子時三刻，大船行至太湖中央時，船身忽起動盪，掌舵大呼“下有水匪鑿船！”驚醒眾人至船頭觀望，徐恪遂拔劍縱入水中，下潛到船底，果見有大批水匪，正聚攏於船底兩側，手持利斧鋼錐之物，猛力砍鑿船板。
徐恪用劍奮力刺去，奈何自己水性甚淺，劍氣在水中又施展不出威力，終究不能將水匪殺退，眼看著水匪不斷砍鑿之下，船底已然被鑿出破口，湖水正漸漸倒灌入船艙中……
而此時的徐恪卻因憋氣不足，只得浮游至湖面換氣，危急之中，忽見不遠處一頭大黿正飛速遊來。
那一頭老黿體大如山，光一隻黿足就堪比一艘大船。那老黿四足滑動，破浪排水，如飛而來，頃刻就已到了徐恪眼前。老黿背上站有一人，手持一杆釘鈀，只見那人肥頭大耳、膀闊腰粗，滾圓的肚皮更是高高隆起，正是他二弟朱無能。
“二弟！”徐恪欣喜呼道。
“大哥，你且少待，看俺老朱手段！”
那朱無能未等老黿停足，搶先一個縱步躍入湖中。他雙足所踏之處，湖水立時紛紛向兩旁分開。朱無能從容步到船底兩側，右手掄起三齒釘鈀，使了一招“力拔山兮！”釘鈀所到之處，中者立斃，只是三兩下之間，就有二十幾個水匪身上中了釘鈀，頃刻送命。
其餘的三十幾個水匪，哪見過如此陣勢？一時間都嚇得魂飛魄散，紛紛將手裡的利斧鋼錐之物盡皆拋擲，沒命地四下裡遊散開去。
朱無能哪容得了這些水匪逃命？他搶步上前，“時不利兮！”再度出招，三齒釘鈀左右翻飛，上下急打，水匪們只需胸背挨了一下，立時就口噴鮮血，瞬間氣絕。
水匪雖已四散遊開，可縱然他們遊得再快，如何能比得上朱無能分水踏步？他鐵耙一下打死一個，悠然轉身，又是一下打死一個，只是眨眼間，攏共六十個水匪，就全部葬送在了朱無能的三齒釘鈀之下……
徐恪二度潛游至水下，見朱無能持釘鈀殺人就如敲打泥塊一般，他看得心驚，忙於水中大喊道：“二弟，手下留情，留他們性命！”
太湖水無窮無盡滾滾而來，徐恪張嘴大呼，卻只換來幾個氣泡從湖水中翻出湖面。
了結了所有水匪之後，朱無能轉身步至徐恪身旁，拉著徐恪的手，不無得意道：
“大哥，你看俺老朱這三齒釘鈀如何？殺起人來就跟切豆腐一樣！”
朱無能所到之處，湖水瞬間分從兩面，徐恪呼了一口長氣，隨即出口責怪道：
“二弟，這些人都是父母所生，好不容易來這世間行走一遭，你將他們盡數逼退也就罷了，何苦定要取他們性命？”
朱無能聽得心中老大不快，“大哥，我好心趕來救你，你不領情也就罷了，一見面還要數落我！算啦……如今你已平安，俺老朱去也！”
說罷，朱無能撇了徐恪，轉身將三齒釘鈀扛在背上，隨即大踏步而去。
“二弟，二……噢唔！……”離開了朱無能之後，湖水又復歸攏，徐恪張嘴之際，不禁又被灌入了一大口湖水，他忙用力浮游至湖面之上。
徐恪張嘴正欲大呼一聲“二弟”之時，猛地見眼前景象，心中卻不由聳然一驚！
只見那朱無能立身於老黿背上，正伸手朝湖面中指指點點，但凡朱無能手指到處，那老黿就張口一伸脖子，湖面上立時就少了一具水匪的屍體。那老黿在大船周圍稍稍滑動了幾下，少頃，湖面上的六十具屍體，便盡被老黿吞入了腹中。
那老黿好似還極其享受口裡的“美食”，每每於吞食之時，還仰起脖子，張口咀嚼一會兒，這才緩緩吞入體內。徐恪浮身於湖面之上，耳朵裡聽著老黿張口咀嚼之聲，腦海中不自覺地就想象出水匪們的屍體在老黿口中翻滾，骨骼盡被咬碎發出“嘎吱、嘎吱”之聲響，饒是他藝高人膽大，此際也聽得是毛骨悚然……
非但是徐恪，站立於大船上的舒恨天與管塘等人，盡皆都聽得是頭皮發麻，後背泛出陣陣涼意，有幾個膽子小的衛卒，更是嚇得股肱戰慄，幾欲暈厥。
“大哥，我走了，你自己保重！”
朱無能右足踢了幾下老黿後背，只見那老黿伸長脖子，鼻孔噴出兩團水汽，似是異常滿足地長鳴了一聲，隨即悠然轉身，向北岸遊去，未幾，就見那體大如山的黿背漸漸變成了一個黑點，終於消失不見……
徐恪暗運真元，雙足猛力往水下一踏，提氣上躍，不想，那大船船身頗高，他躍至湖面之上，卻還是夠不著甲板，只得再次回落到湖面。
船上的舒恨天手指徐恪，不禁笑道：
