夏日的上午，陽光燦爛，江東王府馬廄，老馬伕洪奔雷提著一桶水在給一匹白馬刷毛，洪奔雷哼著遼東的小調，心情貌似不錯。江東王府原有五名馬伕，現在加上洪奔雷，就是六個，洪奔雷現在就是這些馬伕的頭兒。馬伕們並不知道這個姓洪的老家夥到底是誰，只是聽說好像是王爺的遠房親戚，這老家夥酷愛馬，到了王府又沒事做，所以新王爺殷江讓他到馬廄來當頭兒的。
既然是關係戶，當然還是不要惹他的好，所以馬伕們湊了些銀錢，請這位新任弼馬溫喝酒，姓洪的老家夥倒也不客氣，欣然前來，和馬伕們盡醉而過，馬伕劉二試圖套問這老家夥的底細，到底和王爺是什麼親戚，這老家夥卻打了個哈哈，給混過去了。
既然人家不願意說，那當然不好再追問了，這點兒眼力見劉二倒是有的。不過今天當值的劉二正在給馬兒們填料的時候，意外發現新王爺殷江穿著便服，腰上扎著孝帶子，提著一壺酒和一隻燒雞溜達了過來，可把劉二給嚇的不輕，堂堂馬爺逛到馬廄來了？劉二趕緊跪倒磕頭行禮，結結巴巴喊了聲王爺千歲，沒想到新王爺倒很和氣，隨口說了句，“忙你的去吧！”
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劉二如蒙大赦，趕緊站了起來，擦了擦頭上的汗水，沒辦法，小人物，怕見官兒，尤其像王爺這麼大的官兒。劉二忐忑不安的繼續給馬新增草料，回過頭一臉敬畏的看著那位王爺，卻突然猛省，這位王爺怕是來找那個姓洪的老家夥的。劉二瞧了一眼正在刷洗馬匹的洪奔雷，在心中豔羨不已，這個老家夥，啥也不會，竟然能混到王爺親自來探視他，果然還是王爺的親戚比較好。
然後劉二就聽到王爺嬉皮笑臉道：“洪爺爺，我來看您老人家了！”劉二瞠目結舌，原來這位洪老馬伕竟然是王爺的爺爺輩兒的親戚，看來以來不但得罪不得，還要多多巴結才行啊！洪奔雷聽到殷江的聲音，回頭瞧了一眼殷江，沒說話，放下手裡的木頭水桶，就勢在水桶裡洗了一下手，默默接過酒壺和燒雞，放在了一旁破爛的小桌子上。
殷江也不客氣，看到旁邊有兩個破馬紮，於是自己搬了個馬紮，坐在了上面。殷江望著洪奔雷發呆，洪奔雷也不吭聲，走了幾步，蹲到離殷江五尺遠的地方，從腰帶上抽出旱菸袋，放進菸絲，從懷裡摸出火石，打著了，點著了一塊紙片，又用紙片點燃了菸絲，這才慢慢吞雲吐霧起來。半晌後，洪奔雷才悶悶的說了一句，“你都當了王爺了，以後就別這麼鬧了吧？還是叫我洪老頭吧！”
殷江先是搖了搖頭，隨後又點了點頭，笑容苦澀道：“叫你一聲老爺爺我也不吃虧，我要是能有個這麼強的親爺爺，我才高興呢！要不是你隨著我從天昌一路回來，路上我已經死了八回了！我也沒別的事兒，就是心裡有點兒悶，想找你聊會兒天！從我見到你的第一眼起，我就覺得和你有緣。”
洪奔雷笑了笑，打趣道：“人家不是講，只要你有錢，和誰都有緣嘛！”
殷江大笑，隨後又輕聲道：“洪爺爺，我原來想著只要我能當上江東王，就不會再受氣了，可是從我當上這王爺之後，忽然發現自己更受氣了！”
洪奔雷笑罵道：“你他娘的，你一個當王爺的人，還像個受欺負的小娘們兒一樣，說自己更受氣，宰相肚裡能撐船知道嗎？再說你見過牛滿地做經略使的劍南道嗎？你見過殷權做王爺的西南道嗎？你去看看生活在那裡的老百姓，你就知道什麼叫真受氣了！你這也算受氣？真是站著說話不腰疼！”
