嚴冬升嘴上說著話，手上卻暗暗加力，握住楚正龍的手，就想控制住楚正龍。畢竟這個人是兇殺現場的目擊者，他說鏢隊的鏢頭、鏢師、趟子手和夥計都死光了，這個人和他的朋友就脫不了干係，誰能證明這個人就不是殺人兇手呢？鏢隊死了那麼多弟兄，貨物有沒有被劫走也不知道，怎麼能在此刻放走這個人呢？嚴冬升也真的急眼了，想走，門都沒有！
身材高大一身腱子肉的通城鏢局總鏢頭嚴冬升在心裡盤算了一下，這位楚正龍的武功至少有二品，和自己動武，雙方的勝負應該在五五開，如果是單挑，這人想逃走不算難事。可是此時是在宣通郡，嚴家在宣通經營了幾十年，黑白道上都有人，天幸衙門的侯班頭還在，就不信這個姓楚的敢拒捕！鏢局還有一幫正在休息的鏢師鏢頭，大家合力拿下楚正龍，應該不是難事。
一旁站著的程長莊一臉為難，心裡十分難受，心想我們總鏢頭辦事也忒糊塗了，一點兒也不講江湖道義，只顧著自己。人家好心來給你送個口信，你卻懷疑人家的動機，想倚仗咱們鏢局的勢力把人家給拿下，人家欠你的麼？不來給你報這個信不行嗎？就算你想留下人家，詳細問問線索，也要客氣禮貌一些吧？就算你嚴家在宣通郡很有勢力，也不能這樣做事不是！
楚正龍氣的臉色鐵青，手上也加了力，難道我姓楚的想走，就憑你們這幾個人也能留下我？明眼人都已經看出來，這兩個人正在暗暗較力，侯班頭給手下的捕快使了個眼色，就準備一齊上來拿人。單挑或許不是你的對手，可捕快們最擅長的就是群毆了，何況還有通城鏢局的總鏢頭幫忙？
就在大戰一觸即發的時候，鏢局大門內傳來一聲震動眾人耳膜的咳嗽聲，雖然只是一聲咳嗽，可是聲音卻極其洪亮，在場的人都是一愣，這聲咳嗽帶出了一個極強的訊號，就是此人武功極高。連正在暗中較力的嚴冬升和楚正龍也一起停下了手，都向鏢局大門望去。
只見一位富家翁打扮，鶴髮童顏滿面紅光的錦衣老者從大門內跨步走了出來，老者不怒自威，手中轉著兩顆鋥亮的鐵膽，身後跟著兩名青衣小廝。嚴冬升趕緊鬆開了手，向老者迎了上去，臉上堆笑道：“爹，您怎麼出來了？鏢局這裡有點事兒，兒子在這裡處理就是了，您老還是回去練功夫吧！”
原來這富家翁打扮的老者就是通城鏢局的創始人，老鏢頭嚴吉河。嚴吉河手中的鐵膽轉的越發快了，聲音極其威嚴道：“升兒，我都看到聽到了，這事可是你辦的不對啊！”老鏢頭手裡轉著兩個鐵膽，望著兒子眼放寒光。嚴吉河把手中的鐵膽交給身後一名青衣小廝，用右手指點著鏢局的金字匾額，大聲問道：“升兒，我們通城鏢局能立足於劍南的依靠是什麼？”
嚴冬升見老爹發怒了，只好囁嚅道：“廣結天下朋友！”
老鏢頭嚴吉河怒斥道：“我在後邊已經看了半天，這位楚朋友和我們非親非故，卻能來幫我們傳達一個口信，可見是極其義氣之人！可你不但不知感謝人家，更是在無憑無據的情況下，就想讓衙門的捕快把他給帶走？做人怎麼可以這樣？這不是恩將仇報麼？俗話說，有禮走遍天下，無禮寸步難行！難道你爹創立的通城鏢局就是像你這麼做事的麼？豈不讓天下人恥笑！”
