【大乾康元七十一年、四月二十一、巳時、長安城道正坊、得月樓大門外】
此刻的長安城道正坊內，得月樓大門之外，人來人往，車架與行人如同流水一般，進進出出，好不熱鬧。將近正午之時，眾多食客分從四面八方趕來，都準備走進這座聞名長安的酒樓之內，好一快朵頤，大享脾胃之歡。
人群中還有兩位身份特殊之人，一位是大乾皇帝李重盛，另一位，自然是內廷大總管高良士了。
今日，皇帝微服私訪，與內廷總管兩人，身著便衣，信步走到了道正坊，想著再去得月樓內，吃一吃他心心念念的“花雨茶燒餅”……
李重盛走到得月樓大門之外，卻見一個衣衫襤褸、蓬頭垢面的乞丐，正趴在地上，向過往行人不住地磕頭乞憐道：
“各位大叔大嬸，大哥大姐，求你們行行好，可憐可憐我這瞎子，給個饅頭吧，我已經三天三夜沒吃東西啦！”
李重盛聽得不由皺眉，心道在我大乾京城，怎還有如此可憐之人？聽這乞丐的聲音，年紀並不太大，然再細看此人的頭面，見他兩個眼眶已然空洞，果真是個瞎子。
那個年紀並不太大的瞎子，正是昔日兵部侍郎趙勇的獨子趙小剛。那趙小剛前番得了姚子貝施捨的二兩碎銀後，跟一個好心的包子鋪老闆兌成了銅板，總算能時時買到幾個熱饅頭吃吃。然銅板再多，也有花完的時候，一旦手中沒了銅錢，趙小剛也只得再度流連於長安街頭，終日靠沿街乞討苟活於世。
自從有了上次姚子貝向他“豪贈”二兩銀子的經驗之後，趙小剛便專挑一些酒樓門前的熱鬧場合跪地乞討。雖然依照大乾律令，繁華街口與大酒樓之前，流民乞者均不可逗留，但趙小剛畢竟雙眼已瞎，不管是巡城的禁軍兵卒，還是長安縣的衙役捕快，見了他如此可憐之狀，至多也是將他驅趕而已……
此刻的趙小剛，便匍匐在得月樓的大門前不遠處，只因他來的時間不長，尚未碰到巡城的衙役，然兩個得月樓的夥計卻已跑上前來，對他大聲呵斥，踢踢打打，叫他趕緊走開。
李重盛眼見店小二正欺負那雙眼已瞎的趙小剛，心中便甚是不快，然這些也畢竟是世態常情，他也不好遽施責罰。於是，皇帝便命高良士施捨那乞丐兩片金葉，好讓那個可憐的乞丐，也能吃上幾頓飽飯。
然而，對天子的這一吩咐，高良士卻難得地“抗旨不遵”了一回。這位內廷大總管忙向李重盛解釋道：“三郎，若咱們給了那乞丐兩片金葉子，搞不好，會害了他性命！”
李重盛頓時笑了笑，嘆道：
“昨日，我還說老三不通世相人情，看來，我這個老父親，也沒比兒子強多少啊！”
高良士忙賠笑道：“世相人情，不過小智，三郎胸中藏著的，可是經天緯地之大智！”
可李重盛卻擺了擺手，再次嘆息道：
“咳！老了，不中用了……天地無窮，焉得參悟？今時今日，我連家裡的幾個兒子，都猜不透！”
高良士欲待勸慰幾句，李重盛卻沒有讓他多言。
於是，李重盛便吩咐高良士，進入得月樓內，將一片金葉子兌換些散碎銀兩和銅板，又買了一些包子肉餅，裹成一個大包，將這些盡數施捨給門前的趙小剛。
高良士走到趙小剛面前，只是朝兩個店小二瞪了一眼，嚇得那兩名跑堂，忙躬身縮手，退回了酒樓之內。
依照李重盛的吩咐，高良士將所有的碎銀與銅錢裝在一個袋子裡，又將另一包吃的，都一併交到了趙小剛的手中。
趙小剛聞到包裹裡食物的香味，又摸了摸袋子裡的錢銀，立時朝高良士跪倒在地，不住地磕頭，口中連連謝道：
