寬敞的屋裡燻有濃濃的藥味, 垂下的幔帳遮住床上人影。
鍾華甄醒來之時是晚上，外面下著滴答的雨，風吹動枯枝, 發出簌簌聲。她全身疲憊, 力氣就好像被抽乾淨般, 連手都抬不起來。
南夫人見她醒了，連忙端藥過來喂鍾華甄, 她臉上帶著面巾, 鍾華甄看她眉眼中的擔憂, 也不傻, 輕聲問：“我染病了？”
她聽過染病的人說起身體情況, 早期和她現在差不多。
“不要緊, 症狀偏輕, 容易治。”南夫人要把她扶起來, 鍾華甄抬手虛虛擋了擋, 自己慢慢坐起來，靠在床圍上。
她接過藥, 喝完之後, 抬起雙眸問：“試藥怎麼樣？人還好嗎？”
南夫人把藥碗收回來, 放在床邊一旁的方桌上，回鍾華甄說：“吐了幾口黑血後就好上許多, 從前是怎麼叫也聽不見，現在總算能給些回應, 眼睛也能模糊看到一點光亮, 雖說治好這些症狀不太可能，但也十分不錯了，姑娘也不用擔心, 你這病要輕上許多，能轉醒便代表快要好了。”
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鍾華甄捂唇偏向一側咳嗽，南夫人給她拍了拍背，心疼說：“姑娘自小嬌生慣養，哪裡需要來這受這等苦？這病染上是壞身子的，姑娘這幾天都不許再出門，先在屋中把傷養好。”
這間屋子是臨時闢出來給鍾華甄的，就在醫館門口，也不用專門跑回去自己房中，以免哪裡不注意，導致以後把病牽扯到孩子身上。
“南夫人，你離我遠一些，”鍾華甄慢慢放下手說，“不用著急，能撐過去就好，以後就不會再犯病……小七和啾啾怎麼樣了？最近還好嗎？”
她想孩子，也想過去找長公主，但又怕自己身上帶病氣傳染，一直沒去見。
南夫人回她說：“都還好，小七還在看書給啾啾講故事，啾啾也聽話。”
“聽話就好，我以後打算去雍州一趟，去那之後，回來一趟也難，就怕孩子們一直鬧。”鍾華甄嘆口氣，“也罷，藥還得再試，你去把我的醫書拿過來。”
李煦那邊不知道怎麼樣了，一直沒訊息傳回來，他們這邊染病人數算少，即便如此也陸續感染好幾個，軍營中人多密集，如果事情鬧大，對李煦只有不利。
鍾華甄弄出來的方子還是適合的，他們對那兩個人觀察幾天，摸出脈象逐漸平穩，不再像患病時樣時快時無。但還是從前那個問題，藥過於珍貴且稀少，蟾酥和馬錢子都得精準控制著量，少了沒效果，多了就是害人性命。
鍾華甄在屋中幾天沒出去，她一直看著這病，自己該做什麼也知道。大概是一出事就立即喝了藥的緣故，她沒有和別人樣陷入昏迷，但身體總有不適，在咳嗽不停。
鍾華甄喝藥之後病情就開始好轉，還沒等身體完全好，她又在屋中熬了兩天夜，試著幫那些人治眼睛。她已經提前寫好能用的藥方，配置好適量的藥讓人送去雍州。
青州主城的百姓都察覺到最近藥鋪的調動，敏感些都已經察覺出了事，但長公主帶外孫去參加過一次別家孫女的滿月酒，也沒人想到是鍾府有事。
等過了幾天後，鍾華甄胸口突然疼起來，雙頰倏地蒼白，面無血色。
大夫來幫她檢查，臉色一變，發覺她體內疫毒非但沒好全，反倒加重幾分。
給她診治的大夫語氣都嚴厲起來，“姑娘，你身子本就弱，勞累過度容易搭上自己，旁人好不容易才好轉一些，你若是傷著了，這像什麼話？這病以後是傷眼睛的，傷耳朵的，就算你為了你丈夫也不該如此，幸好現在研製有藥，你再修養幾天應該就沒事。”