嚴冬升當眾被老爹訓斥，一張臉青一陣紅一陣，難過至極。心想老爹你也太不給我留面子了，好歹現在我也是通城鏢局的當家人，十年前你說退休，把這鏢局的事務都交給我打理的時候，就已經承諾過，說從今後不再干涉鏢局的事務，可今天你卻當眾打我的臉，鏢局這麼多鏢頭，鏢師，趟子手，夥計都在看著，衙門的班頭捕快也在看著，圍觀的這些人也在看著，
嚴吉河轉過身，向楚正龍拱手道：“楚朋友，多承您把口信帶到，我嚴吉河多謝您了！您這個朋友，我嚴吉河交定了！您要是不忙，就請到家裡後宅吃個便飯再走，今天家裡有事，可能招待略有不周，犬子也是因為押鏢的事心急，冒犯了您，您大人有大量，千萬別放在心上，回頭我一定好好教訓他！楚朋友放心，只要我嚴吉河在，後面再發生什麼事，都是我嚴家的事，自有我們和衙門來解決此事，絕不敢拖累楚朋友！楚朋友，請到宅中用些便飯，請！”
老鏢頭嚴吉河就把楚正龍往宅子裡邊請，這一番話，把楚正龍說的心頭一熱，楚正龍本來就是個義氣的人，不然也不會無親無故的就來給鏢局送信。
楚正龍也趕緊拱手還禮道：“老鏢頭，您說這話可就太客氣了！唉，這事也怪楚某，既然是來幫
忙，就應該幫到底！吃飯的事先不急，鏢局出了這麼大的事兒，恐怕咱們誰也沒心情吃飯了，我那幾個朋友還在官道的河邊那裡守著事發的現場，守著鏢局各位鏢師的遺體，我這就在前邊帶路，咱們趕緊的走，趕往河邊，去看個究竟！也好早日查明真相，給各位鏢師報仇！”
嚴吉河再次拱手道：“如此，多承楚朋友盛情！”嚴吉河回頭向嚴冬升的徒弟劉大力吩咐道：“大力，去後宅準備一些吃食和酒菜，楚朋友的朋友在河邊看守遺體，必也是餓極了的，人是鐵，飯是鋼，怎麼能夠不吃飯呢？回頭用食盒盛了，也趕往官道的河邊送去就是！”劉大力答應一聲，飛奔著進宅子去辦了。
老鏢頭嚴吉河又轉回身，向侯班頭拱手笑道：“侯班頭，可有些日子沒見您了！您看，鏢局攤上人命關天的大事，也是沒辦法的事兒，正好您今兒也在這，就請帶幾位衙門的兄弟也去幫我們同時看一看，這種事有衙門的人在，那是最好！回頭要破案子，也少不了麻煩您和弟兄們！”
侯班頭知道這老頭和郡守大人關係不錯，倒也不好駁他的面子，假意客氣了幾句。嚴冬升在一旁站著，心裡真是難受至極，他這總鏢頭是接了他爹的班，雖然家裡不是什麼極有地位的官宦世家豪商鉅富，可也勉強算是個養尊處優的富二代。武功雖然練的勤，可這家底都是他爹給他打下的，平時打理鏢局的事務，都有手下的人去做，大事還要問問他爹，所以處理事情上沒有他爹有手腕。
嚴吉河走上前，親親熱熱拉著侯班頭的手，卻把一錠銀子悄悄塞在了侯班頭手裡，又低聲道：“事發突然，還請班頭多多幫忙，回頭老朽另有重謝！放心，來的弟兄們也都不會空手的，鏢局一定會有所表示！現在當務之急是要趕往城外的事發現場，檢視現場是否有什麼破案的線索！”
侯班頭手裡捏了捏那錠足有二十兩的銀子，心花怒放，趕緊把銀子揣進了懷裡，哈哈笑道：“哎呀，老鏢頭太客氣了！你看，鏢局發生這麼大的事，衙門肯定要管，啊，老鏢頭放心，衙門有責任保境安民，絕不會讓一個人枉死的！”
嚴吉河嘴上說著多謝多謝，又吩咐程長莊陪著嚴冬升帶著三十多名鏢師、趟子手和夥計趕往事發現場，程長莊和死去的鏢頭程洪禮是本家，而且程長莊為人精細，做事情遠比嚴冬升穩重，所以嚴吉河全權委託程長莊負責善後工作，又讓人準備棺木，要成殮遺體。
