“明月姑娘，長樂坊那裡，有一家‘雲起客棧’，那裡的掌櫃不錯。姑娘若實在沒別的地方可去，不如，我就送你上客棧裡去住吧？”徐恪問道。
“好吧！”明月只得點頭答應。
於是，明月便跟著徐恪，離了亂哄哄的菜市街，往東而行。
這時候，已是午時三刻！
明月不由回頭，又望了望身後的菜市口，心下不勝感慨之至！
若不是徐恪及時飛身而至，這個時候的自己，大約就是夢境中的模樣，已被那兩個如惡鬼一般的劊子手，扒去了渾身的衣衫，自胸前開始，一身的雪白肌膚，都要一寸一寸地，被一刀一刀割下！她不敢想象，那會是一種怎樣噬心裂骨的疼痛！又會是一種怎樣慘絕人寰的凌辱！
她不由得不信，眼前這位徐大人，他真的是一位極其幸運之人，甚至於，她心中隱約有些懷疑，這位徐大人，或許不是一位凡人！
若非他是一個極其幸運之人，若非他有著非同尋常的能耐，緣何自己已身處於十死無生的絕境之下，竟而還能留得性命？
她心中已暗暗下定決心，明月此生，就算粉骨碎身，也要報答這位徐大人！
然而，她旋即又否決了自己這個想法，她心想，這位徐大人如此好運，又有如此能耐，而自己卻是如此卑微，又如此黴運，自己就算粉骨碎身，又能報答得了他什麼呢？
……
兩人走了約莫二刻辰光，便來到了長樂坊內的“雲起客棧”。
一路上，徐恪均在想，要不要把這位可憐的明月姑娘，帶回自己的徐府？
然而，他立時否決了自己這個想法。
家裡已經有一位胡依依，還有一位姚子貝，自己至今還是一個未婚之身，已經有些扯不清楚，如今，還要帶回一位青樓的頭牌，這件事要是傳了出去，可叫他如何面對青衣衛那幫同僚？又如何面對天寶閣裡的嫣兒？
一想起嫣兒，他心裡驀地一緊！
他這才想起，又有十多天沒有見到嫣兒了。
甚至於，自從他出了神王閣之後，不知不覺，已過了一月，這連續一個月來，他都未能去天寶閣見嫣兒一面！
天寶閣內又沒有洪水猛獸，他為何就是不肯前去？哪怕，就算那裡有洪水猛獸，以他如今這一身功夫，又何懼之有？然而他為何就是不願踏進天寶閣的大門，他自己也想不清楚……
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到了雲起客棧之後，徐恪為明月要了一間上好的客房。他將明月送入客房之內後，見明月此時身無分文，便將身上全部的兩張一百兩銀票連同兩錠二十兩的銀餅，盡數交到了明月的手裡。
兩人在客房之內，略略坐了一會兒。徐恪問起明月的父親和兄弟，說他願意幫著打聽他們的住處，明月卻只是搖頭。
徐恪心知明月不願去跟父親生活到一起，便也不好勉強，於是問她，如今已然重獲自由，接下去有何打算？
明月想了一想，也就不與徐恪隱瞞，她道，原先她的幹妹妹“嬌嬌”曾經同她說過，讓她離得翠雲樓之後，只管在客棧中等待，待“嬌嬌”此間事情一了，便帶她一同去往蕭國。
既然徐恪今日已將她安頓在了客棧，她就只有等候“嬌嬌”來接她了。
徐恪心中卻想，那“嬌嬌”可是一隻貓妖！你怎能與一個妖人呆在一起？然他隨之又否決了自己這個想法。
他自己的家中，不也是有兩隻修行千年的大妖麼？自己已和他們相處了近半年之久，不也好好的麼？
徐恪微微一笑，見明月此時神情如此堅決，自也不好再行勸阻，他便起身告辭，明月送他到門口。
下樓之後，徐恪又找來客棧的掌櫃，言道，二樓上房中的那一位姑娘，是他的幹姐姐，掌櫃的務須好生照顧，不得有絲毫之怠慢！那店掌櫃原本便是一個老實之人，此際見了徐恪一身亮閃閃的官服，更是連連拱手作揖，忙不迭地“諾諾”答應。
徐恪離了雲起客棧後，便徑自回府，一路上，他想到自己隨意間，又多了一位“幹姐姐”，心中不禁啞然失笑！
徐恪走後，明月呆呆地坐在客房內，眼望著徐恪離去的方向，卻鼻子一酸，一雙美目中，已墮下淚來。
