“這天真冷啊！也不知道還要走多久。”
說話的是一名隨行的夥計，縮著脖子，兩隻手互插袖口裡。
邊上的一人說道：“忍忍吧，要是不辛苦，怎麼會多給咱們五十個大錢。”
“下次打死我也不來了，為了五十個大錢在凍出個好歹來，不值當的。”那夥計凍得直咧嘴。
邊上那人勸道：“再堅持堅持，這會兒太陽正足，管事肯定不讓歇。”
“自打咱們到了草原上，管事就拉著一張長臉，好像誰欠他幾百吊錢似的。”夥計撇了撇嘴。
邊上的人低聲說道：“噓，小點聲，聽人說前幾次來草原上的車隊都出事了，至今也沒有一個人回來，恐怕管事是擔心咱們的車隊也出事。”
“不會吧！”說話的那夥計臉色一變，說道，“來之前我們管事說範記商會和草原上的貴人有合作，草原上的馬匪根本不會動範記商會的車隊，一路上順順利利就能趕到板升城。”
站在邊上的那人左右看了看，低聲說道：“是不是真的我不知道，但我聽人說，劫車隊的不是馬匪，是虎字旗的人。”
“虎字旗？有四輪大車的那個大同商號？”那夥計問道。
邊上那人點點頭，說道：“沒錯，就是那個虎字旗，上面的老爺和虎字旗打架，虎字旗派來了馬隊，搶了範記商會好幾支運貨的車隊了。”
“你這都是聽誰說的，靠不靠譜？”
“無風不起浪，不然你以為憑什麼多給咱們五十個大錢，平常來草原的夥計也就多給三十個大錢。”
“你這話說的我全身發冷，咱們不會也碰到虎字旗的馬隊吧！最後把咱們都抓走關起來。”
“抓起來是好事，起碼不用死了，就怕人家不抓咱們，只把車和貨帶走，把咱們丟在草原上，那才叫一個叫天天不靈叫地地不應呢。”
“你這麼一說，我雞皮疙瘩都起來了，我可不想碰到什麼馬隊，只盼著順順利利到板升城，等回去後再也不接來草原的活了。”
“說不定咱們回不去了……”
轟隆隆……轟隆隆……
馬蹄聲陣陣，彷彿晴日裡的響雷，迴盪在草原上的上空。
“你這個破嘴開了光了，馬隊真的來了。”說話那夥計看著遠處的方向，目瞪口呆。
一道黑線出現在地平線上，猶如一道波紋，朝著車隊方向推了出來。
“停下，停下，全都抱頭蹲下，不管來人做什麼，誰都不許反抗，別愣著，快點蹲下。”車隊的管事大聲叫喊，讓車隊中所有人都蹲下。
說完，他自己從車上跳下來，和趕車的車伕蹲在了大車的邊上。
遠處的馬蹄聲越來越大，地面上的枯草微微顫抖著，彷彿大地都跟著一起顫動。
一支一百多人的馬隊把車隊圍了起來。
“隊長，這些人還挺老實，不用咱們說，自己就都抱頭蹲好了，省了咱們事了。”馬背上的一騎手笑著說。
老五臉上並沒有露出輕鬆的表情，而是說道：“看這些人的樣子，範記商會的人已經知道是咱們劫了他們的車隊。”
“他們知道誰劫了他們車隊是早晚的事，”那騎手說道，“咱們總共劫了他們四支車隊，聽說他們在板升城早就沒有貨賣了，板升城那邊肯定會派人回去送信，兩邊一通訊，自然知道他們派來草原的車隊出事了。”
老五點點頭，說道：“老規矩，連人帶貨送去青城那邊的貨倉。”
“明白。”
那騎手答應一聲，一拽韁繩，騎著馬朝範記商會的車隊走去。
其他的騎手熟練的把車隊裡的夥計雙手捆住，用大車牽住繩子頭，然後車伕留在車上趕車，邊上有虎字旗的騎手騎馬跟在一旁。
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“隊長，快過來看，車隊裡大半都是鐵貨，除了鍋碗瓢盆，還有不少箭簇和鐵槍頭。”有騎手朝老五方向喊了一聲。
老五一攬韁繩，騎馬走了過去。
到了近前，從馬背上跳下來，幾步來到一連大車跟前，抬手掀開蓋在上面的席子，果然，車裡全都是鐵貨。
看完一輛大車，他又看了另外幾輛大車，發現車隊中近一半的大車上都裝滿了鐵貨。
“把這支車隊的管事帶過來。”老五對身邊的一名騎手說。
很快，一位身體哆裡哆嗦的中年人被帶到老五的跟前。
“我問你，你們為何帶這麼多鐵貨去板升城？”老五直接開門見山的問道。
“是，是我們老爺讓帶過去的。”中年人結結巴巴的說道。
老五問道：“你們老爺沒說為什麼要帶這麼多鐵貨嗎？”
“說，說是板升城的大臺吉要的，範記商會的老爺們不敢不給。”中年人語帶結巴的說。
說完，急忙低下頭，不敢與老五對視。
“怎麼了隊長？”邊上的一名騎手問道。
老五說道，“車上這麼多鐵貨肯定拖累咱們速度，你帶幾個人先趕回貨倉去，告訴張大隊長他們，派車隊沿路過來接我們。”
“是。”
那騎手答應一聲，帶上幾名騎手，朝青城方向疾馳而去。
等人走遠，老五對其他的人喊道：“抓緊時間上路。”
貨都在大車上裝著，也不需要換車，只要把車隊裡的那些夥計用繩子捆上雙手便可以繼續趕路。
老五騎在馬背上，跟隨車隊一同往青城行去。
車隊中近一半的大車都裝了鐵貨，分量重，兩隻車輪軋在枯草地上，留下兩道印記明顯的溝痕。
一連兩天過去，車隊才來到距離大黑河五十裡外的地方，距離青城也是越來越近。
就在第三天的時候，一支蒙古人的甲騎出現在了車隊十幾裡外的地方，被老五派出去的哨騎發現。
“戒備，所有人上馬，準備迎敵。”老五大聲下令，
雖然他不知道這支蒙古人的甲騎隊伍是不是衝他們來的，但該有的防備還是要做，真等動手，不至於連兵甲都沒有準備好。
一個個騎手騎在馬背上，拿出騎銃，裝填火藥和彈珠，不僅如此，連同身上的手銃也都裝填妥當。
隨著蒙古甲騎越來越靠近，老五身邊的一名騎手說道：“看樣子這支蒙古人的隊伍，應該是衝咱們來的。”