“又是你，查士丁尼！”認出了那支莫利亞新軍，伊凡阿森臉上神色陰沉無比。在塞薩洛尼卡的時候他便已經見識過了那支軍隊的厲害，而這個時候其也果然成為了他路上最大的絆腳石。
看來當初和查士丁尼第一次見面的時候預感並沒有錯，那個希臘小子的確是他最大的敵人，也許自己犯的最大錯誤便是將其帶到了伊洛凡沙皇面前。
可是伊凡阿森又怎麼會因為這一點挫折放棄，今天他志在必得，為的便是徹底消滅眼前帕拉頓納翁貴族軍，並且還要將查士丁尼這個威脅徹底消滅在萌芽之中。
“命令唐古斯夫放箭！”
只見伊凡阿森的手此刻猛地劈下，而他麾下的貴族唐古斯夫隨即組織起來他所統帥的弓箭手朝著莫利亞新軍萬箭齊發，無數箭矢在空中輕微擺動著，被尾羽保持著方向，接著呼嘯落入了莫利亞新軍的軍陣之中。裹挾著勁風落下，聲勢驚人，而緊接著便是叮叮噹噹金屬撞擊的聲音，原來早有準備的莫利亞士兵們早已經紛紛將手裡的盾牌給舉高，將箭矢遮擋了下來，只不過敵人的箭雨還是太密集了一些，終歸無法做到完全地防護，何況他們還要應付湧來的敵人，只見還是有一批沒有護甲盾牌遮護的士兵被射中了倒地，可是莫利亞新軍卻並沒有因此而陣腳大亂或是慘叫聲四起，受傷的士兵立即便有了來自義大利的僱傭軍接替，傷亡者也都有妥善的安置。
這下即便是保加爾人弓箭的射速十分驚人，對面的莫利亞新軍陣地依舊是不動如山，縱然是保加爾弓箭手再如何調整了方向和距離的，都無法尋找到眼前這支軍隊的破綻弱點。這一刻，北方貴族軍的陣線猛地遲滯了下，已經給了毫無防備的帕拉敦納翁貴族們喘息的時間。南方的士兵在短暫的驚恐裡回覆來後，卻發現身邊作為外邦人的希臘軍隊居然依舊頑強而密集地抵禦著北方軍的突擊，屈辱感立即讓有血性的戰士主動回到了戰場，終於漸漸扭轉回了敗退的困局。
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而這一切，伊凡阿森自然看在眼中，漸漸不耐煩起來，而他身旁的唐古斯夫子爵也臉色難看，他萬萬沒想到激烈的弓箭射擊竟然無法攻破敵手，而眼看著戰鬥的主動權似乎漸漸朝向了南方軍的一面。這讓伊凡阿森終於忍耐不下去了。
“讓施泰因那家夥動手，既然已經宣佈向我效忠，那麼也該讓他出場了。”
只聽年輕的大公冷然下令道，話音之中的威嚴令人不寒而慄。
於是，伊凡身旁的旗官，立即揮舞動手中的信號旗，並同時命令身旁的部下吹響號角。
不遠處，隨即在另一邊帶領一軍的布林託尼施泰因伯爵便聽到對方給自己發的訊號，這是赤裸裸的一條強硬的命令，使得這個男人此刻的臉上神色也有些無奈複雜。
“聖西里爾啊。看樣子我真的一點拒絕的餘地也沒有了。”作為歸順過來的南方貴族，實際上他也是不得已而為之，所以當初商談的時候他便要求儘可能不要讓他參與最後一戰，也算是估計到了昔日同僚之情。但是如今膠著的戰局令他別無選擇，相比起日後遭到清算，他寧可不顧情面斬盡殺絕。
因此，原本還按兵不動的布爾加斯貴族軍終於從營地開拔加入了戰場。
“哈利路亞！”大隊的士兵祈禱著組成了盾牆挺著一根根晃動的矛尖，朝著莫利亞新軍的側翼壓了上去。他們的突然出現頓時間令戰局再一次發生了變化。
而這一幕自然也被康諾丁伯爵與鮑里爾阿森他們看在眼裡，立即下達命令派兵前去支援——儘管莫利亞新軍不屬於他們，可現在他們無疑是整個戰場上南方軍的主心骨，一旦莫利亞新軍被消滅，那麼整個戰線都會崩潰。
“咚咚咚咚咚咚”
只聽耳邊傳來了急速擊鼓，這是騎兵進攻前的訊號。布林託尼斯坦因伯爵本人親自翻上了戰馬的鞍上，只見他提起了鋒利透著寒光的長矛親自統領著自己轄下的保加爾重甲騎兵朝著莫利亞新軍發起衝鋒，而此刻，莫利亞新軍卻仍然在和正面的敵人纏鬥根本無暇顧及。
