“九天瑞露滴成芽，不是榆花即桂花。星女月娥宮不鎖，天風吹落野人家。”
天宮是條船，一條不算新也不算舊的船，說她新，她真的是嶄新如初，保養的非常好，連一塊補丁都沒有，整條船都很乾淨。說她舊，也未嘗不可，畢竟她下海已經有二十年了，這二十年，威震四海，什麼海盜都要避讓三分。
天宮不是條船，因為與其說她是船，還不如說她是座宮殿，鄭和下西洋的寶船也不過如此。船長四十八丈，闊二十丈，九桅十二帆，硬帆面自帶桁條，桅杆不設橫桁，八面來風都能兜住。船分八層，最底下一層是壓倉，二三兩層是貨倉，都裝食物補給，四層頂著甲板，中間是下人的住處，船舷兩側開三十六個炮位，甲板上船頭有前艙一層，是水手活動的地方，船尾舵樓四層，一層是舵工、醫官、陰陽等人的所在，二層是大廳，三層是船主人的住處，最上面則是指揮、觀測氣象的場所。前後樓之間除了火炮、操帆絞盤外還有一座戲臺，一座擂臺。船身用蚌殼貼面，陽光一照，散發出霞光萬道、瑞彩千條，真好似從仙境中駛出來的一般。
蓮花門也有船，八櫓船，江彬眾人就是坐著八櫓船到天宮跟前去的。
在遠處看還好些，沒顯得有多差勁，可等真到了跟前一看，嘿，八櫓船灰頭土臉的就跟條小泥鰍差不多，這個洩氣勁就別提了。
要說起談判，談判就得有氣勢，你看東周末年秦趙兩國澠池會見，藺相如為什麼能夠以弱凌強，不辱使命，不就是靠氣勢嘛。這倒好，連人家面沒見著就被壓了一頭，還談個屁啊。
按江彬的意思，直接跳上去就得了，犯得著通名報信等人家許可嗎？來就是打仗的，常言道打人沒好手，罵人沒好口，你就是說的再好又說不成親戚。
但蔡鴻終究是老練得多，他知道這是海上，真要動起手來討不來什麼便宜，人家船上幾百號人，就憑他們老的老小的小十來個人，渾身是鐵能打幾顆釘啊？而且一躍而上簡單，但要是人家在船上埋伏了人手，你身子懸在空中無處借力，勢必是要吃大虧的。到時候丟了的人沒救回來，再搭進去幾個，嘿嘿，那臉可就真丟乾淨了。
故此蓮花五老壓著火就衝船上喊開了，船上的人探了探頭，說讓眾人等著就沒影了。
約莫等了快一個時辰，才從上面扔下來一條繩梯，然後又沒影了。
眾人的火氣蹭一下就躥到腦門子上了，嘿，堂堂的蓮花五老，被人當成什麼玩意了？可人在矮簷下哪能不低頭啊，為了路川硬著頭皮還得上啊。
江彬二話沒說，舌尖一頂上牙膛，丹田較力，腳尖點地身子一躍而起，在繩梯上點了兩下，身子一翻就上了船。
其餘眾人緊隨其後，等到了船上一看，好嘛，一個迎接的人都沒有，甲板上來來往往人是不少，但各幹各的事，看都沒看他們幾人一眼，純粹把他們當成空氣了。
到這份上江彬的火就再也壓不住了，正好一個男子端著水壺從他眼前走過，江彬二話沒說，一把揪住領子喝道：“說，你們把路川關在哪兒了？”
男子被弄了個迷迷糊糊，上下打量了江彬一眼，滿臉都是嫌棄，撇著嘴說道：“撒手撒手，幹什麼的你？到天宮上拔橫來了？怕不是假藥吃多了，瘋瘋癲癲，哪兒來的什麼陸川柒川……”
這話就是往常說江彬也聽著不舒服，更別說在這氣頭上了，江彬二話沒說反手就是兩記耳光，打得那人口鼻竄血，沒等站穩，抬腳又給踹了個腚墩。
男子爬起來轉身就跑，一邊跑一邊還咋呼，“你別跑，有種的別跑，老子今天非弄死你不可！”
江彬冷笑一聲，沒言語，跟這種人說話跌份，常言道咬人的狗不露齒，天底下就數這種人咋呼得最兇，也就這種人最沒本事。
蔡鴻看著徒兒的背影沒言語，別看老頭嘴上沒說，心裡也不痛快，但以他的身份不能跟這些小人物動手，江彬下手出出氣，也好。
