【大乾康元七十一年、四月十九、亥時、魏王府書房】
“四哥，八弟知道錯了！求四哥看在咱們親兄弟的份上，放了康有仁吧！”
李祀坐在李縝的下首，臉上滿是慚愧之色，雙眼也不敢正視李縝，他來不及喝上一口馬華成端上來的熱茶，剛剛在魏王府的書房內就座，立時就向李縝拱手為禮，懇切言道。
“哦……”李縝卻手拿著青瓷茶盞，緩緩地用碗蓋漂開浮沫，微微啜飲了一口暖茶，神色間淡定自如，他徐徐問道：
“八弟何錯之有啊？”
“四哥，小弟千不該萬不該，不該向父皇密奏你的手下‘私通妖類’，求四哥念在小弟年紀輕、不懂事……”
“且住！”李縝一擺手，打斷了李祀的話，問道：
“我的手下？哪一個手下？”
“四哥，青衣衛裡的徐恪，不就是你的手下麼？”
“他乃堂堂一個四品的巡查千戶，正經的朝廷命官，父皇欽點的官職，什麼時候成了我李縝的手下？”
“那小弟說錯話了！”李祀心中氣得不行，心道四哥啊四哥，你這心思可真夠縝密的，在你自己家的書房裡面，說話還這麼滴水不漏吶！然他此時有求於人，亦只得耐著性子，改口道：
“小弟不該向父皇上奏，彈劾青衣衛徐恪‘私通妖類’之罪！小弟明日一早，就到大明宮內，在父皇面前，親自為徐千戶求情，四哥，你看這樣行嗎？”
此刻的李縝，卻仍然是面無表情，好似對李祀所言，全然不感興趣，他依然是雲淡風輕地問道：
“八弟，你既說徐千戶有‘私通妖類’之罪，想必你手裡定然有他暗藏大妖的鐵證。這個‘與妖物私通、妄圖虐害京城’的罪名，可也不是一個小罪！如若坐實，徐千戶非但是奪職下獄，恐怕判他一個抄家滅族也不過分！你怎可旬日之內，便自相更改？剛剛還說他有罪，轉眼又為他求情！你這樣做，就不怕父皇責你一個‘行事草率、荒誕不經’之過？”
“哎呀，四哥！”李祀無奈之下，只得再度向李縝拱手，誠懇地說道：
“小弟前番是給豬油蒙了心！吃飽了撐的！才會去為難徐千戶！這都是小弟這幫不爭氣的手下給攛掇的！四哥放心，小弟手裡也沒有徐府暗藏大妖的鐵證，明日，只需小弟向父皇詳盡說明其中的原委，父皇定會放了徐千戶！如若父皇怪責小弟，那也是我活該！”
李縝端起茶盞，只管自己品茶，卻不說話。
李祀只得又小心翼翼地問道：“那……四哥，能不能……明天就把康有仁給放了？”
李縝卻淡然地看了李祀一眼，漫不經心地反問道：
“八弟，四哥聽說，你這幾日一直都挺忙啊！你除了進宮見父皇，其它的事，都忙得怎麼樣了？”
“忙什麼呀，我這幾日閒得發慌呢……”李祀話說了一半，頓時便領悟了李縝言外之意，原來，自己除了保證進宮去為徐恪求情之外，還需要做點別的，才能讓他四哥滿意。當下，李祀不及多想，忙回道：
“四哥，之前，我那些不爭氣的手下，曾經獻給我一顆奇怪的藥丸，說是有些奇怪的用場。不過，四哥放心，這顆藥丸，小弟絕不會用在徐千戶的身上！從今往後，不管徐千戶人在哪裡，小弟見了他，定當退避三舍，保護他還來不及，絕不加害，行嗎？”
“還有呢？”李縝點了點頭，接著飲茶。
“嗯……還有那個……裴才保，眼下已被我的人給抓了，小弟也會讓他們即刻放人！而且，不管那裴才保想說什麼、說過些什麼，小弟也一概不問，只做不知！”