“我說無病老弟，你到底是不是南方人啊？都說你們南人善水，可本書仙今夜看你，下不能下潛於水底，上不能上躍於船面，可見你平常說自己水性好，多半也是吹牛啊！”
旁邊的管塘忙取來纜繩，甩向徐恪，“徐大人，接著！”
徐恪接過纜繩，再次提氣騰空而起，藉著長繩之力，雙足一踏船板，終於穩穩地落在了船頭。
“好！”管塘忍不住大聲喝彩道：“徐大人，好輕功啊！”
徐恪卻暗自道了一聲，慚愧！身為杭州人，今日才知，自己這水下的功夫，原也稀鬆平常。
舒恨天見徐恪衣衫盡溼，忙提醒道：“無病老弟，外頭涼，趕緊去艙裡邊換身衣服吧！”
徐恪望著湖面上，只零星飄上來的一些碎木片，回想方才那數十具水匪的屍體盡數被老黿吞吃入腹中的場景，不禁搖頭嘆道：“我這二弟，今夜委實任性了些！這幾十條活生生的人命，他就這麼一個個地全都打死，還讓一頭大鱉統統給吃了，咳！……”
“瞧你這話說的……”舒恨天立時辯駁道：“今日要是沒有你二弟及時趕到，你我此時還不都成了‘落湯雞’？！”他指了指湖面，“這太湖水浩渺無邊，要是大船被鑿沉了，你我就算憑著一點功夫逃生，可叫欽差與眾位兄弟怎麼辦？這幾十個水匪今夜若不死，死的可就是咱們的弟兄啊！”
“是啊！”旁邊的管塘忙也附和道：“舒老哥哥說的太對了，今夜要不是有剛才那位兄弟幫忙，大船怕是早已被鑿沉啦！這些水匪半路上竟敢襲殺欽差，犯的已經是死罪
，若是被抓著，也是要全都砍頭的！”
徐恪點了點頭，頓覺兩人所言有理，依大乾律令，敢刺殺欽差者，形同謀逆，非但是死罪，且首犯還要被誅九族。
更何況，中元節那一晚，自己為搶奪先機，昆吾劍連連出手，須臾間就有幾十顆人頭落地，當晚自己殺人有理，今夜緣何又責怪起二弟來？
他正要回身入艙房中換衣，忽見幾個水手慌慌張張地跑上前來稟報道，船底的幾處破漏雖已堵住，只是有一個大洞，已經被鑿得太深，實在無法填滿，湖水依然在倒灌而入。
掌舵老者立時急道，大洞若不能由木塊毛毯之物填滿，湖水灌入勢必越來越多，此時大船還在太湖中央，若照此下去，大船還是會沉！
聞聽掌舵所言，徐恪心下頓時一沉，他顧不上換衣，急忙問道：
“老人家，你再想想，是否還有別的辦法？”
掌舵老者道：“官爺，可以叫你手下的兵士，先用木盆之物，將倒灌進的湖水，盡數潑出，不過……”
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徐恪立時大聲吩咐手下，所有人不得再睡，全都按掌舵所言，去船艙底幹活。
掌舵老者還是搖頭，“不過，只是靠這個法子，還是沒用，頂多暫緩一刻罷了，等時間久了，大船還是要沉的。”
這一下，除了徐恪，立身於船頭的舒恨天與管塘等人，盡皆心往下沉，沒曾想，就算那頭老黿已盡數吞吃了水匪，可大船依然要沉！
大船駛離蘇州，到現在也不過兩個時辰，此際雖然順風，但離雲州府南岸，起碼還有兩個時辰的航程，如若此刻堵不住漏水，那麼，等待諸人的命運，還是沉船之後，將盡數於湖水中掙扎……
休說這一船人大多來自北方，就算水性再好之人，身處這茫茫太湖中央，在湖水中掙扎得久了，也是難逃一死的結局。
若是有別的船隻整好路過，那麼船上諸人興許有救，可此刻方當深夜子時，還會有誰在太湖中行船？
管塘與舒恨天不敢怠慢，也都跟著衛卒們緊急跑到船艙底部，幫著堵住破洞，潑出漏進的湖水，可是，就算他們再如何努力，船底的破洞中依然有湖水不時湧入，而且，越湧越多……
舒恨天已然顧不了許多，他擼起袖子，搶了一隻大木通，舀起一桶湖水，立時運到船邊往外傾倒，再施展輕功，腳下運勁，疾步趕往艙底。
只是，他輕功再好，傾倒湖水再快，又如何趕得上湖水倒灌之速？
所有人都在拼了命地裡外奔忙，可艙底的湖水依然在不斷增加……
過不多時，倒灌入的湖水已經漫過了貨艙，朝別的船艙漫湧而來，眾兵士只得退到了貨艙之外。
船頭的掌舵老者，此時卻面色平靜了下來，他望著遠方的湖水，朝徐恪道：
“官爺，再過一刻辰光，大船就要沉了。”
徐恪蹙眉沉思，卻依然想不出對策，他仰望天穹，不禁長嘆了一聲。
而此刻，原本高掛於天穹中的那一輪圓月，不知何時也已沉了下去……