突回國的國都大昌城，在突回國南部。從卑息國建立此城以來，已歷經三百五十餘年的風雨。大昌城最開始只是一個小城，建立之後因為地理位置很重要，所以逐漸發展壯大，直到後來成為了突回國都，這座城的規模雖然還比不上大商國的永安、天昌兩城，卻也遠超大夏國都北狼城。做為突回國最富庶的城市之一，大昌城的街頭上從來都是人頭攢動，熙熙攘攘。
大昌城的王宮有個很俗的名字，名叫長壽宮，佔地七百餘畝，佈局有些類似大商的紫禁城，不過規模要比大商的紫禁城小上一些，而且建築風格完全不同。雖然長壽宮也是金碧輝煌的宮殿，卻是尖頂的層疊式屋簷，少則兩三層，多則五六層，宮殿以綠色瓷磚為屋脊、金紅色琉璃瓦屋頂、鳳頭飛簷，十分奇特。
長壽宮極其奢華，連幾個大殿門前的神像都是用純金打造而成，宮殿內更是金玉璀璨，珠光寶氣，連宮內牆上的壁畫也是鑲金嵌玉，不過王宮這種赤裸裸露富的風格也曾被大商使臣譏諷為像個暴發戶。宮中的植物以松柏和棕櫚為主，大小宮殿前都有稀奇古怪的盆景，四時不敗的鮮花，十分多姿多彩。
突回國氣候炎熱，所以王宮中亭廊林立，為了避暑，宮中的人工湖和泳池極多，連圍牆也設計的很通透，以便於通風。泳池更邊是設計了許多檀木的躺椅和大遮陽傘蓋，以便宮中的貴族們休憩乘涼。雖然此時已是秋天，可是突回國的溫度仍然不低，長壽宮中的泳池邊不時有妃嬪和宮女戲水。
長壽宮雲仙殿，是現在任國王鐵布和王后託魯阿依的住所，鐵布和託魯阿依的感情不錯，託魯阿依家境貧寒，父親託魯德和哥哥託魯無術都是屠夫，一個以殺豬為主業，一個以殺羊為主業。託魯德早死，託魯阿依的長兄託魯無術便做為家主，。鐵布篡位之後，以國舅託魯無術為護國大將軍，總領全國軍事。以馬青東為國相，總領突回國事。
突回國國相馬青東，本是大商冀州道的不第秀才，連考了七次舉人，都不中。十年前，一怒之下離開大商，隨一個大商人到突回國大昌城經商討生活。馬青東隨這名大商人到了大昌城之後，就是做些給商號記賬管賬的事情，做了賬房先生，難免有些大材小用，雖然大商人對馬青東不薄，可馬青東心中仍是嗟怨不已，但是他嘴上卻並不說。
這位馬先生心中不甘，隨著大商人做了兩三年賬房先生，積攢了些銀錢，又見突回國的讀書人少，這位馬先生索性就辭了賬房先生，在大昌城郊租下三間小房子，開了個學館，教些蒙童讀書。突回國讀書人稀少，他又有耐心，又有見識，逐漸在大昌城混出了一些名聲。
恰好突回老國王鐵庫的弟弟，南王鐵樹想要給小孫子鐵泰聘個先生啟蒙，有人推薦說城南郊有位從大商國來的馬青東先生，詩文教的極好，在大商國還是個秀才。鐵樹當即慕名而來，微服到了學館，和馬青東見了，聊些政事，兩人聊的極為投機，鐵樹當即表明身份，要聘馬青東去做小孫子鐵泰的老師。
馬青東天天做夢都想著攀高枝，這一下遂了心願，如何不高興？到了南王府，馬青東展開渾身解數，把平生所學的本事盡力教給小王子鐵泰，在王府教學的過程中，又結識了鐵泰的父親鐵布，也就是這位篡位登基的突回王，兩人攀談一番，相見恨晚。鐵布原有雄心壯志，馬青東也是壯志未酬，兩人一拍即合。
鐵布一直不甘於做個王子混吃等死，所以極力請馬青東教他權謀之術，聊著聊著，就聊到了篡位的話題，鐵布是真心請教，馬青東也是真心的教，把大商和炎漢等國歷史上篡位的事情幾乎都對鐵布講了一遍，鐵布真是歡喜，只恨自己的親爹不是鐵庫，不然想接班哪有現在這麼麻煩。
恰逢突回遭遇了百年難得一見的旱災，突回南方百姓叛亂，四處盜賊蜂擁而起，突回國南方一片大亂。馬青東見這是好機會，趕緊攛
