“請了些色藝雙絕的美嬌娘來府一聚，而張公子你...…便是那位友人！”
說話間，安德利整個人顯得很是侷促，即便帶著半遮面的狼形面具，那並未被任何物品遮擋的雙耳，還是暴露其羞於啟齒的心態。
“這...…！那‘胭羅芳’雖屬於坊間侍人之所，卻也不是光花錢便能萬事大吉的地方，
只怕侯爵大人如此幫襯，萬一哪位酒後興起胡話連篇，恐會給貴方惹來麻煩！”
聽了安德利侯爵將話說清，張凌雲心底好似掀起了滔天巨浪一般，滿眼疑惑的看向端坐一旁之人。
自己二人不過是同桌飲酒的過客，連深交的朋友都算不上，這安德利侯爵卻幾次三番的幫助自己。
雖說主動出手幫小師妹解困，共享各國使團機密文件，已經讓張凌雲感到意外，現在這安德利侯爵，更是連自己的名節都獻了出來！
雖不知番邦各國，對高位的貴族是否有諸多限制，但在清王朝卻沒有哪位高官大員，敢公然‘狎妓飲酒’！
《清王朝律例》，凡(文武)官吏宿娼(狎妓飲酒亦坐此律)者，杖六十，媒合人減一等，若官員子孫(應襲蔭)宿娼者，罪亦如之。
官吏及其子孫和青樓女子吃個飯、聊個天，也算是犯法，若被巡城御史發現查清，當事人便會受到十分嚴厲的處罰。
官員們有正常的身心放鬆、精神調節和友情交流的需要，雖‘狎妓飲酒’是嚴令禁止的，但官員還是會喬裝改扮偷偷去青樓。
京城中妓館門庭若市，南娼北妓紛紛角逐於官場，某些高官大家為了自己的宣告考慮，還會暗中將看好的人接到郊區，自家的院子常住幾天。
這‘狎妓飲酒’只要沒人管，哪怕手挽手於街面行走也並非大事，可一旦有人要藉機做，任何官員和青樓之間的小事，皆能掀起政壇上的層層波瀾！
“這‘胭羅芳’已被我買了下來，那群人的賣身契都在咱們手中捏著，應該掀不起什麼大浪來！”
安德利提氣輕撫胸口，抑制肋骨處因震動傳出的刺痛感，抬手於書櫃中取出個精緻木盒，推送至張凌雲跟前。
“安德利侯爵，你這是何意？”
“國之中心草木皆兵！這‘藝館’雖是個上不得檯面的去處，卻也是重要資訊的集散地，
哪家官人寵妾辱妻，哪家後院又掀起了波瀾，甚至連皇帝當晚寵信了哪位貴人，都能在這地方探聽到！”
在安德利侯爵的受益下，張凌雲緩緩開啟錦盒，看著內裡‘胭羅芳’的房契地契，還有三十餘份賣身契，張凌雲很是驚詫的看著對方。
“我屬下都是些五大三粗的戰士，打架出力不成問題，若是些管理經營就不太擅長了！”
安德利說的冠冕堂皇，實則是不想讓張凌雲誤會，覺得自己拿住了他的軟處有意威脅，使得二人之間的情義發生變化。
早在五處和國驛館出事的檔口，安德利便覺得事不簡單，購買‘羅胭芳’，便是為了給眾人製造不再場證據。
安德利所做一切如以往一樣，本想著都在暗中行事，卻沒想到張凌雲會受到官府的注意，只得將後手暴露了出來。
“你我相識不過月餘，閣下卻幾次救我於水火之中，現今更是不顧聲名...…！”
“張兄，人生得一知己難得，我只是不想你這個朋友受難而已！”
看著張凌雲感動的雙眼微紅，好似要落淚一般，驚得安德利連連擺手，安撫對方過分激動的心情。
“世間最美好的東西，莫過於有幾個肯為你著想的朋友，能結識安德利侯爵大人，真乃我之幸事！”
“相見既是相知，時間會應證咱們的友情長存！”
在一片和諧的互捧中，張凌雲徹底放下對於安德利侯爵的戒心。
在透過畫像辨認過部分‘胭羅芳’的姑娘後，張凌雲便手持刑部文書，在眾人的竊竊私語中走出侯爵府。
...…...…
