清晨，特里波利斯的城外，天還沒有完全亮，而查士丁尼已經準備好了行裝準備離開前往泰納隆接受莫利亞貴族們的邀請赴約。可是為他送行的聶烏斯基卻並不贊成查士丁尼這樣的舉動，大敵當前，身為統帥查士丁尼這樣離開實在不合情理，而且莫利亞貴族的們邀請一看就是不懷好意。心中談及查士丁尼擅自瓜分他們的田產，貴族們的態度簡直想要興師問罪。
但即便知道是這樣，查士丁尼還是欣然赴約了，這實在讓聶烏斯基不解。
“你真的要去嗎？”看著決定啟程的查士丁尼聶烏斯基仍然有些擔心，擅自將南伯羅奔尼撒的貴族田產賞賜給軍隊的他無疑已經得罪了莫利亞的大多數貴族，而現在查士丁尼就準備這麼地輕車簡從前去赴約，聶烏斯基實在擔心。
而查士丁尼卻不以為意地道：“無妨，現在主動權在我的手裡，那些人不敢輕舉妄動，恐怕更想乘機拉攏我吧！”他早已經預料到這一切，當利益受損的時候原本還一副高傲模樣的貴族們立即便坐不住了。
“可是真的我一同隨行嗎？連里奧你也沒有讓他跟你一起去。”聶烏斯基仍然不太贊同查士丁尼以身犯險。
“特里波利斯終究還是要有人坐鎮，你和里奧在這裡才能讓我放心。”雖然拿下了特里波利斯這個南伯羅奔尼撒的門戶，但是亞該亞侯國可不會善罷甘休，更重要的是澤奧多塞法隆和穆斯瓦爾兩人雖然失和，但一明一暗終究是威脅，沒有聶烏斯基的話他是不敢輕易離開特里波利斯的。
“但是……”
“不是還有阿爾斯蘭麼，還擔心什麼呢？”查士丁尼打斷了聶烏斯基的話頭，他此去自然不是單槍匹馬，帶的人太多不好，太少也不行，而阿爾斯蘭作為護衛自然也就成了最好的選擇。突厥騎兵的精銳是眾所周知的，查士丁尼準備帶上他們前往，想來就算莫利亞的貴族們有不軌之心也必須有所忌憚。
“那個突厥人，可是我擔心的恰恰是他呀，查士丁尼。”身為帝國禁衛軍的聶烏斯基對突厥人沒有任何好感，他祖上幾代人和突厥人在安納託利亞大戰，為國捐軀死於突厥人之手的不在少數，何況查士丁尼身邊的這些突厥人都是一夥僱傭兵，東方的那些僱傭兵都是利益至上還沒有拉丁僱傭軍更有節操，查士丁尼帶著他們不得不讓聶烏斯基擔憂。
可是查士丁尼卻擺了擺手，臉上露出了一絲得意的笑容，“聶烏斯基，謝謝你的關心，但是某種程度上阿爾斯蘭是最沒有可能背叛我的。這一點你大可放心。”他帶著阿爾斯蘭自信不會有什麼意外，全在於兩層原因，第一就是他的父親穆拉德還在阿格裡尼翁，阿爾斯蘭是不可能冒這麼大風險背叛自己，第二那就是查士丁尼相信莫利亞貴族們也開不起足夠的價格能讓他動搖。
而見查士丁尼如此堅持，聶烏斯基也明白自己再怎麼勸說查士丁尼也不改變主意了，而且他此行的目的也關乎穆茲菲烏斯的託付，自己也沒有更多理由反對，只好道：“那我只能在這裡祈禱天主能賜予你祝福，如果一旦有什麼不對的話立即脫身。十天之後要是還沒有訊息，我便會帶軍隊去營救你。”現在查士丁尼可不再是無足輕重的伊洛凡堡之主了，某種意義上他是穆茲菲烏斯皇帝的最後希望，也可能是帝國復興的希望，聶烏斯基可不願意他出現任何意外。
“那也行，我不在的這段時間裡面，一切就交給你們了。不管亞該亞侯國有什麼異動，這段時間最重要的事情還是在於休養生息擴充實力。”查士丁尼也隨即嚴肅起來，特里波利斯儘管是鎖鑰之地，可是亞該亞侯國要是動員全國力量不惜一切代價進攻過來，以他們目前的力量必然死無葬身之地。唯一值得慶幸的是，亞該亞侯國的軍隊主力現在在科林斯正和提奧多爾伯爵的軍隊對峙一時半會兒應該不會南下，因此這段時間收攬流亡擴充軍備是當務之急。將這樣重要的事情交給聶烏斯基和里奧，查士丁尼其實也不放心，只是南部那些莫利亞貴族的問題現在必須他親自解決才行。說著查士丁尼騎上了馬告別了聶烏斯基踏上前往南方行程。
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自從查士丁尼消滅了亞該亞侯國在南伯羅奔尼撒的力量，南方一直抵抗拉丁人的力量群起響應，再加上查士丁尼收納當年逃竄的拜占庭的散兵遊勇，一路上查士丁尼並沒有遇到太多盜賊的襲擾。
唯一不好的就是南方崎嶇的山地丘陵地形實在難行，不過也恰恰是這個原因，拉丁人佔領莫利亞軍區一年多了一直沒有肅清這一帶的拜占庭抵抗軍。看著一路上的荒涼，很難想象在古羅馬時代，這裡曾經是希臘繁榮的城邦坐落的地方，到處可見古羅馬時代廢棄高架水渠、破碎的雕像、倒塌的大理石柱，這些舊城已經被廢棄成為了野獸出沒的地方，其實往前推一百年。這裡雖然不繁華，但還有為數不少的集鎮存在，然而隨著帝國腐敗將貿易特權給了威尼斯人和熱那亞人，再加上保加爾人和庫曼人幾次打到這裡燒殺搶掠，在這一帶的城市都被夷為平地，導致再也沒有人願意在這兒定居，如今剩下的也只有一些拉丁風格的城堡和幾個據點了，如今莫利亞貴族們正是在這裡苟延殘喘的。
恰恰是處於這樣考慮，查士丁尼帶著所有的跟隨的人都是輕裝前行，故而一路上沒有沒有耗費太多時間，但縱然這樣突厥人的戰馬走在嶙峋的山路也是步履蹣跚。
查士丁尼現在徹底感受到拉丁人的苦楚了，莫利亞貴族流亡的地方被各個山谷隘道處隔絕，只需要駐紮幾支分遣的隊伍，便可以起到一夫當關萬夫莫開的效果，強行進攻得不償失。
查士丁尼等人一路上道路雖然崎嶇艱苦，大體上還算安全，途中偶然遇到的只有些零散的拜占庭斥候騎兵，應該是莫利亞貴族的人，他們既沒有發難也沒有迎接，只是在遠處觀測了他們會兒後根本不想解除，就很快消散了蹤跡。
而查士丁尼也沒有這個心思，就這樣，一支隊伍花了好長時間終於來到了他們此行的目的地——威斯卡里堡。（未完待續）