“你不用放了他！”
“四哥的意思？”
“這種妓院裡的‘龜公’，留在世上也是多餘呀！”
“好好好！小弟會讓手下儘快將此人‘處理’掉，且不會留下任何痕跡！”
李祀心中又是一凜，心道，四哥啊四哥，你好狠的心啊！看來，這裴才保果真是奉了你的指使，才會不惜性命之危，親上含元殿作證。只是這裴才保恐怕做夢也想不到，你這位主子竟會對他如此狠絕！他前腳才剛剛為你做完了證，後腳就到了自己的死期！
“嗯……”李縝拿起碗蓋，接著漂開浮沫，慢慢啜飲。
“四哥，那你……答應放了康有仁？”
李縝身子不動，冷冷地斜了李祀一眼，問道：
“八弟，你跟那個康有仁，到底是什麼關係？因何要這般替他說情呀？”
李祀嘆了一口氣，道：“哎！這個小康麼，他算是小弟的一個……一個朋友。這個人平常遵禮守法、行事本分，也算是一個老實厚道之人，從沒聽說他有過什麼不法之事。不知青衣衛裡的南宮不語，為何突然會將他給抓進了詔獄？小弟念在跟他也算是一場故交的份上，故而想求四哥發話，讓南宮不語高抬貴手，放了這個小康吧！”
“老實厚道？”李縝冷笑道：“如若這樣的人也算老實厚道的話，那麼天底下就沒有好人了！八弟，四哥不妨實話告知於你，就在兩個月前，前任兵部侍郎趙勇，在流徙戍邊的途中，於長安城北的‘登古亭’內，被人無端殺死，連帶著押解趙勇的兩個衙役也慘遭殺害，兇手就是這個‘老實厚道’的康有仁！”
“竟有這等事？！”李祀不禁大感意外道。
康有仁半路投靠，對於他此前種種，李祀也只是問了個大概，李祀只知他在來長安之前，乃是蜀中康門的大少爺，康門白虎堂的堂主。康有仁對於自己在江湖中的經歷，曾在李祀面前吹噓不少，然當日毒殺趙勇的經過，他又怎敢告知晉王？
倒是南宮不語在手拿釘子，不斷地威嚇之下，康有仁嚇得六神無主、胡言亂語。他唯恐南宮不語給他身上來幾下“青字九打”，是以將他之前所犯之事，無論鉅細，盡數招供，就連當日在長安城北的灞山之側，將前任兵部侍郎趙勇毒殺的事，也都一股腦兒地抖露了出來。
在李祀來魏王府賠罪之前，李縝早已看過了康有仁的供狀，又與南宮不語談了不少辰光。自然，對於康有仁前前後後的諸多不法勾當，李縝卻比李祀知道的還多。
李縝臉色一
板，面朝李祀，帶著訓誡的口吻言道：
“此人心性狠厲、手段歹毒！只為芥蒂之怨，就將趙勇連同押解的公差一併毒殺。八弟，你怎可如此不知輕重，與這樣的妖邪巫蠱之人隨意為伍呢？象這種‘江湖妖人’，四哥勸你還是遠離為妙！”
李祀卻心道，這“心性狠厲、手段歹毒”，說的不就是四哥你自己麼？！你借南宮不語之手，抓捕了康有仁，對我言語威嚇，還故作關心，這天底下有比你四哥更為狠厲歹毒的人麼？
李祀忙陪著笑，訕訕地說道：
“四哥，小弟知道錯了，等四哥放了康有仁之後，小弟定會對他痛加責罰，讓他從今往後，洗心革面、重新做人，奉公守法、做個好人！……四哥能不能，先將小康放了？”
李縝依舊面若寒霜，道：
