雲長榮被禁錮在石凳上, 手裡捏著項鍊，麻木的臉龐漸漸顯露出恐懼的神色。
他覺得自己的腦袋變得越來越沉重，彷彿真的有神靈懸於其上, 用銳利而又洞徹的雙眼盯著他的一舉一動。
他隱藏在內心深處的罪惡念頭, 被這雙眼看了個通透。
此時此刻的他像是被活生生扒掉了一層皮, 既痛苦，又羞恥，更無助。
“父王, 您一定要相信我。這人是個騙子, 他在離間我們父子倆的感情。您親手把我養大, 我是怎樣的人您難道還不清楚嗎？我怎麼會產生那些大逆不道的念頭？”雲長榮用哽咽的嗓音說出這番話。
他回過頭，紅著眼眶看向養父，臉上帶著濃濃的哀傷和難以掩飾的孺慕。每當他犯錯時, 只要露出這副表情，養父一定會心軟。
齊王神色莫測地盯著他，搖頭道：“你是怎樣的人，我還真的不清楚。”
他從雲長榮身後繞出來，走到莊理身邊站定，居高臨下地睥睨對面，徐徐說道：“既然神靈在此, 那我們就問問神靈吧。”
雲長榮早已對這個通靈遊戲深信不疑, 聽見這句話, 哀傷的表情立刻凝固在臉上。
齊王盯著養子閃爍不定的雙眼, 沉聲問道：“在你心裡, 我的性命完全無法與皇位相比，對嗎？為了皇位，你可以毫不猶豫地殺掉我？”
催眠狀態下, 雲長榮根本無法扔掉那條銀色項鍊，於是他只能眼睜睜地看著項鍊墜子指向了“是”。
他嘴上連連喊道：“不，不是這樣的！這一切都是假的！父王，是這個江湖騙子在陷害我！您一定要好好查查他的底細。”
但他心裡卻很清楚，神靈給出的答案是正確的，他就是這樣想的。神靈真的能窺探到他的內心，並且把他最齷齪的想法暴露在光天化日之下。
正因為意識到這一點，他才始終無法從催眠狀態中掙脫。控制住他的人已然不是莊理，而是懸浮在他頭頂的“神明”，即他自己的恐懼。
齊王完全不理會養子的辯解，繼續問道：“我把你撫養長大，你對我卻沒有一絲一毫的感激之情，對嗎？”
“不是的，兒子是感激您的！兒子一直把您當成親生父親！”雲長榮迫不及待地高喊，然而那根項鍊卻在劇烈晃動之後指向了“是”。
齊王閉了閉眼，似乎不願面對這個現實。莊理馬上握住他冰冷的指尖，給予無聲的安慰。
齊王反握住小先生的手，啞聲問道：“你恨我，對嗎？”
雲長榮瘋狂搖頭否認：“不，沒有，兒子一點兒都不恨您。父王，我怎麼可能恨您？”
然而很不幸，被他捏在指尖的項鍊再次指向了“是”。
這個小小的涼亭一瞬間變得死一般寂靜，就連雲長榮急促的呼吸聲都止息了。他雙目無神地看著通靈板，臉上的急迫掙扎慢慢化為了認命的頹然。
神靈的洞察力讓他陷入了絕望。
始終站著的齊王終於坐下了。他平靜地注視養子，問道：“為什麼恨我？我自問沒什麼對不起你的地方。是因為你的父親為了救我而亡嗎？”
雲長榮一個字都不敢說了。他嘴上否認得越激烈，神明給出相反的答案之後，父王只會更看不起他的卑劣。他終於明白徒勞掙扎的自己在父王眼中不過是個小丑而已，再多的父子之情都會被這些醜陋的真相磨滅。
項鍊墜子這一次卻破天荒地指向了“否”。
齊王挑高眉梢，似是覺得有些意外。他以為養子仇恨自己一定是為了生身父親的死。
作為一個局外人，莊理卻比他看得更清楚，冷笑道：“他恨你不是為了自己的父母，而是為了你的不爭不搶。你如果一開始就全力去爭奪皇位，他現在就是太子。他恨你無能，也恨你擋了他的路，更恨你拿捏著他最大的把柄。既然你不爭，那他就除掉你，自己去爭。只有你死了，齊王府的勢力才會為他所用。”
莊理每說一句，雲長榮的臉色就蒼白一分。
他的心事竟完全被莊理猜中了。
莊理看向雲長榮空無一物的頭頂，問道：“神靈，我說的對嗎？”
雲長榮無比惶恐地看向銀色小箭，卻又絕望地發現，它果然指向了“是”。
至此，雲長榮最骯髒的念頭都被莊理挖掘了出來。
到了這個份上，齊王不可能再對這個養子保有一絲一毫的溫情。他冷漠至極地說道：“如果你恨我的理由是因為生身父親，我還能高看你一眼。現在麼……”
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他搖搖頭，沒把話說完，但內心的厭棄卻明明白白寫在臉上。