楚正龍帶著眾人趕往事發現場，侯班頭也帶著十來名捕快同去，十來名捕快來原都是步行來的，鏢局都給準備了馬匹。嚴吉河又安排兩名老練的鏢師隨兩名留守的捕快去衙門正式報案，又親往郡守衙門拜見郡守大人，待會天黑之後，四門緊閉，要進出城門沒有郡守大人和宣通將軍的手諭是萬萬辦不到的，尤其這位宣通將軍水如龍是衛王的大舅哥，更是得罪不得，得趕緊先打招呼。
去拜見郡守大人之前，嚴吉河又吩咐人趕緊多買酒菜，等這些人回來也都是半夜了，得管吃管喝。老頭兒年已七旬，遇到這等大事，還得強打著精神親自操勞，也真是難為他了，沒辦法，誰讓生個兒子不爭氣，二兒子和三兒子又不在身邊呢？嚴吉河的二兒子和三兒子，一個在鹿野城的通城分號，一個在江州郡的通城分號，總號交在大兒子嚴冬升的手裡。
天黑之前，楚正龍終於帶著鏢局和衙門的眾人趕到了城外三十裡的通城河邊，他那幾個朋友正在苦苦等待眾人到來。雖然聽楚正龍說過現場的慘狀，眾人已經有了一定的心理準備，可是到場的嚴冬升等人還是大吃了一驚。死去眾人當中，唯一遺體還算儲存完整的就是死在河邊的王餘平，只是被一掌拍碎了頭顱而已。其餘人，幾乎都被分屍了，遍地都是斷折的鋼刀和屍塊。
嚴冬升看著王餘平被拍碎的頭蓋骨，膽寒不已，就是他接近二品的武境，也沒有本事一掌就把王餘平的腦袋給拍成這樣。再看看連那些挽馬、乘馬都被扯碎分屍了，這些怪物該有多麼強悍的本事？就算嚴冬升本人對上了這些怪物，怕也絕對是凶多吉少！連程洪禮成名的得意兵器九節鞭，也被扯成了九節，捏扁了。
鏢局眾人甚至捕快，見了如此悽慘的場景，也都為之膽寒，有些人忍不住蹲在一旁嘔吐起來，現場慘狀令人髮指，看樣子那名鏢師臨死前所說非虛，這絕非人類所為。侯班頭已經在衙門裡做了二十多年的捕快，熬到今天的班頭，見過許多兇殺現場，是個見過大場面的人，可是今天的事情也遠遠超出了他的認知，侯班頭強忍著噁心，帶著兩名資深捕快在現場查詢關於兇手的蛛絲馬跡。
看王餘平的死狀，這些傳說中青面獠牙的猴子怪物一定是從河裡躥出來的，只是這些怪物到底是什麼？而鏢隊眾人押送的鏢車卻完好無損，貨物也沒有任何損失，說明這些怪物只是殺人，並不是劫財越貨，那這些怪物是從何而來，殺死鏢隊眾鏢師夥計，所圖的又是什麼呢？而本案中又沒有其他人遇害，死者都是通城鏢局的人，難道是通城鏢局在什麼地方得罪了“它們”？
有鏢頭和夥計竊竊私語起來，“這些青面獠牙的怪物既不劫走財物，連鏢單都沒有動，他們和馬匹就這樣死了，怕不是撞到了什麼惡鬼？”眾人都望向侯班頭和捕快們，現在還不敢挪動遺體，要等官府的捕快們勘驗完現場，確定沒有遺漏什麼重要證據才行。
侯班頭一頭霧水，信步向前，站在河岸邊望著平緩流逝的河水發呆，不知不覺，一輪明月已經從對面的天邊緩緩升起，一陣腥風吹了過來，侯班頭激靈靈打了個冷戰。突然一個名叫羅子旺的捕快大聲喊道：“侯班頭，侯班頭，你快來看！我有新發現！”侯班頭精神一振，趕緊三步並作兩步，來到羅子旺身邊。