“多謝這位大老爺，您可真是在世的活菩薩呀！小的給您磕頭了！老爺必定多福多壽、多子多孫！……”
高良士聽得心中異常不快，然也沒有與對方計較，他走回李重盛的身邊，問道：
“三郎，咱們要不要去得月樓的雅間一坐？”
“算啦！”
李重盛擺了擺手，不知是因為他在門口見到了一個邋里邋遢的乞丐，掃了吃飯的興致，還是由於他看見得月樓裡的跑堂如此仗勢欺人，心中起了一陣不快，他忽然改了主意，今日的午膳，並不想著落在得月樓內。皇帝一轉身，卻離了得月樓，往南行去。
高良士陪著李重盛一同漫步，兩人走得不疾不徐、不緊不慢，時而走走，時而停停，李重盛對於道路兩旁的民房、店鋪、酒樓、茶坊……無不看得分外入神。李重盛手指著那些酒樓茶館，問東問西，自然，高良士細聲柔語，答得也是格外仔細……
過了半個時辰，兩人不覺間，便已行到了崇仁坊內，那裡坐落著一處寬廣的府邸，正是李縝居住的魏王府。
魏王府的總管馬華成，見當今萬歲爺親臨王府，唬得趕緊跪地，李重盛卻擺了擺手，說道他今日微服出行，所有人不必拘禮，命馬華成只管帶路，皇帝要去探望自己的兒子。
此時方當晌午，魏王一家，正圍坐於前廳正中的一張紫檀木大圓桌前，一道享用午膳。
李縝休息了一夜之後，頭暈已然好轉，又服了幾帖太醫的湯藥，他已能行動如常。
李重盛走入前廳之時，李縝正端著一碗羹湯啜飲，他額頭上的傷口處，兀自貼著一塊白紗。
李縝身旁的魏王正妃鈕氏與側妃張氏，均認得天子模樣，見了李重盛走進，急忙一個個起身，面朝李重盛俯身跪倒。
李縝不覺詫異，側頭卻見是自己的父皇，也慌忙放下了飯碗，正欲朝李重盛俯身下跪……
“不要跪！”李重盛隨即連連擺手，笑著道：
“今日，朕只是作為一個父親，過來看看自己的兒子！這裡沒有君臣，只有父子，大家快坐下！”
見李重盛一身便服，言語又如此隨和，李縝也揮了揮手，令自己的妻子兒女都不用拘禮。
於是，李縝讓出主位，給李重盛就座，自己則在旁相陪。
“縝兒啊，朕倒也有些餓了，你這裡有什麼好吃的？”
李重盛朝圓桌上望去，見一張大桌子上，卻只有十幾道菜餚，且大多都是些家常清淡之菜。
繞著桌子一圈，攏共坐了七人，除了李縝之外，就還有他的一位正妃、一位側妃，三個兒子和一個女兒。自然，李縝其餘的侍妾、卑妾、孺人
等，都不在此席。
七個人圍坐一桌，菜餚卻只有十幾道，且多半不是什麼硬菜。
李重盛看得不由皺眉，心道，我這親兒子的做派，與我果然大是不同，他這一頓午膳，哪像是一個王侯之家啊，倒與那些尋常的中等人家，沒什麼不同！
見李重盛面露難色，李縝急忙吩咐馬華成，去灶房添幾道大菜過來。不料，李重盛卻擺手阻止，言道，今日就想吃一吃縝兒的家常菜，不必再行勞煩。
李重盛又吩咐高良士，讓他一併坐下，與他們父子一道用膳，可高良士卻說什麼也不敢，只道自己遠遠地伺候著就好。
於是，李縝親自為他父親端上了一碗米飯，李重盛便在這魏王府的前廳內，與自己的兒子、兒媳、孫子、孫女們一道，津津有味地吃起了午飯。
沒有魚翅熊掌、沒有燕窩鳳腦、沒有非同尋常的山珍海味，甚至於，桌上連一個酒壺都沒有，就這樣簡簡單單地吃著米飯，李重盛卻也吃得頗覺趣味。
皇帝看著坐在自己對面的三個少年，恍惚間，就覺自己也回到了昔日的少年之時，他便朝身旁的李縝問道：
