唐九生坐在江元城二堂，審問知縣塗天印，胖子和鐵頓一左一右站在唐九生身後，夏侯靈玉和姜文娘站在公案兩旁，孫德民坐在唐九生左側的椅子上，有些局促不安。江元城的衙役分列兩廂，都拄著水火棍，一臉的尷尬。唐九生望著直挺挺跪在堂上的塗天印，冷笑道：“塗天印，你知罪嗎？”
塗天印朗聲道：“下官不知！就算下官白天在青樓喝喝花酒，只要不耽誤政事，也算不得什麼！不知王爺為何非要下官認罪呢？下官何罪之有？”
唐九生一拍驚堂木，怒道：“今年年初的時候，衛王府和經略使衙門聯合下了公告，今年百姓免服徭役，可你為何縱容手下衙役，強令百姓服徭役？不服徭役者，還要當街毆打？你把本王的命令置於何地？”
塗天印抬起頭，抗聲道：“請問王爺，王爺難道不知劍南屢遭兵荒，尤其是江元城，也遭過幾次匪劫！如今縣裡銀庫空虛，沒有銀兩，用什麼修橋補路？就算有銀兩，沒有壯丁，那些事情又要由誰來做？難道百姓們不走路了麼？下官也是無奈啊！再說服徭役是大商的律法所定，王爺的命令還能大過大商的王法嗎？”
唐九生大怒，重重拍下驚堂木，“放肆！皇上命本王總督劍南道軍政事務，自然有權根據劍南道情況制定相應的律法，你如何敢違抗王命？你身為地方父母官，非但不知體恤百姓，反而殘民以逞，本王如何能饒了你？既然銀庫空虛無錢，你如何又去青樓喝花酒？分明是狡辯！左右，把塗天印拖下去，打二十大板！胖子，你去監督！”
有幾名衙役答應一聲，就往外拖塗天印，塗天印大聲道：“王爺，下官知罪了！請看在下官幹爺爺的面子上，饒了下官吧！下官再也不敢了！”、
唐九生瞧了瞧塗天印，一臉疑惑，冷冷問道：“你幹爺爺是誰？”
塗天印重重叩頭道：“王爺，下官的幹爺爺就是中書令楊靖忠楊大人！”
唐九生點頭道：“哦，原來楊大總管是你的幹爺爺！好，那就打四十大板吧！你既然是楊大總管的幹孫子，怎麼能幹出這種有辱大總管身份的事情來？你使忠君為民的楊大總管蒙羞，你讓劍南道的官員蒙羞！你讓全縣百姓失望，不打你打誰？胖子，一定要給本王重重的打，告訴眾衙役，打好了有賞！”
胖子拱手，獰
笑著帶領衙役把塗天印拖了下去打板子了。唐九生望著坐在左側的孫德民，笑道：“孫先生，我看你也不必去突回了，你不如就留在江元縣做個知縣如何？本王就任命你為江元知縣，你在這裡替本王守好這一縣之地，不使百姓受苦，如果有什麼事，你也可以直接報到王府去，如何？”
孫德民猶豫了一下，望向姜文娘。姜文娘會意，點頭道：“既然王爺信任你，你就不妨一試身手，萬一能做好這知縣，不比到異國他鄉去好嗎？徐姐姐雖然對你有氣，可是對你也有情，只恨你不能做了官，如今你若做了知縣，她面上有光，自然不會再找你的麻煩了！”
孫德民這才道：“王爺，在下只是個秀才，尚未中舉，你讓在下接任這知縣之位，似乎不太妥吧？”
唐九生呵呵笑問道：“有何不妥之處？你若能管理好這一縣，本王向皇上給你討一個同進士出身，如何？”
孫德民大喜過望，來到公案前，躬身施禮道：“在下謝王爺恩典！”
胖子已經讓人把塗天印拖了回來，塗天印哪捱過這種打，四十大板下去，已經被打的奄奄一息了，唐九生冷笑道：“塗天印，從今天起，你就不再是江元知縣了！本王革了你的知縣，你回去好好反省！”