她剛才在法場上，原本就想說一聲：
“明月已無家可歸，大人可否……容明月權且寄身於大人府上？明月願意做一名伺候大人起居的奴僕，此生任憑大人使喚！”
可是她話到嘴邊，兀自說不出口。
自己畢竟是一名
青樓女子，就算自己想做他徐府的一名丫鬟，他會不會也嫌棄自己，身子不乾淨，名聲不好聽？
果然，徐恪的回答，還是無情地拒絕了她。
她此刻的心情，既失望透頂，又傷心不已，然而，她還是一點也不責怪徐恪。
這也許，就是她的命運吧？
……
……
南宮不語回到青衣衛之後，也急忙趕到了詔獄之內。
果不其然，此刻，衛卒們已在詔獄內搭建了一處臨時處刑臺，正等著將那一百餘位女犯，盡數送往黃泉。
就在詔獄的丙字號牢房之內，木樑上高懸著幾十條白綾。由於待處決的女犯實在太多，連白綾也不太夠用，於是，司刑的掌旗便命人將那一百多個女犯分作了四批。
此時，第一批三十位翠雲樓中的姑娘，就站在處刑臺前，面對著那高懸的三十根白綾，或哀哀抽泣、或渾身顫慄、或失聲痛哭……
其餘八十多位女子，雖站在第一批姑娘的身後，心情也是一樣悲慼，甚而，心中更為恐懼！
她們雖都是穿著一身新衣，模樣也算打扮得周整，然許多人還是由於太過恐懼，下身已然尿溼了一大片。
依照規矩，那名北司的掌旗，得等監斬官到來之後，一一驗明正身，這才開始行刑。然而，負責管理詔獄的首席百戶古材香，早已叮囑過，今日正值天子上朝，萬一天子興致大發，話說得多了一些，監斬官不定能來得及趕到。古百戶當時就吩咐掌旗，只要午時三刻一到，不管監斬官有沒有到場，立即開始行刑，切莫誤了人犯上路的時辰！
那時的古材香心中還有個計較，這一百多個女犯中，大多曾被南司的衛卒姦汙過，聽說今日的監斬官之首，還是當朝的八皇子晉王殿下，若萬一晉王爺較起了真，詢問這些女犯因何被人強暴，他無論如何也難交代得過去，要是搞不好捅出了那張鉅額銀票，他頭頂的烏紗帽都要不保。是以，古材香的心裡，還巴不得晉王最好因為今日早朝之故，只顧得上去菜市口，而來不及到詔獄來監刑，那樣的話，衛卒們就可以從容地送那些女子上路。
於是，到了午時二刻，那名掌旗見監斬之人遲遲不到，又見待處決的女犯如此之眾，他心中還掛念著自己的那一頓青衣衛的“丁餐”，於是揮了揮手，便命衛卒將第一批女犯送上白綾……
只聽一個嗓門大的衛卒喊了一聲，“時辰到了，姑娘們請上路！”那三十位女子，頓時又是一通嚎啕大哭之聲。
有幾位年紀較大的女子，見已無路可走，只得緩緩走上了那一隻木凳，將自己的脖子送入了白綾之內，然後無奈地將凳子踢開，只覺脖頸處猛然一緊，便已漸漸失去知覺……
其餘年紀還小的女孩，兀自不願上凳，還站在那裡不斷地抽噎著，彷彿仍不甘心就這樣無辜受死，旁邊的衛卒見狀，不耐煩地大喊道：
“快點上去！後面還有好多人呢！再不上去，老子可要動手送你上去了！”
於是，更多的人止住哭泣，壯著膽子走上木凳，一個個都將自己的脖子送入了白綾之內……
“住手！”
這個時候，南宮不語終於疾步走了進來。
“快！快將那些人放下來！”千戶手指著高懸於樑上的女子，命令掌旗道。
“千戶大人，這……？”那掌旗還有些納悶，心道皇上不是賜她們盡數自縊麼？難道臨時又改了主意，要把她們都拉去斬首？
“聖上已免了她們的罪，快救人！”
“是是是！”
掌旗再不敢耽擱，於是和十幾個衛卒一道，急忙搶步上凳，將那些已然掛在木樑上的女子，一個個都放了下來。
有六個年紀最長的女子，此時已被白綾勒得昏死了過去，衛卒忙取來溫水薑湯，又是掐人中，又是摁胸口，終於將她們從黃泉路上，都給艱難地拉了回來。
南宮不語面朝掌旗怒斥道：
“午時三刻未到，監斬官不在，汝等因何就要匆匆行刑？!”
