【大乾康元七十一年二月初一、午時、午門外法場】
此時，法場外人山人海，人流如潮湧動。眾人都踮起腳尖、伸出脖子爭相往裡觀看。今日在此地處斬的，乃是赫赫有名的青衣衛北安平司千戶孫勳滿門。這孫勳的名字，在長安城也算家喻戶曉。無論高官還是平民，聽到“鬼面孫勳”幾個字時，心中都不免要湧起一份驚懼之情。蓋因在他手裡吃過苦頭的人實在不是少數。許多官商大戶的親屬，不幸被抓入詔獄之後，就從此再也沒有出來，這筆賬自然也都記在了孫勳的頭上。如今，聞聽得孫勳全家都要被押至午門外處斬，長安城中怎能不群情湧動？此刻，若不是法場外的兵卒用力阻攔，這些圍觀的人流怕是要擠爆整個法場了。
法場北端搭著一個高高的木臺。臺上正中就座的正是青衣衛巡查千戶楊文淵。楊文淵旁邊坐著的是刑部員外郎申利民。其他陪同監斬的是青衣衛中的兩個百戶還有刑部的兩名推官。
“申大人，時辰已到，開斬吧？”見午時三刻已至，楊文淵便向一旁的申利民問道。雖然今日楊文淵是主監斬官，但畢竟申利民的品階與他一樣，都是從四品。官場的規矩與客套，對於他楊文淵而言，自然是怠慢不得的……
“楊大人，開斬吧！”旁邊的申利民忙回道。
於是，楊文淵朝手下揮揮手，說了兩個字“開斬！”便聽得鳴炮三響，眾位劊子手上前，手舉鬼頭刀，運勁而落。那一把大砍刀，迎著正午耀眼的陽光，刀光閃閃，直映得眾人睜不開眼，刀鋒過處，就見一排排人頭紛紛落地，斷頭處鮮血噴湧……只片刻之後，一百多位人犯盡皆被斬，屍首分離，從此他們便身入輪迴、魂歸幽冥。
圍觀的人眾眼看一大片人頭落地，大多拍手稱快，但也有少數人各自搖頭嘆息，都道這些人犯不過是孫勳同宗同族的親屬，只怪命運不濟，竟遭此連累……
按照皇帝的聖旨，孫家全部女眷盡皆充為官妓。法場被斬的這百餘男丁，其實多半並非孫勳的直系親屬。孫勳的父親、祖父均已不在人世，唯一的一個親弟孫昌也已死在了汪猛的手中。法場受斬的卻是孫勳的一位堂叔祖、兩位堂伯、四位堂叔、幾十個堂兄堂弟以及堂侄，還有孫勳的岳父、姑父、舅父、姨父全家男丁。孫勳在青衣衛官至三品千戶之後，他在京城中幾可呼風喚雨，這些堂、姑、表、舅等親屬紛從各地趕來，爭相投靠於孫家門下。這十年，他們跟著孫千戶也是嘗夠了富貴繁華的滋味，卻未曾想，到最後也是跟著孫勳一同人頭落地。
這被斬的一眾人犯中，為首者正是假冒的“李君羨”。因為是太子謀逆一案的重要欽犯，楊文淵與其餘監斬官還特意上前仔細檢查了一番。眾人見那“李君羨”已然是雙手反綁，跪在地上，手腳與脖子卻還在微微晃動不已，臉上也無半分臨死之前的恐懼之狀，均是大感奇怪。不過，畢竟見他長得與李君羨一模一樣，眾人雖覺心中詫異，但也都沒有懷疑是假。不過，楊文淵畢竟親自審訊了孫勳多日，驀地見那“李君羨”渾身上下的傷口以及兩腿的斷骨之創竟是如此眼熟，正要上前仔細檢視，忽覺眼前一陣暈眩，再看“李君羨”之時，他便已無絲毫懷疑了。
自然，楊文淵的這一陣“暈眩”以及對於眼前“李君羨”短暫的錯覺，便都是法場外暗自躲藏的胡依依之功。
眼見所有人犯都已經人頭落地，劊子手正在清理屍身與法場，胡依依終於舒了一口氣，暗道此事終於順利了卻，小無病也幸喜沒有留下任何紕漏和把柄。這時，一陣陣血腥之味隨風而來，胡依依不由得皺了皺眉。她便緊了緊披風和帽兜，將自己的頭臉再次遮住，匆匆地離了人群，回自己的徐府而去……
然而，機智如胡依依者，也仍然是百密一疏。
因為皇帝李重盛對於李君羨的口諭乃是“斬首示眾”之刑。斬首已畢之後，雖然屍身一概被清理，但那一顆“李君羨”的頭顱，卻還要被高掛於午門外示眾三日。於是待得處斬已畢，楊文淵又親自上前，命手下找出“李君羨”的頭顱。
一個青衣衛衛卒找著了“李君羨”的斷頭，正要拿去午門外懸掛，忽然被楊文淵叫住。
