第二天, 莊理照常陪鳳易去宮裡讀書。
諸位皇子、伴讀的態度與昨天完全不一樣，言辭間透著親密，還都送了小禮物, 彷彿已完全接受了兩人的加入。
上課之前, 鳳冥派人傳來一道口諭, 說是從今往後誰犯了錯誰領罰，皇子伴讀都一樣，不搞特殊化。
幾位大儒頗有微詞, 幾位皇子也都不滿地皺眉, 唯獨鳳易長舒了一口氣, 小聲說道：“太好了表弟，這樣的話我就不怕你被打死了。”
莊理：“……”
7480：“看來你表哥對自己的實力有著很清晰的認知。”
上完課之後，餘下的時間先生便讓大家背誦四書五經。
莊理正百無聊賴地翻著書, 卻發現自己頭頂落下一片陰影，鳳冥不知什麼時候竟然來了，就站在他身後，難怪大家的讀書聲忽然變得鏗鏘有力、激越昂揚。
坐在他身旁的鳳易已經口吐白沫，臉泛紅光，可見表演得多麼賣力。
莊理抬起頭，與鳳冥對視。
鳳冥也低著頭, 靜靜看他。
“大家都在讀書, 唯獨你這兒翻翻, 那兒看看, 悠閒得很。”這話乍一聽似乎是指責, 但鳳冥的語氣卻是溫和的。
“皇叔，他剛背完一篇，想歇會兒。”鳳易連忙幫自家表弟解圍。
“哦？背了哪一篇？”鳳冥用指尖輕輕點選桌面, 勒令道，“現在就背給朕聽一聽。”
鳳易：“……”慘了，他好像幫了倒忙！
7480一點兒也不擔心，慫恿道：“主人，快把桌上的書正著背一遍，再反著背一遍！”
莊理卻搖搖頭，老實說道：“我沒背書。”
“沒背書你還這麼理直氣壯？”鳳冥勾了勾唇角，漆黑眼眸透出一絲戲謔的光。
然而看不見他表情的諸位皇子卻以為莊理撞到了鐵板，今日必定會挨罰，於是互相交換了一個看笑話的眼神。
“那你罰我唄。”莊理眨了眨亮晶晶的狐狸眼。
鳳冥略微彎腰，與他對視，低聲問道：“你說朕該怎麼罰你？”明明說著懲戒的話，他的心情卻是輕鬆愉悅的。
“你親自督促我背書唄。我今兒要是背不出來，你就不許我回家。”莊理提議道。
鳳冥微微一愣，然後便不自覺地揚起唇角，敲著桌面催促，“那便隨朕走罷。”
“表哥也來。”莊理順手拉了鳳易一把。
鳳易淚目了。表弟一定是在報復他！
兩人跟著鳳冥離開了上書房後。片刻後，諸位皇子炸開了鍋。有人說：“莊理膽子挺大。”
又有人說：“看在同病相憐的份上，皇上對他似乎格外包容，而他很擅長利用這份包容。”
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還有人說：“鳳易被莊理拉去皇上跟前多多露臉，日後會不會威脅我們的地位？”
上書房陷入了一片沉默，過了很久才有人擺擺手，篤定道：“皇上不可能把江山交給一個一無是處的紈絝。你們且把心放回肚子裡。”
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鳳易提心吊膽地坐在養心殿裡。
莊理被鳳冥安置在身旁，手邊還擺著點心、瓜果等物。
“背吧，我批會兒奏摺。”鳳冥拿起硃筆。
莊理拿起糕點。
兩人各幹各的，氣氛卻十分和諧。
