“這香爐有個傳說，說是這麒麟寶鼎是老君親自煉製的丹爐，若是以此煉丹或可得長生不老丹。仙門裡曾有說誰家丹藥煉的最好，這香爐便放在誰家。我縹緲雖不是以煉丹為主，但這鼎只是個傳說，眾人均也知曉，便一直放在縹緲不過當個供香客上香的香鼎而已。況且既是老君親自煉的香爐，便拿來供奉老君才是最好。
幾百年來皆是如此，如今這趙老道就是欺我山中一時混亂，想趁機搶走香爐羞辱縹緲。且沒了香爐半山太公廟也得關門。幾百年來，除非縹緲有要事，便從未關過太公廟大門。如今若是太公廟斷了香火，對縹緲更是奇恥大辱。”
“後來如何了？倒是沒聽說太公廟關了，可是趙老道沒有得逞？”刑嶽問道。
“怎麼沒有得逞。當時我師尊自是怒不可遏，但趙老道一眾人多勢眾，又叫了不知到底哪些門派的仙門眾人，在山下圍著。若是不交出麒麟寶鼎便攻上山來自行搬走。
師尊自是不能與眾仙門為敵，也不會叫眾弟子以血肉相搏。便只得暫時將太公廟關了，清了親臨寶鼎讓趙乾鄒拿走。”
“拿走？”刑嶽忽的叫了一聲，前面幾個弟子回轉頭看著三人，刑嶽不耐煩的擺擺手，“沒吵架，非禮勿聽，非禮勿視，轉回去轉回去。”
說完見再無人盯著，便又轉回頭對姜若清道：“真讓趙乾鄒那賊潑搬走了香爐？太公廟如今不是還開著嗎？沒了香爐是怎麼開的？”
“確是搬走了，山上自然是又其他香爐，不能令太公廟沒了香鼎。但其實香客也未必不知道香鼎換了。便是太公廟如今還開著門，只要看見那香鼎便只是徒增羞辱。”
“這趙乾鄒，想來就是要那丹爐給皇帝煉什麼長生不老丹，到底是誰不配？這仙門竟也都是如此，當時逼死我之時便毫不講道理，如今又助紂為虐搶縹緲的香爐。這也叫得仙門。你師尊倒是能忍。”姜仙凝雖已離了縹緲，但聞聽此事，卻好似自己依舊還是縹緲弟子，心中忿忿不平，絲毫不差於姜若清。
“唉，曾經整個仙門平靜，因著有師祖震著，且縹緲一向板正為世人楷模，故此眾仙門不敢做過於逾矩之事。如今師祖不在有誰還顧忌縹緲，那些平日裡行些偷偷摸摸之事被縹緲懲罰過的仙門，如今怕不是忙不迭的報仇。有趙乾鄒代他們出頭，正是求之不得。”
三人自是滿心氣憤，想到眾仙門也不過如此，心思狹隘，自私自利之人比比皆是。如今仙門竟也小人當道，便不住感嘆世態涼薄。
“這事也就鬧了幾天，我回去時眾人雖是一派悲哀之氣，但山上修行卻並未耽擱。慢慢也就想開了，不過是一個香鼎，太公是真仙，又怎會在乎一個器物，若是心誠便是用只碗了敬香，太公也不會怪罪的。
只是這事過去便過去了，也算不得什麼。後來卻出了更大的事。”
刑嶽一聽又是張了嘴：“竟還有更大的事？”
“正是，山上就是如此一派不死不活的氣氛，依舊練武研習道法，生活日常並不曾改變。但忽的有一日師祖竟醒轉了。”
“姜真人醒了？這倒是件大事，但姜真人到底是何時醒的，因何你不下山來告訴我們？徒令阿凝著急。”
“醒了卻是件大事，但卻不是你說的大事。三界大戰之後我們在山上鬧騰，折騰小師叔。青雲峰那邊洪息大師一直給師祖聚魂，整整法事做了七七四十九天。洪息大師說了聲‘無礙了，只看他自己何時醒轉’便下了山去，隨後便由我照顧著師祖。自我上了青雲峰，便下不得山了。那之後我們便沒見過了。
後來又過了幾個月，忽的有一天師祖竟自床上坐了起來。竟是毫無徵兆的，就一睜眼坐起來了。我見師祖醒了，一時高興想問師祖可是要喝水或吃些東西。
但師祖卻好似並不認識我，一把抓住我的手，問‘阿凝在哪’。”
“師尊……問我？”姜仙凝低聲嘀咕。
“正是，我不敢說斷魂崖之事，只說小師叔去山下除妖了。估計需得十天半月才能回來。師祖也不知信了沒信，倒是松了我又躺下睡了。我本是想趁師祖睡著，將此事告訴我師尊。誰知我才走到門口，便被人自身後一把按在大門上，竟然是師祖。想來他剛才是假睡，就是想看看我去幹什麼吧。
