小嚴突然被徐無病攬肩一抱，不禁羞紅了臉頰，幸喜他臉上滿是黃瘢紅痘，無病也看不清他臉上表情。小嚴欲待掙脫，但一來無病力氣甚大，二人在牛車中本就坐得很近，他一時也掙脫不了；二來，小嚴似乎也不是太想掙脫，此際，身在無病的半個懷裡，他心中，反倒生出了一絲絲的甜意……
無病問道：“你服侍的是慕容家哪位少爺？”
小嚴一愣，隨即脫口而出道：“就是那個……那個慕容吉……”
無病道：“果然就是這個紈絝少年！他是不是經常欺負你？辱罵你？甚至毒打你？！”
小嚴心中想笑，但強自忍住，不住點頭道：“是！是！是！……”
無病心中想了一句：“小兄弟放心，你的仇我已給你報了！”但話到嘴邊，兀自吞了進去，他想萬一那慕容公子真的死了，這可是件“驚天大案”！知道的人還是少些為好……
無病又向小嚴提了一些，諸如老家在何處，以及家中父母、親戚是否尚有音訊等等諸般問題，小嚴都是吱吱嗚嗚，或者隨意敷衍過去，或者顧左右而言他，反倒是一個勁地詢問無病的情況。
無病見小嚴不願提及家鄉以及父母之事，料想他不欲勾起傷心往事，便也不再多問，於是，只管將自己如何從杭州府趕到京城，以及在京城中所見所遇，約略跟小嚴說了一通。說道自己在青衣衛被關入詔獄之情事，雖只講了寥寥數語，但聽得小嚴張大了嘴巴，驚道：
“天哪！青衣衛竟這般可怕！那我以後決計不進那鬼地方！”
……
兩人一路之上，說說笑笑，徐無病向小嚴說起自己小時候經歷的種種趣事，江南杭州府的西湖之美，以及南方的諸般風土人情、民間小吃等等，只聽得小嚴悠然神往，恨不得脅生雙翅，立時便跟著徐無病飛到江南那片草長鶯飛之地……
徐無病雖只是初識小嚴，但不知何故，內心竟對他生出一種莫名的親近之感，這種感覺又與那朱無能、秦孤風甚為不同，與秦孤風是意氣相投，與朱無能是同情可憐，與小嚴……卻是為何？
在無病的眼裡，那“小嚴”臉色黝黑，塌鼻子、小眼睛、鼻孔朝天、眉目歪斜，更有甚者，那一張臉上，還長滿了各種黃色的瘢點與紅色的痘子，有些痘子竟似要流出膿液一般……令人一見便覺內心煩惡無比，無病自小都未曾見過如此醜陋的一張臉兒……
“但我為何，還是這般喜歡親近這個少年呢？”無病心中暗忖道，“是了，定是他身上的這股子氣味……”那少年小嚴雖容貌醜陋，但他身上所散發出的一股幽幽香味，竟似無病早已熟識了一般，讓他油然而生一種特殊的親近之感。徐無病本不善言辭，但這一路上，竟然語不停歇，滔滔不絕地跟小嚴講了無數的兒時趣事……
其實，無病小時候，除了孤苦伶仃、受盡欺辱外，又哪有什麼“趣事”可言？！
……
不知不覺，牛車便已到了長樂坊，二人下了車，步入雲起客棧。無病與小嚴一邊走，一邊笑道：
“賢弟，等一下，愚兄還要讓你認識另一位哥哥……”
二人進了無病的房間，卻見屋內空空，半個人影也無，朱無能已不知去向……
無病心中奇怪，遂去問那掌櫃，掌櫃道：“那位胖爺顧自走了，臨走還叫小的帶一句話，說讓公子爺不必再等他……”
無病問道：“他什麼時候走的？要出去幾日？”
掌櫃道：“他們是午時離的店裡，至於要去幾日，小的沒問，卻也委實不知……”
無病又問道：“還有誰跟他在一起麼？”
掌櫃道：“那位胖爺身邊還有一人，只是小的也未曾細看，就見他長的甚是奇特……”
無病道：“奇在何處？”
掌櫃道：“恕小的直言，那人長得很矮，背又很駝，頭小，手短，後背好像揹著個很大的物事，遠遠看去，我還以為是個‘烏龜’呢！……”說完，掌櫃兀自哈哈笑了起來。
無病略一回想，便知此人必是那“歸老大”無疑。他心中暗想，那夜我二弟與“水府八君”相鬥，說是要見一位“三公主”。如今，這歸老大終於又來帶走了二弟，那麼，二弟必是被那“三公主”給請去了……無病又想起那夜，朱無能蹲在地上，不住唸叨著“三公主”的一副悽切場景，心道這在世的“天蓬”或與那“三公主”有一段未了情緣，既如此，讓他們就此相聚了也好。