“掌教師兄，你確定不出面渦旋一下嘛？”
看著小師侄離開時，那略顯冰冷的目光，五長老張善意總覺得心底某些東西在緩緩流逝。
那個剛進太平宮十分依戀自己的小孩，越來越有成熟男子漢的氣勢，不再需要長輩們的關愛一般。
“不過是被叫去問話而已，若事情與他無關，官府必然會還他個清白！”
“呵！現在這朝廷什麼鬼樣子，旁人不知難道你也不知嘛？房頂開門鍋後穿井，沒權沒錢莫進來！”
面對掌教天師的冷漠，五長老很是牴觸，全然不顧對方的顏面何在，直接在庭院中回懟過去。
“張...…善...…意！莫要以為師兄弟間便可肆無忌憚，不要忘了，我還是‘正一教’的掌教天師，
若不滿我的決定，咱們可以各持兵器以武定勝負，只不過...…我是不會讓你分毫的！”
看著遠處‘龍隱聖地’與‘峨眉山’那群丫頭，揹著身嘀嘀咕咕說著什麼。
自傲之心頗為強韌的張善行，不禁高聲呵斥五師弟，只希望能維護住眾人心底，自己那並不太嚴明的大派掌門形象。
“你...…！沒理還在那比聲高？”
“好了，凌雲那孩子行事穩妥為人油滑，想來他能如此淡定自若，應該是胸有成竹能安全回來的！”
見兩人就快要打起來了，半晌一言未發的二長老，抬手緊握五師弟的手腕，留下句耐人尋味之言，便拉著師弟快步離開，獨留下掌教天師在原地，眼神飄忽不定的四處張望。
...…...…
順著長安街一路前行的張凌雲，心底總覺得有股莫名的慌亂之感，反覆思量與安德利侯爵間的對話，並未發現任何不妥。
直到站於刑部府衙的高門之外，看著眼前高挺的門楣，張凌雲好似如夢初醒般周身一顫，捏著傳令信件的手中，不禁滲出縷縷汗液來。
清王朝是以滿族貴族為主體建立的王朝，以君主專制、中央集權極端強化為主。
清王朝的法律制度，在整體上繼承了上個朝代的法律制度，體現了儒家傳統法律的基本精神，同時又結合自身特點及社會現狀加以修改完善。
清王朝對於審判許可權的劃分有嚴格規定，下級審判機關將經手案件，或旁權案件需主動詳報上級複審，並層層轉報，直到有權做出判決的審級批准後，才算終審完結。
【刑部】審定各種法律，複核各地送部的刑名案件，會同九卿審理“監候”的死刑案件，以及直接審理京畿地區的待罪以上案件，也是除了皇帝親審外，最高級別的府衙！
刑部的內部組織機構的設定是按
省設司，刑部各司除分核本省刑名外，職掌他省及衙門的部分文書收發和某些日常政務。
正理來說，對於自己個未定罪之人的問詢，沒必要來這專門審理重大命案的衙門，這期間怕是已然發生了，張凌雲並不知曉的細節。
“來者可是‘正一教’...…張凌雲？”
身著暗色官服手持八尺長棍的衙役，看著大門前那滿臉病態，好似隨時會被風刮跑的男子，
嘴角滿是嫌棄的微微一撇，高聲呼喊出至今唯一個，沒配合調查者的名字。
“哦！官差大哥安，正是在下！”
突然被人嚴聲厲呵的叫出名諱，張凌雲猛然一愣，木訥的抬眼望去，看著那臺階之人滿臉橫肉，長著一副讓人厭煩的臉。
不禁回想起安德利臨行前的囑咐，‘京畿重地看似平常，卻是個藏龍臥虎之處，可謂丞相門前五品官，莫要得罪守門人！’
想那蘇攏之地連年乾旱，江河流域又水患頻發，這個普通衙役如此肥頭大耳，必是個有些手段之人。
張凌雲即刻換上一副和善的笑臉，揮手抱拳抖手回話。
“快些跟上來，就差你啦！”
“官差大哥辛苦了，不知我這小老百姓犯了何事？竟被刑部傳喚！！”