楊文淵在整個青衣衛中被稱作“楊子房”，果然是有些本事。非但胸中有機謀、處事又狠厲，眼光亦是極其敏銳。他只是眼睛的餘光帶過，便覺那一顆“李君羨”的頭顱有些異樣。這時，衛卒呈上來“李君羨”的斷頭，楊文淵仔細一看，果不其然，那一顆腦袋其餘都是完整，只右眼眶中，卻是空空如也……
“李君羨曾被施過剜目之刑麼？”楊文淵向著一眾手下問道。
“啟稟千戶大人，據聞那李君羨在天牢中，被孫勳施了一個月的酷刑。不過，屬下卻未曾聽說過，李君羨曾被剜目……”見衛卒們紛紛搖頭以示不知，楊文淵身旁的一個百戶便上前答道。
“去!找找看……”楊文淵吩咐道。
“找到啦！”未幾，便有一個衛卒從地上撿起了一個“眼珠”遞到了楊文淵的手中。楊文淵拿起這顆“眼珠”仔細端詳，雖然見它黑白分明、頗為相像，然而畢竟手感僵硬。楊文淵兩指一捏，微微用勁，那一顆“眼珠”頓時破碎，化作了滿手的牆灰與殘碎木屑。
“易容術！”楊文淵見狀，不禁心中暗自冷笑道。
“楊千戶……這是怎麼一回事？難道他不是李君羨？……”那一位百戶見楊文淵臉上表情頗有異狀，不禁上前問道。
“休得胡言！這不是李君羨還會是哪個！快去！將此逆犯的頭顱懸掛於午門之上，以儆效尤！”楊文淵臉色一變，森然道。
“是！”衛卒接過了“李君羨”的頭顱，便都領命而去。
旁邊的眾位監斬
官，眼見楊文淵已然下了定論，心中雖覺懷疑，口裡自不好多言。更何況，那“李君羨”的頭顱，除了右眼珠掉落之外，其它的均與真的李君羨一模一樣，這些人大多是些欺軟怕事之人，眼見得問斬已畢，人人只盼著快些回去交差，有誰還會去沒事找事？！
只是楊文淵的心裡卻已然是清清楚楚。當下，他再無多言，辭別了申利民等人之後，便匆匆趕回青衣衛。他要即刻向沈都督回稟。
……
原來，慕容嫣雖然精於易容之術，但昨日在詔獄天牢裡，畢竟時辰有限，她匆忙之間，未能將右眼眶中的那一顆假眼珠仔細固定。今日法場問斬，那劊子手一把鬼頭大砍刀用力之下，“李君羨”人頭落地之時，他那顆假眼珠就順勢滾落了出來。不想，卻被楊文淵當場看破。
不過，楊文淵心知此事干係重大，若不慎走漏消息，萬一被皇上知道，天子勢必大發雷霆，到時候，他青衣衛上下，凡與此事相關者，免不了都要受到責罰。他自己這個巡查千戶搞不好也要受到連累。
最好的策略，當然是將此事的原委，立即稟告整個青衣衛中的老大——都督沈環。
半個時辰之後，在沈環簽押房之側的一間退室內，楊文淵急匆匆地趕了進來，來不及喝一口茶，便將自己法場所見，以及心中所疑，全部講了出來……
沈環沉吟道：“你是說，被斬的不是李君羨，而是孫勳的死屍？”
楊文淵點頭道：“正是！”
沈環問道：“死屍怎地會動？”
楊文淵答道：“都督，這世間多有奇門之術，定是有人施了控屍之法或是傀儡之術，能夠御使殭屍，簡單行走，旁人自是看不出來。”
沈環再次問道：“文淵，你能確定……那受斬的真是孫勳的屍體？”
楊文淵再次答道：“都督！屬下可斷定那必是孫勳的屍體無疑！他那顆右眼珠子，還是屬下命人用釘子給打出來的，是以他右眼眶中的傷痕，屬下一看即知。再者，那一顆假眼珠乃是易容之物，由此屬下可以斷定，這幾日必有易容高手偷偷混進了我青衣衛詔獄之中，將孫勳的屍體化作了李君羨的模樣……”
沈環隨即又問道：“那‘李君羨’的一顆假頭，你沒動吧？此事……可還有別人知道？”
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楊文淵急忙回道：“都督放心！那顆假眼珠只是開斬時掉落。除此之外，‘李君羨’還是李君羨！屬下已命人將那顆頭顱高懸於午門之外，不消幾個時辰，幾隻禿鷲便會將那顆人頭琢得面目全非，就算皇上見了，也分不清真假。這件事……眼下，除了屬下，沒有任何人知道！”
沈環站起身子，走了幾步，說道：“很好！文淵啊，你不愧是我青衣衛裡的‘楊子房’！這件事你處理得縝密！甚好，甚好呀！若是弄得滿城風雨……以致驚動了聖上，可就難收拾了!”