那名掌旗見千戶大人發怒，嚇得趕緊跪倒在地，惶恐道：
“這……這……”他想要辯解，這是百戶大人的吩咐，但話到嘴邊，還是不敢出口。
依著南宮不語的脾氣，他當時就要命人將那草菅人命的掌旗拉出去重責二十大板。然他轉念一想，這多半就是古材香的吩咐，算啦，自己當下正是用人之際，就給古材香一個面子吧！於是，南宮千戶轉而訓斥道：
“皇上今日早朝之時，已
赦免了所有翠雲樓人犯的罪！本司今日若晚來半刻，就有幾十人因你而枉死！你這狗奴才，今日本司權且記你一過，如若再犯，定斬不饒！”
“是是是！小的知罪！小的下回再也不敢了！”那掌旗嚇得雙股戰慄，竟差一點也尿溼了褲子！
接下來，南宮不語便命所有女犯盡皆下跪，他高聲宣讀完了皇帝的口諭之後，又溫言安撫了她們一番，最後，千戶大人還向那些女子和顏叮囑道：
“聖上非但免了你們的罪，且還了你們自由之身！你們先在這裡頭少待一會兒，半個時辰之後，自有人會發一些盤纏給你們。你們吃了飯，拿了銀兩，便各自回家去吧！”
自然，所有的女犯，盡皆朝南宮千戶跪謝不已，彷彿，此時救下她們的，不是皇上的旨意，全是南宮千戶的功勞。
南宮又對掌旗吩咐了幾句，命他好生照顧這些女子，到伙房內去為她們各自取一份午飯，一會兒就有人將姑娘們的盤纏送來云云，掌旗自是連聲答應。
南宮不語回到自己的公事房，恰是午時三刻之時，衛卒們為千戶大人領來了一頓豐盛的“青衣衛甲餐”，擺列在了千戶大人的桌案之上。
南宮正在房內用膳，那首席百戶古材香卻訕訕地走了進來。
見古材香垂首肅立在自己對面，南宮不語冷冷地望了他一眼，卻揮手命他坐下，道：“一起吃吧！”
“是！”
古材香立時堆起一副笑臉，忙躬身落座於千戶之側，便舔著臉與千戶大人一道吃起了午餐。
古材香從懷裡掏出了一個酒壺，為南宮千戶與自己斟滿了酒，舉起酒杯，主動賠罪道：
“大人，屬下管教不嚴，令詔獄內的那些女犯，差一點無辜枉死，屬下先自罰一杯！”
“一杯怎麼夠？”
“是是是！屬下自罰三杯！”古材香一氣喝了三杯烈酒，見南宮千戶終於面色轉緩，一顆懸著的心，這才放下。
兩人吃了一會兒酒菜，南宮便問道：
“那些女犯，還好吧？”
古材香忙道：“都挺好！她們知道自己不用死了，高興還來不及，此時，她們都在對千戶大人千恩萬謝呢！”
“衛裡給她們發了多少盤纏？”
“每人五兩銀子。”
“五兩銀子？”南宮搖了搖頭道：“著實少了一點！有些姑娘離家較遠，這點銀子，怎麼夠回去？”
“衛裡的公銀攏共也不多……”古材香抿了一口酒，道：“沈都督能給她們每人發五兩銀子，已然是夠意思啦！這樣加起來，也得六百兩紋銀吶！我猜，若不是皇上發話，沈都督才沒這麼大方呢！”
古材香又伸出兩根指頭道：“至多，給她們二兩銀子，已是仁至義盡啦！”
南宮不語眼望著古材香，意味深長地說道：
“咱們北司，再貼補她們每人五兩！”
“啊？大人，咱們北司的公銀更少，這一下子就要出去六百兩？嘖嘖嘖！大人可真是捨得呀！”
“誰說從公銀裡出了？”
“大人莫不是又要自掏腰包？”
“哎！我南宮一年也就八百兩的俸銀，叫我一下子拿出六百兩，我和無花，去喝西北風啊？”
“那……大人的意思？”
南宮望著古材香，笑而不語。
“卑職明白了！這六百兩銀子，卑職想辦法就是！”
古材香又抿了一口酒，哀嘆了一聲，心道這一頓“甲餐”可真是貴得緊吶！早知如此，我還不如，老老實實去吃我的“乙餐”了！
這件事，雙方就這麼“愉快”地定了下來。
……
一個時辰之後，詔獄中的一百十六位女子，每個人均領到了十兩銀子的盤費，外加一身新衣，還吃了一頓飽飯，每個人也都高高興興、千恩萬謝地離了青衣衛，從此各回各家，各幹各的營生。
留下古材香，卻一個人悶坐在自己的公事房內。他掰著手指頭算了一算，此次辦差，他費心勞力，雖然從楊文淵那裡拿了一千兩的銀票，然此次他又是替姑娘們買新衣，又是給明月辦酒席，最後，千戶大人還一氣讓他“放血”了六百兩銀子！到最後一算，他大約只餘下了五十多兩。
可是，他今日午膳，為了討好千戶，在東市上買了一壺三十年陳的“汾陽”，就是五十兩銀子！
古材香做夢也未能想到，他昨日才剛剛到手的一千兩銀票，轉眼間，幾乎分文未剩……