殷江一臉無賴相，嘿嘿笑道：“洪老爺爺，我現在可是坐著呢，腰還不是也疼！”
洪奔雷用菸袋輕輕敲了一下殷江的肩
膀，調侃道：“你他娘的那是腎虛了！”兩人對視大笑。洪奔雷又道：“有啥話直說吧，老夫最不愛拐彎抹角了，既然答應你留在江東王府，那肯定就留在這裡，只要你小子不幹什麼傷天害理的事情，老夫怎麼都會保你一命的！”
殷江哈哈一笑，拱手道：“那我可得多謝老爺爺了！”殷江收了玩世不恭的表情，嘆了口氣，“這幾天發生的事兒您也都看到了，先是殷濟被我逼著自殺，隨後我爹沒了，我那兩個不爭氣的弟弟出服了毒，不然我對朝廷沒法交待，現在平原公主近乎接管了我這江東王府，我什麼也做不了，只能在家裡等著朝廷的詔書，也不知道是能被冊封為王還是被趕出王府！”
洪奔雷抽了一個旱菸袋，悶聲道：“你小子啊，瞧著是挺聰明一個人，有時怎麼就會看不透呢？平原公主若是不在你這王府裡接管事務，你才要哭呢！正因為她接管了事務，皇帝才能給你們留條活路啊！你爹和嶺南王殷春眉來眼去的，朝廷正拿他沒辦法呢，剛好趕上你家內訌，你爹還死在你弟弟手裡，一般的皇帝不趁著這個機會削藩奪爵？”
殷江點頭，無奈道：“這倒是真的，禍是我們兄弟幾個闖下的，就算被奪爵也沒辦法！我原來計劃的很好，我以為殷濟沒了，我就能接任世子之位，可是萬萬沒想到會是螳螂捕蟬黃雀在後，我那兩個弟弟還想著爭奪王位，結果事情搞到最後不可收拾了，幸虧老唐哥沒聽我的央求跟我來，不然更麻煩了，連他也要被牽扯進來。”
洪奔雷不屑道：“就算二公子答應過來，國師大人也不會同意的！你真當國師混了這麼多年官場是白混的？朝廷正防著你們這些王爺，尤其二公子還是個異姓王，更引人注目，在這種情況下，你們兩個王爺湊在一起，你們是想幹什麼？哪個皇帝也忍不了啊！能把梟衛和影衛借給你一些，能讓老夫隨行，就已經是天大的面子了！他找平原公主來幫你，半點兒毛病也沒有！”
洪奔雷又往煙袋鍋裡塞了些菸絲，這才又說道：“事實上有些事情就算你計劃得再好，也會出一些意外，事情最終發展完全超出你的控制範圍。靠山山倒，靠船船翻，靠人人跑！要說權力大，當皇帝的權力夠大吧？可他也有那麼一堆的煩心事，國與國之間還有矛盾呢，大商和大夏還互相看著不順眼呢，！所以也別抱怨了，多幹點兒實事吧！就算你下臺了，也讓老百姓記著你的好！”
殷江悶了一會兒，輕笑了一聲，“是我急於求成了！我之前想的太簡單了，以為換了我做江東王，一切都會好起來，現在想想，冰凍三尺，非一日之寒，怎麼可能是我做了王爺，隨便就能改變一切呢？就像一個人久病，不可能一下就好起來，要慢慢調養一樣，說到底，還是這些年我懶懶散散的，和人打交道少了！”
洪奔雷瞧了瞧正在吃草的白馬，突然呵呵笑了起來，“和人打交道多了，你就覺得，還是和畜生打交道比較好。至少這玩藝兒，它頭腦簡單，不欺騙，不虛偽，你對它好，它就對你好，不像有些人啊，會為了利益背叛你！我瞧著你那個兩兄弟，為了爭奪王位，互相之間還算計著，多沒意思！”
殷江也望著那匹白馬發呆，半晌後才說道：“老爺爺，今天我來看看你，其實我是怕你走了，你要是走了，咱們王府連個坐鎮的老妖怪都沒有了！我心裡沒底啊！”
洪奔雷大笑道：“你小子這是說的什麼話？離開天昌的時候，國師大人和二公子都找我聊過，去留都完全尊重我自己的意見，我既然答應你留在江東王府，那就會留在這裡！畢竟我得念著你這個王爺送我幾壺好酒，幾隻小燒雞，還要叫我一聲老爺爺的交情！不過關於我的身份，