“現在你覺得養他還不如養條狗，對嗎？”莊理嘴毒地介面。他最喜歡在別人心上插刀。
雲長榮雙眼赤紅地瞪著莊理，繼而又焦急地看向養父。
人心真的很矛盾，他既仇恨養父，又迫切渴望能得到養父的認同和肯定。他想殺了這個人，卻又希望自己在對方心裡永遠都是孝順、誠實、能幹的好兒子。他已經不明白自己真正想要的是什麼了。
齊王無奈地看了小先生一眼，緩緩點頭：“是的，我後悔了。早知如此，當初我就不會收養你。”
雲長榮愣愣地看著父王，心裡湧上一陣又一陣仇恨的浪濤，然而浪頭拍過之後，留下的卻是懊悔的泡沫。
直到此時他才隱約意識到，自己即將失去些什麼。
齊王冷漠地說道：“昭告下去，齊王世子於今時今刻暴斃，本王親自送世子的棺槨回京落葬，你們準備馬車，即刻出發。”
侍衛統領高聲應諾，卻站著沒動，只用陰惻惻的目光看向雲長榮。
齊王牽著小先生的手站起來，頭也不回地走出涼亭，語氣平靜而又涼薄：“摘掉他的金冠，剝掉他的華服，卸掉他的昂貴飾品，給他一套粗布衣裳，將他趕出別院。明日本王便會入宮，將他的名字從玉碟上劃掉。齊王府從未有過什麼世子，你們聽明白了嗎？”
“聽明白了！”眾侍衛齊聲應諾。
齊王冷酷無比的聲音漸漸消散在風裡：“我能給你一切，自然也能收回一切。”
聽見這句話，雲長榮像是被抽掉了全身的骨頭，一下子癱軟在石桌上，纏繞在他指尖的項鍊也終於哐當一聲掉落。
他終於明白，自己不會失去些什麼，自己只會失去所有！沒了齊王的恩賜，他什麼都不是。那些榮華富貴、滔天權勢，從來都不屬於他。
侍衛統領大步走進涼亭，三兩下便扯掉雲長榮的金冠和飾品，又將他反剪雙手壓在桌上，冷笑著說道：“記好了，你爹姓龔不姓雲，從此以後你叫做龔長榮，你從來不是什麼皇族！”
又有一名侍衛走進涼亭，一邊扒雲長榮的華服一邊嘲諷：“長榮長榮，王爺當初是希望你能一生榮耀的。全賴王爺你才有今日，卻反過來要置王爺於死地，你連‘長榮’這個名字都不配擁有！”
雲長榮被這些話激起了心中的羞恥和憤怒，想要反擊，雙手的骨頭卻被侍衛統領卸掉了。
劇烈的疼痛讓他發出慘嚎，但是會關心他愛護他，甚至給予他一切的養父，卻完全沒有露面。
雲長榮拼命轉動腦袋看向四周，沒發現那個去而復返的身影，也沒等來對方寬恕的口信，眼裡最後一絲希冀才緩緩散去。
一群侍衛粗手粗腳地將雲長榮扒乾淨，套上平民百姓的麻衣，手骨也沒給他接好就把人扔出了別院。
雲長榮帶來的那些侍衛自始至終都被隔離在另一個院落，完全不知道發生了什麼。傍晚，天快黑的時候，他們才接到世子暴斃的訊息，然後押運著一具棺槨，繞開山下的落霞村，沿著另一條官道悄然返回京城。
搖搖晃晃的馬車裡，齊王把頭枕在小先生腿上，一隻手撫著胸口，一隻手遮住雙眼，彷彿心情很不好的樣子。
莊理彎下腰親吻他的薄唇，耐心哄道：“為這種人傷心不值得，你現在的任務是養好自己的身體。”
齊王還是遮著眼，沒有開腔。
莊理捧住他的臉龐，細細密密地親吻他的薄唇，柔聲低語：“別再胡思亂想，一切已經過去了。你欠他的早就還清了，是他自己不知足。”
齊王抿緊薄唇，一言不發。
莊理絞盡腦汁地想著安慰的話，卻見愛人的耳朵不知何時已紅到滴血，這哪裡是傷心欲絕的反應，分明是在佔便宜。
莊理被氣笑了，立刻拽開愛人遮臉的手，卻見他眯著笑眼，竟是一副享受到不行的樣子。
“好哇，傻大個兒竟也長腦子了！”莊理揪住了愛人的耳朵。
齊王被戳穿之後連忙爬起來，把小先生抱進懷裡又親又哄，還主動把另一只耳朵遞進小先生手裡，討好地低語：“你擰，你使勁兒擰！以後我全都聽你的，我就是個耙耳朵好不好？”
莊理擰住他兩隻耳朵，卻捨不得用力，終是無可奈何地低笑起來。
兩人抱在一起，交換了一個近乎於窒息的吻，在彼此的撫慰中度過了本該最為艱難痛苦的一天。
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與此同時，一夥強盜點燃迷煙，迷暈了莊老大一家，從衣櫃、床底、房梁等處找到幾百兩銀子，用莊甜兒的一件襖裙隨便裹好，扛在肩頭，匆匆消失在夜色中。