這疫毒已經在青州已經緩解許多，不再像最開始那樣束手無策，因為藥劑中和，疫毒的傳染性也弱了幾分。
鍾華甄低頭輕輕應他一聲，她疲憊地閉上眼睛，道：“是我疏忽，我這幾天會好好養著。陛下那邊遲遲沒有訊息，我們這裡訊息傳過去也費些時日，倒不如我養好病後親自過去，陛下與我相識，不用擔心我進不去，萬一這病來了又發，我也比別人知道得多。”
這老大夫猶豫一下，鍾華甄在這上面確實比其他大夫要懂，很多東西都是她先提出試用。
邊疆那邊情況到底如何沒幾個知道，她如果和皇帝認識，與那邊大夫聯手，確實事半功倍。
……
邊疆的情況比外面想象得要嚴重得多。
前段時日烏黎領將派兵數次在陣前挑釁，但卻沒有一點實質動作，李煦沒做表示，但他暗中讓斥候跟蹤摸清他們的來路去路，取好作戰埋伏之地，徑直讓騎兵都尉與弓箭手深夜從東西兩路後方突入襲擊突厥後營。
他不是等人戲耍的傻子。
兩波人行動謹慎嚴密，挾持三個正在巡邏的侍衛，換上衣服混入了突厥軍營中，正要裡應外合之際，竟不小心同巡營的突厥將軍對上。
突厥當即發現不對勁，立即殺了一個假扮的巡兵，吹動號角讓全營戒備。
偷襲突厥營帳的事被發現，兩方發生一場廝殺，突厥將領顯然要勝出一籌，但領兵都尉也不是什麼都沒做，一把火燒乾淨將突厥營帳下的糧倉，看守的將士只救回了部分。
烏黎似乎和李煦想得差不多。
他倒不知道李煦真的膽子大到派人偷襲，畢竟神武營現在的情況也不適合。
烏黎在自己軍營被襲擊時備戰齊全，趁夜前來，他沒露臉，神武營都以為突厥又是像往常樣讓人恨得牙癢癢的挑釁時，他們又倏然策馬攻向出征的軍隊。
小兵急匆匆回來稟報領兵將軍被抓，李煦立即動身，領兵設陣進攻，派弓箭手佈陣從側翼包圍，備箭以待，步兵驃勇，執長矛而走。天空才剛下過一場秋雨，地上的泥濘被重重落下的馬蹄踩出淺坑。
喊殺聲中伴隨馬匹劇烈的嘶吼，濃重的血腥夾雜在剛下過雨的空氣之中，肅殺之氣充斥在每個人的腦海中，突厥領兵的是一位斷臂大將軍，叫爾伯力，功夫十分了得，一把大刀耍得厲害，同烏黎如出一轍的刀法。
爾伯力是烏黎師父，當年同烏黎一同領兵攻打雍州，落入大王子手中後幫烏黎逃了出去，又假意歸順大王子，等待烏黎去大薊找一位叔父，這位叔父的母親是草原大部落掌管人，他們要借他的名義得到大部落相助，推翻大王子的統治。
但李煦把人殺了。
幸得烏黎聰明，負傷回突厥，拿叔父的遺物，將事情全推給大薊神武帝，向人承諾登基之後必定會進攻大薊，取得大薊皇帝首級，話語中含拳拳誠意，這才得了那位喪子的母親相助。
李煦沒閒心管外邦人的家事，他手中長|槍狠勁十足，將壯實的突厥士兵捅下馬，一槍狠狠刺入心臟，又拔出長|槍，血滴劃出一道弧線，落在溼漉漉的地上。
“疫毒出自突厥，大薊將士並非孬種，弟兄們的血不是白流的，殺敵報仇，斬人者賞。”
他高大的身形如同一做高牆，給神武營的將士強力後盾，廝殺聲更盛，大家就彷彿得到了鼓舞般。
黑夜逐漸籠罩，李煦手掌都是厚繭，一把有力大刀突然從他身後襲來，李煦駕馬勒繩，長|槍突然往後一挑，擋住這把滴血的大刀。
兵刃重重相接時發出一聲響，震得兩個人都手臂都有點麻，爾伯力長相兇猛，五大三粗，平日極其少話，斷了一隻手臂仍舊威猛，殺了不少大薊的將士。
“你就是神武帝？”爾伯力說話的聲音有點慢，語氣中帶有一絲輕蔑，就彷彿李煦是個乳臭未乾的小孩，“搶走烏黎媳婦那個？”