塗天印半死不活的趴在地上，哼唧道：“下官謝王爺的隆恩，王，王爺，王爺，千，千，千歲，千千歲！”塗天印脖子一歪，暈了過去。
胖子吸了吸鼻子，嬉皮笑臉道：“王爺，這小子實在太不禁揍了，尿都打出來了！”
唐九生皺眉道：“給他拖下去，好生給他處理屁股上的傷勢，雖然知縣不讓他做了，可是畢竟他是楊大總管的幹孫子，也不能把他打死！不然楊大總管那裡說不過去，大家面子上都不好看！對了，你們去叫幾個土郎中過來，先幫他醫好了傷勢再說吧！打他一頓是想讓他長長記性，不是想把他打死！”有衙役立刻答應，跑下去請郎中了。
唐九生提起桌上的毛筆，研好了香墨，寫了一封信給永安的楊靖忠，把塗天印的情況向楊靖忠說，特意宣告，不是為了打塗天印而打塗天印，是因為他犯了錯誤，絕不是針對楊大總管。當然，唐九生清楚楊靖忠的為人，楊靖忠極其護犢子，所以他極為可能因為塗天印的原因記恨自己。
不過為了劍南道百姓生活能夠安定下來，說不得就要得罪楊靖忠了，大總管一人不高興，強如一路百姓不高興。唐九生吩咐胖子，出去聯絡梟衛的人，把塗天印控制在縣衙裡，等他傷勢好轉了，再讓他回老家。唐九生苦笑了一下，喃喃自語道：“為了劍南的百姓，本王連楊大總管也要開始得罪了！”
夏侯靈玉在一旁聽到唐九生的話，笑個不停。唐九生回過頭看了一眼夏侯靈玉，沒好氣道：“你這傻丫頭笑什麼？”
夏侯靈玉笑的越發厲害了，半晌後才說道：“唐大哥，你這人認真起來的樣子真可愛！放心吧，那楊大總管乾兒子幹孫子何止成百，怕是要上千了！他要是一個一個心疼，疼得過來嗎？這小子若真是在楊靖忠那裡有些門路，怎麼可能只做到一個小小知縣？”
唐九生起身道：“好，那就借你吉言，希望我和楊大總管別因為這件事鬧起矛盾來！畢竟這是不值得的事情，希望大總管能理解我。”
孫德民驟然從一個秀才搖身一變，成了江元縣的知縣，這一樂可非同小可，看著本就如花似玉的姜文娘，就更覺得好看了。唐九生負著手，帶著胖子和夏侯靈玉鐵頓回了客棧，把孫德民和姜文娘留在了縣衙。
孫德民新官上任，興奮已極，立刻把什麼縣丞，主簿，書吏衙役等等全都召集了來，開了個見面會，問了問本縣的錢糧情況，以便做到心中有數。這些大小官吏知道孫德民是衛王府來的人，不敢欺負他只是個秀才出身，一個個對他畢恭畢敬，孫德民極滿意，讓人把後宅拾掇了出來，他帶著姜文娘住了進去。
塗天印的家人就給趕出了縣衙，在附近租起了房子住。塗家人一個個唉聲嘆氣，好不容易從牛滿地手裡買的官，沒做上三年，就給唐九生罷了職，到哪裡說理去？好在前兩年塗天印十分心狠手辣，早已經收回了買-官的成本。
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那些小官小吏在心裡都同情塗天印，覺得他既可悲又可憐，就這麼撞在了衛王的手裡，丟了官，這不是倒黴催的嗎？只要唐九生沒撞見那些衙役毆打百姓，也萬萬不會追究起來。
很快，衛王罷了江元知縣的訊息就傳了出去，整座劍南道的官場都為之顫慄，誰都怕衛王微服私訪來到自己的地盤，萬一給捉個現形，那可就大大的不妙。一時間，大小官員們都收斂了許多，夾著尾巴做人。