掇鐵布，向老國王鐵庫主動請纓，要去南方為國家平叛。鐵庫見侄兒鐵布有此等心，大喜，任命鐵布為欽差，剿匪將軍，又給了鐵布三萬兵馬，命他前去平叛。鐵布以馬青東為軍師，率三萬大軍南下，歷時一年，才剿平了叛亂。
突回是個很特殊的國家，擁有象兵，騎兵和駱駝兵，當然另外一半是步兵。突回國人說話普遍比較溫柔，但是打起仗來非常兇悍，並不溫柔。那些叛亂的暴民當然也不溫柔。其實這些暴民所以敢揭竿而起，完全就是吃不飽飯導致的，一旦有了飯吃，誰瘋了還要鬧著造反？
鐵布用馬青東所獻之計，剿撫並舉，威逼利誘，招降了三大叛賊頭領兀成彪、剎土羅和管枝易，也招降了他們手下的數萬叛軍。這些反賊受了鐵布的好處，只奉鐵布為主。鐵布以欽差身份，加封這三個人為都尉，總管各自原班的兵馬，搖身一變，從匪變成了官。
匪患平息之後，鐵布藉口叛亂新定，不宜即刻班師，又在突回國南方待了兩三個月，實則是和這些匪首整日花天酒地，培養感情。後來又把馬青東留在南方，監督這些匪首，自己回到大昌城向老國王鐵庫交令。鐵庫喜動顏色，加封剿匪有功的侄子鐵布為護國侯，在大昌城中建起了護國侯府。
馬青東一個人帶著鐵布的一些護衛留在突回國南方的赫達葉城，暗中招兵買馬，圖謀大事。鐵布則留在大昌城，觀察王宮的動靜，準備尋找機會取代鐵庫，自立為突回之主。鐵布返京前，馬青東曾對鐵布講過，要想舉大事，就要有銀子。沒有銀子，百事不興。
鐵布也愁啊，銀子這東西是花的最快，賺的最慢，他雖然身為護國侯，可是也不能到別人家裡搶銀子不是？突回國的國庫裡雖然有許多白花花的銀子，卻又不是他鐵布的，他整日裡為了銀子的事情發愁。沒辦法，想舉大事就必須要有錢，有人，否則的話，也就只能是做白日夢罷了。
這天，鐵布又坐在侯府中為銀子的事情發愁，旁邊有個小廝鐵真嘿嘿笑道：“侯爺，您一定又為銀子的事情發愁吧？小的昨天晚上在城裡的青樓喝花酒，無意間聽人說起，北方大沙漠中有個什麼死靈山，死靈山裡有座地宮，是兩百多年前的卑息女王勒沐的陵墓，裡邊金銀寶貝無數，王爺，那地宮可是無主之物，咱要是能把那地宮裡的銀子搞到手，還用愁什麼？”
鐵布又驚又喜，哈哈笑著問道：“鐵真，你說這話可當真？我原來也聽說有個什麼卑息女王叫勒沐的，把卑息搞到亡國，聽說她搞了無數的金銀財寶都放進了地宮裡，只是本爵爺不知道這個訊息是真是假，既然你又提起，想必此事不是空穴來風！不過那我聽說那死靈山在沙漠的地下，那沙漠廣袤無比，環境惡劣，咱們到哪裡去找那墓穴呢？”
鐵真嘿嘿笑道：“要說找那墓穴，說難也難，說不難也不難。我昨天在青樓喝花酒時，聽到旁邊那屋裡有人嚷嚷說他朋友手裡有地圖，詳細記載了那死靈山的位置，只要咱們找到那人的朋友，拿到死靈山的地圖，再找那墓穴還不容易嗎？”
鐵布興奮的站起身，卻又惋惜道：“鐵真，你雖然說那人說他的朋友有地圖，可是咱們和他不認不識，他又怎麼會把地圖給咱們一份？唉，沒辦法，有心無力，咱們也就只能望洋興嘆了！”
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鐵真哈哈笑道：“我的侯爺，小的既然把這事告訴您老人家，那肯定是有了眉目嘛！實不相瞞，我昨晚散席之後，就跟蹤那人，一直跟蹤到了源生客棧，打聽到他的姓名和住處，就記了下來。您老人家要是對他有意，咱們不如派人到源生客棧去把他給綁來，只要抓住他，從他嘴裡套出實話，也就不愁抓不到那手裡握著地圖的人！”
鐵布喜從天降，趕緊出去召集侯府的護衛人等，湊了二十個人，晚上的時候，假扮捕快，突襲了源生客棧，把鐵真所說的那人給秘密抓回了護國侯來。那人
