正在徐恪焦急無助之時，前方卻遠遠地駛來了一艘官船。原來那蘇州知府厲成峰得悉魏王今日裡泛舟湖上，怕生意外，便親自帶人乘了官船順風而來……
虧得厲知府細心，徐恪見有官船行來，忙遙遙招手相喚。待得船兒靠攏，徐恪奮力將李縝與薛濤推至甲板之上，自己也已然是疲累不堪。
厲成峰久居南方，對溺水之人頗有些解救的法子。他見魏王兀自昏迷不醒，忙命人將李縝側身朝下，直待李縝嘔出了好幾大口湖水之後，“呃……”地一聲悠悠醒轉了過來，一顆懸著的心總算放下。這厲知府忙命人抬著李縝進入內艙，生起暖爐，將李縝的溼衣盡數除下，擦拭乾淨，換上了暖和的棉衫，躺在榻上。知府又叫人煮了薑湯過來，並親自喂李縝喝下……
徐恪在船頭卻命掌舵與一眾水手繼續往南行船，直至到了畫舫沉入附近，將那些掙扎於水中，靠著一些破木板方才不至下沉，哭喊著救命之聲的船伕、雜役、兵丁們全部救上了官船。此時，那隻身如山嶽般的巨黿，連同那黿背上的肥胖少年，卻都已不見了蹤跡。
徐恪讓畫舫的掌舵清點人數，見已盡數上船，方才放下心來。官船便掉了頭往北而行，那些被救之人，原先哭天喊地無人答應，在水中已被凍得渾身冰涼，皆以為不能倖免，孰料還能被搭救上船，是以都忙不迭地對徐恪躬身道謝。那薛濤畢竟是一位武夫，換了一身乾淨衣衫之後，神色也迅即如常……
官船行的飛快，到了申初時分便已然靠岸。徐恪與薛濤護送魏王李縝至欽差行轅下榻，那厲知府已請了蘇州城最有名的郎中前來……
郎中替李縝把了脈，便道欽差只是溺水受了驚嚇，加之寒氣入體，並無大礙，只需照方服藥，不日便能痊癒。郎中於臨走之時，又殷切叮囑魏王這三日需當靜心休養，切勿勞累云云……
元日裡一場遊湖，本是賞心悅目之舉，怎料卻弄得烏七八糟，差點搞出了人命，幸喜欽差性命無恙。這右羽林衛大將軍薛濤守在李縝的床邊，心中不斷自責。那知府厲成峰也是連連叩首，口稱自己身為地方官保護不周，竟致欽差受驚云云。倒是那躺在床上的魏王，擺手示意自己並不責怪眾人，只是無端受了一場虛驚罷了……
入夜之後，徐恪翻來覆去不能入睡，想起白日裡飛身黿背之上的肥胖少年，不正是與自己失散多日的二弟朱無能麼？他心道就算你昔日裡身居天蓬，如今見了我為何竟不相認？於是，徐恪索性起身離了床，拿上寶劍，也不與薛濤招呼，顧自一人，便悄悄地來到了蘇州城南的太湖岸邊……
此時已然是子夜時分，天空中只有一些微渺的星光，浩瀚太湖水，隨風盪漾，湖邊一個人影也無。徐恪站在那裡，大聲喊了幾句：“二弟……二弟，你在哪裡？”聲音卻在北風呼號中漸漸隱沒……
徐恪放眼四周，只見湖水陣陣拍打著岸邊的碎石，卻哪裡有半個朱無能的身影？他仍不死心，兀自在水邊漫步，一邊走，一邊不時地出聲喚道：
“二弟……我知道你在湖裡……”
“二弟……做哥哥的甚是想念，可否出來一見？”
“二弟……愚兄就在這裡等著……”
過得一刻，徐恪忽見身前的水流分開了一道巨大的縫隙，自水縫中跳出了一個胖大的身影。那人剛剛跳上岸邊，便朝徐恪呵呵笑道：“那個……大哥啊……好多天不見了……大哥這一向都好吧？……”
深夜自湖水中跳上陸地的不是別人，自然便是與徐恪分手已然三月之久的朱無能。徐恪乍見二弟現身，不由得驚喜交加，上前緊緊一把抱住了朱無能肥胖的身軀，笑道：“二弟……真的是你啊！愚兄可想死你了！”
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徐恪見朱無能自浩瀚湖水中而來，渾身衣衫竟點滴不溼，遂奇道：“二弟，你明明從水中上來，怎地滴水不沾？”
朱無能撫摸著自己滾圓的肚皮，略帶憨憨的口吻，不無得意地說道：“大哥，我身上有一顆避水珠，上下水中就跟走在平地上一樣，自然是一丁點兒水珠都不會沾到……”
“避水珠？世間還有這樣的法寶？二弟又從何得來？”徐恪不由問道。
“這個……這個珠子是三公主給我的……”朱無能摸了摸自己的肚皮，笑著回道，神色間頗有些忸怩……
“二弟，白日裡，你怎會站在那巨黿的背上，好似在與那怪物搏鬥一般？你……沒受傷吧？”徐恪又關切地問道。
“咳！沒事沒事！我和那袁老六鬧著玩呢……袁老六不肯聽話，我自當教訓教訓他……”朱無能擺手道。
