“客官，客官！”
天音樓內的女管事見張木燁拉著諸樂耘疾速離去，心中奇怪，待走到桌邊，看到張木燁留下的那一張銀票，立時便眉開眼笑……
“店家，這個位置有人麼？”旁邊響起了一位老者沉厚有力的聲音。
“沒人沒人，前面兩位客官剛剛走！”那女管事忙將銀票收入懷中，一轉身，就見一位年逾古稀的錦袍老者正站在自己面前。只見那老者雖鬚髮皆白，然眉目間仍有一股傲然絕世的風采，令人幾乎不敢仰視。老者的身後跟著另一位年約六旬的男子，那男子體態微胖，面色白淨，雖已是花甲之年，卻頜下無須，跟在白鬚老者的身後，神情甚是謙恭。
女管事立時帶著滿臉殷殷的笑意，說道：“兩位……老先生，也是來喝酒聽歌的麼？”
白鬚老者張目四望，徐徐言道：“嗯！聽說你這裡生意甚好，酒菜別緻，更為難得的是曲樂動聽、歌聲玄妙，是以我們這兩個老頭子，今日定要來嚐嚐鮮！”
“多謝老先生誇獎！老先生要喝些什麼？”
白鬚老者走到桌前落座，自顧往高臺上看去，並不說話。
旁邊站著的那位面白無須、身形微胖的老者，從腰囊內取出一片金葉子，遞給了管事，吩咐道：
“你店裡有什麼好酒好菜，揀好的上！”
那女管事一見這金燦燦的葉子，立時兩眼放光，她雖做過多年的酒樓管事，卻極少見到如此形制精美的一片金葉。
“好嘞！您二位儘管坐，酒菜稍後就來！”
女管事忙招手呼來一位跑堂，命他疾速收拾了桌上的殘留酒食，自己也忙著往後廚傳菜去了。
……
這兩位老者不是別人，正是大乾康元皇帝李重盛與他的貼身總管高良士。今日午後，李重盛聞聽李義所奏，那天音樂坊之內多有怪異，或與長安城妖魔作祟之案脫不了干係，他心中好奇，索性便帶著高良士微服出宮，一同來到這天音樓裡用膳。
跑堂的收拾已畢，李重盛以眼神示意，高良士微微拱手，便欠身於方桌一側落座。
“剛才兩個，一個是北安平司的張木燁，一個是鑾儀司的諸樂耘，
這兩人跑到這天音樂坊來作甚？”
李重盛眼望著跑堂離去的方向，話卻是說給身後的高良士聽。
“三郎”高良士忙軟聲回道：“他們兩個是青衣衛的人，身上都負著差事，今夜來此，許是查案來的吧？”
“查案？”李重盛冷哼了一聲，道：“既是查案，何必見了你我便如此慌慌張張地逃離？”
“興許他們是怕擾了三郎喝酒的興致。”
“你也別替他們說好話了。”李重盛回轉身，望了高良士一眼，又搖頭道：“方才桌上的那一張銀票，你也看到了吧？這張木燁一出手就是一百兩銀子，可真是闊氣得很吶！他這一年七百五十兩的俸銀，難道就是這麼過日子的麼？”
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“這個……”高良士想了一想，躊躇道：“張木燁好歹是個千戶，俸銀之外，總還有些雜項可納，偶爾招待一下同僚，雖靡費了一些，也還說得過去。”
“你這一張嘴呀！”李重盛指了指高良士，笑著道：“損人的時候，比刀子還利，夸人的時候，又比蜜糖還甜！”
高良士低下頭，不敢多說話。
李重盛卻不無憂慮道：
“高良士，你看此人方才這一頓酒吃的，酒是長安城最好的美酒，菜是長安城一等一的好菜，單單這平常的一頓晚膳，就如此大肆鋪張。你說，我將北司這麼緊要的一個位置給了他，是不是選錯了人？”
這一次，高良士不敢不說話了：
“回三郎的話，張千戶縱然是在飲食玩樂上講究了一些，然他辦事之能，統領之才，在青衣衛內卻是有口皆碑。古人道，‘金無足赤，人無完人！’依老奴看，一個人若渾身上下沒半點瑕疵的話，那此人反倒是看著有疑！這世上凡人，有哪個身上沒點毛病的？老奴以為，張千戶這點鋪張也算不得什麼，再者，如今這青衣衛內，能夠鎮得住北司這幾千號人的，怕也只有他了。”
李重盛點了點頭，“嗯，你說的也有道理……”
這時，樂坊的女管事已帶著跑堂，送來了滿桌的好菜，還有兩壺二十年陳的“汾陽醉”。
李重盛對飲酒之道向來無多大意趣，他接過高良士遞來的酒杯，略略嘗了一嘗
，只覺酒味平常，與宮中佳釀想比，似有不如。
這君臣主僕二人，便坐在高臺正對面，一邊飲酒吃菜，一邊觀看高臺上的歌舞。
整個天音樂坊之內，食客走了一桌又來一桌，那幾十張桌子竟無片刻閒著。座中有官有民、有商賈大戶、也有尋常人家，這些食客們也都是如李重盛一般，聽著曲兒，吃著酒菜，觥籌交錯、言笑晏晏，直把這一座酒樓，當作人間極樂之境一般……
此時，紅木高臺之上，四個紅衣少女唱了幾個曲子之後，便都姍姍退下，換作一位一身紫色薄裙的少女緩緩登場。那少女手抱一把古琴，臉上以輕紗蒙面，剛一走到高臺之上，場下頓時就響起一片轟然叫好之聲。
李重盛一見那蒙紗少女，心中立時一動。
“竟然是她？”
“三郎認得此女麼？”
“良士啊，你怎地忘了，先前咱們有一次在得月樓用膳，便是此女引吭而歌，歌聲還甚是悽婉動人呢！”
“確是如此，我想起來了！”高良士凝神望著高臺之上，看了半響，連連點頭道：
“那一日老奴陪著三郎在得月樓的秀春閣內用膳，樓下的戲臺上，有一老一少在那裡獻藝，老的拉琴，少的唱曲，我記得當時……”
“呵呵呵！”李重盛吃了幾口菜，忽而笑著言道：
“當時，青衣衛裡有幾個不成器的東西，看那女子身段不錯便見色起意，竟上前胡亂抓人，還將那老者打傷在地，正是那個小恪挺身而出，打跑了青衣衛，救了那一對父女，是也不是？”
“對對對！是這樣！三郎的記性可真好！老奴可委實是想不起來了……”
“那你倒是說說看，為何昔日這一個於得月樓中賣唱的女子，今日卻在天音樂坊內現身？且看其聲勢，好似已成了這裡的頭牌！”
“這個……”高良士仔細看著高臺上的蒙紗少女，心中反覆思忖，卻還是想不出半點端倪。
這時，臺上那位蒙紗少女，於高臺中央坐定，伸出纖纖玉指，攏了攏琴絃之後，手指微微一動，一段如流水潺潺一般的美妙琴音，便悠悠傳來……