“縝兒，朕的三位孫兒，最近功課如何？可曾習劍？”
“回父皇，他們一個個都喜歡讀書，卻沒人願意學劍！”
“書要讀好，劍也當學！朕的子孫，須文武雙全才行！他們不願學劍，是不是，受了你這位父親的影響？”
李縝低下頭吃飯，無言以對。
李重盛面朝三位少年，滿臉盡是慈愛之色，笑著問道：
“弘明、弘恩、弘磬，你們有誰願意跟著皇爺爺學劍麼？”
“願意！我願意！”
對面的三位少年，盡皆手舉得老高，尤其是坐於左首第一的那位高個少年。
李縝子嗣頗為艱難，自己的正妃鈕氏生了三個兒子、一個女兒。可是，老大李弘成、老二李弘文，均早年夭折，只留下排行老四的李弘恩，今年十四歲，身子尚且健好。還有一個女兒，名叫李弘波，今年十三歲，尚待字閨中。
比李弘恩只大了一歲的李弘明，雖排行第三，卻是庶出，乃側妃張氏所生。而排行最末的李弘磬，今年才十一歲，卻是侍妾所生，身份最是卑微。
此刻，那位身形最高，應對李重盛問話最是熱切的少年，正是李縝的第三子，今年十五歲的李弘明。
“皇爺爺劍法厲害，我要跟著皇爺爺學劍！”李弘明開口央求道。
“弘明，皇爺爺劍法厲害，你是聽誰說的？”李重盛一邊吃著菜，一邊問道。
“我是聽……聽父親說的！”李弘明望了望李縝，有些怯生生地回道。
“那皇爺爺先考你一考！”李重盛放下碗筷，略作思忖，隨即問了一題：
“‘天命降監，下民有嚴；不僭不濫，不敢怠遑！’……這幾句話，出於何處呀？”
李弘明睜大了眼睛，呆呆望著屋頂，又不斷地撓著自己的頭，然他左思右想，還是完全想不出來，他皇爺爺說的，到底是什麼句子。
“弘明，看來，你沒好好唸書啊！”李重盛拾起筷子，吃了一口青菜，又道：
“你父親說的對，身為我李家的子孫，先要將書念好！書都沒讀好，光是學劍，那可不成哦！”
李弘明羞愧地低下頭，訥訥言道：
“孫兒記下了，孫兒回去之後，定當好好唸書，牢記皇爺爺教誨！”
李重盛又面朝中間坐著的李弘恩，問道：
“弘恩知道這句話的出處麼？”
這時，連李縝也饒有興致地望向了李弘恩，他平素待人一向沉默寡言，與兒子們相處的時間也不算多，趁著父皇考較自己的兒子，他也想藉機瞭解他們一二。
此時的李弘恩，卻放下了手中的碗筷，挺直脊背，不慌不忙地答道：
“皇爺爺，這幾句話，出自《詩三百》，說的是殷高宗順應天命，討伐荊楚，使四方諸侯來附，萬邦鹹與臣服的事蹟。殷高宗乃中興聖主，在他治理之下，百姓們無不恭敬守法，無人敢有半分懈怠！最終天下一統，盡歸於大商治下！如今，我大乾在皇爺爺精心治理之下，四海歸附、萬邦臣服，皇爺爺上承天命，下得民心，功勞就跟當年的殷高宗一樣！……”
坐在李弘恩身旁的李弘明卻不服氣道：
“皇爺爺乃千古明君，區區一個殷高宗，怎可與皇爺爺相提並論？！”
“誒！不得誹謗古人！”李重盛朝李弘明面色微微一冷，以略帶訓誡的口吻言道：
“殷高宗中興之治，堪稱前無古人！你皇爺爺若能得一個與他一樣的評價，心中已是不勝欣慰了！”
坐在李縝身旁第二位的側妃張氏，朝自己的兒子狠狠地瞪了一眼，嚇得那李弘明忙又低下頭去，從此不敢再說話。
李重盛手捋著自己頜下的一縷長鬚，雙眼望著李弘恩，眼眉間滿是慈藹與讚許的神情，那少年生得劍眉龍目，依稀就是自己當年的模樣……
