【大乾康元七十一年、四月十六、戌時、魏王府】
今日，南宮不語與程萬里一行，帶著大隊人馬前往徐府捉妖，結果卻徒勞無功，一個妖人也未曾抓到，訊息很快傳出，自然，朝堂上下，聽聞此事之後，反應也是不一。
對於多數廟堂中人而言，聽聞這件事後難免心中失望，他們在四月初一的早朝上，見識過徐恪的厲害，當時心中就心懷慍恨，聽聞天子終於將他奪職下獄，無不心下竊喜，然聽說今日南宮不語等人折騰了半日，竟無功而返，心中怎能不失望莫名？
當然，也有幾人聽聞了這件事後，暗暗慶幸不已，這其中，就有徐恪的老師，戶部尚書秋明禮。
秋明禮下值之後，回到草堂，草草用過了晚膳，便連夜來到了魏王府。
戌時一刻，就在王府的書房之內，魏王李縝與秋明禮相對而坐。兩人先是分析了最近的朝局，探討了如何應對國庫的艱難，談了沒多久，話題一轉，便落到了徐恪的身上。
秋明禮道：“殿下，無病身陷詔獄，今日南宮不語又帶人抄了徐府，雖說未曾捉住妖人，然這件事傳出去，對無病終究不利！眼下，咱們就聽任無病被鎖於天牢之內，不去管他了麼？”
李縝道：“人自然是要救的，不過，該如何救他，先生，你可想好了麼？”
秋明禮思忖了一會兒，道：
“殿下是不是，再去皇上那兒，為無病求求情？”
李縝卻擺了擺手，道：
“先生，若我們未弄清幕後的敵人，徒然進宮求情，怕是對無病沒什麼大用。”
秋明禮面起疑惑，問：“敵人？殿下是說，無病之所以弄到這副下場，是有人陷害？”
李縝端起茶盞，喝了一口茶，並未作答，只是點了點頭。
“他是誰？因何要陷害無病？”秋明禮臉上不禁起了一股怒意，問道。
“先生倒是猜猜看！”李縝又放下了茶盞，臉上拂過一絲淡然的笑意，道。
“莫不是，沈環？”秋明禮問道。
“先生太高看此人了！”李縝搖了搖頭，兀自雲淡風輕地說道：“區區一個沈環，如何能讓我父皇突然改變主意？當日我聽說，父皇原本已讓高良士到詔獄中傳旨，放了無病，可後來，大明宮內又走進來一人，父皇見了他之後，便又命內侍傳旨青衣衛，這才將無病給奪職下獄！”
“難道說，是晉王？”秋明禮大膽猜測道。
“正是他！”
“晉王為何要陷害無病？難道他倆有仇？”秋明禮心下反覆思忖，仍是不明其裡，心想，無病雖說莽撞不羈，但也沒聽說他曾得罪過這位晉王呀！
李縝冷哼道：
“八弟與無病，他們兩個人連見都未曾見過，哪來的仇怨？”
“那麼……晉王這是，要對付殿下？！”秋明禮畢竟在朝為官已三十餘年，眼見李縝一臉冰霜寒意，心中略略一想，便明其中深意。
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李縝點了點頭，又站起身子，在書房內踱了幾步，臉上的霜殺之意，已越來越濃，只聽他冷然道：
“八
弟這是……存心要跟我過不去呀！”
秋明禮也起身，跟著李縝走了幾步，手捋長鬚，說道：
“老夫聽聞，晉王素來禮賢下士，待人溫文爾雅、謙恭自律，往往還能急人之所難，解人之所困，又飽讀詩書、學養深厚，朝中上下都呼其為‘八賢王’！可未曾想，此人竟也是一個沽名釣譽之徒！他為了對付殿下，竟憑空捏造罪名，誣陷無病勾結妖類！觀他如今之所為，與那些陰險小人，又有何異？！”
李縝擺了擺手，又回到紫檀木椅上落座，並招呼秋明禮也在對面坐下，說道：
“秋先生，你不瞭解我這位八弟，他可不單單是一個‘沽名釣譽之徒’啊！若他肚中，沒有幾分真才實學，父皇焉能對他如此喜愛？這一次，他只憑一己之言，就令父皇遽然改變心意，可見，他必定是事先已做了周密的部署！”
“殿下，如此看來，晉王想對付無病，已經不是一天兩天的事了？！”
“哼哼哼！……”李縝臉上露出了一副冷峻陰刻的笑意，那一股笑容，令秋明禮看得也不由心中一寒，只聽魏王冷冷言道：
“八弟如此處心積慮地想整死無病，其意是要與我鬥到底了！”
“殿下，那我們該如何以對？”
“自然是攻其所必救！”
“可是，晉王眼下，正受皇上寵信，他日常之所為，也一向謹慎，似乎也沒什麼錯漏之處可抓……”
