突回國國相府書房三樓，國相馬青東靠在椅子上，意態閒適。坐在他對面的正是赫達葉城將軍管枝易，幾年前鐵布率兵到突回國南方平叛時，就是馬青東用計招降了管枝易、兀成彪和剎土羅三個土賊頭領，將三人任命為都尉，允許他們各自統領原來的兵馬。所以馬青東對管枝易算是有知遇之恩。
身材魁梧一臉兇相的管枝易不管在何處見到馬青東，都是一副恭恭敬敬的神情，逢年過節更是禮物不斷，畢竟沒有馬青東，就沒有他管枝易今天的地位，如今更是認了馬青東做義父。今天管枝易從赫達葉城前來，又是帶了一堆金珠寶貝，這都是從赫達葉城搜刮來的。幾年時間，他管枝易從一個土賊頭領，升遷到如今的赫達葉城將軍，全都仰仗馬青東的照應。
馬青東眯眼笑道：“枝易啊，你看你來就來嘛，又帶了這麼多禮物做什麼？我知道，你在赫達葉城未免過的清苦了一些，畢竟那裡緊鄰蠻荒之地，你如果想換換位置，也不是不可以，本相也一直在考慮這件事情。只是呢，想讓咱們的國王陛下點頭，那沒有銀子打點是萬萬辦不到的，所以你送來的東西，我也就收了！”
管枝易面現喜色，微笑道：“義父，您真是太客氣了！孩兒送給義父的禮物，只是一點心意，只要義父不嫌棄，孩兒就心滿意足了！說實在話，要是沒有義父當年的青眼相看，哪有我管枝易的今天？義父就是孩兒的再生父母！義父有心提拔孩兒，孩兒感激不盡！只是前些日子孩兒聽說，咱們的託魯大將軍接管了軍國大事，大小將軍、都尉、校尉若想升遷提拔，沒有銀子打點他是萬萬辦不到的！”
馬青東臉上浮現一絲詭異的笑容，端起桌上的茶杯喝了一口茶，笑眯眯道：“枝易啊，你說的那都是老黃歷了！前些日子大昌城發生了刺殺事件之後，我和大將軍都受了傷，大將軍傷勢還要更重些。如今咱們的託魯大將軍身上的毒沒有解除，什麼也做不了，只能天天蹲在府裡，請大夫醫治，所以這些日子又是本相接管了軍國重事。”
管枝易一臉恭謹道：“孩兒雖然還想再進一步，可是畢竟孩兒是義父的心腹人，所以不被大將軍所看重。孩兒前些日子還在躊躇這件事情，沒想到人算不如天算，義父又重掌大權，孩兒的前程又有希望了！前些日子孩兒心中還在為義父不平，那大將軍不過仗著自己的妹妹做了王后，才成為大將軍，他的能力和義父相比，簡直是天差地別！”
馬青東聞言微笑不語。管枝易又道：“只是這事真沒有辦法，畢竟他有個做王后的妹妹，我們這些人又人微言輕，說不上話，只好忍氣吞聲了。孩兒也是前幾天才聽說，那些刺客是從大商國衛王府來的，那大商國的衛王竟然敢派刺客到咱們大昌城刺殺朝廷重臣，真的不怕兩國開戰嗎？”
馬青東大笑道：“枝易啊，你是我的心腹，有些事我也不瞞你！”馬青東向窗外瞧了瞧，沒有什麼人影，馬青東在椅子上坐直了身子，管枝易趕緊往馬青東的方向湊了湊，馬青東面帶冷笑，低聲道：“哪有什麼衛王府的刺客，那是義父演的苦肉計，刺殺大將軍的刺客都是義父豢養了多年的死士！只要託魯無術受了傷，誰還能和我爭奪朝堂上的大權？”
管枝易大駭，趕緊掏出帕子擦了擦頭上冒出的冷汗，管枝易悄聲道：“義父，這事未免太冒險了些！萬一那些死士當中有人叛變，把訊息洩露出去，豈不是要有大麻煩了？”