過了約莫一盞茶的功夫，甲板開始震動，眾人還以為遇上大浪了呢，趕緊往海面上看，不過看也是白看，連一絲風都沒有，上哪兒能來浪啊。
正在眾人疑惑不解之時，還是王守仁眼尖，往右一指，說道：“你們看。”
眾人扭頭觀看，只見從前艙擠擠擁擁衝出來足足上百號人，各拿刀槍棍棒，轉眼功夫便將他們團團圍住。
江彬微微一笑，挽了挽袖子就準備動手。
眼看就要打交手仗了，卻聽一道清脆悅耳的聲音在另一邊響起，有位女子站在舵樓門口朗聲喊道：“都住手，主人說了，來者是客，請他們上來。總門掌，樓上請。”
這話一出，天宮的人就算心裡再不情願，也沒辦法動手了。
江彬哈哈一笑，邁步往舵樓走去，所到之處人群自然而然讓出了一條路。
之前被打的那人咬了咬牙，也讓出了一步，不過就在江彬與他擦肩而過時，他突然清了清嗓子，一口痰正好吐在江彬的衣襬上。
江彬之後蔡鴻等人看得一清二楚，心中十分不悅，但又怕江彬惹事，正要出言勸止，哪知江彬出手如電，沒看怎麼動作，只聽“咚”一聲巨響，已經抓著那人頭髮給按在了甲板上。
“狗東西，就
這麼急著去見閻老五啊？”
“彬兒……”
蔡鴻剛開口，但已經遲了，只見江彬抬腳便踩在了那顆腦袋上。
江彬多大的勁，這一腳下去，腦袋整個都沒了，甲板上就剩一具沒腦袋的腔子，和滿地的血漬。
這一腳是所有人都沒想到的，蔡鴻等人沒想到江彬不知道什麼時候竟也變得如此絕情，天宮的人則沒想到這個不知天高地厚的年輕人真就敢在天宮上殺人，而且殺的是天宮的人。
江彬在死屍上蹭了蹭靴子底，邁步繼續往前走去，就跟什麼事都沒發生一樣。
但殺了人再想走談何容易？天宮的人一反應過來馬上擋住了所有去路，包括下船的路。
舵樓門口的那位女子此時也氣得臉色蒼白，不過氣歸氣，她還沒有失去理智。
“先把甲板清洗乾淨，主人不喜歡血腥味，更不喜歡看見這些髒東西。屍體成殮起來，用冰塊壓著，事後還得送回原籍。別圍著了，都做事去吧。總門掌，我家主人還在樓上等著呢，這件事請您跟我家主人當面解釋，天宮上是不允許殺人的，從沒例外。”
沒事不惹事，有事不怕事，蔡鴻就是這樣的人，既然已經殺了那就殺了吧，殺個人有什麼了不起？要讓他責怪江彬？不好意思，捨不得。
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舵樓二樓是大廳，兩側擺著數十張椅子，在椅子盡頭，是高臺寶座，掛著珠簾，船主人在裡面可以看清所有人，但臺下之人卻看不清船主人的模樣。
這種神秘感和居高臨下的氣勢，最容易讓人產生緊張和畏懼，好在江彬等人大風大浪的都見過，還不至於丟醜，不然恐怕這場談判走到這裡就沒必要再繼續的必要了。
女子先到近前稟明外面發生的事，然後垂首站在一邊不再言語。
蔡鴻衝臺上拱手道：“蓮花五老前來拜訪天宮主人，多有叨擾啊，哈哈。”
珠簾後傳出一道聲音，竟是女子的聲音，“原來是總門掌駕到，妾身有失遠迎了。”
“哎喲，沒想到是段夫人啊，段皓呢？老鄰居來訪怎麼也不出來見一面。”
“天宮本就是妾身的，總門掌要見天宮主人，怎麼卻要我夫君出來相見呢？”
“哈哈，早就聽說段家是夫人當家，今日一見，果然名不虛傳啊。”
“總門掌來應該不是來管我家家事的吧……要喝茶嗎？”
“段夫人不必費心，等夫人召見的時候老衲已經灌了一肚子茶了。”
“我想也是，本來妾身派人去給各位燒水沏茶來著，沒想到各位不想喝茶，索性就把他給殺了。”
“嘿，年輕人嘛，說著說著就急了，動起手來也沒個輕重，只是沒想到夫人的手下居然不會武功，是老衲的徒兒莽撞了，彬兒，殺了人你還有理了不成，幹戳著像什麼話，還不快給段夫人賠個不是？”