楊文淵也跟著站了起來，面向沈環躬身行禮道：“文淵能得都督栽培，實乃平生之幸！今後，文淵只做都督一人的‘子房’即可。都督但有所命，文淵萬死莫辭！”
沈環走到楊文淵的面前，伸出右手拍了拍他的肩膀，哈哈笑道：“坐下坐下，文淵……依你看，這‘李君羨’既是孫勳的屍體假扮，那麼真的李君羨又到了何處？”
楊文淵一直等到沈環回到木榻上落座，方才完全坐下，他忙回道：“都督，那真的李君羨自然是被徐恪給偷偷放了出去……”
沈環問道：“不對呀！這幾日據衛所中人回報，並未有人見徐恪帶著李君羨出門。況且，天牢內防守森嚴，光鐵柵門就有三道，這個徐恪又是怎麼將李君羨給帶出的呢？會不會是別人……？”
楊文淵忙道：“斷無他人的可能！都督，昨日我到詔獄中巡查，便見徐恪偷偷搬出了孫勳的屍體，當時他還與我謊稱是‘驗屍’，說什麼要查明孫勳死因！這孫勳本就是他刺死的，還有何因可查？如今回想，他昨日就已籌劃停當。定是他趁人不備，暗中將孫勳的死屍化成李君羨的模樣，又同樣將李君羨化成了別人的模樣。如此一來，就算他堂而皇之地帶出了“李君羨”，必然也無人知曉。他這‘偷樑換柱’之計，便瞞過了所有人的眼睛……”
沈環又笑道：“不過，還是沒能逃過我楊子房的一雙法眼麼！看來，正所謂‘魔高一尺道高一丈！’可笑這徐百戶計謀雖巧，手段雖高，比起文淵……畢竟還是棋差一招啊！哈哈哈！”
楊文淵卻道：“都督，要不要屬下寫個摺子，參他一本？”
沈環卻擺手說道：“這個……不忙，此事先擱一擱吧！畢竟這徐百戶也是皇上欽點的一名百戶，此次他又奉旨護衛欽差有功，皇上對他……可寵信得緊啊！”他心裡的話卻是想說，本來要不是他徐恪做事衝動了點，這巡查千戶的位置，哪兒輪得到你楊文淵啊！
楊文淵急道：“都督！這個徐百戶雖是皇上欽點，然他目無法度、膽大包天，竟敢偷樑換柱、私自放走欽犯，縱然皇上有心庇佑，可我大乾律令，也容不得他！況且，那李君羨可是太子謀逆的要犯！徐百戶竟敢將李君羨放走，這可是滔天的大罪！屬下以為，皇上若知道此事，必定雷霆震怒，決計不能饒他！”
沈環兀自思忖道：“徐百戶年紀輕輕……也算是一個人才啊！我青衣衛中，著實需要象他這樣的青年俊才。若因此事讓徐百戶……咳！本督心有不忍，心有不忍啊！”
楊文淵聞聽此語，已知沈環急欲拉攏徐恪之意。他心道若令這聖上欽點的徐百戶又投至你沈環的麾下，那還有我楊文淵什麼用處？當下，他急忙起身，又上前幾步，說道：“都督，你可知這幾日，徐百戶與我們北安平司的新任千戶南宮不語可打得火熱呀！他二人每日都要同
進同出，據聞，他們都快結成姻親了呢！”
沈環奇道：“哦……南宮到北安平司也才不到三日，怎地就會與徐百戶結成姻親了呢？”
楊文淵道：“千真萬確呀！都督，屬下聽聞，徐恪已至南宮的府上，與他妹子喝過了定情酒。非但如此，南宮千戶的妹妹，每日都要親手做一頓豐盛的早膳，送到這徐百戶的公事房中……”
沈環不禁笑道：“竟有這般奇事！本督可知道，南宮的那位親妹子，她可著實是‘分量’不輕啊！這徐兄弟模樣這般英俊，能看得上她？”
楊文淵也訕笑道：“這個……屬下倒不清楚，不過，有道是‘情人眼裡出西施’麼。再者，以南宮千戶今日的官職地位，多少人還搶著想做他的妹夫呢！”
沈環卻臉色轉冷，哼了一聲道：“文淵，你是我的‘子房’，南宮……也是本督的愛將！你二人皆是我的左膀右臂。既然徐百戶都快成南宮的妹夫了，此事更是要放一放。更何況，這件事捅出去，也有礙我青衣衛的顏面……”
楊文淵忙躬身施禮道：“沈都督如此愛才，文淵真是感佩不盡！都督的意思，屬下明白了！”
話已至此，楊文淵便不好再多說，只得行了禮之後，便即轉身恭恭敬敬地退了下去。