不好？！
對此始料未及的鮑里爾阿森和康諾丁伯爵同時心中咯噔了一下，然而想要派兵阻擊已然已經來不及了。
就在這危急時刻，莫利亞新軍的身後，早已經被預留下來的一支騎兵突然出現。隨著訊號，一鼓而出，迎向了衝刺過來的保加利亞騎手撲了上去。只見他們都騎著精良具裝的戰馬，馳騁縱橫的那一刻，馬蹄聲猶如戰神發出駭人心魄的吼聲，令進攻保加爾人也愣住了。
而他們眼前的敵人正是由查士丁尼率領的羅馬帝國重甲騎兵，這些充當阿納斯塔修斯大公親衛的精銳騎兵此次也跟隨著查士丁尼前來保加利亞，而直到這時方才被投入戰場之中。
“與我攜手共同擊垮他們，殺——”
查士丁尼一聲怒吼，而這些重騎兵人數雖少，可是他們與保加利亞人衝撞的那一刻卻猶如一柄鐵錘登時間便擠壓粉碎了猝不及防的保加爾騎兵，瓦解了對方的衝擊。
這使得一時間潰不成軍的保加利亞騎兵翻身潰退而逃，甚至被殺破了膽的騎手跨著戰馬朝己方陣地而去，衝散了北方貴族軍的士兵。而這再一次給了撒琉烏斯和他的重甲騎兵隊進攻的機會。
“殺——”手持釘頭錘的查士丁尼一馬當先衝了上去，掄翻了一名不知姓名的保加爾貴族武士，當即斃命。這一幕頓時令不敢相信這一切的保加爾士兵嚇得屁滾尿流，隨即放棄了和莫利亞新軍的顫抖轉身想逃走，可查士丁尼又怎麼會給他們這樣的機會，很快便追了上去截斷了對方的退路。
“守禦，守禦！”隨著這一聲聲的回應，士兵們早已經顧不上再和莫利亞新軍糾纏，他們趕緊組成了刺蝟陣以求正面對著撲來的重甲騎兵，很快一面抵擋騎兵突襲的矛尖之牆形成。
而撲來的羅馬騎兵面對保加爾人採取了原地守禦的姿態自然不會蠢到主動上前進攻而是取下腰間的復合弓張弓搭箭朝著保加利亞士兵射了過去。這些精銳的騎手不禁熟練掌握著法蘭克騎士的作戰方式和騎術，對帝國長期和遊牧民族交戰習成的騎射功夫也沒有絲毫撂下。
可這卻成了保加利亞士兵苦不堪言的噩夢，面對傾如雨下的箭雨這些不敢分開的步兵只能將他們的戰線收攏起來，舉著盾牌抵擋弓箭射擊，不一會變成為樂一隻龐大的刺蝟。，而無論是弓箭射在盾牌上的聲音，還是士兵的喊叫聲，又或是馬蹄的振動聲，哪怕是滾滾的煙塵，此刻都在折磨著這些下層士兵的神經。
而正因如此，惶恐不安的保加利亞人終究不如莫利亞新軍整齊有素，本來嚴密的刺蝟陣終於露出了一絲空隙疏漏，而這自然不會被久經沙場的查士丁尼給漏看掉。隨即許多帝國的騎兵在這一顆在查士丁尼的帶領下，高呼著的口號，再一次組成了之前對付馬紮爾人時的騎牆，朝著保加爾士兵的密集長矛狠狠地壓了上去。
而如此巨大的聲勢之下，大地彷彿在顫抖，如此精銳的一支具裝騎兵居然迸發如此巨大的威力，使得保加爾重騎兵很迅速地丟棄步兵，倉皇而去，而這樣無疑更加沉重打擊了保加利亞士兵的士氣。隨即在重騎兵組成的牆式衝鋒之下，土崩瓦解的保加利亞戰士猶如喪家之犬一般倉皇而逃、
這一刻，原本還佔據絕對優勢的北方軍方寸大亂，前排潰逃的士兵與後面跟進的士兵衝在了一起，令整支軍隊都似乎搖搖欲墜。
而這一切落入了康諾丁伯爵和鮑里爾阿森兩人的眼裡使得兩人任何抗拒立即命令手下其他的貴族急忙馳馬，發起對北方軍的全面反攻。
接著，喬瓦尼對著下面打出了突擊的彩色旗幟！
這一刻士氣大漲的南方軍呼喊著剿滅叛軍的口號向眼前的北方士兵發起了猛攻，伴隨著許多保加利亞輕騎兵的掩護跟進。登時間便將已經處於混亂的塞米烏姆貴族軍殺得大敗虧輸，丟盔卸甲。