“先生此言差矣，只要是個人，他就總有犯錯的時候！”
秋明禮眼望著李縝堅毅而森冷的眼眉，愈發覺得通體一陣寒意，他依稀記得，當年，這位四皇子提到他的大哥、二哥，哪怕是六弟的時候，眼眉中都從沒有過這種堅毅而森冷的神情……
李縝隨之面朝秋明禮，吩咐道：
“秋先生，你明日一早，替本王去見一個人！”
“誰？”
“南宮不語！”
……
……
次日一大早，在南宮不語公事房的內室，秋明禮便已經坐在了南宮不語的對面。
兩人稍加寒暄，秋明禮便直入正題，表明了自己的來意。
他帶來了魏王的三項指令：
其一、讓南宮不語務必保護好徐恪的性命安全，尤其要注意徐恪在詔獄中日常的飲食供給，確保萬無一失。對這一點，先前趙王已有吩咐，加之徐恪也是他自己的兄弟，南宮自然是樂得領命。
其二、即刻抓捕裴才保，暫且將裴才保關在一個隱蔽之地，無論如何，不要讓他落到別人的手中。對這一點，南宮不語雖然心下有疑，然也沒有多問，當即點頭答允。對南宮而言，如今的裴才保早已不是什麼千戶，無非一個平民的白身而已，抓他又有何難？
其三、據聞，京城中新近出現了一個“江湖妖人”，此人姓康名有仁，乃是蜀中康門的大少。此人來到長安之後，專以妖邪巫毒之術，矇騙皇親貴胄，妄圖以此巴結權貴、攀附豪門，達到其不可告人之目的。此人行事非但歹毒，且工於心計，所擅使者，無非巫蠱、用毒、各種陰損暗器之術，若
放縱此種“江湖妖蠱之士”，任意行騙，到處荼毒，京城必受其禍亂！故命南宮千戶儘快將其捉拿，至於此人暗地裡所行的各種陰損勾當，也務必審問清楚！
對這一點，南宮不語不由得甚感疑惑，他心想，魏王什麼時候如此關心起京城的治安來了？秋明禮見他臉上起疑，遂微笑著道，南宮千戶不必疑慮，那康有仁如今是晉王府的常客，魏王殿下此舉，用意也是為了保護晉王殿下啊！
南宮不語無需思忖，當即便明白了秋明禮話中的深意。原來，你繞了半天的話，還是要讓我去對付晉王呀！
依照南宮不語的心性，他原本不想介入皇子之間的黨爭，然此刻，他已騎上了虎背，勢難輕鬆躍下。加之，他這一路走來，也是深蒙魏王與趙王看重，就算他自己不說，滿朝上下，也都已將他視作了魏王一黨。他既已做出了自己的選擇，就當對自己的選擇負責到底。是以，待秋明禮吩咐完之後，他未做多想，隨即便慨然應允！
秋明禮見南宮不語雖然答允，然眼神中卻飄過一絲猶疑之色，他在起身離開之際，遂上前拍了拍南宮的肩膀，語重心長地說道：
“南宮千戶，你可知道皇上為何會在四月十五那一日，對無病連發了兩道截然相反的旨意？”
“這是為何？不瞞秋大人，此事南宮也一直心下存疑。”
“呵呵呵！無非是那一日正午，大明宮裡進去了一名皇子！”
“秋大人說的，就是他……？”
南宮不語伸出拇指與食指，比劃出了一個“八”的手勢。
秋明禮點了點頭，隨即向南宮不語拱手辭別，徑出公事房而去。
至此，南宮不語也總算明白了徐恪因何會突然被天子降旨，給奪職下獄，自己也為何會驟然收到天子的密旨，還要將徐府內的“妖人”給一網打盡！
原來，幕後，都是那位晉王的“功勞”！
他立時也明白了，魏王何以會突然讓他去對付晉王。不用猜也能想到，晉王所做的這一切，明面上是陷害徐恪，實則上，無非是想剪除魏王門下的得力臂助！
南宮不語想明白了這一點之後，心下也不由得倒吸了一口冷氣。
此時此刻，不管他自己承認與不承認，別人也早已將他劃入了魏王的門下。
那麼，照此類推，若晉王剪除了徐恪之後，下一個要除去的，會是誰呢？
依照常理，大機率就輪到他南宮不語了！
今日，他就算不願幫魏王去對付晉王，來日，那位炙手可熱的晉王，待騰出手來之後，也會來對付他！
他原本的理想，只是想好好做他的北安平司千戶，盡力理清冤案，為老百姓做一些好事而已，並不想身陷於黨爭之中，成為皇子們傾軋不休的一個棋子。
可如今，就算他有心不偏不倚，避開皇子之間的黨爭，可黨爭還是找上了門來。
此刻，望著秋明禮的身影漸漸遠去，南宮不語不由得暗自長嘆了一聲：
人在江湖、身不由己，人在廟堂，更是身不由己！
不是嗎？