師祖掐著我，問我小師叔到底去了哪裡。若我不說實話便結果了我。我當時真是膽小，從未見過師祖如此，想著恐怕師祖是體內魔息翻湧墮了魔了。
我也不敢扯謊，便把斷魂崖的事說了。誰知師祖立時便放了我走了。”
“走了？走去哪了？”刑嶽急忙問道。
“自然是走去斷魂崖，師祖在斷魂崖下找了七天七夜才回來。我不敢進去也不敢對別人說。就在崖口等著，等了七天七夜，師祖紅著一雙眼，全身衣服不知為何破的不成樣子，竟好似地獄裡跑出來的困獸一般。
我也不敢說話，只默默的跟著師祖回了青雲峰。自此師祖便再沒說過一句話，臉色比平日裡更加冰冷，可怕的要命，我從來不敢靠近，只在青雲峰院子裡打坐。
師祖每日盯著我，我也不敢下山，便發了個信訣給我家師尊。但師祖在山上下了結界，任憑誰也不能出入。想來那信訣也是師祖允了才能落到我師尊手中。
便是如此過了這兩年，師祖在若水閣外也設了結界，我幾次想要告訴師祖小師叔其實沒死，但苦於進不去便只好作罷。本是以為師祖又要閉關百年，我恐怕要老死在青雲峰上了。怎知前些日子師祖忽然自若水閣中出來了，竟是去了我們烤紅薯那爐灶，親自烤紅薯去了。”
“烤紅薯？你山上哪來的紅薯？況且姜真人烤紅薯，這……”刑嶽一邊說著一邊搖搖頭，實是想不出姜問曦那張冷臉要如何烤紅薯。
姜若清聳聳肩表示不知紅薯自哪裡來，又繼續講到：“見師祖似是心情不錯，還能烤紅薯，我便湊過去說了小師叔的事。
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但師祖甚是奇怪，當時好似失心瘋一般去斷魂崖下找小師叔屍骨，如今聽了小師叔沒死，竟沒任何反應，就只是烤紅薯。”
“之後呢？”刑嶽繼續追問。
“之後？就沒有之後了，師祖默默烤好紅薯，分給我一塊，剩下的還都吃了。然後默默的回了若水閣。昨日師祖說要下山除妖，今日便帶著我們四個來了。”
“這倒是件大事，只是若按你說的，姜真人自是十分在意阿凝，只是為何今日見了卻如此疏離？”刑嶽問完，看看姜仙凝。
姜仙凝聽得入神，卻好似早就神遊千里不知出神的想著什麼。
刑嶽抬手肘撞了姜仙凝一下，見姜仙凝轉頭，便道：“阿凝，你若有疑問也不著急，此一行時間甚是充裕。”說著朝前面馬車努努嘴，“你瞧那馬車，就這速度，恐怕要走半月有餘，路上有的是時間讓你問個清楚。”
“我也正疑惑，那馬車是個什麼典故？如今人間除鬼都要趕馬車帶家眷了嗎？”姜若清滿臉疑惑。
“什麼家眷，那裡面是來求助的苦主，誰知道此次因了何事，這苦主竟跟我們一道走。好像還是什麼大戶，馬車也不得走太快怕顛簸。這也好，便是當做遊玩便好。”
“這是要除的什麼妖捉的什麼鬼？你可是知曉？”姜若清繼續問。
“說是有十幾個村子，相聚很近，雖不是個鎮，但這一片村子連在一起也算是熱鬧，平日裡也相互換物買賣，日子過的都不錯。後來不知何時，附近一條大河似是出了妖物，經常偷吃小孩子，有時也吃河邊洗衣的婦女。大概便是如此，細節去了才知曉。”
兩人邊走邊聊著此次任務的細節，姜仙凝卻是默默注視著師尊馬上挺直的背影。原來師尊也是如此著急的找尋過自己的，或許在師尊心中自己也是有一些重要的。只是不知為何，再見時的師尊明明滿眼關切，卻只是說著疏離陌生的話，遠遠走在前面。
此時，自姜仙凝處道姜問曦的馬前不過數十步距離，但雖是兩人近在咫尺，卻好似隔著一個天涯。姜仙凝不明白師尊心意，想必師尊也不明白自己心意。曾經只要師尊一個眼神，姜仙凝便能知曉師尊是要作何，如今卻是再摸不透徹。亦或是自己變得膽小起來，不是摸不透徹而是不敢去摸，不敢去碰觸，不敢如往日般纏住師尊。