被捕快抓到侯府，不知道自己犯了什麼罪，正在害怕之際，鐵布讓人先把他打了一頓，給了他一個下馬威，這一嚇，那人膽子又小，什麼都招了。
原來那人名叫諸野寂，是從大商國來的，他所說的朋友名叫祝黑充，是個小馬賊頭子，諸野寂從大商販賣些古物來突回國，來回都是託祝黑充幫他出手，從中賺取差價。
那小馬賊頭子祝黑充，在大漠一帶劫掠為生，前陣子劫了個從大商來的大客商，弄了數千兩贖金，一下就闊氣了起來。人一闊氣了，不顯擺一下簡直不行，非要帶著諸野寂到大昌城來瀟灑瀟灑。
祝黑充聽人說大昌城的青樓很多，姑娘也都不錯，就動了心思，特意帶了上千兩銀子，和這諸野寂到大昌城來開葷，平時就住在源生客棧，兩人住隔壁，沒事就到青樓中消遣。大昌城的青樓雖然不及大商的永安和天昌兩座大城，可是在突回國那也是首屈一指的。
小馬賊頭子祝黑充見了這些膚白貌美，千嬌百媚又會發嗲還精通琴棋書畫的姑娘，簡直如同掉進了蜜罐裡一般。他平時在大漠裡橫行，女人見得極少，就算偶爾進個城，也見不到什麼出眾的姑娘。天長日久，找不到姑娘解決生理問題，見到一頭母豬都覺得眉清目秀的。
這廝到了大昌城，一見了這些齒白唇紅的姑娘，都快要眩暈的窒息了，還回什麼大漠？這裡簡直就是天堂啊！可是這種“天堂”，實在是銷金窟，不出三個月，上千兩銀子就都進了那些鴇兒的腰包了。一沒了銀子，哪家青樓還正眼看你？祝黑充手頭一緊，又準備重操舊業。
可是這畢竟是突回國的國都，不像在大漠裡，他祝黑充想怎麼樣就怎麼樣。在這大昌城裡就算想搶，也不敢在光天化日之下，更得防備著官府對他下手，所以不能隨便就來硬的。天幸，祝黑充前些日子在青樓結識了一位遠來的客商範大統，兩人都來青樓找姑娘，一來二去就熟悉了。
範大統，是突回國北方人，家裡有百畝良田，還有幾家大小商號，小日子過的相當不錯，來到大昌城做買賣，也是在青樓裡流連忘返，一住就是兩個月。在青樓裡，結識了一幫酒肉兄弟，其中就有這位祝黑充。祝黑充當然不敢暴露自己的馬賊身份，但是他透露出的匪氣讓範大統頗為欣賞，範大統就覺得這人是個幹大事的人。
有一天，範大統請祝黑充喝酒，席間喝高了，範大統醉醺醺道：“祝兄，我看你也是個英雄的漢子，兄弟我有一張藏寶圖，關係著一個好大的秘密，是兩百多年前的卑息勒沐女王的地宮，傳說這地宮中有無數寶物，只是這地宮有些棘手，兄弟一個人也搞不定這些寶物，沒有幾個體己人，更不敢去冒險！生怕折在這地宮裡！”
祝黑充聞言大喜，現在缺什麼呢？手頭就缺銀子！現在這不就是天降的橫財嗎？祝黑充很激動，拉住範大統的手，“範兄弟，你說說，這地宮在什麼地方？不瞞你說，哥哥我倒是有些本事，小四品武境，也結識了一些道上的弟兄，都是武功高強的人，探個地宮，盜個古墓什麼的，不在話下！”
範大統一激動，就從包袱裡拿出一張羊皮地圖來，指給祝黑充看，笑道：“祝兄，你看，這就是那張關於地宮的圖紙了！”
祝黑充見了那張圖紙，簡直兩眼冒火，真是喜從天降。有一種正要瞌睡，就有人給送枕頭來的感覺。祝黑充假意道：“兄弟，這東西事關重大，你還是把它收起來吧，可讓別人知道了！清酒紅人面，財帛動人心，萬一有什麼歹人知道了這件事，怕對你不利啊！”
範大統拍了拍祝黑充的肩膀，哈哈笑道：“一般人我也不告訴他！也就是你祝兄值得信賴，所以兄弟才跟你講，你放心，一般人我絕對不會對他們說的！”範大統哪裡知道，他信任的這位兄弟就是個馬賊頭子，專幹殺人越貨的事情，現在又想對他下手？