爾伯力是烏黎手下的大將，即便斷了一臂也遠勝其他的普通之輩。
李煦冷笑一聲，知道這是個亂說話的結巴，手用勁逼迫他後退一步。
兵器互碰的聲音響得驚人，爾伯力有些訝然他的力氣之大，不免認真對待幾分。但兩人打鬥不過三個回合，這位斷臂將軍就被李煦挑下了馬，
爾伯力臉色倏地大變，顯然未料到自己輸得如此之快，他立即握起地上大刀就要砍向馬腿，又被李煦一槍捅穿手臂，插在地上，疼得呼吸都重了幾分。
時局一下逆轉，旁人見大將被抓，互相對視一眼，開始撤離，李煦冷聲道：“抓起來，嚴加看守。”
李煦的人燒了突厥糧倉，抓了突厥大將軍，但李煦也沒討得什麼好處。
第二天一早，營帳內陸陸續續有人出現疫毒的症狀，烏黎趁軍中不備的時候，混進來對水源下了毒。
李煦在這些將士面前向來是肅然嚴苛，他尚未慌亂，底下人倒也還算正常。可這疫毒傳的速度實在是快，鎮守的邊疆將士不斷倒下。
陸郴本來是去安定軍心，結果自己也病帶了，躺在營帳之中。
軍醫雖然得了鍾華甄傳來的東西，但他們都不太相信，等發覺症狀都鍾華甄描述類似時，已經有些貽誤時機。
幸而不久之後青州那邊送來一批藥材，用於治療輕症的，即便有針對，也來得恰是時候。
普通症狀的士兵已經慢慢轉好，軍醫也不是庸才，趕緊著手利用這些藥材研製新藥方。
水源被汙染，如果短時間內找不到補給，容易引起內部亂子，最好的方法之一便是向後再退幾十裡。
但李煦到底是李煦，他領精兵直接把突厥逼退了二十裡，打得突厥措手不及，等回過神要反撲時，李煦已經開始讓人駐紮營帳。
那場戰爭中，因為烏黎一句話，李煦頭一次這般怒急攻心，被早有準備的烏黎找出空子，李煦差點被他的刀斬下馬，等回神發狠逼退烏黎的大刀，還沒砍掉他的手，又被他給逃掉。
李煦身強力壯，這種疫毒尚攻擊不到他，神武營的將士卻是或多或少都開始有些症狀，但以他們如今被牽制的樣子，若是再退，極易降士氣。
將突厥打退二十裡已經是他們極限，不過李煦遊刃有餘的模樣同樣也讓突厥人心生出疑惑，覺得他們還有後招。
這段時間裡神武營和突厥發生的不少戰事，大大小小都有。
如果不是李煦慎重，恐怕還會掉入他們設下的陷阱。
烏黎十分狡猾，手段同樣狠毒。
他似乎並不在乎爾伯力被抓，李煦也謹慎起來，猜到他們二人別有所圖。
軍營中事務繁多，李煦更不能停，所有重擔都壓在他身上，需要他把所有事情都扛起來，他一向不畏懼，也從不擔心自己撐不起來。
讓他稍微有點不滿的，是鍾華甄在這段時間裡，沒寄一封家書給他。
等過了一個月多月後，神武營中病倒的人終於開始減少，可他們損失的人同樣不少，死的人最後都用火燒了屍體，骨灰儲存在離駐地最近的城中。
李煦站在被隔出用來安置中毒士兵的營帳外，有軍醫向他稟報情況。
“青州怕這邊出事，專門派人前來解決，尚不知道來的人是誰，但我們聽說那個人染過此病，還差點傷到眼睛，可見不是疫毒早期，如今在青州被治好了，此人必定有些經驗，請過來會省下很多時間。”
青州的藥來得很快，看得出他們非常用心思，甚至用心到讓李煦懷疑鍾華甄也在裡面摻了一腳。
但她素來聽他的話，家中還有兩個孩子要看，不可能做這種事。
李煦點頭說：“有勞諸位大夫，戰場上的事不急，但將士們的性命要緊，如果此人能起大作用，朝廷有賞。”