當下，皇帝便興致勃勃地問道：
“弘恩，過些日子，皇爺爺就派人將你接入皇宮。你跟著皇爺爺一起學劍、讀書，咱們祖孫兩好好做個伴，可好？”
“孫兒謹遵皇爺爺之命！”
“好好好！哈哈哈！……”李重盛一邊不住地點著頭，一邊還呵呵大笑著。
“不過，孫兒還有一個不情之請！”
“哦……弘恩還想要一個賞賜麼？”李重盛微笑著問道。
他今日見到了李縝，心中只是生出了一絲愧意，然見到了自己的皇孫李弘恩之後，心裡面當真是異常地開懷。人老之後，每每就喜歡與青春年少之人呆在一起，感受對方那一股蓬勃而茁壯的生命之力，皇帝亦是如此。
李縝卻朝李弘恩瞪了一眼，訓斥道：
“弘恩，休要胡鬧！還不快謝過你皇爺爺？”
“誒！你不要說話！”李重盛立時擺手阻住了李縝，又朝李弘恩和言問道：
“說吧，你想要什麼？”
李弘恩站起身，朝李重盛躬身行禮道：
“孫兒請求，讓弘波妹妹能跟我一道入宮，一起跟著皇爺爺學劍！”
“原來是這個呀！”李重盛望了望對面坐著的那個女孩，見她年紀雖小，然渾身上下亦透著一股颯爽之姿，其狀象極了自己的十七女李琪，於是爽
快應道：
“朕準了！”
“謝皇爺爺！”
“嗯……”李重盛又盯著眼前的李弘明看了一會兒，越看越覺得他象一個人，皇帝遂轉頭朝李縝問道：
“縝兒，你覺得，弘恩象不象一個人？”
李縝卻點了點頭，微笑著道：
“不瞞父皇，孩兒也早就看出來了！”
“你早就看出來了？那你覺得，他象誰？”李重盛更為疑惑道。
“嗯……”
李縝這個時候，午飯也已吃得差不多。他隨即便朝旁邊的兩位王妃望了一眼。鈕氏與張氏當即會意，立時盡皆起身，向李重盛斂衽為禮之後，帶著四個孩子，都紛紛退了下去。前廳之內，便只剩下了李重盛與李縝父子，身後的高良士則遠遠地佇立在旁邊，一直躬身伺候著……
“弘恩與無病，倒是長得頗為相像！”李縝當即笑著說道。
李重盛仔細一回想，確是如此，自己的那位皇孫，長得身形修長，眉目朗潤，於文秀之中又隱含一股傲人之氣，其樣貌竟與那青衣衛裡的徐恪長得極其神似。他頓感詫異道：
“這就奇了！弘恩怎會與那個小恪，長得如此神似？”
“父皇，天下之大，無奇不有！長安城內，亦有不是兄弟，卻長得極其相像之人。弘恩與無病模樣酷似，也是巧合吧！”李縝依舊是微笑著回道。
“嗯！想不到，天下竟有如此巧合之事！”
說到了徐恪，李重盛自然也想到了自己此來魏王府的真正目的。
當下，皇帝便取出了懷中的那一紙薄箋，交到了李縝的手中。
“縝兒，你看看這個！”
李縝開啟那一紙薄箋，看完之後，不無憂慮道：
“父皇，此事我已聽三哥跟我說了，八弟被蕭國國師陸火離半夜擄走。父皇想如何救他？”
李重盛嘆了一聲，道：
“那流霜老怪劍術了得，祀兒既已落在他的手中，咱們便不可輕舉妄動，胡亂救人！為今之計，也只得依照那老怪的吩咐去做了！”
“父皇的意思，讓無病帶著玄黃劍去金頂山救人？”
“嗯！”
李重盛點了點頭，臉上卻是一副憂慮的神情。
“八弟之前曾在御前密告無病有‘私通妖類’之罪！因為這件事，父皇將無病奪職下獄！父皇是不是擔心，無病會對之懷恨在心，是以不願前往金頂山救人？”李縝隨即問道。
