大乾康元七十一年元月二十六，戌正時分，長安城南。
馬車一路飛奔，車內的“鐵面美郎君”莫秋雨看著眼前的兩個“尤物”已經被自己迷暈，一邊肆意地欣賞著她們誘人的身姿，一邊在心裡，已然樂開了花……
阿竹與阿菊本是康家大少康有仁的貼身侍婢。去年七月，那康家大少奉父命去長安城提親，他擔心路途遙遠，旅程寂寞，便偷偷將兩個貼身婢女帶在了身邊。阿竹與阿菊自幼生長於川蜀，對於中原的風土人情早就向往已久，聽說要跟少門主去長安，自然也樂得相隨。
三人行到雲州府，她們的大少爺康有仁硬要去湊一個什麼“捉妖大會”的熱鬧。沒想到，康大少爺雖然第一戰僥倖得勝，卻半路殺出來一位高手，被一個突然出現的白衣少年給一劍挑斷了手筋，從此武功被廢。那康有仁逃離捉妖大會後心灰意冷，但父命難違，是以阿竹與阿菊一路妥善照料、細心呵護，仍然陪伴著他來到長安。
康家大少用來提親的那個“璇璣”鐵盒，卻不慎遺落於大船之中。到了天寶閣，康有仁尋遍周身無物，只得將隨身攜帶的兩個白玉瓶子呈給了慕容遠山。慕容閣主聽聞裡面裝的竟是奇毒“七日噬魂散”的解藥，心中大喜，便將解藥放入百寶樓中珍藏。不過，對於康有仁提親之事，那慕容遠山卻只是婉辭相拒……
康有仁不甘心這樣無功而返，便在這長安城中買了一座宅子住下。他雖然武功被廢，但畢竟還是康門的少門主，除了蜀中康門各地的分堂不時派人送來銀兩物品之外，更有江湖中的各個門派曲意討好。康有仁出手闊綽，口善言辭，在長安一久，便結交了京城中的一些權貴公子，到後來，竟被他攀附到了楚王這顆高枝。
見康有仁終日鑽營，不願回蜀，阿竹與阿菊久居宅中，也甚感無趣。今日趁著康家大少外出辦事之機，姐妹二人便相約到長安城東的灞林原賞梅，不想半路上竟被趙小剛一夥給綁到了趙府。
阿竹與阿菊用盡辦法，拼力逃出了趙小剛的別院。但她們做夢都未曾想到，才剛剛逃出了趙小剛的“狼窩”，一轉眼，又陷入了莫秋雨的“虎口”。
此時，天色已黑，寒風正緊，長安街上已然人影稀少。莫秋雨吩咐車伕加速趕車，不多時，馬車便到了城南的一處小院門前，那是他在長安城中秘密購置的一處據點，專門為他定期來京城遊玩而設。
莫秋雨這一趟來京，乃是為下月初三天寶閣的“博物品鑑大會”而來。他平常僻居叢雲島雙花洞，時不時便要四處走動、伺機獵豔，尤其喜好來長安城中遊玩。每逢月底他都要來一趟長安，一來是想藉著天寶閣的“博物品鑑大會”多結交一些江湖同道，二來，自然也是為著他的“老本行”而來……
今晚，他莫秋雨本欲到聞名長安的翠雲樓去一睹花魁之勝，卻不料半路跑上來兩個妙齡少女。莫秋雨一見竟有“獵物”主動送上門來，頓時心中大喜，他於說話之間，便暗中在水壺裡下了烈性蒙汗藥。阿竹與阿菊怎能料到這江湖竟如此險惡？！她們自以為已然脫離了危險的境地，哪想到，真正的危險才剛剛開始……
等待她們的，是一段讓她們一生都不願回憶的噩夢般的經歷。
莫秋雨的這一處“秘密據點”規模甚小，攏共只有一進小院。他為了行事方便，整個宅子未請一個僕人，諸般雜事都是他親力親為。
馬車一到院門外，莫秋雨便小心翼翼地攙著阿竹與阿菊步入院內。他向車伕付足了兩倍的車錢，吩咐車伕不得與外人多言，又說了幾句恫嚇之語，那車伕拿了錢，自然哈腰點頭，諾諾連聲地去了。
莫秋雨將阿竹與阿菊抱進了自己的房間，此時夜色已深，四周的住戶也都已熟睡。整座小院中寂然無聲，莫秋雨望著床上兀自昏睡的兩位少女，一時色心大起，哪裡還能忍住？