無病暗自感嘆道：“若依那蘇州城土地仙公所言，我二弟前身乃是上界的天蓬元帥，今世他卻何必跟著我受這番罪過？！哎！我徐無病一無是處、一文不名，二弟，你跟著我只會受到連累，還是尋個舒服去處，趁早走了吧！……”
徐無病對二弟朱無能的不告而別，既感欣慰，又心傷莫名。小嚴見狀，忙上前問道：“無病哥哥，怎麼啦？那位哥哥去了哪裡？不如，我們明日就去找他？……”
徐無病強忍淚水，笑道：“我那二弟，去了一處更好的地方，今後，你我或許，便從此都看不到他了……”
……
此時，已是酉正時分，長安城已漸漸陷入一片黑夜之中。無病忙了半日，腹中已感飢腸轆轆，便命掌櫃準備酒菜。他今夜，要與小嚴兄弟再度大吃一頓，痛飲一場……
徐無病令掌櫃送上好酒一罈，好菜只管送上。那掌櫃知他錢多，服侍也就格外殷勤，除了奉上了一桌子豐盛的菜餚外，聽聞無病欲痛飲一醉，便將店中珍藏了十年的一小壇“汾陽醉”給他捧了出來。
無病性喜飲酒，見那十年“汾陽醉”，水質清洌、氣味濃郁、酒香撲鼻，頓時來了興致，舉起杯中酒，便與小嚴豪飲了起來……
他只覺人生苦短，與其嗟嘆年華易逝，不如且圖今宵一醉。
這一晚，無病心中是又喜又憂，喜的是，新識得小嚴這位兄弟，憂的是，朱無能這一去，不知何年能再相會……
小嚴不勝酒力，只是淺飲了幾杯，便已略感頭暈，他見無病左一杯、右一杯喝個不住，忙伸手攔住無病的酒杯，勸道：“無病哥哥，這‘汾陽醉’酒興猛烈，你這般喝法，莫要傷了身體……”
無病一抬手推開了小嚴，又顧自斟滿了一大杯酒，仰起脖子一飲而盡，一邊喝，一邊口中大聲念道：
“我當二十不得意！一心愁謝如枯蘭！”
無病又斟滿了一杯，一飲而盡，口中仍是不休：
“旗亭下馬解秋衣，請貰汾陽一壺酒。”
……
古之飲者，寧願受秋風之寒，也要將一身衣衫權作抵押，以換取那一壺好酒，如此倜儻之風、磊落之懷，如高山景行，令人仰止行止。今世之人，卻汲汲於功名富貴，為了些許蠅頭小利，竟致白日長慼慼，夤夜亦不能眠，半世辛勞，盡化塵土，如此蹉跎，不亦悲乎！
這一晚，徐無病喝光了一罈汾陽名酒，直喝得自己酩酊大醉，趴在酒桌上，呼呼睡去……
【穩定運行多年的小說app，媲美老版追書神器，老書蟲都在用的換源App，huanyuanapp.org】
小嚴初時尚略略攔阻，待得後來，見無病滿腹憂愁，似欲借這杯中酒，一澆塊壘，便也不再相勸，只命店家換了壺茶水與他。他以茶當酒，陪著無病，一夜痛飲，直至無病大醉方休……
見無病已然醉倒，小嚴便扶起無病，送他回了房間。徐無病酒醉身子沉，小嚴一雙纖手柔嫩無力，折騰了半天，方才把無病給侍弄到床上，看著他沉沉睡去……
小嚴跟掌櫃又要了一間房，待他回到自己房中，已是亥正時分，他已累得筋疲力盡，不待洗漱更衣，便即和衣臥倒……
“小嚴”躺到床上，卻兀自翻來覆去，無論如何也睡不著覺，腦海裡，不禁浮現出昨日，父親與她的對話：
“你出生時，許瞎子就給你算過命，說你此生貴有王妃之命。如今，那晉王李祀要迎你為王妃，這豈非是你命中註定之事，你又為何不肯答應？！”
“父親，孩兒就是不想做那王妃！”
“到底為何啊？！”
“父親，豈不聞‘一入侯門深似海’？！孩兒不想嫁入王府，此身就如同籠中鳥雀，一生不得自由……”
“晉王身為八皇子，貴為五珠親王，對你又這般看重，還跟皇上請了‘元妃’的名分與你。你若嫁了晉王，內為王府之主，外有父親給你撐著，試問這普天之下，還有誰能欺負了你？！再者，女孩子家，總要嫁人，你今年都十八了，早晚得找個婆家，嫁給晉王又有什麼不好？！”
“父親！孩兒就是不願！我與那什麼……什麼晉王，連一面都未曾見過，我怎知道他是個什麼樣人？”