“殺過去！”只聽帕拉敦納翁貴族的呼喝此起彼伏！他們似乎完全沒有了剛才那一刻的惶恐與不安，這一刻彷彿是他們力挽狂瀾一般立即衝到了最前面追殺逃散的敵軍搶掠戰利品和俘虜。
然而對此，查士丁尼似乎無動於衷，根本沒有將那些南方貴族搶功勞的嘴臉放在心上，而他此刻卻在警惕地提防著周圍其他的地方。
而果然，查士丁尼看到帕拉敦納翁貴族軍已經快要逼近伊凡阿森所在的營地的時候，反攻和抵抗也突然更加瘋狂起來。本以為可以興高采烈拿下最後的勝利果實的南方貴族登時間臉色大亂，原來剛才逃竄的北方軍又回馬殺了過來，同時側翼兩個方向又有兩支不知來歷的軍隊突然加入戰場——是來自基輔羅斯的僱傭軍！看來不只是馬紮爾人，伊凡阿森還有另外其他的後招，這樣一支僱傭軍作為預備隊無疑十分危險的，可是只見那些手持戰斧的羅斯人猛然間加入戰場的一刻，戰爭的天平便有一次發生了變化。
羅斯士兵揮舞著大斧頭上砍騎兵下劈馬腿，來者任何，無論騎兵還是步兵無人能夠抵擋住這些瘋子一般的狂戰士一擊之力。
唯有南方軍的箭手，竭盡全力地反覆拉弓射箭，直到很多人累到精疲力盡，就才勉強穩住了陣線，可饒是如此忍受著箭雨的不斷打擊，羅斯僱傭軍還是堅忍地推進著，硬生生把追上來的帕拉敦納翁軍隊給擊垮並包圍了起來。
而在小山坡上看著這一幕，伊凡阿森的臉上神情陰惻，冷冷地說道：
“本來是給查士丁尼準備的，結果你們幾個不眨眼的居然自己撞了進來，既然是自己送死便怪不得旁人了。”
而這時候，天空中不知何時陰雲密布，激烈的戰鬥之下誰也沒有察覺，知道雨水拍打在所有人的鎧甲上，人們這才發現天——下雨了。
而雨水落下的同時，回身將南方軍反包圍的北方軍在伊凡阿森的命令下展開了對其不留活口的殘酷絞殺，很快，兩名南方貴族所率領追擊的軍隊便全軍覆沒於伊凡阿森佈置的埋伏圈之中。而這一幕被所有其他帕拉敦納翁貴族所看見無不膽寒。
他們太大意了，居然以為依靠查士丁尼手下的希臘人就可以扭轉頹勢擊敗強大的北方軍，可實際上他們根本不是伊凡阿森的對手。
“上帝啊！”終於有人膽怯了，喃喃自語起來，可是此時烏雲卷積，暴雨直下，將士兵們的腳下的泥漿和雨花不斷炸裂，洗刷盡一切的血性，令所有人都沒有因為這殘酷的戰爭心懷憐憫停止自己手中的暴行。
只見士兵在泥水裡廝打翻滾，任憑著身體被刀劍削得支離破碎，被長槍貫穿的肚破腸流，或是被釘頭錘砸的腦漿迸裂，依舊在瘋狂作戰，揮師過來的南北軍雙方，迎著越來越大的雨勢彼此交鋒傾軋陷於了膠著狀態。
而雙方在這一刻，無論是士兵還是指揮官都陷入了臨界值，沉默不語只靜靜地望著戰場，傷亡已經不再有任何意義，它只是一個數字，查士丁尼和伊凡阿森只在意的是對方何時因為這個數字的上升而犯下錯誤而最終陷入被動。雙方都陷入了鏖戰，這無疑不是一個好兆頭，因為大多數指揮官都不願意陷入這樣的戰局，畢竟戰局千變萬化，拖得越久越有可能出差錯。不過現在，伊凡阿森雖然心中焦躁，但是卻並不認為自己會輸。他可要比查士丁尼更加瞭解保加爾人，再這樣下去，即便是莫利亞新軍能支撐得住，那些軟弱的帕拉敦納翁貴族也難以維繫下去了。更何況，伊凡阿森還有最後一道王牌沒有動用，時間已經快到了正午，這個時候，約諾什和約翰阿森他們率領的馬紮爾騎兵也該到了。
這場勝利終將屬於我！伊凡阿森冷冷望著遠處那面黑色的狐狸戰旗，在心中狠狠地說道。而正當此刻，遠處的彼方，粗獷的號角聲來自遠天被吹響，令戰場上所有人的心一下子似乎被揪扯了過去，時間彷彿在這一刻也凝固住了。
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……（未完待續）