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馬青東獰笑，臉上滿是殺意道：“我馬青東好不容易熬到今天的地位，誰能從我手裡把大權奪走？況且義父做事的手段你又不是不清楚，那些人既然是死士，必然就是視死如歸的人！他們去的時候就是抱著必死的決心，無論刺殺是成功還是不成功，他們都是必死之局，義父不能容忍任何人壞了我的大事！”
管枝易點頭，臉上已經恢復了平靜，管枝易輕聲道：“義父，我聽說那位新國師整日出入宮禁，穢亂後宮，連咱們的國王陛下他也不放在眼裡，義父是個眼裡揉不得沙子的人，怎麼會容忍那國師如此猖狂？”
馬青東喝了一口茶，把茶碗輕輕放在桌上，一臉輕蔑道：“那國師好色至極，心思都在那託魯阿依和後宮幾個美人的身上，陛下也被他控制了心神，每天只知道打坐煉丹。對於突回國來講，這的確不是什麼好事，可是對於我來講，難道這樣不好嗎？陛下形如傀儡，大將軍臥病在床，那國師又不理朝政，這種情況下，咱們還能求什麼呢？”
管枝易這才恍然大悟，管枝易嘿嘿笑道：“義父英明！如今突回國大權盡在義父手中！”管枝易起身走到視窗，望向長壽宮
方向，忽然面現兇狠之色，獰笑道：“義父，難道義父就沒有再進一步的意思？孩兒現在赫達葉城，手握七千雄兵，倘若義父有意，孩兒可以盡提七千精兵前來！”
馬青東搖頭道：“枝易啊，這事還得從長計議！如今鐵布做了國王，做事讓人失望至極，不說義父對他不滿，就連百姓也對他多有怨言，只是人心都在老國王鐵庫身上，人人懷念老國王，百姓對鐵家的忠誠仍在，現在咱們還不能急於動手。不然一旦事敗，那就真危險了！”
管枝易從窗前轉過身，望向馬青東，目光灼灼，管枝易神情激動，拱手道：“義父思慮深遠，遠非孩兒所能及！孩兒只唯義父馬首是瞻，只要義父覺得時機成熟，隨時都可召喚孩兒前來，孩兒願為義父肝腦塗地！”
馬青東站起身，哈哈笑道：“好孩子！果然不枉了義父疼你一場！今晚上咱們爺兩個喝上幾杯小酒！對了，你去年冬天送來的兩個美人確實不錯，果然是南邊出美女！就是在大商國，也只有天昌一帶才會出這樣的美人，我還不能讓那新國師看到， 不然他又要惦記的睡不著覺了！”
管枝易呵呵笑道：“義父喜歡就好！孩兒再出去巡視的時候，只要見到美女就一定替義父收來，漂亮的女子就是好，除了能自己用，拿去送人也有面子！”
馬青東點頭道：“這話不錯！朝裡邊這些文官們，經常把侍妾送人，前年還因為一位侍郎大人看好了一個員外郎的侍妾，兩人喝醉了酒大打出手，還是國王陛下出面安撫了他們兩個人，說是為了一個女人不值得，國王賜了兩名宮女給那侍郎，那侍郎這才勉強收了心。咱們的國王陛下還不是寵愛那屠戶家的女子？唉，這些事啊，傳出去都是笑談！”
當晚，兩人就在書房開懷暢飲，管枝易獻上的兩名貌美侍妾在旁捧杯斟酒，殷勤相勸，義父子二人俱各大醉。國相府的下人都知道，國相大人在書房宴客的時候儘量不要去打擾，輕則挨頓笑罵，重則被打板子，就算這兩個人在書房睡著了也沒有人敢過問。