胖衙役不經意間的牢騷，使得張凌雲生出一股莫名的危機感，急忙緊走幾步輕捻手指，由儲物戒指中拿出張薄紙遞了過去。
“你小子這般懂事，加之這弱不禁風的模樣，與那前幾天的‘紫禁城爆炸案’必然無關，只需要防著那群小娘們胡亂攀咬就好！”
“小娘們？莫不是已經找到嫌疑人啦？”
見胖衙役看到銀票金額時，那略顯驚訝妥善收好的神態，張凌雲隨即減慢行走速度，欲從對方身上獲得些個有用的資訊。
“唉！也不知這盛大人犯了什麼魔怔，竟跟‘胭羅芳’的姑娘們較上勁了，昨天半夜將人連鍋端了，近半數已被折磨的不成人形啦！”
“呦！不會吧！前幾天我還去玩了呢！這可如何是好！？等會大人要是問起來，我這豈不是也會受連累！？”
聽著胖衙役的最新消息，張凌雲那本就不安的小心臟，頓時被敲打的如鑼鼓般震盪不止。
但表面上，張凌雲卻表現出一副窘迫的之態，欲探聽下這刑部此舉的真正含義！
“呵呵！真是人不可貌相，佩服，佩服！不過您這點子如此之衰，我也幫不上什麼忙了！
這次主審是有鐵面無私之稱，百官中最讓人畏懼的御史大夫，他不傾向於任何朝中勢力為人之正直，皆是得到百官的認同！”
胖衙役聽聞眼前少年，竟與那些女人有牽扯，眼中縷縷精光閃動。
有些不可置信的上下打量其一番，滿臉惋惜的嘆了口氣，快步向正堂的方位走去。
“唉...…！”
見唯一能給點意見的胖衙役如此行徑，張凌雲深知此事不會像預想中那般簡單結束，硬著頭皮向那清王朝的最高府衙走去。
“爾俸爾祿，民脂民膏，下民易虐，上天難欺！”
未走幾步，張凌雲視線被一塊木牌所吸引，不禁低聲永頌出上面書寫的戒銘，嘴角不自覺露出一抹意味深長的笑。
張凌雲看著庭院兩側，門房旁依次掛著依吏、戶、禮、兵、刑、工的門牌，略顯舒緩的心情再度緊張起來，即刻正視前方不再給自己添堵了。
踏入刑部大堂一尺高門欄，張凌雲便被那濃重的血腥氣燻得呼吸不暢，即刻微側臉頰揮袖緊捂口鼻，以減少胸前的憋悶之感。
漸漸適應周遭空氣的張凌雲，微微抬頭視線緩緩前移，大堂中央橫擺著公案長桌與高背椅，桌上放有硯臺、筆架、籤筒等輔助用品。
椅子上坐著身著藍地斜襟正開官服，臉色鐵青目光如炬的刑部主審官，正專注手中的未知文案仔細觀量。
空曠的大堂，右邊放著一張小桌和凳子，身著素色華服的書吏，正無所事事的細細研磨，準備新的紙張做筆錄用。
左邊木架上面放著一隻大鼓，以備升堂退堂時鳴鼓示警，手持八尺長木的衙役左右兩旁站著應役，胖衙役也在其中。
張凌雲的到來，使得刑部的整體氣氛，也一下子凝重到了極點。
直到一位身著羅裙，神色憔悴的婦人被帶入堂上推倒在地，為首的盛御史才緩緩抬起眼來。
“大人，剛剛受刑之人腰骨斷裂，內臟有損經脈受損，若不醫治，必然挺不過午夜時分！”
隨婦人一同走來身著素衣服的男子，見上首之人投來審視的目光，不慌不忙的躬身施禮，說著讓張凌雲一頭霧水之言。
男子之言使得盛御史眉頭一皺，不由得朝著張凌雲方向瞥了一眼。
見少年淡定自若，並未因此有任何神色上的異變，盛御史才揮手示意來人退去。
“堂下之人因九國競技對戰技不如人，便心生怨懟私下報復，趁夜深人靜時施展道家術法，
穿梭京畿重地至使多處和國驛館發生大火，死傷人數高達數千之眾，張凌雲可否認罪！？啪...…！”
大堂上首的盛御史單手緊握驚堂木，雙眸緊盯張凌雲的臉頰，猛抬手臂重重拍於桌案之上。
伴隨那讓人為之一顫的清脆聲響傳出，盛御史細細道出張凌雲的行兇緣由，以及作案過程來。