莊理吃完一塊糕點便趴在桌上一瞬不瞬地看著鳳冥，手邊放著一本書，卻連第一頁都未曾翻開。
鳳冥狀似認真地批覆奏摺，耳朵卻慢慢染紅了一片，放下筆，語氣略顯無奈：“你總看我作甚？”
“我看你是因為——”
莊理故意停頓片刻才把一首描繪月夜的詩寫在紙條上，遞過去，“答案在這首詩裡，你自己找吧。”
又來這招？
鳳冥接過紙條看了看，表情越發無奈。
“你在玩什麼？”他好奇詢問。
“你昨天晚上睡得好嗎？”莊理也問了一個問題。
鳳冥愣了一會兒才道：“我每晚都睡得很好。”
“撒謊！”莊理在心裡反駁，卻又滿意地笑了笑：“他昨天晚上睡得很好。”
7480仔細看了看鳳冥的臉色，驚歎道：“還真是誒！他的氣色看上去比前幾天好多了！主人你怎麼做到的？”
“這是一種延時催眠的手法。當他的全部心神都沉浸在描繪夜色的詩句中時，高度集中的注意力會讓他的潛意識催生睡意。”莊理簡單解釋一句，然後才對鳳冥說道：“你自己研究吧，說出來就不好玩了。”
鳳冥無奈地搖搖頭，然後把這張紙條捲成小卷，用一個小小的銀管裝起來，塞進荷包。
莊理瞄了一眼，發現荷包裡還有另外兩個銀管。
“有什麼話不能直說，非得打啞謎？我實在是猜不著。”鳳冥用誘哄的語氣說道：“直接把答案告訴我吧，好不好？”
“不好。”莊理堅定搖頭。
“為什麼不好？”鳳冥不知不覺已勾起唇角。這種毫無意義的對話竟讓他樂在其中。
莊理握住他食指輕戳自己臉頰，笑道：“因為我臉皮薄，有些話實在不好意思說出口。”
指尖軟嫩的觸感令鳳冥沉迷。
7480：“呸！主人你怎麼好意思說自己臉皮薄？”
鳳易：“……”表弟胡說八道的功力越來越深厚了。
莊理依然握著鳳冥的食指，而鳳冥也未曾掙脫。少年拽住他時，他終於感覺到自己活在這世上是被需要的。
回神之後，鳳冥才發現鳳易正用古怪的目光打量自己，於是立刻板起臉叱問：“你看朕作甚？”
鳳易嚇了一跳，吱吱嗚嗚答不上來。他總不能說他發現皇叔看自家表弟的目光黏糊糊的，有些奇怪吧？
“這個，那個——”
鳳易飛快寫了一首打油詩，遞給鳳冥，試圖矇混過關：“答案在字裡行間，皇叔您回去慢慢研究吧。”
鳳冥接過紙，揉成團，砸在鳳易腦袋上，“好好背你的書，別亂看。”
鳳易抱住腦袋哼唧，彷彿被踢了一腳的小狗。同樣是紙條，差距怎麼這麼大呢？
他這一鬧，殿裡的曖昧氛圍便一掃而空。莊理鬆開鳳冥的食指，一邊吃糕點一邊翻書，鳳冥則繼續批覆奏摺。
晚上，在莊理和鳳易的陪伴下，鳳冥多吃了兩碗飯，身體和精神都感受到了前所未有的飽足。
短短幾百字的文章，莊理還是沒背出來，於是擺擺手：“我明兒繼續來背。”
鳳冥將他送到宮門口，眼裡沁出溫柔笑意：“好。”
兩人揮手告別，一個站在宮門口引頸眺望，一個趴在車窗邊久久凝視。
天光盡斂，彼此牽掛的那個人已消失於朦朧夜色，卻依然留存在腦海深處。
回到寢宮，鳳冥開啟三個特製的銀管，反反覆覆琢磨那三張紙條，於是又沉沉睡了過去。這一晚，他夢見自己把少年禁錮在懷中，咬著他的耳朵誘哄：“告訴我答案好不好？”