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羅子旺手裡提著燈籠，興奮的臉上變色，指著一具屍首道：“班頭，你快看！這具屍體右耳朵後邊有個白色的月牙標記，你再看，這具屍首的右耳朵後面也有這個白色月牙標誌！我已經檢視了四五具屍首，全都有這個標誌啊，班頭！”
侯班頭和眾人全都精神大振，立刻聚起來，打著燈籠，每具屍首都檢視了一下右耳朵後面，果然都有白色月牙標誌，那月牙標誌也就指甲大小，不注意根本發現不了。侯班頭倒吸了一口涼氣，這個月牙標誌是什麼意思？難道是這些人得罪了河中的什麼鬼怪，才遭到的報復不成？
月色朦朧，河灘邊官道上，亮著十幾盞燈籠，眾人心頭都蒙上了一層陰影。侯班頭正在思考，忽然聽到郡城方向的官道上，傳來隆隆馬蹄聲響，大地都為之震動。眾人都回過頭去，只見遠遠的燈籠火把亮如一條長龍，侯班頭松了口氣，應該是郡裡衙門的援兵趕到了。
馬隊越來越近，燈籠火把照耀的亮如白晝。只見為首是一個英武年輕將軍，騎著白馬，一身鎧甲卻沒戴頭盔，有二十歲左右年紀，身材高大長相很是俊朗，兩眉之間有一顆很醒目的紅色痦子，挎著一把雁翎刀，侯班頭一眼就認出來了，這位就是宣通將軍水如龍，那可是衛王的大舅哥，連郡守大人也要給他七分面子的。
侯班頭趕緊搶上前跪倒在水如龍馬前，大聲道：“卑職宣通郡守衙門班頭侯長慶，參見水將軍！”
水如龍端坐在馬上，淡淡的道：“起來說話吧，現場勘察的怎麼樣了？有沒有什麼線索？”雖然說水如龍說話聲音不大，卻字字清晰傳進每個人的耳朵，眾人都是心頭大震，這位年輕的水將軍武功可著實不低啊！
原來嚴吉河到郡守衙門向郡守大人齊常志求助，向郡守說明了鏢隊發生的事情。齊常志一聽說治下出了如此大的人命官司，嚇的兩腿顫抖，目瞪口呆，只好連聲叫人去請水將軍來。水將軍的大腿粗，那是衛王的大舅哥，有事了有水將軍頂著，至少能分擔一半的壓力。嚴吉河和齊常志正在商議，手下人匆匆帶著水如龍趕到。
齊常志上前，拉著水如龍的手，連聲道：“哎呀，水將軍你可來了！大事不好了，咱們郡出了一個大大的人命官司啊，一個鏢隊幾十條人命都沒有了，就在城東三十裡外的通城河邊！說是被什麼青面獠牙的怪物殺死了，下官不會半點兒武功，實在無計可施，只有請水將軍來幫忙了！”
水如龍一聽竟然有這等事，眼睛立刻就瞪圓了，治下出了這樣的大事，那還了得？水如龍向嚴吉河把情況問了個大概清楚，安慰了嚴吉河和郡守幾句，馬上就回到宣通將軍府，點起了二百騎兵，趕奔城東三十裡外的河灘邊，要來看個究竟。
侯班頭站起身，恭敬道：“啟稟將軍，剛才捕快羅子旺在屍首的右耳後發現了白色月牙形標記，白色的月牙標記約有人的指甲大小，卑職正在帶人驗看，目前查驗的十幾具屍首右耳後，都有這個白色月牙標記！卑職並不知道這標記代表著什麼意思！”
水如龍頗感意外，翻身跳下馬，有親兵過來牽住戰馬，水如龍和侯班頭來到屍首前，仔細驗看每個死者右耳朵後的白色月牙標記。半晌後，面色凝重的水如龍嘆了口氣，“這事啊，看來咱們都解決不了！事不宜遲，趕快上報衛王府吧，讓王府的人來解決！死者為大，把這些人的屍首都收集起來，成斂了吧！”