你和殷浩知道就好了，府裡其他人能不知道，就不知道的好！”
殷江如釋重負，點頭笑道：“那是自然！請老爺爺放心，我和殷浩絕對會守口如瓶！”殷江想了想，又皺了皺眉頭道：“不過可惜殷通海藉機逃了，他雖然不知道你的來歷，但是知道你是高手，這事也不大好辦！”
洪奔雷拿起桌上的小酒壺，往嘴裡倒了一口酒，笑道：“要說我的名字，現在江湖上也沒有幾個人還記得了！唉，其實別人記得不記得我的名字都沒關係，至少殷通海會把有這麼一個高手在江東王府的訊息傳出去，對你反倒是好事，就沒有幾個兔崽子敢輕易來捋虎鬚了！”
殷江站起身，臉上有了真誠的笑意，“老爺爺，那我可走了，偶爾的我還會來馬廄找你聊聊天，咱爺倆喝喝酒什麼的，你可別嫌我煩！”殷江忽然又忍著笑意道：“要是你老人家寂寞的話，我再找兩個年輕姑娘來伺候你？”
洪奔雷剛喝了一口酒，噗的一聲都噴了出來，噴了殷江一身，殷江趕快拿袖子擦了一下，訕訕的笑。洪奔雷哈哈大笑道：“我他娘現在就是一個馬伕，你弄兩個姑娘來伺候我算怎麼回事？你這江東王府這麼有氣派，連馬伕都要找兩個大姑娘伺候？老夫一身的馬糞味，就別禍害人家年輕姑娘了，老夫這年紀都夠做她們的爺爺了！”
殷江大笑不止，“明白了，明白了，原來老爺爺不喜歡小姑娘，喜歡老太太！好說好說，一會兒我就去讓人找兩個寡婦老太太來，給老爺爺你暖被窩！”
洪奔雷笑著在殷江的屁股上踢了一腳，大聲道：“滾！”殷江哈哈大笑著離去，腳步輕快無比，他確定洪奔雷不會離開江東王府，頓時覺得滿天烏雲都消散。
馬伕劉二一直躲在馬廄裡，遠遠看著兩個人有說有笑，雖然聽不清說的是什麼，好像王爺很開心的樣子，等他看到洪奔雷踢了殷江的屁股時，心說，“我的個娘哎，這老頭到底是什麼身份？連王爺的屁股他也敢踢！”
……
永安城皇宮大內，春和宮養神閣大廳中，殷廣雙手負在身後，望著牆上掛著的大商全圖發呆，大廳的地上井然有序擺了一堆木料，顯然是用來做木器的。文秀在給已經做好的木器上漆，餘福拿著小鋸子在鋸木料。與往常不同的是，大廳中還有兩個女人，而且是大商帝國後宮權力最大的兩個女人，一個是皇后楚鳳英，一個是曾經的山大王，現在的皇妃冷紅杏。
皇后楚鳳英和皇妃冷紅杏在小案几兩旁對坐，兩個人在下象棋。楚鳳英原來是下圍棋，近來隨冷紅杏學會了下象棋，不過棋力比冷紅杏差得遠，一向是輸多勝少，不過仍然樂此不疲的纏著冷紅杏，冷紅杏也就只好耐心的陪著這位正宮娘娘，偶爾讓她贏一盤，楚鳳英就高興的眉開眼笑。兩個年輕的女人邊下棋邊嘰嘰喳喳的，倒也是後宮裡一道難得的鳳景。
餘福鋸好了木料，把鋸子放好，用袖子擦了一下額頭上的汗，抬起頭，卻仍見皇帝站在地圖前發呆，餘福笑嘻嘻走到殷廣身後。
自從唐九生完全接收了劍南道之後沒多久，皇后娘娘終於耐不住寂寞，和皇帝做了真正的夫妻，從那之後，皇上的心情就比以前好多了，笑容也多了起來。只不過這些天心情又有些差，餘福知道，皇帝是因為江東王府的事情有點兒心煩。
殷廣回過頭，看到身後的餘福，悶悶不樂道：“餘福，你說唐扶龍父子倆這是想幹什麼？他們竟然敢插手江東王府的事情？”
餘福這才明白，原來皇上最擔憂的不是江東王府，而是擔憂國師父子。