楊文淵離了沈都督的退室，他一邊走，一邊卻心中冷笑：“南宮不語昔日是你的愛將不假，可如今，若說他還是你的膀臂，恐怕連你沈環自己，也已然不信了吧！”
令楊文淵也想不到的是，就在他轉身剛剛離開之後。沈環便走至書案前，取出紙筆，將適才楊文淵所講的徐恪私放李君羨一事，前前後後、所有細節，全部寫成了一封“密摺”。寫完之後，沈環卻將這封密折放入櫃中鎖牢。
看來，這位儀表堂堂、威風凜凜的沈都督，今日對於徐恪之所為所展現出的包容與大度，並不是像楊文淵所言的那樣，是因為“愛才”，而是胸中另有一番計較。他這一封密摺，對於徐恪而言，無疑便如一個炸藥桶一般，任何時候，只要一拉引信，便會將徐恪給炸得粉身碎骨。
只不過，這封密摺什麼時候會到皇帝的手中，這個引信什麼時間會被點燃，一切就全看沈環的心情了。
……
而與此同時，在楚王府內荃湖中的墨雲閣上，正端坐著三人。楚王李祉、刑部尚書蕭一鴻、兵部尚書秦建勳。
李祉聽罷蕭一鴻的回稟，默然了良久，方才低聲言道：“都斬了嗎？”
蕭一鴻道：“殿下，孫家滿門總共一百二十六人，盡皆已斬首。”
李祉又問道：“孫家的那些女眷呢？”
蕭一鴻道：“依照旨意，已將她們全部發往‘沉香院’充為官妓。殿下是想將她們也給……？”他做了一個去首的手勢，心道你必是不放心，擔心還有罪證留下，要將她們一併除了吧？
“對她們好生照顧，待得風頭過去，你派人去花些銀子，將她們全都贖了出來，好好安置……”不料，李祉卻換了一副慈悲的口吻，緩緩言道。
蕭一鴻卻道：“殿下，依照我大乾律令，一旦充為官妓者，永世為奴，不得贖身啊！”
李祉卻道：“我叫你去贖，你便去贖，出了事……找我李祉就是！還有……今日孫家所有被斬之人，你也派人，將他們的後事都給料理了！”
這時，一旁的秦建勳忙道：“殿下！你為他孫家女眷贖身，對孫勳也算是仁至義盡了！這件事倒也好辦，那沉香院私賣官妓也不是一天兩天的事了。只是，若要替今日被斬之人料理後事，則萬萬不可！殿下想一想，他們可都是欽犯家屬，皇上說不定還在氣頭上，殿下自己還沒脫去嫌疑……如今，竟還要公然為欽犯收屍安葬……這可萬萬使不得啊！”
李祉又默然半響，向秦建勳點了點頭，算是預設了他的話。旋即又問道：“聽說，孫勳逃脫了一個兒子？而且，還是他唯一的一個兒子？”
蕭一鴻剛才被李祉訓斥了一頓，這一次他總算摸到了李祉的心意，於是急忙說道：“殿下，孫勳只有一個兒子，叫孫習文，他並沒有在今日處斬的人犯中，想必是被人給劫走了。殿下放心，日後，屬下一旦找到孫習文，必全力接濟，將他好生撫養成人，以慰殿下撫卹舊部之心……”
李祉一抬臉，冷然道：“誰讓你去接濟他了？！”
蕭一鴻不禁心中茫然，有些丈二和尚摸不著頭腦，遂問道：“殿下的意思是？”
“找到他，殺了他！”李祉道。
蕭一鴻還待再言，卻被身旁的秦建勳使了一個眼色。只見秦建勳起身答道：“屬下領命！”
……
待蕭一鴻與秦建勳都已退下之後，李祉卻嘆了一聲，又從他懷裡取出了那封皇帝“賞賜”給他的密信。他開啟信札，又仔細地看了一遍，然後又把密信慢慢地放入懷中，生怕這封信不慎丟失……
李祉倚窗而臥，微微地閉上雙眼，彷彿在盡情地享受窗外斜斜照進的殘陽，還有湖上空靈澄澈的氣息……
這一切，平日裡對於李祉而言，都是微不足道的存在。然而此時，李祉卻大口呼吸著，用力品味著，仔細感受著……因為就是這些微不足道的存在，差一點，他從此也不能享受了。
此時的李祉，內心既有些惶惑、不安、愧疚、後悔與失落，又感到慶幸、喜悅、放鬆與滿足……
伴隨著孫家滿門的被斬，刺殺欽差一案終於了結，也因為那一封假“密信”的功勞，皇帝最後還是放過了李祉，對他竟沒有任何責罰。
楚王李祉，終於躲過了一劫，從此他可以放心睡個好覺了。
……