鳳冥當即便把莊理帶走了。
即便沒有簽署分家協議, 也沒有找族老備案，這個家也算是徹徹底底分開了。誰也不敢說皇上的裁決不對。
大理寺卿還在趕來的路上，幾百名龍禁尉把莊府裡裡外外圍了個水洩不通。任何人都別想偷偷摸摸離開此處。
莊藹坐在堂上, 額頭包著一塊白布, 一團鮮紅血跡正緩緩滲出。他彷彿一夜之間老了幾十歲, 愁緒化作皺紋，爬了滿臉。
胡氏癱坐在椅子上，衣襟的紐扣解開兩顆, 微微敞著, 幾名僕婦正在幫她打扇。而她則出氣多, 進氣少，一副快虛脫的模樣。
她害怕受刑，也害怕身敗名裂, 更害怕連累兩個兒女一輩子在人前抬不起頭。她做了這麼多全是為了兩個兒女，卻沒料到頭來竟害得他們一無所有。
“老爺，你想想辦法呀！”她氣息微弱地喊道。
莊藹面沉如水，牙關緊咬。
莊羽清頹然道：“好好籠絡住莊理，讓他寫一份諒解書，以孝道之名求皇上開恩本是唯一的辦法。只是——”
他瞥了父親一眼，沒把話說完。
但莊藹卻知道他在抱怨什麼。若不是自己露出那個恨之入骨的眼神, 皇上不會心血來潮帶走莊理。連生父都恨不得莊理去死, 皇上又怎麼可能把莊理留在這個龍潭虎穴？
莊藹捂住眼睛, 狼狽開口：“是我的錯, 我習慣了。”
這話一出, 連他自己都忍不住愣了愣。莊理是他兒子，只是稍微頑劣了一些，未曾闖下什麼大禍, 他為何會習慣性地露出仇恨的眼神？對著自己親兒子，犯得著嗎？
是了，若非胡氏整天在他面前詆譭這個兒子，他絕不會對莊理產生那麼深的成見。
妻賢夫禍少，古人誠不欺我！
直到現在，莊藹才感覺到最深刻的悔意。把一個見識短淺、貪婪狠毒的婢女扶為正妻才是今天這場災禍的根源。
不，其實禍根早就埋下了。妻子被胡氏毒死的時候他就應該想到，這個女人絕非善茬，往後肯定還會闖下更大的禍端。
莊藹的眼珠漸漸爬滿血絲，目光直愣愣地刺著胡氏，看上去非常駭人。
夫妻多年，胡氏怎能讀不懂他這個表情。當年她毒死夫人的時候，丈夫也是這樣看著夫人的屍體。
“老，老爺，你怎麼了？”胡氏的嗓音在顫抖。
莊藹閉上眼睛緩緩說道：“大理寺卿趕到之後定然會把你抓去牢裡，等天亮之後再公開審理。屆時，全京城的人都會知道你幹的那些好事。你若不想羽清和雲珠被你連累，你便自行領罪吧。”
意思是你吊死自己算了。你一死，這樁案子就不用審了，大理寺卿看在一條人命的份上絕對會選擇息事寧人。
這還真是一個辦法。
胡氏領會了丈夫的意思，於是整顆心都涼了。
“老爺，你不能啊！我倆這麼多年的情分，你怎麼忍心說出這種話？莊理不是活得好好的嗎？就算是大理寺卿來了，我也不會被判死刑。我能活的！老爺，你休了我也行啊！求你給我一條活路吧！”
在死亡面前，胡氏失去了所有鎮定。她跪倒在莊藹腳邊苦苦哀求。
莊羽清和莊雲珠已經被急轉直下的狀況弄懵了。
莊藹看了兩人一眼，語氣平靜地開口：“你若不願，羽清和雲珠的前程便都毀了，你忍心嗎？你自己好好想想吧，我不逼你。”
嘴上說著“不逼你”，莊藹卻狠狠抓住胡氏的軟肋不放，這就是他所謂的“真愛”。
一個連髮妻都能任其被毒殺，又眼睜睜看著一雙兒女被殘害的人，又豈會是良善之輩？
胡氏直到此時才看清丈夫的真面目。
一時間，她只覺得天塌地陷。她回過頭，看向兒子，兒子卻避開了她的目光。她又看向女兒，女兒卻焦急地問：“爹，我還能當太子妃嗎？”
母親都快被逼死了，她卻滿心只想著自己的姻緣。
胡氏裂開嘴，極為慘烈地笑了。這就是她傾盡所有養大的兒女！她這輩子值什麼了？
莊藹也覺得自己這輩子啥都不值，養出的兒女一個比一個蠢。過了今天，鳳瑜能不能當太子還是個未知數，女兒竟然還在想著當太子妃！
“你閉嘴！”他厲聲呵斥，繼而擺手道：“你們都出去，莊四、莊五留下。”
莊四、莊五是他的心腹。
莊羽清彷彿意識到了什麼，臉上明顯流露出驚駭的表情。他站在原地僵持不動，內心也經歷著劇烈的掙扎。
“羽清，但凡有更好的辦法，我也不至於走這一步。”莊藹沉沉開口。
莊羽清明白父親的苦心。在莊理不願配合的情況下，這個辦法的確可以把負面影響縮減至最小程度。一個因悔過而自縊的人，總比一個因罪行而受了黥刑、劓刑的人更值得原諒。
人死如燈滅，過不了多久，大家就會忘了這件事。