也是直到了此刻，李縝才終於明白了，他的父皇，平素幾乎不來他的王府，何以今日，竟會興致勃勃地微服來訪？
還如此熱情地與他家人一道用了午膳？！就在方才，父皇又答應親自教弘恩與弘波學劍與讀書。
原來，父皇今日是有求於他。
父皇為何會來求他？歸根到底，還是為了他的那位八弟。
照此看來，八弟在父皇心中的地位，不可謂不低矣！
……
果然，李重盛點了點頭，說道：
“縝兒，朕也不瞞你，先前你三哥與程萬里，都已到詔獄裡去勸過小恪。無奈那個小恪，性子就跟一頭倔驢似的，什麼人的話都不肯聽！如今，那流霜老怪只給了咱們三天的期限，若這頭倔驢死活不肯，朕也不能強逼著他……”
李縝忙道：
“父皇無需擔憂，兒臣今日就親自前往詔獄，無論如何，兒臣也要讓無病答應救人！”
“好！朕沒有看錯你！”
李重盛不禁拍了拍自己兒子的肩膀，臉上的神色中，既有一絲感動，又隱含一絲歉意。
李重盛隨即起身，朝著前廳外走去，將到門邊之時，皇帝又忽然止步，轉身朝李縝諄諄言道：
“縝兒呀！朕前日那般對你，確是過分了一些！然則，朕切盼你能記著，將來無論如何，你對自己的親兄弟，當時時刻刻存著一份寬仁之念！若他們沒有謀反之舉，你須當……須當好生善待之……”
說到這裡，這位大乾皇帝不知何故，雙眼中竟忽而泛起了盈盈淚光……
李縝忙朝他父皇躬身致禮，懇切言道：
“請父皇放心！孩兒發誓，孩兒有生之年，定當善待自己的親兄弟，絕不加害！”
……
……
幾乎與此同時，在青衣衛詔獄之內，甲字十二號牢房之中，徐恪與明月共坐在一張方桌之前，也正一道享用著午膳。
這幾日，依照南宮千戶的吩咐，徐恪的伙食，均由丁春秋親自負責，其餘任何人不得插手。
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南宮千戶還特意從北安平司的公銀中，下撥了一百兩銀子，用作丁春秋出外採購飲食的經費。
丁春秋原先就擔負著徐恪在詔獄中的日常飲食，自從得了千戶大人的吩咐之後，更是盡心竭力，鞍前馬後，格外忙碌。今日的這一頓午膳，還是他特意去了一趟東市，從香滿樓採辦而來。
徐恪拿著一個“北方大包”放入口中，張嘴大嚼，他不住地贊道：“好吃！委實是好吃呀！”
明月忍不住“噗嗤”一笑道：
“大人，只是一個包子，就把你樂成了這樣？”
“咳！明月姑娘，你不知道，這個‘北方大包’，皮薄餡厚，肉汁鮮美，其味無窮啊！這樣的包子，小時候，若能讓我吃上一個，我就別無他求啦！”
“大人小時候，到處乞討，一個肉包子就是大人最大的夢想。那時候，大人也沒想到，有朝一日，您能成為一個朝廷的大官吧？”
徐恪卻又嘆息一聲，道：
“咳！……什麼大官呀！如今，我早已被聖上給削職為民，還被關在這座暗無天日的詔獄之內，說不定，性命尚且不保！早知今日，我還不如，當年在杭州城裡四處乞討來的快活呢！”
“大人真會說笑！”明月也拿起了一個“北方大肉包”放入口中，她只覺得滿口都是肉汁，不覺甚是肥膩，徐恪讚不絕口的美味，她卻也覺得尋常。
明月言道：
“昨日程將軍來勸你，今早趙王爺又來，他們都說，只要你肯答應前往金頂山，聖上就會饒了你的罪，可你偏偏就是不肯答應！明明是你自己脾氣倔性子犟！你自己不肯走出這詔獄，如今，倒還說起風涼話來了……”