天色剛一亮，虎字旗車隊開始上路。
作為哨騎的老五騎馬來到陳武跟前，說道：“聽說昨晚陳文過來找你了？”
“嗯。”陳武點了下頭，說道：“我阿哈說馬匪盯上了咱們，讓我和他一起回新平堡。”
老五騎在馬背上，用手指挖著鼻孔說道：“既然你都知道馬匪盯上了車隊，那你怎麼不跟他一起走？以你們兄弟二人的本事，想來逃回新平堡問題不大。”
陳武甩了甩腦袋，說道：“我是虎字旗馬隊的騎兵，我不會走的，我要留下了和馬隊其他騎手一起面對馬匪。”
“你就不怕死在馬匪手裡？”老五說道，“馬匪是什麼情況想必你兄長已經告訴你了，咱們馬隊騎手人數少，又是第一次馬戰，你覺得能有多大勝算？”
陳武說道：“我既然選擇留下來，就不會想著逃走，而且夜不收那裡是個什麼情況，副隊長你也清楚，我是真不願意再回去了。”
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老五笑了起來，喊道：“接著！”
話音落下，他手中的馬刀丟向陳武。
陳武下意識的雙手往前一抱，把馬刀接在手裡，隨即眼中露出驚喜。
“別愣著了，跟我一起去做哨騎。”老五腳後跟一磕馬腹，騎馬疾馳而去。
雙手託著馬刀的陳武喜不勝收，看向馬刀的目光，就像看自己心愛的女人一樣。
更讓他高興的是，老五剛剛的話和手中的這把馬刀，無一不是在證明他已經被馬隊接受。
從此以後他不再是加入馬隊的陳武，而是馬隊的陳武。
“駕！”掛好馬刀，陳武騎馬追向前面的老五等人。
………………
草原的清晨還算是清涼，經過一晚上的休息，虎字旗車隊的人各個精氣神十足。
“趙先生，你說馬匪今天會來嗎？要是再不來，用不了幾天咱們回到新平堡了。”跟在大車邊上走的張洪對車上的趙宇圖說道。
趙宇圖背靠在車廂的木板上，嘴裡說道：“我倒希望馬匪不來才好，一打仗就要死人，兄弟們好不容易過了一年安穩日子，要是把命丟在草原上，多不值啊！”
張洪一邊跟著馬車走，一邊說道：“該打的仗總要打，不然咱們虎字旗哪有今天的日子。”
“你說的我也明白。”趙宇圖說道，“咱們這些人一路上顛沛流離，好不容易來到靈丘落腳，這才算有了安生日子，也不知道還能過多久這樣安穩的日子，靈丘那邊的黃守備，一直在不斷的找咱們虎字旗和大當家的麻煩，唉！”
說著，他嘆了口氣。
張洪說道：“咱們能過上現在這日子，多虧了有大當家，以前石雲虎當家的時候，咱們過的都是些什麼日子，連肚子都填不飽，反正大當家讓我做什麼，我就做什麼，至於那個什麼狗屁守備，只要大當家一句話，我立馬帶人殺過去。”
聽到這話的趙宇圖臉上露出一絲尷尬。
當初他在石雲虎身邊當師爺，雖然吃的也一般，但不會餓肚子，隔三差五還能吃上點葷腥，比其他幾個營的流匪強多了。
張洪繼續說道：“那些盯上車隊的馬匪，就算咱們不反抗，他們也不會放過咱們，索性咱們就和他們打，就算現在有些死傷，但只要把這些馬匪殺怕了，以後咱們虎字旗的車隊走在草原上才會沒有人敢打主意。”
趙宇圖點點頭。
他理解張洪說的道理，這個時候他們也沒有選擇，不是他們殺馬匪，就是馬匪殺他們。
這些馬匪既然動用這麼多人力，就不會看著他們虎字旗的車隊安然無恙的離開草原。
一路上，直到車隊停下來休整，也沒有馬匪出現，就連盯梢車隊的馬匪探子都許久才會出現一次，比之前幾天，人數少了許多，出現的次數也少了很多。
“看來馬匪要動手了。”
車隊停下休整的時候，馬雲九來到趙宇圖跟前。
“你能肯定？”趙宇圖神色鄭重起來。
馬雲九說道：“我在大涼山做土匪的時候，如果盯上一支商隊，會派探子一路都跟著商隊走，等商隊快落入埋伏，大部分探子便會撤回，只留下一兩個探子確認商隊進入埋伏。”
趙宇圖眉頭緊鎖。
他並不懷疑馬雲九的話，要說車隊裡誰對馬匪最瞭解，一定是馬雲九和老五他們這些曾在大涼山做過土匪的人。
雖然他自己也在虎頭寨也做過土匪，可虎頭寨的情況和普通土匪行事風格有很大不同，反倒更像是地方豪強的處事手法。
邊上的張洪說道：“馬隊長你的意思是說咱們車隊快落入馬匪的埋伏了？”
“也可以這麼說。”馬雲九說道，“草原上想要埋伏並不容易，但可以肯定，馬匪即將會動手。”
趙宇圖開口問道：“咱們能不能繞開，躲過這些馬匪？”
馬雲九搖了搖頭，說道：“這一片都是草地，連丘陵都沒有，非常適合戰馬衝刺，就算咱們想躲，也很難躲開，而且馬匪比咱們更熟悉這片草原。”
“這麼說是一定要打了！”趙宇圖手抓起地上的幾根野草。
“那就打。”張洪用力一錘草地，“只要把這些馬匪殺怕了，看以後草原上誰還敢跟咱們動手。”
………………
午後，等溫度降下來一些，車隊重新上路。
車隊走去十多裡，太陽西沉，西面的天空火紅一片，地上野草的綠葉也多了幾分紅顏色。
戰兵大隊的長矛手穿著二十來斤重的鐵甲，這麼熱的天氣走出這麼遠的路，頭上的鐵盔都能倒出水來。
馬隊情況稍微好一些，騎手不需要自己走路，即便如此，身上也都溼透，身上裹著胸甲說不出的難受。
“敵襲！敵襲！敵襲！”
一騎快馬從前方疾馳而來，一邊往車隊靠近，馬背上的騎手一邊大聲叫喊。
“車隊結陣！”
聽到敵襲兩個字，趙宇圖絲毫猶豫都沒有，當即下令車隊停下結車陣。
一輛輛大車很快圍成一個平常訓練時的車陣。
火銃手趴在大車上，或是兩輛大車之間的空隙處，手裡給火銃裝填火藥和鉛子。
長矛手集結在車陣內，一排排一隊隊整整齊齊站在一起。
“馬匪到什麼地方了？”趙宇圖問向過來送訊息的陳武。
陳武說道：“咱們哨騎發現馬匪的時候，大隊馬匪已經到了車隊六裡外。”
轟隆……
大地彷彿震動起來，一隊隊並不屬於虎字旗騎手裝扮的馬匪出現在草原上，並且從幾個方向朝虎字旗車隊包圍過來。
“陳武，快進車陣裡來。”車陣裡面的陳文一臉急切的朝陳武招手。
陳武說道：“阿哈你留在車隊這裡，我還要和馬隊的兄弟一起去殺馬匪。”
說完這句話，他一甩韁繩，催促胯下戰馬，朝集結的虎字旗馬隊疾馳過去。