子時過後，還是國相夫人寧尊榮親自帶人來把國相大人攙回臥房，寧尊榮又讓管家把管枝易攙到客房，管枝易一直睡到第二天過午才醒，等他醒過來的時候，馬青東都已經參加過早朝回來了。管枝易此番入京是未奉旨意，算是擅離職守，不過他有馬青東罩著，馬青東隨便說個藉口都可保他無事。
管枝易是土賊出身，最是好動不好靜的人，在國相府呆了幾天，只覺得渾身都要閒的長草了。管枝易向馬青東說了，要出城去鼎銘山狩獵，國相夫人寧尊榮生怕土賊出身的管枝易在京城惹禍，盡力勸阻他，管枝易不願意聽。馬青東卻笑道：“無妨，他要出去玩就隨便玩，在這大昌城，有我國相大人罩不住的事情麼？”
寧尊榮見馬青東這樣說，也無法，只好由管枝易去了。馬青東派二管家馬祿帶著二十餘名相府的衛士，套上兩駕馬車，帶著應用之物，駕著鷹，車內載著幾條打獵用的細犬，護著管枝易往鼎銘山方向去了。
鼎銘山在大昌城西四十裡，山中鳥獸頗多，也有狩獵場。山中狩獵場分兩種，一種是圈起來御用的，供王室貴族打獵，另一種是民用的，一般的土豪甚至百姓都可以去打獵。
管枝易剛出了相府的大門，寧尊榮就埋怨馬青東，不該縱容這孩子胡來。寧尊榮是馬青東在南王府做教書先生時，老南王鐵樹替他聘的，寧家也算是突回的二等世家，寧尊榮剛嫁給馬青東時，還有些嫌棄馬青東只會讀死書，不會謀取功名，兩口子還時不時的要拌嘴。
等馬青東隨著鐵布混著，越來越發達，最後做了國相，這寧尊榮才心滿意足，現在她倒怕起馬青東來了，生怕這位馬大人富貴了易妻。不過馬青東明顯沒有易妻的意思，馬青東又不傻，坐在高位上，得注意形象，講究的就是糟糠之妻不下堂，那樣無論是對國王，還是對百官和百姓，都算有個交待。
況且他身為突回國相，三妻四妾也是很正常，大不了夫妻相敬如賓，他不往這寧尊榮的房裡去就是了，又何必休掉她，留給人攻訐他的口實？開玩笑，馬青東窮苦了半輩子，到了晚年才開始攀附上鐵樹、鐵布父子，在突回國發達顯貴，又娶了突回貴族女子為妻，這麼點兒小事能難倒他？
管枝易隨著馬祿和二十名衛士往鼎銘山中的梨山狩獵場去了，這梨山狩獵場就在鼎銘山脈之中，是一處民用狩獵場，不過離御用狩獵場不算遠，很多人來打獵，就在這裡打擦邊球，在御用狩獵場邊上打獵，萬一御用狩獵場有什麼肥羊、肥鹿跑出來
，大家就勢放箭射倒了拖回去，也是不錯的選擇。事實上馬府的管家馬祿心裡也是這樣想的。
國相府雖然勢大，可是卻不能隨意到御用的狩獵場去狩獵，只要沒有皇帝同意，就算是馬青東本人也不能輕入狩獴獵打獵，不然那樣就算是僭越，馬青東絕不會吃這種虧。他經常想算計別人，自己當然不會給自己挖坑。所以馬祿出行之前，馬青東就囑咐了他一番，馬祿滿口應承。
可是答應歸答就，等出了國相府，馬祿就有了自己的主意，就算他們“誤入”御用狩獵場又能怎麼樣，那負責看守御用狩獵場的執事還真敢把國相府的人給捆起來？不要說他是國相府的人，就是旁邊這位，本次來狩獵的主角，那可是下邊州城的實權將軍，手握著七八千精兵，誰敢得罪？
所以馬祿帶著管枝易直奔梨山狩獵場而來，管枝易在國相府裡被圈了好幾天，這突然出了城，要往狩獵場去了，頓時覺得海闊憑魚躍，天高任鳥飛一般，只管撒開馬蹄，由著戰馬的性子一路猛跑，四十裡路，只跑了半個時辰就到了。把後邊兩駕馬車遠遠甩在後面。