大凡江湖中人，都有各自熟稔的獨門功夫，或練外功、或養內氣，或練拳掌、或練腿腳……這莫秋雨修煉的卻是一門極其陰損的採陰補陽之法。一旦被他虜獲於叢雲島雙花洞中的少女，便會經常被他餵食各種春藥與矇蔽心智的藥物……久而久之，那些少女慘遭摧殘之後，還會淪落得臉容消瘦、身心枯槁、神志不清……
那莫秋雨本已是知天命之年，因為修煉這門陰損的採納功夫，竟保養得麵皮白淨、形貌清朗，宛若一副三十餘歲的書生模樣。因此，江湖中便送他一個“鐵面美郎君”的綽號，“美郎君”自不必提，這“鐵面”則是暗諷他修煉的功夫有違天良之意。
此刻，莫秋雨撲上前去，猴急地將阿竹與阿菊寬衣解帶之後，便將她們肆意蹂躪……這一晚，他使出渾身招數，承雲布雨，竟將這兩位少女給折騰了數十回……
可憐阿竹與阿菊，年方妙齡，本是康府的兩個一等侍女。依照康府的規矩，少主人的貼身侍婢，在少主成婚之後，自當擇日被少主納為侍妾。然康有仁至今尚未迎娶正妻，因之，阿竹與阿菊此時也都還是一個黃花大閨女。
……
而此時，她們的主人康有仁，卻還不知，自己
的兩個貼身侍婢，已然身陷魔窟。
此時的康有仁還在楚王府的東花閣中，正肅立於楚王之側，恭聽楚王李祉的訓斥：
“小康，你是怎麼一回事！你給秦大人的這什麼……霹靂珠，有什麼用！秦大人派去的全部人馬，都折損在徐恪的手裡，竟然一去無回！”
康有仁忙回道：“殿下，康某的霹靂雷電珠，乃是我康門中最厲害的一種暗器！至於秦大人的手下為何去而無功，或許……或許另有原因……”
李祉不滿道：“還有什麼原因？你無非是想說秦大人的手下都是廢物而已！不過，小康啊，本王可記得，昨日你是親口跟本王誇下海口，說什麼有了這霹靂珠，秦大人只需隨便派幾人出馬即可，還說，就算他十個徐恪，也當粉身碎骨……今日，我的人回報，那徐恪眼下非但活得好好的，還在長安城裡四處溜達呢！”
康有仁慌忙道：“殿下！康某自認我門中的霹靂雷電珠乃是天下一等一的暗器。此前無功，或是秦大人的手下，不擅暗器之法。不如，今夜我親自動手，再去會一會那個徐恪……康某倒是想看看，此人究竟是何方神聖！竟讓殿下為之這般頭疼！……殿下放心，這一次，康某定當不辱使命！”
李祉卻擺手道：“算啦！這徐恪不過小小一個百戶，還輪不到本王為他頭疼！眼下讓本王頭疼的……卻是另一個人！”
康有仁走近一步，問道：“又是哪一個不長眼的傢伙，竟勞殿下為他煩惱？”
李祉搖頭道：“這人你也見過，就是先前北安平司的千戶，孫勳！”
康有仁奇道：“孫大人！他為何？……”
李祉擺手道：“中間的情由本王就不與你細說了，此時，那孫勳正關押在青衣衛的詔獄中，小康啊！本王一向最看重你的才幹，你可有法子……”
康有仁心念一轉，便已知李祉的心意，便道：“殿下的意思，是想讓他孫勳從此後，永遠開不了口！”
見李祉點頭，康有仁略一思忖，即道：
“殿下莫憂！康某雖聽聞那青衣衛詔獄防守森嚴，便是一隻蒼蠅也難飛進，不過，康某倒是想到了一個法子……”
“哦……你說說看”李祉忙道。
康有仁回道：“殿下，我康門有一種毒藥，名曰‘眠花丸’無色無味，入口即化，尋常人只需服下一粒，頃刻暴斃，死時臉容安然，如眠花中，無任何苦痛之狀。殿下只需買通一送飯之人，將眠花丸拌與飯食之內，那孫勳只消吃的一星半點，便會不知不覺一命歸西，而且，看不出任何中毒之狀……”