今日的姜仙凝，不過是個失了金丹的廢人。還有何資格有何顏面去攀附這人間第一的仙師。難不成還當自己是那個天法得道的小仙？想到此，姜仙凝心頭似是有些潮溼滑過，鼻腔酸澀，一股熱流卻不敢湧出眼眶，閉一閉眼，那股熱流竟順著鼻腔流入了喉嚨。
溫熱微鹹的液體自喉中滑落，姜仙凝認真的思考，認真的對自己道：“姜仙凝，如今你只是個凡人阿凝，世上再無姜仙凝，也再無青雲峰上的寂清真人的內門弟子，也再無那個敢作敢當敢愛敢恨敢強出頭的縹緲魔女。
而今的你，只是邢家表小姐刑沐影，切勿令人發現身份徒增禍端，切勿連累了師尊，連累了縹緲，再去連累邢家宣武樓。愛又如何？恨又如何？在掉下斷魂崖之時，不是已經斷了嗎？”
想到此，姜仙凝狠狠盯了盯姜問曦背影，默默收回了目光。轉頭對刑嶽，笑顏如花。
“三哥哥，此次魑離因何不來？”
刑嶽二人正隨便聊些日常，忽的見姜仙凝如此表情，二人皆是一驚。
“阿凝，你可還好？”刑嶽低聲，試探著問。
姜仙凝依舊帶著溫和的笑容，貌似波瀾不驚，有些疑惑的對二人歪了歪頭。
刑嶽不知所以的笑笑，答道：“因著此次跟仙門一起除妖，魑離不願相見便沒跟來。”
說著刑嶽又看看姜問曦，轉了話題對姜若清道：“此次姜真人倒是入鄉隨俗，正英就如此插在後腰上，倒是越發的同我人間道人相似了。莫不是日後還要支個攤子給人算命嗎？”
姜若清聞言又是嘆了一聲：“這事雖是我猜的，但未必不真。姜真人的拂塵恐不是因著喜歡才插在腰間，應是功法不夠收不回去了。”
“此話怎講？”
“就是吃紅薯那次，姜真人吃完紅薯便祭出正英在月下習武，那些招式很多都是我沒見過的，甚是絕妙。但姜真人自那次祭出正英便再沒收回去，便是睡覺時也只是將正英放在床邊。若不是收不回去，因何要天天抱著？便是再喜歡，想看時拿出來便是。我估摸著是乾坤袖裡靈氣不夠，打不開了。”
姜若清說完，偷眼看著姜仙凝。但姜仙凝卻好似並不關心，依舊默默走路。
刑嶽也試探著又再問了幾句，見姜仙凝一直默默不語，只管低頭行走，便也只好作罷。岔開話題又聊到妖物身上去了。還將前次臨門之行，細細的講給姜若清聽。
姜若清聽完故事也是唏噓不已，直道人心險惡。兩人又猜了一時黑影的身份，總歸是毫無頭緒，便也只好作罷。
“小……阿，阿凝，”姜若清忽然喚了一聲，又十分委屈的湊到刑嶽耳邊輕聲道，“本來要叫‘小師叔’，總覺得我是個晚輩，還算得年輕。如今忽然要叫‘阿凝’，倒是顯得我老了不少。當真是難為情。”
刑嶽哈哈一笑，將手肘搭在姜若清肩頭：“從前我也只教姜仙凝，卻不見你對我叫聲師叔？還要同我做道侶，那時你竟不覺得自己忽然攀高了輩分嗎？”
“誰要何你做道侶來著？你休要壞我名聲。”姜若清一時紅了臉，急的有些氣鼓鼓。
“你若不想，那你說因何你在‘花非花’裡見到的是我？若不是日有所思夜有所夢又是如何？無礙，你想便想，我也說過，若有一日我傾心姜仙凝了，定是不會負你！”刑嶽說完依舊哈哈大笑。
“你……你……，我……”姜若清一時著急，竟語塞起來，“我若要找男子做道侶，仙山上多的是，我也不找你。”
“因何我不好？哪裡不是玉樹臨風，風流倜儻一翩翩公子了？還辱沒了你不成？”
兩人你你言我語，相談甚歡，姜若清早已忘了想要問姜仙凝什麼問題，姜仙凝也不想追問。三人便如從前般嘻嘻哈哈，吵吵嚷嚷跟在眾人身後。
刑風時而轉頭看看三人，臉上淡淡微笑，對身旁姜問曦道：“許久未見如此歡脫的場景了。”
姜問曦並未搭言，依舊自馬上緩緩而行，只是嘴角卻忍不住有一絲牽動，心中竟是淌過一絲暖流。