“抓捕康有仁的是青衣衛北安平司。我聽說，南宮千戶抓了他，也是為了查案，他們北安平司，做事有理有據，抓人審案，也是為了維護京城治安！四哥也不好擅自插手啊！要不，八弟，你去大明宮內，求求父皇？”
“四哥，你這……”
李祀心裡面氣得直想罵娘，他心想，感情我舔著臉求了你老半天，你還是不肯放人啊！
李祀不禁心生惱怒，他當即將手中的茶盞重重一放，霍然起身，面朝李縝略略拱了拱手，冷然道：
“四哥，你這樣就沒意思了吧？讓你放一個人，有這麼難麼？！我這大半夜的，頂著寒風，親自跑到你這魏王府裡來，眼巴巴地求了你老半天，四哥就算不念咱們親兄弟的手足之情，看在我剛才那幾句承諾的份上，也早該答應放人了吧！……”
見李縝仍然無動於衷，李祀氣得轉身就走，人到了門邊，兀自高聲怒道：
“四哥，常言道‘山不轉水轉！’你雖是九珠親王，可小弟的頭上也頂著七顆王珠！小弟本不願與四哥鬥個兩敗俱傷！可四哥若一直是這樣咄咄逼人，今後，可也別怪小弟對四哥不講情面！”
言罷，李祀開啟了書房的大門，帶著一臉沖天的怒意，轉眼就要大步邁出門去。
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“八弟……”
這時候，李縝終於開口，喚了一聲。
李祀面朝門外，停下腳步，心下一喜，他心道，四哥，你也有服軟的時候啊！看來，我不朝你吼兩句，你還真當我是孫子了！
只聽李縝悠然沉靜的聲音徐徐傳來：
“韓王妃送你的五萬兩銀子，八弟這幾日，花得如何了？”
“這件事，四哥怎會知道？” 李祀急忙轉身，惶恐地問道。
“若要人不知，除非己莫為！”李縝眼眉一挑，淡淡地回道。
“四哥，這……這五萬兩銀子，是韓王妃硬要塞給我的！她說讓小弟給六哥的葬禮，儘量辦得風光一些，又說我六哥死得悽慘，若葬禮辦得寒磣了，對不起六哥泉下之靈……四哥，小弟當時，也是迫不得已才收下的呀！”
李祀心中又驚又急，只得連連找藉口給自己解釋。
李縝卻端起茶盞，又悠然地啜飲了幾口，臉上依舊面無表情，淡淡地言道：
“四哥聽說，父皇從內帑裡拿出了白銀二萬兩，只給了韓王妃五千兩，卻賞了你一萬五千兩！如今，六弟撒手人寰，留下了韓王妃母子，可謂一對孤兒寡母，他們也算是這世上的可憐之人了！這樣的可憐之人，父皇也只給了他們五千兩銀子！我大乾國庫目下已是捉襟見肘，父皇竟一氣下撥了你一萬五千兩銀子！可見，在父皇眼中，對你是如何疼愛之深，又是如何信任之切！若父皇知道，你堂堂的一個七珠親王，趁著六弟的一場葬禮，竟不念兄弟之情、手足之義，覥顏無恥地敲詐了他們孤兒寡母五萬兩銀子，不知父皇心中，會對你這位‘八賢王’，作如何之想？若滿朝文武得知此事，是否還會不住地稱頌你晉王這‘八賢王’之名？”
此刻的李祀，聽了李縝一通言語之後，心中就如被一盆冰水當頭澆下，那一陣刺骨的冰冷，從他頭頂的“百會”一直冷到了腳底的“湧泉”……
他不禁呆立當場，心中又是驚懼，又是沮喪！
也是直到了這一刻，他才真正地體會到了，當日韓王李祚在他這位四哥面前，心情是何等的惶懼與絕望！
“四哥！小弟知道錯了!”