李祉道：“嗯……此計甚妙！想不到你蜀中康門果然有些門道，竟有這般厲害的毒藥！此藥現在何處？”
康有仁道：“在小可的家中，明日一早，康某就送到王府……”
李祉笑道：“小康啊！本王果然沒有看錯你，待事成之後，本王要好好地賞你！”
康有仁忙拱手施禮，媚笑道：“能為殿下效勞，實乃康某之幸！康某不求任何賞賜，只求能終生追隨殿下左右……”他心裡自然是想著，如今自己武功被廢，若能攀附為楚王的心腹，他日楚王登基之後，他還能在朝中謀一個大官做做。到時候，憑他的手段，再加上身後整個康門的支援，這大乾的朝堂，還不成了他康有仁呼風喚雨之地？
李祉走上前，親自扶住了康有仁的手，笑容可掬地說道：“小康，本王能遇上你這樣的人才，也著實開心的緊啊！你好好地幹！放心，我大乾正需要你這樣的青年才俊！”
……
待得康有仁離開後，東花閣中又悄悄走進一人，正是刑部尚書蕭一鴻。蕭一鴻面向康有仁遠去的背影，向李祉問道：
“殿下，若事成之後，殿下果真是打算重用此人？”
“此人知道太多，事成之後，你立即派人，將他……”李祉將手在頸部一橫，做了一個殺頭的動作。
“屬下明白！不過，據聞此人乃是什麼蜀中康門的大公子，殿下不怕他康門……”蕭一鴻道。
“什麼康門張門，江湖宵小，實屬可笑！待我登基之後，便發一道旨意，將這些大門小門統統剷除！省得他們整日裡就知道使毒用毒，攪得我大乾天下，惶惶不安！”李祉怒色道。他心裡還有一層心思，你康家的毒藥這麼厲害，將來若萬一用到我的頭上，叫我拿什麼來對付？
蕭一鴻道：“屬下這就派人，跟蹤他的去處……殿下放心，事情一旦辦妥，他不會多活一個時辰！”
……
而幾乎與康有仁回到他居德坊康宅的同一時間，一輛馬車行到醴泉坊徐府的門前停下，車上走下一位白髮老者，左手拄著一根柺杖，緩步走到徐府的那一扇朱漆大門前，叩動門環。
“秋大人！”開門的董來福一見竟是秋明禮深夜來訪，急忙將他迎進門來，殷勤地攙扶著秋明禮一路穿廊過院，來到了府中最裡面的榛苓居前。
聽得董來福在院外呼喚，徐恪忙與舒恨天一道，出門將秋明禮迎了進來。
秋明禮本受魏王之託，要來
看望徐恪，聽說徐恪今日一整日未去上值，心中更是放心不下，是以星夜來訪，要來看一看徐恪的傷情，究竟恢復得如何……
進得榛苓居中，秋明禮一見眾人均是憂心忡忡之狀，心中不禁大奇，在他連連追問之下，舒恨天只得將徐恪餘毒未解的實情詳細告知。
徐恪體內還有兩種餘毒，其中一種天下至毒“鶴頂紅”，離毒發身亡之日，已然不到一日了。
而在秋明禮來之前，徐恪與胡依依、舒恨天躲在榛苓居中，三人已苦苦思索了近一個時辰，仍然沒有絲毫頭緒，至於這解毒之法，當然也是苦思不得。
時間就如門口的銅壺滴漏一般，一聲一聲地流逝，胡依依與舒恨天心急如焚，只有他徐恪自己，言笑坦然，還在房中擺了一小桌酒菜，硬拉著胡依依與舒恨天一道，陪自己喝酒……
雖然離死亡之期已越來越近，但徐恪身體裡的痛楚，反倒是不如先前厲害，除了不能自行運轉真氣之外，走路說話，徐恪倒也已如常人一般……“難道，這便是世人所言的‘迴光返照’之像？”胡依依見狀，更加心中焦躁，她看著徐恪坐在那裡，手舉杯中之酒，一杯一杯地滿飲不停，只盼時光能在此時停住，就讓他徐恪永遠這般，微笑舉杯、暢快飲酒……