道理莊羽清都懂，但他還是不忍心。
“父親，我現在就去求莊理，請您等一等好嗎？”他眼眶通紅地說道。
“你知道皇上把他帶到哪兒去了嗎？你能在明天升堂之前勸說他回來幫你母親求情嗎？”莊藹語氣平靜地問道。
莊羽清：“……”
“出去吧。”莊藹擺擺手。
莊羽清咬了咬牙，終究還是離開了，也不忘把莊雲珠拉走。
胡氏意識到了什麼，連忙爬起來往外面衝，卻被莊四、莊五眼疾手快地擒住。莊藹抹了一把淚，然後緩緩關上大廳的門。
莊羽清捂著妹妹的嘴，站在燭火照不到的陰暗角落，眼眶通紅地看著緊閉的門扉。
他完全可以想象裡面正在發生什麼。
最終，他不忍地閉上眼，咬牙切齒地說道：“莊理，終有一日我要你血債血償！”
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與此同時，莊理正半躺在床上，捧著一碗中藥咕咚咕咚喝著。
鳳冥坐在床邊，用手掌捧著他的下頜，免得藥汁順著他的嘴角滴落，弄髒衣襟。
“這副藥是安神的，喝完之後會犯困。”站在一旁的覃鍾囑咐道：“良好的睡眠是保障身體的第一步，以後你每天晚上睡前都要喝一碗。切莫飲酒熬夜，切莫吃口味太重的食物。”
“他的身體能調理好嗎？”鳳冥憂心忡忡地問。
“只要他堅持喝我開的藥，不折騰，四五個月下來也就好了。全大燕唯我能治癒他。”覃鍾傲氣地說道。
鳳冥點點頭，緊繃的臉龐肉.眼可見地鬆緩下來。
莊小慧撲通一聲跪下，用力給覃鍾磕頭，末了又給鳳冥磕頭，滿臉都是感激涕零的神色。
鳳易也撇開頭，悄悄抹淚。
莊理果然開始犯困，剛說了一句謝謝，眼睛就合上了，氣息慢慢變得平和綿長。
鳳冥立刻衝莊小慧擺手，示意她不要弄出響動，然後悄無聲息地站起來，準備離開。
卻在此時，莊理搖晃著腦袋掙扎醒來，眼睛一會兒閉上，一會兒勉力撐開，不安地嘟囔：“你別走。”
鳳冥立刻坐回床沿。
莊理握住他一根手指，臉上的不安才盡數退去。他眼睛眨啊眨地看著鳳冥，然後緩緩綻開一抹無比滿足的笑容。尋尋覓覓、走走停停、不斷流離，總是為了與你相遇。
下一刻，他便睡著了，神色恬淡安詳。
鳳冥感受著指尖被包裹的溫暖，也感受著少年緊緊抓牢自己不捨放手的執念，漆黑眼底不由流瀉出一絲亮光。
少年眷戀著，也依賴著自己，更全心全意信任自己。意識到這一點，他抿直的唇角竟微微一彎。
覃鍾不敢置信地看著他，小聲道：“你剛才——”
不等他把話說完，鳳冥已豎起食指做了一個噤聲的手勢。
覃鍾只好悻悻閉嘴。皇上竟然會笑？這可奇了！
鳳冥坐在床頭靜靜守著莊理，完全沒有強行抽走自己食指的意思。
鳳易用口型無聲說道：“皇叔，我來讓他握，您早點回宮吧。”
鳳冥閉上眼，懶得看他。
鳳易：“……”
莊小慧誠惶誠恐地站在一旁。
覃鍾伸了個懶腰，又指了指隔壁廂房，示意自己先去睡了。這四五個月，他就住在此處。
鳳冥點點頭，末了又衝鳳易和莊小慧擺擺手。
於是所有人都離開了。
直至此時，鳳冥才慢慢俯身，湊得極近地觀察莊理消瘦的臉龐，眸色漸漸暗沉，又緩緩溢位亮光。不知看了多久，他也感覺到一陣濃濃睡意，便無聲無息地躺下。
他只睡了兩個時辰就被屬下喚醒，說是該回去上朝了。無奈之下，他不得不輕輕地，一點一點把自己的指尖抽回。
看見空了掌心的莊理皺著眉頭在床上輾轉，似乎快醒過來，鳳冥連忙解下腰間的玉佩，塞進對方手裡。
莊理緊皺的眉頭立刻鬆開，牢牢抓住鳳冥的感覺讓他再次露出安心的笑容。
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鳳冥彎下腰，目不轉睛地看著這抹笑容，素來沒有情感波瀾的眼眸竟也止不住地淌出溫柔神色。他不自覺地勾了勾唇角，然後悄無聲息地離開。
上了馬車，看見擺放在茶几上的那朵芙蓉花，他愣住了，心中的空洞剎那間被填滿。
把花輕輕夾進書頁，壓平實，放回暗格，鳳冥才掀開車簾，看向籠罩在蒼茫夜色中的皇城。昏暗小巷的兩旁盛開著許多粉色芙蓉和金色桂花，濃濃的香氣在微涼秋風中浮動。
對這個世界充滿厭惡的鳳冥不知怎的，竟由衷發出感嘆：“今晚的景色真美。”
與此同時，睡不著覺的莊小慧也站在窗前，看著籠罩在夜色中的巨大庭院，呢喃道：“我該不會在做夢吧？”