“大人！這期間怕是有什麼誤會！自‘紫禁之戰’開始至今，共兩場公開競技比賽，
期間晚輩所代表的‘正一教’，全程從未與和國戰隊產生交集，可是連面都未見過，又何來的怨懟啊！？”
見主審官員雖面容嚴肅，說出之言好似親眼目睹一般，張凌雲只覺得很是驚奇，揮手抱拳躬身施禮開始自辯。
“周氏，將你先前所言再說一次！”
“回稟大人，就在數天前夜半時分城中發生爆炸次日，來了位衣著樸素，卻出手十分豪邁的貴客，
那人進店不為吃酒聽曲，也不叫姑娘們伺候聊天，獨獨將小老兒叫去談話，出高價購得‘胭羅芳’的所有權，
還讓老身與眾位姑娘們，辨認十餘張畫像，為那畫中人說謊作證！”
堂上盛御史嚴聲低呵一聲，跪於角落裡的周氏便瑟瑟發抖，匍匐在地磕頭請安後，開始仔細描述自己售賣‘胭羅芳’的過程。
“凌雲，凌雲，能聽得見嗎？”
就在張凌雲左右為難，不知該如何應答之際，千面沙貓的聲音由識海中傳出。
“聽得到，可是發生了什麼事嘛？”
“你什麼都不用管，那些人證我來處
理，你只需按照與安德利侯爵，排練好的說就行！”
就在張凌雲還想要問什麼之際，千面沙貓的身音戛然而止，任自己如何呼喚也不再答話。
“張凌雲，本官這有三十餘份簽字畫押的證詞，皆稱你脅迫眾人做偽證之事，你可有話要說？”
“大人公正嚴明，定不會背被婦人三言兩語矇蔽了視聽，晚輩是曾去過‘胭羅芳’請人上門消遣一番，卻從未提過作偽證！”
張凌雲揮手抱拳躬身行禮，神態不卑不亢全然未有一絲慌亂，心底不斷說服自己所言之事就是真相。
“大人，這人說謊！我樓裡的姑娘爆炸發生之時，通通在‘胭羅芳’內休息下了，根本未有外出過！”
周氏聽聞來者按照早先對好的臺詞，臉上不禁露出一抹志在必得之勢，高聲反駁張凌雲所言之事，欲將其推入無盡的麻煩中。
“此事，並不是你們二人一面之詞便可定論，來人，將‘胭羅芳’的姑娘喚上來！”
盛御史話音剛落，幾位衙役便由大殿向外走去，未過多久，只見位臉色慘白，身上包裹著白色繃帶之人被人抬了上來。
看其裝扮與那一旁的老婦人很是相近，張凌雲的臉色也終於發生了一絲變化。
“堂下之人將事發前後細細道來！”
“大...…人，小女子...…說實話...…絕不敢再有隱瞞啦！小女子雖身份卑微自入賤籍，卻也懂得訛言謊語不可為之的道理，
先前種種皆是媽媽用賣身契脅迫所為，不可當真，前幾日卻有位公子入幕時造訪，將我等姐妹喚去一處高門大戶內玩樂！”
身纏白布，好似只剩一口氣吊著的女子，聽聞堂上大人問話，強撐著周身痛楚跪拜在地。
神色凝重的說出與先前截然不同之言，在場所有官員衙役、包括跪在一旁的周氏，皆露出不可置信的神情。
“你個小痞子，老孃何曾威脅過你？不過是讓你實話實說而已！你竟然...…！”
在官府作偽證可大可小，若是些偷雞摸狗的小事可能只會罰些個銀錢，若是誣陷旁人犯下人命，重則可能要發配流放。
周氏聽到手下姑娘突然反水，竟按照先前編排的假話作答，一時間驚恐萬分，跪爬至對方身旁憤力搖晃，欲讓這小娘子實話實說。
“你們看著作甚，速速將人拉開！”
在盛御史的高聲怒斥下，兩旁衙役好似猛然回神一般，手忙腳亂的上前拉架。
也不知是那周氏力氣太大，還是這群衙役沒吃飯，足足三個上手才將周氏拉至一旁。
“稟大人，這人已經沒氣了！”
此刻，那本就周身纏滿繃帶的女子，如一攤死水般癱軟在地，胖衙役主動上前檢視一番，發現她已莫名其妙失去了最後的生氣。