梨山狩獵場是敬意侯鐵登家的買賣，鐵登身為宗親，和國相馬青東的關係不錯，所以馬祿一來，梨山狩獵場鐵家的執事人立刻就將他們放了進去，馬祿和管枝易快馬加鞭，進了狩獵場，彎弓搭箭，追狐射兔，好不快意，身後跟著幾名衛士，打掃戰場，拾獲戰利品。
這座狩獵場是兩山之間的盆地，中間是十餘畝平曠的草場，四周是半人高的草叢，頗為適合跑馬打獵，狐兔狼獾，獐狍野鹿，甚至連熊和虎也偶有出現。管技易箭法又好，又有耐心，幾乎是每箭必中，馬祿和眾護衛都轟然叫好。這些人在狩獵場上打了許多獵物，後邊的馬車才姍姍來遲。
不過能來了就好，先來的這些護衛，就把打到的獵物往馬車上邊搬。馬祿和管枝易已經射殺了十餘隻兔子，一隻狍子，一頭狼和三隻狐狸，管枝易大呼過癮。馬祿哈哈笑道：“管將軍，這還不算什麼，你不知道，隔壁還有寶貝呢！那邊是御用的狩獵場，連虎和熊都有！”
管枝易大喜，自誇道：“老哥，你怎麼不早說？早說咱們就殺過去，多打些虎、熊回去，強比在這裡欺負些兔子、狐狸，嘿嘿，不瞞老哥說，我開這三石弓就如同玩耍一般！無論是虎是熊，都是應弦而倒！”
不怕沒好事，就怕沒好人，馬祿一聽，哈哈笑道：“管將軍，我其實是怕你聽到了害怕！那邊畢竟是御用的狩獵場，是國王陛下和王室貴族所專用的狩獵場，就連咱們國相大人也不敢輕易就入了這狩獵場，將軍雖然英雄無比，可是這地方怕也是輕易不能入的，所以我才一直沒敢吭聲！”
管枝易騎在馬上，心中不悅，大聲道：“那有什麼？我原來做土賊時，就是大王，要不是降了義父，如今還是土皇帝呢！偏是鐵布能狩獵的地方，我就不能？王侯將相，寧有種乎！待我去射它幾隻虎熊來，叫人也不敢小覷咱們兄弟！”
馬祿又假意相勸，管枝易極力要去，馬祿也就裝出一副痛心疾首的表情，陪著管枝易往御用狩獵場方向去了。馬祿不讓國相府的護衛們相隨，只說是往山的深處去，讓他們在外邊打打獵，等著就好。
兩個人騎著馬，一前一後，快馬加鞭就往梨山狩獵場深處來了。走到半路，兩個人一拐，從山道越過去，進了御用狩獵場的範圍。管枝易進了御用狩獵場，不禁大讚，果然這御用狩獵場面積又大，動物個頭也大，管枝易興沖沖射倒了一頭梅花鹿，又去追趕一頭大熊。
那頭熊約有六七百斤，個頭不小，見有人騎馬追它，知道自己難以逃脫，索性掉過頭來向管枝易和馬祿奔來，要找人拼命。管枝易箭法高超，一箭射在那只大熊的胸口，那大熊翻身栽倒在地，死了。管枝易大喜，翻身跳下馬來，把長弓背在了背上，提著寶劍上前，就準備割了熊頭。
哪知道，那只大熊雖然被射倒了，箭支卻沒有射中致命之處，那大熊閉著眼睛裝死，只等人前來，它好報仇。管枝易提著防身的寶劍，直奔大熊而來。管枝易離那大熊約有十幾步遠時，那熊忽然騰的一下跳了起來，胸前插著那支還在晃晃悠悠的鵰翎箭，紅著眼睛，直奔管枝易衝來。
管枝易不由大吃一驚，馬祿也是猝不及防，給嚇了一大跳，等馬祿反過來的時候，大熊已經撲到管枝易的切近，馬祿再想張弓搭箭救人，已經來不及了，他要是隨後放箭，極容易誤傷管枝易，馬祿頓時慌了手腳。管枝易手中提著三尺長的寶劍，大喝一聲，來戰那頭大熊。