“小嫣，為父就你這一個女兒，你是為父心頭之肉啊！若你夫婿的品性不好，為父又怎能放心！那晉王品行端方，為人謙和，在朝中是出了名的‘賢王’！至於他的長相麼……放心，為父見過，長得玉樹臨風、高貴儒雅，是諸皇子中形貌最俊的一位，不比那潘安、宋玉差多少！”
“父親，孩兒聽說，他歲數已不小，先前的正妃才剛剛離世……”
“呵呵！他今年三十有六，年紀是略微大了些，不過，夫妻之間，這點歲數麼，原屬常事。他的正妻去年病逝，皇上已多次催他另娶，你入了王府雖是繼妃，但終究是一府之主……”
“這人年紀都一大把了，剛死了老婆就要另納新歡，這樣的人，我不嫁！不嫁不嫁！就是不嫁！”
“小嫣！你這不是……胡鬧麼！”
……
原來，從慕容府翻牆出逃的不是別人，正是那天寶閣的大小姐慕容嫣，那位父親自然便是天寶閣總閣主慕容遠山。慕容遠山膝下，有三個兒子，但女兒卻就這麼一位，是以對慕容嫣寵愛異常。
那晉王李祀不知從何處聽聞了慕容嫣的美貌，便派人來天寶閣提親，本欲納慕容嫣為側室，孰料立時便遭回絕。慕容遠山當場發話，自己女兒若要嫁人，必得對方迎娶為正妻……
慕容遠山本以對方會知難而退，自己僅這一位寶貝女兒，他愛若掌上明珠，實不欲她身入王府，為諸般規矩所累。
不想，晉王竟不惜忤逆當今聖上，執意請了皇命，要迎娶慕容嫣為晉王元妃。晉王李祀更是親至天寶閣慕容府，向慕容遠山提親。這一下，慕容遠山再無理由回絕，只得欣然應允……
慕容遠山胸中，自也有一番計較，一者，那晉王深受皇上寵愛，才學淵厚，文武兼通，朝野上下，賢名廣佈，他天寶閣的產業，傳到慕容遠山手中，本已如日中天，若能再攀上晉王這門婚事，豈不是如虎添翼？！再者，若更進一步思量，當今太子不受皇上喜愛，太子被廢那是早晚之事，如若晉王能往前一步，被立為太子，將來登基大寶，那麼，自己慕容家的威名，非但在江湖之中無人可及，乃至於廟堂之上，亦可震懾天下……
哪料想，諸事具備，兩家已在商量大婚之期，偏偏這個時候，女兒慕容嫣跳出來反對……慕容遠山見勸說無效，一氣之下，便將慕容嫣給軟禁了起來，並吩咐全府上下，不得容其跨出府門一步……
慕容嫣被關在閨房，心中焦急異常，幸虧她的貼身丫鬟淳淳相助，暗地裡幫她化了妝，弄成了一副男僕的打扮，慕容嫣又略通易容之術，索性將自己化得奇醜無比。
十月初三，天寶閣甲院召辦“天寶閣博物品鑑大會”，府中隨從，多在前院忙碌。兩個女孩，遂趁著後院無人之際，悄悄來到了那顆大榕樹旁。淳淳偷來了梯子，助慕容嫣攀過圍牆，爬上了大樹，然後自圍牆外側的樹枝而下……淳淳看著自家小姐的身影，在圍牆外消失，總算也松了口氣，迅即搬起了梯子，去放歸原處……
……
“哎！淳淳現在不知道怎麼樣了？我要她與我一道出逃，她說有她在府中，別人才不會起疑，才能讓我逃得遠遠的……哎！她說老爺不會為難於她的，讓我放心……我又怎能放得了心？……但願父親不要怪罪她才好！”慕容嫣躺在床上，心中兀自嘆息不已……
“我不願嫁作王妃，父親為何要這般逼我？！我此生不願做的事情，我死也不願……父親啊父親，孩兒知道你是為我好，可你竟全然不知女兒的心思……”慕容嫣在床上翻了個身，心中思潮起伏……
“如今，我雖然逃了出來，可是，前路茫茫，明天又該往哪裡走……哎！有二哥在就好了……哎！明天的事，明天再說吧！”
慕容嫣自傷自憐，輾轉了良久，一直到了次日醜正時分，方才昏昏睡去……
睡夢中，她仍然在慕容府中，她順著梯子，爬到了那顆老榕樹上，順著樹枝下來，突然，那顆老樹……他竟然活了過來，還對著自己做鬼臉，他伸出巨大的兩顆樹枝，緊緊地夾牢了自己的雙股……她人在半空中，身體被樹枝夾緊，渾身無法動彈，萬般難受……這時，就看見樹下走過來一個倜儻公子，正是徐無病！……她便大聲疾呼：“無病哥哥，快來救我！無病哥哥，快來救我呀！”但樹下的徐無病卻似充耳未聞，顧自大踏步往前，她越發心急，越發死命地叫喚，不停地叫喚，徐無病卻依然頭也不回，只管自己，若一陣風兒般，越行越遠……