李祀別無它法，只得面朝李縝，雙膝一軟，“噗通”一聲跪倒在地，朝李縝哀哀苦求道：
“求四哥看在咱們親兄弟的份上，千萬別將這件事告訴父皇！”
“四哥，從今往後，小弟甘願為你做牛做馬，任憑四哥驅使！求四哥放過小弟！”
……
李祀跪在地上，不住地苦求李縝，然而，這一次，李縝卻沒有立時椅子上從起身，徑去扶住李祀。
李縝依然四平八穩地坐在自己的太師椅上；依然左手託著茶盞，右手拿起碗蓋，漂著那些已經盡沉於碗底的茶末；依然是緩緩地、淺淺地啜飲著茶盞裡的暖茶。
任憑李祀一直跪在地上，一直苦苦哀求著，李縝兀自面無表情，一言不發。
“四哥，來日你若登基大寶，小弟一定頭一個擁護！從今往後，小弟絕無覬覦大位之心，小弟心中的‘太子’之位，非四哥莫屬！”
“四哥，你若還不能解氣，小弟……小弟給你磕一個響頭！”
“八弟，不可！”
只聽“咚”地一聲，李祀已經額頭朝地，重重地向李縝磕了一個響頭，只因他有些用力過猛，這一個響頭，磕得李祀險些暈了過去……
李縝急忙離了自己的太師椅，走到李祀近前，伸手將李祀攙扶起身。
這時候的李縝，眼見李祀的前額已然磕破出血，他心下不忍，忙取出自己的一塊汗巾，給李祀輕輕擦拭。
從李縝此際臉上的表情也可以看出，他此時心中，對李祀也微微有了些愧意。
李縝轉念一想，畢竟兄弟一場，他今日雖存心敲打，可言語間的威嚇，確乎有些過了！
“八弟，無需如此！你我都是親兄弟。你放心，那五萬兩銀子，四哥只做不知就是！你的那個‘小康’，明日一早，便會回到你的晉王府！”
李
祀忙向李縝又俯身行禮，懇切謝道：
“多謝四哥！”
……
……
李祀出得魏王府之後，便坐上了自己的馬車。晉王府總管汪簡靈親自駕車，持鞭“駕！”了一聲，那兩匹健馬四蹄奔踏，這架晉王府華麗又寬敞的雙轅馬車，頓時往北邊的晉王府匆匆行去。
李祀坐在馬車之內，手裡拿著自己的一塊方帕，不斷地擦拭著額頭。他倒不是擦拭那一絲血跡，而是自己的額頭上，直到此刻，還在冒著冷汗！
四哥的厲害之處，他今日總算是領教到了。
在來魏王府之前，他心中對於“老東西”的那兩句話“千萬別跟老四去鬥！照皇上的意思，這大乾的天下，將來還是要給老四的！”他仍然不太認同，也絲毫沒當回事。
李祀原本以為，只要自己在他四哥面前稍稍服個軟，四哥必定會給他“八賢王”一個面子，答應為他放人。畢竟，他今時已不同往日，非但頭頂著七顆王珠，而且手握三部實權，滿朝文武，多的是黨附他的手下。他不相信，他如此貴重的身份，不惜半夜登門，親自給他四哥賠罪，四哥還會不買他的帳？
可是，事實還是無情地將他臉面打腫！
他原本早已準備好的一番雄辯之詞，雄辯中亦不無恫嚇之語，可在他四哥面前，竟毫無用武之地！在他四哥奪人的氣勢之下，他頓感慌亂不堪，只稍稍鬥了幾個回合，他已六神無主，驚惶失措地敗下陣來……
這一刻，李祀心中不由得哀嘆：
看來，“老東西”說的話，果然是對的！
……
李祀正在懊悔不安、驚懼不寧之中，忽然，馬車不知何故，竟停了下來。
李祀心中頓感老大地不快，心道，那些禁軍沒長眼睛麼？認不出這是我晉王府的車架？！
果然，只聽駕車的汪簡靈怒喝了一聲：
“什麼人這麼大膽！連晉王爺的車架也敢攔！”
李祀心中不無得意，心想，這必然是一個新上任的禁軍將領，盤查宵禁之時，竟還未能識得我晉王的車架。算了，我今日心情好，也不與爾等計較，待會，讓汪簡靈教訓他幾句也就是了……