徐恪再細看朱無能的模樣，身材雖仍是甚為肥胖，但此時他身穿一件深青色蘇繡長袍，頭戴逍遙巾，腳著粉底靴，看上去也別有一番瀟灑俊逸的風貌，已迥異於此前顢頇邋遢的樣子。再看他手中拿著的，卻是一柄周身烏黑發亮的“鐵鋤頭”，“鐵鋤”的末端安著三個粗大鋒利的鐵齒。
“你這兵器，是個什麼名堂？也是那位三公主送的？”徐恪笑問道。
“這兵器……喚作‘三齒釘耙’……是我那未來的老丈人送的，可有些分量，大哥，你拎拎看……”朱無能笑著把那柄“三齒釘耙”交到了徐恪的手裡。
徐恪心道這不過一把尋常的鐵鋤頭，還只有三個齒，能有什麼分量？遂提手一拎，孰料分量著實不輕，竟然紋絲不動！他忙潛運內力，雙手握住鐵柄，暗吸了一口真氣，心裡面喝了一聲“起！”方才將那柄三齒釘耙給提拎了起來，但若要是拿它揮揚舞動，只當是一件普通兵器般與人對打，卻恐怕萬萬不能了……徐恪只是雙手拎了一會兒，便已然憋得滿臉通紅，只得又將那三齒釘耙放在了地上。
“大哥……好功夫啊！這三齒釘耙可是我老丈人費了一番心血打造出來的，重量有一千六百八十斤哩！大哥以一個凡人的氣力，竟還能拎得動，厲害呀！”朱無能卻在旁邊沒來由地讚歎道。
“二弟……看不出才三月不見，你竟有這般變化！這些時日……你究竟到哪裡去了？三公主又是哪一位公主？還有……你口裡說的那位老丈人又是誰？二弟已經成婚了麼？你那岳父是哪裡的鐵匠嗎？怎會打造出這一件厲害的兵器？……”徐恪畢竟與朱無能多時不見，此時，乍見二弟變化如斯，免不了心中疑問，遂提了一連串的問題。
“咳！大哥啊……這些事，說來話可長了……還是，以後再說吧……對了，大哥身上，可曾帶著以前蘇州城土地老兒送的那個……那個壺？”朱無能問道。
“哦……那個‘景行壺’麼，愚兄一直帶在身邊……”徐恪一邊說著話，一邊從懷裡探出了景行壺，交到了朱無能的手中。
“咦！這煉妖壺被誰作法開過光啦！……太好了！”朱無能叫道。他拿著手裡的景行壺，細看之下，只見原先暗褐色的一個泥壺，此時已變得通體碧綠，整個壺身泛著清瑩潤澤的亮光，頓時大喜過望。
“是一位自稱‘雨廬翁’的老神仙作的法，他說已還了此壺一半的法力，今後，但凡‘精怪’以下，盡可用此壺收之煉之……”徐恪道。他一邊說，一邊又用手摸了摸自己的額頭，心道我這二弟才三月不見，竟跟換了一個人似的，怎會有這般迥異的變化？
“得嘞！……我的好大哥啊！有了這個煉妖壺，三公主可就不用愁啦！我那未來的老丈人，他那件行雲布雨的法器，我也能幫他要回來嘍……”說罷，那朱無能再不多言，將身一跳，便躍入湖中，只見他觸水之時，水面便突然分開，待徐恪伸手之時，那朱無能的身子早在水面下消失了……
“二弟！……你別走呀，為兄還有好多話，要同你聊呢！”徐恪在岸邊喊道。
徐恪見朱無能說走就走，一眨眼間便已離去無蹤，不由得心下頗有些感傷，在岸邊仿徨不已。不料，未過須臾，眼見的水面乍然一分，那朱無能去而復還，又從水中間跳了出來……
“二弟……你回來啦……”徐恪喜道。
“剛才走得急，要緊事差點忘了……大哥，你回到長安之後，趕緊將這個東西交給一個人！”朱無能拿出了一塊銅錢大小的玉石，交到徐恪的手中。
“交給誰？”徐恪忙問道。
“玄都觀主——李淳風！”
朱無能話語剛剛說完，便又同之前一般，轉身欲跳……
徐恪這次學了乖，提前一把拽住了朱無能的左手，說道：
“二弟慢走！為兄有一句苦口良言相勸……二弟不管昔日在天為‘天蓬元帥’也好，還是如今身入凡間為‘朱無能’也好，務當時時刻刻以蒼生為念！切切不可視人命如草芥耳！……二弟今日只顧與你那‘袁老六’打鬧玩耍，你可知有幾十條無辜性命，差一點葬送在你們手中嗎？！……”
“好啦，好啦！俺老朱就知道大哥要跟我絮絮叨叨說這個事兒！……知道啦！三公主還在等我吶！”朱無能將手一甩，一股大力襲來，徐恪只得鬆脫了手。朱無能將身一縱，便已然跳入水中，留下最後一句話，在風中傳來：
“大哥保重！後會有期！……”
徐恪看著自己手中這塊朱無能給他的玉石，只覺玉石瑩潤光滑，石中心隱隱透著一片淺紅，心知此物必然要緊非常，忙小心收好。此時，他再放眼湖面，只見湖水無邊無際，兀自起伏不休，不由得嘆了一聲，心道：“二弟……你也保重啊！今夜匆匆一見，他年不知何日再會了……”
徐恪又在湖邊彳亍徘徊了一陣，見再也無人現身，便只得回至欽差行轅，又復躺倒睡下……