如今，那心急如焚的，除了胡依依與舒恨天，又多了一個秋明禮，他眼看著徐恪坐在那裡，兀自把酒暢飲，心中真是悲痛交加，之前還是如春日一般暖洋洋的心情，此時已如墜入冰窖一般，寒冷徹骨。
“老師且坐！不用為無病擔心，過了明日，無病必然不死！”徐恪兀自微笑著，一張英俊而蒼白的臉上，卻徜徉著春風一般和煦而溫暖的氣息。
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“咳！無病啊，到如今你還未找到解毒之法，你又如何能斷定明日必能無事？老夫雖不通醫理，但也知那鶴頂紅之毒，實乃天下劇毒！”秋明禮頹然坐下，憂然說道。
徐恪為秋明禮斟滿了一杯酒，道：“老師放心，算出我明日不死的不是無病，乃是玄都觀裡的李大哥。老師且莫心急，先陪無病飲上一杯，說不定，這解毒之法，一會兒便能送上門來……”
旁邊坐著的胡依依眼中已然垂下淚珠兒來。她心道我行醫多年，那鶴頂紅之毒，還有誰能比我清楚？如今，你已然是迴光返照之像，再過十餘個時辰，除非是大羅金仙降世相救，否則……任你小無病有十條性命，也休想留住半條！
舒恨天卻是不停地搖頭嘆息，他見徐恪談笑如此，自然也不甘落後，索性舉起酒杯，也與徐恪不停地對飲了起來。他一邊喝卻是一邊地搖頭，暗道無病小老弟呀，你要是個大妖就好了。大妖若是中了劇毒，至多散去一身修為，打回原形，性命終究還在，只需再修行個幾百年，妖力恢復，還是能化作人身。
“玄都觀的李真人，可曾替你算出如何解毒之法？”秋明禮也陪徐恪喝了一口酒，問道。
“這個……卻未曾說過”徐恪道。
“那牛鼻子老道，做事情專會裝神弄鬼，解毒只解了一半，說話也不講個明白！真正氣煞我書仙也！依我看，咱不如今夜就跑到他道觀裡，逼他講出解毒的法子，若他還是不講，我書仙就一把火，將這臭老道的桃樹林，給燒個精光！”舒恨天氣哼哼地說道。
“不可，李大哥做事自有他的道理，我等稍安勿躁即可……再者，李大哥可是道法中人，他的桃林可不是那麼好燒的……”徐恪朝舒恨天笑道。此時，他身旁的三個人，為了他已恨不得上天入地，將所有的法子都用出來給他解毒。他自己卻只當沒事一般，彷彿中毒的那個人，根本就不是他……
眾人見徐恪只顧喝酒，談笑間，坦然自若，雖然心中憂慮，但一時也別無他法，只得都低著頭，陪著他喝起了悶酒。
“不知君羨大哥怎麼樣了？我昨日交代丁春秋的事，也不知他辦了沒有？他住的那間甲字十六號牢房，可趕緊得給他換一換……”徐恪自言自語道。此時，他忽然想起天牢中的李君羨來，君羨大哥在天牢裡，受了多少痛苦折磨！昨日見他，竟還能言笑如常，拿起一個破碗就給自己刮骨除蛆！這一份剛強堅貞的心志，這一份從容淡定的膽色，卻不知要勝過自己多少倍？！……
“丁春秋辦事得力，已經給李君羨換了一間牢房。眼下，甲字十六號牢房裡，關的卻是那鬼面孫勳了……”秋明禮隨意答道。他今天剛剛去了一趟青衣衛，接待他的正是丁春秋，此間情形他自然是知道了一些。
“孫勳？孫勳已然被抓了？……那麼，此次西峽口行刺欽差的主謀，也是他孫勳？”胡依依突然問道。自徐恪將她從四象倉虛裡解救出來之後，徐恪也將自己如何在西峽口遇襲，又如何身中奇毒的經過，一一與她說明。胡依依心思何等機敏，此時一聽秋明禮隨口之語，立時猜出其中端倪。
“正是！不過，真正刺殺欽差的，應該還有幕後主使之人。”秋明禮答道。
“有了！”胡依依忽然撫掌笑道：“小無病的毒，有救啦！”