廷議在場的大臣之中,除了少數不說話的人,其餘大多數人都支援惠世揚的意見。

王化貞是葉向高的學生,廷議在場的大臣中,多數人是東林黨人,或是與東林黨親近的大臣,自然支援王化貞留在遼東。

葉向高這個時候開口說道:“既然大家有了決定,回去後,各位大人一起題本,交由聖上,接下來諸位大人商量一下經略的人選。”

遼東經略原本不算什麼好位置,可自從後金崛起,遼東經略變成了一個香餑餑,每年朝廷送給遼東的遼餉不下百萬兩,遼東上下文武官員都能從中分潤到不少好處,其中經略這個位置重中之重。

後金雖然勝了幾仗,但在朝中很多大臣眼中,後金不過是疥癬之疾,早晚都要被大明剿滅。

“下官以為,為了確保不再出現經撫不合之事,遼東經略和巡撫應當為一人。”廷議中一名在場的官員開口說道。

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他的話,引來了眾多大臣的認同。

熊廷弼和王化貞的不合,讓很多人都看到,所以經略與巡撫為一人,才能避免這種不合的事情再次發生。

“下官以為,張大人可以替代熊廷弼出任遼東經略。”惠世揚開口說道。

同時,他的目光看向了張鶴鳴。

周朝瑞說道:“張大人一直以來都支援王大人在遼東對後金的對策,所以下官也認為張大人適合接任遼東經略一職。”

他的話說完,在場之中頓時沒有人言語。

很多人目光在張鶴鳴和惠世揚與周朝瑞三個人身上來回打量。

在場的都是人精,張鶴鳴之所以能夠接任兵部尚書,是因為王象乾出任薊遼總督,如今又有人提議張鶴鳴出任遼東經略,兵部尚書的位子便會再次空下來。

廷議中的大臣都明白,一旦張鶴鳴離開京城,出任遼東經略,不管是在遼東經略的位置上一直任命下去,還是只任一段日子的遼東經略,將來就算回京,兵部尚書的位置也不可能再是他了。

張鶴鳴抿著嘴遲疑了一下,才道:“本官以為,為了防止再有經撫不合之事,不如不在設經略一職,專任巡撫一人。”

在場其他大臣都沒有言語。

這裡面已經涉及到了兵部尚書的位子,很多人還沒有弄清楚是怎麼一回事,不願意插手其中。

“張大人就不要謙虛了,下官以為,遼東經略這個位子,張大人最合適不過了。”惠世揚笑著說。

張鶴鳴眉頭一皺。

他能夠感覺到,暗中有一股針對自己的勢力蠢蠢欲動。

這時候,屋外走廊上響起了腳步聲,很快從外面走進來一人。

“誰讓你進來的!”張鶴鳴看到來人,臉一沉,語氣不好的說。

來人看了張鶴鳴一眼,卻沒有搭理,直接來到葉向高跟前,低聲說道:“大人,不好了,遼東剛剛傳回訊息,王巡撫和熊經略兵敗,廣寧丟了。”

“什麼?”葉向高一驚,手中的蓋碗掉落到地上。

屋中大臣的目光都看向了葉向高。

見到葉向高失態的模樣,很多人都意識到出大事了。

“大人,是不是出什麼事了?”張鶴鳴開口詢問。

葉向高站起身,朝屋中的大臣們說道:“本官需要馬上去見聖上,至於發生了什麼事,由本官的中書舍人來告訴諸位大人。”

說完,他頭也不回的朝屋外走去。

在場的眾多大臣見葉向高急匆匆的去面聖,心中都咯噔一下,知道一定發生了大事。

這時候,所有人的目光都看向剛剛進來的那名中書舍人的身上。

屋中的人都知道此人是葉向高身邊的中書舍人汪文言,在東林黨中,地位非比尋常。

汪文言沒等屋中的人問,便主動開口說道:“剛剛內閣收到遼東急報,廣寧兵敗。”

廣寧兵敗四個字說完,在場鴉雀無聲。

剛剛站起身的張鶴鳴重新跌坐回座位上,臉色變得煞白,右手輕輕的顫抖。

王化貞因為有他這個兵部尚書支援,遼東大半兵馬落入王化貞手中,這一次遼東戰敗,他最擔心的是朝廷會把罪責安在他的頭上。

他知道,兵部尚書的位子肯定是留不住了,否則朝中的那些政敵就不會放過他。

屋中的大臣們,很多人都一臉同情的看著張鶴鳴。

廣寧兵敗,他這個兵部尚書推脫不了責任,所有人都知道,他這個兵部尚書肯定要換人了。

“本官要去面見聖上。”張鶴鳴突然站起身,往屋外走去。

廷議到了這個時候,也沒有必要繼續下去,廣寧已經兵敗,不管兵敗的真正的原因是什麼,熊廷弼和王化貞兩個人的罪責肯定最重,丟官棄職是一定的,下獄也避免不了,薩爾滸兵敗的遼東經略楊鎬至今還關在大牢裡。

一些人心中開始同情熊廷弼。

這一次熊廷弼復起,可以說並沒有得到朝廷多少支援,反倒被王化貞這個巡撫處處羈絆,很多人心中都明白,廣寧兵敗最大的責任不在熊廷弼,而在王化貞身上。

乾清宮,天啟鐵青著一張臉,地上撒滿了奏摺。

“皇爺您消消氣,千萬不能氣壞了身子。”魏忠賢在一旁相勸。

廣寧兵敗的訊息,自然也送到了乾清宮天啟的手中,而且這個訊息還是魏忠賢親自帶來的。

“這些人都該殺。”天啟咬牙切齒的說。

每一年遼東從朝廷拿走了大把的遼餉,甚至為了拉攏蒙古人,他這個皇帝從自己的內帑拿出好幾十萬兩銀子,最後卻換來這樣一個兵敗的結果。

魏忠賢勸說道:“皇爺您已經盡力了,都是熊廷弼和王化貞這兩個人無能,害得廣寧兵敗。”

就在這時,一名小太監從外面跑了進來,跪在地上,說道:“皇爺,內閣首輔葉大人求見。”

“讓他進來。”天啟冷聲說道。

小太監退了出去。

時間不長,葉向高從外面走了進來,撩衣跪倒在地上,說道:“老臣參見聖上。”

說著,他低頭看了一眼散落一地的奏摺,又看了一眼天啟陰沉的臉色,知道廣寧的事情已經傳到宮裡。

“朕聽聞王化貞是你的學生?”

天啟並沒有讓葉向高起身,反而開口問了這樣一句話。

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