“將其他人證都帶上來！”
本以為證據確鑿，不過是走個過場的盛御史，看著手中十餘份夜審後的證詞，再看那站於堂下的張凌雲，眼中精光閃動，隱隱生出種莫名的心慌之感。
眾多衙役聽聞大人的命令，好似受驚的小鳥一般向堂外跑去，未過多時，便壓著十餘位身著薄紗的女子，陸續進入大堂之上。
“呀！姐姐，你這是怎麼了啊？你不是照著媽媽吩咐的說了嘛？怎麼...…！”
“媽媽你好狠的心啊！即便平日裡不待見姐姐，也不能為了些錢財誣陷旁人啊！”
“姐姐性子烈，定是說出實情，被你這狠毒的惡婦害去了性命！”
一眾女子剛踏入大堂，便陸續撲倒在死去女子的身旁，聲嘶力竭的指控著周氏的罪行，話中含義已然做實周氏說謊。
“大人，不知這女子犯了何事，被打的如此慘烈！”
回想著胖衙役的提點，現今出現的人數不及‘胭羅芳’內的一半，以及盛御史先前那般信心滿滿的態度，怕是這裡面少不了屈打成招的成分。
“此事並不重要，不過是審案中辯駁真偽的例行拷問而已！”
盛御史對於現今的情況很是糾結，本以為找到了和國驛館爆炸案的真兇，為了便別真偽還動用大刑來作證一番。
卻不想這群妓子那麼多大刑都抗過來了，卻在自己準備定罪時突然反水，使得自己這一世英名即將毀於一旦！
“敢問各位姐姐，先前眾位可有見過我！？”
見盛御史那副進退兩難的神情，張凌雲轉身面朝跪滿大堂內的眾多女子，揮手抱拳躬身施禮，神色自若的向著眾人提問。
“當然見過，那日入幕時分，就是這位小哥前來‘胭羅芳’，將一眾姐妹帶去大戶玩樂！”
“回稟公子，先前小女子所言並非事實，皆受那周氏脅迫為之，還請您莫要遷怒我等！”
“大人啊！那周氏為了讓我等誣陷官人，私下抓了我那可憐的弟弟做要挾，小女子也是迫不得已才說了謊啊！”
有人帶頭說話，一眾鶯鶯燕燕即刻七嘴八舌的哭訴起來，一旁的周氏不停的高聲反駁，卻壓不過十餘人的說話聲，最終一口氣沒順過來，直接昏厥了過去。
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“安靜！爾等刁民，以為這刑部大堂是你等信口雌黃之所？來人，給我拖下去...…重大二十大板！”
聽聞堂上大官突然發狠，跪在地面的一眾女子頓時安靜了下來，好似受驚的小雞仔般，匍匐在地不斷的求饒。
官府衙役打人很有講究，這手中長棍八尺長，落於犯罪者身上的位置與力道，皆會影響其體感。
若他手下留情，這二十大板下去看似嚴重，不過也就三天五天便可下地行走。
若是其卯足氣力，棍棍皆下在腰骨之上，即便只是二十大板，也能要人半條命，嚴重者下半輩子都不能走路了。
“大人，這兩句話不到就上刑，只怕...…！”
“你給我閉嘴，安靜看著就好，得罪了這狗官，還想不想囫圇個走出來啦！”
從未進過衙門的張凌雲，並不知曉這上堂審案是何流程，但這兩句話不到便用刑，著實引發了張凌雲的不滿。
就在張凌雲想要為這群女子爭辯一番時，千面沙貓的聲音再度響起，直接打斷了自己的行動。
“不過是些上不得檯面的賤戶，整天研究著些齷齪之事，若不上刑誰敢保證其所言真偽！？”
“稟大人，門外來了幾位身著華服的番邦使者，自稱來為張凌雲作證的！”
就在盛御史為自己心氣不順打人，找藉口開脫之際，胖衙役手持一枚金屬令牌，快步跑至盛御史跟前低聲通報。
“外國使團...…傳！我看你小子能掀起什麼大浪來！”