少年踮起腳尖摟住他脖頸，笑容燦爛，嗓音清甜：“不好哦。我就要讓你猜不透我的心思。我就要讓你每天為我牽腸掛肚。”
夢裡的鳳冥很無奈，卻又沉浸在一種難以言喻的心悸和滿足中。
醒來之後，他看著明黃帳頂，不敢置信地呢喃：“我竟然也會做美夢？”
這個寓意不明的夢對他來說的確是美夢，每想起一遍，他就會忍不住勾一勾唇角。
他想不明白，為一個人牽腸掛肚的感覺為什麼會這樣好？
上完朝之後，他心不在焉地批覆奏摺，眼睛一遍又一遍地看向西洋進貢的鐘錶，等待莊理上完課。
覃老提著一個藥箱走進來，行禮道：“皇上，微臣來給您請平安脈。”
“朕最近感覺很好。”鳳冥伸出手。
覃老仔細看他兩眼，驚異道：“從氣色上看，您的確是大有好轉了！”略一把脈，更加歡喜：“不錯不錯，皇上近日睡得很好，那狂躁之症應該很久沒發作了吧？”
“有幾天未曾發作了。”鳳冥語氣平靜地說道。
覃老提起筆開始寫調理身體的藥方，順便聊聊家常：“微臣收了莊理為徒。”
“嗯？”鳳冥挑眉：“你不是有一個三天內背完藥典才能收徒的規矩嗎？”
“是啊，莊理過目不忘，只看一眼就把藥典背下來了。”
鳳冥：“……”
兩刻鐘後，被內侍帶進養心殿的莊理面對的是一張冷肅的臉。
“我今天見到覃老了。”鳳冥語速緩慢：“他說你是個過目不忘的奇才。”
鳳易睜大眼睛看向莊理。娘誒！表弟藏得這麼深嗎？
7480：“哦豁！翻車了！”
鳳冥曲起指關節敲擊桌面，語氣嚴肅：“說說吧，為什麼假裝不會背書，整天賴在朕身邊？”見識過太多陰謀詭計的他非常討厭被欺騙利用的感覺。
他會忍不住去想——少年故意討好自己，親近自己，到底是為什麼？他對自己有沒有一點真心？他是為了幫鳳易奪嫡還是為了謀求榮華富貴？
鳳易立刻就預感到大事不妙，額頭的冷汗唰地一聲冒出來。討好皇叔是一回事，但欺騙皇叔就是另一回事。表弟不該自作聰明。
怎麼辦怎麼辦？難道表弟又要祭出紙條大.法了嗎？
鳳易還真猜對了，莊理從袖子裡掏出一張早就準備好的紙條，寫下一首詞，吹乾後放在桌上：“答案就在這裡面。”
“朕不想跟你玩這個。”鳳冥撇開頭，語氣十分冷漠。
“那我今兒先回去，等你氣消了再說？”莊理眨著眼睛問道。
鳳易膝蓋一軟，差點給自家表弟跪下。未經皇叔允許就擅自離開，這小子早上出門的時候吃了熊心豹子膽嗎？皇叔一定會打爛他的屁股吧？
然而更讓鳳易不敢置信的事情發生了。表弟竟然提著書包溜溜達達地走了，擦肩而過時還把自己也拽走。
鳳易一邊逃命一邊回頭看，生怕龍禁尉從養心殿裡衝出來，把自己和表弟砍成肉醬。
但是並沒有，兩人平平安安離開了皇宮，全程無人阻攔。
坐進馬車的時候，鳳易的頭髮已經被冷汗打溼了，哆哆嗦嗦問道：“表弟，我早就說過我不想當皇帝，你犯不著為了我去故意接近皇叔。他那個人脾氣陰晴不定，動不動就砍人，咱們以後還是離他遠點吧！”
話落他又開心起來，希冀道：“表弟，這下我們應該不用去上書房讀書了吧？”
“嗯，暫時不去了，在家歇幾天。”莊理看著漸去漸遠的皇城，眼裡沒有慌亂，只有成竹在胸的淡定。