而在伯羅奔尼撒北邊的雅典城前，拉丁人和希臘人之間的拉鋸戰仍然在繼續。雖然第一輪進攻雙方都投入了全力，可是很明顯二者的力量不相上下，一時間都無法給對方予以毀滅性的打擊。
“看樣子我們的敵人很棘手啊，諸位。”身穿甲冑在軍帳之中的男人看著身旁的將軍們喃喃道。不得不說，提奧多爾杜卡斯還是低估了自己的老敵人——雅典公爵奧托·德·拉·羅歇。在過去的一年中他一直派手下的將軍和對方交戰小打小鬧，而對方顯然察覺到了他的意圖一直很好地保存實力。之前的一戰，他們在馬拉松平原一帶交戰，雅典公國居然一次投入了上千名僱傭突厥騎兵幾乎沖垮了提奧多爾原本組織起來的防線。要不是謹慎的提奧多爾早已經準備好了預備隊的話，也許勝利就已經屬於對方了。
而這時候，一旁一個突厥男人卻冷言冷語道：
“這不是再清楚不過的事情麼，平常彷彿逢場作戲的交戰不管多少次都試不出對方的深淺的。只有真正以命相搏的戰爭才能夠全力以赴。我們固然是背水一戰，然而拉丁人也一樣被我們推向了不得不拼盡全力的絕境了。”
說話的正是提奧多爾親王手下突厥騎兵的僱傭軍首領穆拉德，他也參與了這次進攻行動，正是這個男人作為預備隊及時擊退了對面的突厥騎兵才讓戰局轉危為安。因此即便這個男人說話難聽，，一時間提奧多爾手下的將軍們也不好多說什麼。
至於提奧多爾親王聽罷之後也並顯然並沒有被穆拉德的態度激怒，儘管對方向他效忠可是實際上他和這些突厥人的關係更像是一種合作。儘管又多次不愉快的事情發生，可是提奧多爾從不會將其放在明面上，尤其是現在這種關鍵時候。
“那麼你們怎麼看呢？”看著自己的部下們，提奧多爾詢問他們的意見，這些人包括穆拉德都跟隨了他至少有十年之久，不敢說等能夠獨當一面，但也絕非庸才。要不然他根本不可能在自己的哥哥眼皮底下在阿格裡尼翁與其分庭抗禮。
然而一時間，其他的幾名將軍們都面露為難之色，雅典公國的實力實在有些讓他們意外，集結了兩萬餘人的軍隊讓他們現在想要一口吞下去都很困難。儘管這其中有不少只是為了錢財加入的僱傭軍還有當地拉丁人的民團戰鬥力並不可觀，可是想要一舉殲滅顯然已經沒那麼容易了。
“恕我直言，親王殿下，我想現在咱們還是撤離比較好，至少目前我們還佔據著戰場上的主動權。”這時候一名軍團將領終於忍不住了，略帶猶豫地說道，而一邊還在觀察著提奧多爾親王臉上的神色生怕自己說錯一句話。而這個男人此時所說的卻恰恰是這在場的諸人心中共同的想法。
實際上他們之中很多人本來就不贊成這次主動進攻，至少不置可否，畢竟塞薩洛尼卡的敵人如芒在背，這種時候實在不適合陷入其他的戰爭泥潭裡面去。
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隨即，其他的將領們也附和起來，至少現在他們還佔據著雅典衛城，控制著比雷埃夫港進退有路，再不濟也可以從海上撤走回到色薩利。只是這必須保證現在他們仍然能保證戰爭的主動權，還有色薩利還依舊在他們控制的前提下，因此他們必須抓緊時間才行。無論是大軍給養不足還是後方的色薩利被塞薩洛尼卡的拉丁人奪取都將是對他們致命的打擊。因此連幾名一直在提奧多爾親王鞍前馬後的高級將領也紛紛勸說其不要再繼續圍攻了。畢竟他們從海上而來，沒有帶夠足夠的攻城器械強攻只會造成不必要的傷亡。
“親王殿下，我們的傷亡已經有了不少，而軍械糧草的消耗更是驚人。還是放棄這次行動撤退吧！”
“沒錯，已經半個月的拉鋸戰了，如果不擊潰城外的拉丁軍隊我們根本無法迫使雅典城的敵人主動投降的。”
“再這樣下去，我們的處境會越來越糟糕，南方莫利亞的那些傢伙更是指望不上，查士丁尼那個忘恩負義的小子，這麼長時間在阿爾戈斯一點動靜都沒有。還請您三思啊！”
一個人說出了自己的意見頓時間所有人也紛紛開口，表示對戰事前景的擔憂，他們並非是怯戰，只是在阿提卡半島的他們一旦有差池就有可能兵敗如山倒，這樣的風險太可怕了。
而一時間，看著自己手下的態度，提奧多爾杜卡斯雖然嘴上沒有說，可是他的眼神中也流露出了猶豫。他的確決策失誤了。當得知查士丁尼拿下了納夫普利翁之後急於成功的他確定沒有海上的威脅才派兵冒險迂迴從比雷埃夫斯強行登陸，可沒想到這次雅典公國已經意識到了危險竟然早有準備令他也陷入了戰爭的泥潭裡。更關鍵的是，在莫利亞的查士丁尼這半個月來一直沒有任何的動作不禁讓他惱火起來。
難道說真的要半途而廢嗎？看著地圖上的雅典城，提奧多爾親王實在有些不甘心，可他同樣清楚，北方塞薩洛尼卡已經蠢蠢欲動，要是色薩利真的淪陷的話，那麼他所在的處境就會急劇惡化。
就在進退兩難之時，軍帳之外卻傳來了焦急匆忙的腳步聲，只見一名傳令兵竟然不顧軍事會議的進行驚慌失措地從外面闖了進來！
“放肆，這種地方豈能是你隨便進來，侍衛何在？！”看到這一幕的其他將領們忍不住呵斥起這名傳令兵的無禮。
然而之前也微微皺眉的提奧多爾親王卻從傳令兵焦急的神情裡面察覺到了不對，抬手示意所有人閉嘴安靜下來，看著闖進來的傳令兵問道：“有什麼事情這麼慌張？”
而只見氣喘吁吁的傳令兵這才緩過來上接不接下氣地倉皇道：“親王殿下，我們……我們在比雷埃夫港的海軍遭遇了威尼斯人的襲擊全軍覆沒了。威……威尼斯人已經從我們背後登陸了！”（未完待續）