猛然間，李祀卻聽到外面傳來“啊……啊！”地幾聲驚叫，又“砰……砰！”地幾聲亂響，好似自己王府內的幾個護衛倒地掙扎之聲。李祀心下不禁大感詫異，心道，難道這個時候，還有人敢搶劫我晉王千歲的車架？！
今夜，晉王李祀出門之時，已然是戌時。王府總管汪簡靈不放心，非但自己親自駕車，還精心挑選了十二名王府的護衛隨行。
李祀不相信，有人會這麼大的膽子，竟敢深夜搶劫自己的馬車。要知道，自己的這十二名護衛，可都是王府內一等一的好手！
“哎！今天是什麼日子，本王可真是背到家了！”
李祀忍不住暗裡咒罵了一聲老天，撩開馬車的帳幔，走了下來。
李祀剛剛走下了馬車，見到眼前的這一幕，立時嚇得驚在當場！
只見自己王府內的十二名護衛，一個個倒在血泊之中，顯然早已氣絕。儘管那些人倒地的形狀各自不同，卻沒有一個人手握著刀劍，很顯然，他們直到臨死之刻，竟都沒機會拔出自己的兵刃。
什麼人會有這樣厲害的功夫，竟能在眨眼之間，取了這十二名高手的性命？！
晉王府的總管汪簡靈卻沒有死，此時趴在馬車之前，兩腿篩糠、渾身發抖，好似傻了一般。
李祀忙走到汪簡靈跟前，踢了汪簡靈一腳，大聲問道：
“老汪，這是怎麼一回事？”
汪簡靈卻手指著李祀的背後，雙眼大睜，瞳孔縮緊，好似見到了一個極為可怕之人！
確切地說，汪簡靈此刻的眼神，彷彿見到了一個鬼魅！
李祀見汪簡靈如此驚懼之狀，亦嚇得渾身毛骨悚然。此刻，他耳聽得背後並無絲毫之聲響，但汪簡靈的神色卻絕非作假，他不由得心中“噗通”“噗通”亂跳，卻依然不敢回頭。
難道，這裡真的有鬼？！
……
……
幾乎與此同時，在長安城南的梅雪齋內，胡依依正和舒恨天坐在一起，兩人的面前，放了兩杯暖茶，還有一些果子與點心。
此刻，姚子貝、怡清、朱無能都已睡下，胡依依卻還是不能成眠，於是，她便來到了梅雪齋的前院，走進了十二弟的房中，與他談起了當下的情勢。
舒恨天本是一隻白鼠修煉而來，到了夜晚，恰正是他心神健旺之時，他原本也未歇息，見老姐姐前來，自然歡喜。
於是，舒恨天沖泡了兩杯熱茶，又取來一些夜宵，兩人一邊喝茶吃果，一邊中夜暢談。
說起四月十六那一日的經過，兩人都不禁有些後怕，那一日，對手不可謂不強，在那位白髮道人厲害的法器籠罩之下，他們兩人都險些現出了原形。
看來，世間一物克一物，果真是如此。他們兩姐弟，一狐一鼠，各自已修煉將近千年，雖然各自都有不俗的修行，但在道家厲害的法器面前，竟一點辦法都沒有！
那一日，若不是胡依依的九妹與二弟趕來相救，真不知他們最後的結局究竟怎樣，若被南宮不語他們抓捕進青衣衛，非但坐實了徐恪“私通妖類”之罪，他們兩位當世的大妖，結局也好不到哪兒去！
當然，最關鍵時刻，還得是怡清的半路出手，就算陸火離武功再高，究竟不會是袁天罡之敵，若非怡清飛劍搭救，興許，他們四位當世的大妖，都已經成了青衣衛的階下囚！
……
姐弟兩人說著說著，就說到了陸火離與程萬里的一場大戰。胡依依與舒恨天雖是修行千年的大妖，可也是習武之人，對於當日那兩位武學高手的鬥劍，同樣也看得如痴如醉！
說到後來，舒恨天不禁歎服道：
“老姐姐，我在江湖中走動，早就聽聞江湖有言，說道‘南飛雲、北流霜，萬里孤風一葉黃！’那一日，我見程萬里與二哥鬥劍，直殺得是天昏地暗、日月不見！看來，那兩人的劍法，真可謂是當世無雙了……”