江彬二話沒說，一躬掃地，說道：“得罪了段夫人，晚輩不慎失手殺了您的人，還請您見諒。”
“既然是失手，我又怎好怪你？起來吧，這件事就算過去了。”
江彬道謝起身，蔡鴻剛想說話，卻聽段夫人又說道：“不過他死了，我船上就少了一個人，你聰明伶俐，武功又高，那就由你替他吧。思柔，帶他下去換衣服，我有些渴了。”
思柔應聲走到江彬身旁，繡眉一挑，說道：“走吧，還愣著幹什麼？”
江彬當時就是一皺眉，卻聽蔡鴻說道：“段夫人氣使頤指真是慣了，彬兒是老衲的徒弟，段夫人就不問問老衲的意思嗎？”
段夫人微微一笑，反問道：“總門掌難道還有什麼更好的辦法嗎？還是說您根本就沒把我天宮的規矩當一回事？”
“天宮有天宮的規矩，蓮花門也有蓮花門的規矩，各有各的規矩如何辦事？不如就按江湖規矩，殺人償命夫人看如何？”
“償命啊……可是我不喜歡天宮上死人怎麼辦？”
“不用償命那不更簡單了，既然夫人是船上缺人，喜歡什麼樣的吩咐下來，老衲去找也就是了。”
“哼，妾身的天宮可不要沒人要的廢物。兒大不由爺，總門掌還是歇歇吧，聽江彬怎麼說。”
見問到自己，江彬上前一步說道：“晚輩身無長物，就只有這爛命一條，晚輩若是想要來拿便是，旁的晚輩愚笨，還想不出來。”
“聽說你好賭，可敢賭一場？”
“哈哈，真是讓夫人小看了，賭就賭有何不敢！”
要不說跟什麼人學什麼樣，他跟著路川別的學沒學不知道，專吃激將法這點可是學到家了，人家一問敢不敢他就不長腦子了，天底下就沒個不敢的事。也不想想人家既然敢賭，能沒把握嗎？他這句話一出來把蔡鴻氣得牙根都疼，老頭心說話：“冤家啊，你跟著路川都學上什麼了？一劍殺劍俠的本事你不學，智救老劍聖的計謀你不學，你就學瞪眼宰活人？就學見坑往裡跳？你是不是還想學他被逐出師門啊？真是造孽，造孽啊！”
可說出去的話潑出去的水，話一脫口就沒辦法往回收了，只聽段夫人說道：“我賭你不是思柔的對手。”
江彬斜眼看了身邊的女子一眼，“就她？”
“就她，要是能勝她，我就不留你，但
你要不是她的對手……”
“要不是她的對手是殺是剮任夫人發落。”
“我不殺更不剮，你留在船上端茶倒水就是了，這輩子都不許離開天宮。”
“一言為定！姑娘，請進招把！”說著拉開架勢就要動手。
思柔饒有興趣地看著他笑道：“小弟弟，姐姐可不會留手哦。”
江彬眼眉一立，怒道：“少說廢話，來吧！”
“你可瞧好了。”思柔說著腳尖點地，身子騰空而起，腳尖直點江彬面門，絲毫不容江彬有太多時間反應。
江彬頭往旁邊一偏，堪堪躲開這一腳，哪知思柔這一腳是問腿，江彬要是不躲就踩實了，要是躲另一只腳才是真招，再點胸口！
江彬眉頭一皺，使出鐵板橋，心想這次總歸是躲開了吧。
哪知思柔還有後手，眼看將要落地，突然雙腳一收，略微調整一下身子，雙膝直跪江彬胸口。
江彬大驚失色，伸手在地上一按，身形不變，硬生生向後滑出去二尺。
也就是他江彬，要換一般人，鐵板橋哪還能動轉，被思柔跪上非得肋骨斷裂，被跪成重傷不可。
不過他還是小瞧了思柔，一跪不中還有後手，只見她剛一落地立即順勢前撲，雙肘攻他小腹。
江彬趕緊腳一跺地，身子斜著往後飛出。
見此情景思柔面露喜色，腳尖點地貼著江彬飛了上來，伸手便抓江彬咽喉。
此時江彬身在空中，再想躲已經不可能了，不得不改守為攻，伸手去拿思柔的手腕。
哪知思柔這招也是虛招，見他出手，翻腕，在他手臂上輕輕一託，身子倒轉，一記陰陽連環腿便夾住了他的脖子。
江彬的心咯噔一下，都涼透了，自己雙手抓著思柔手腕不得空，此時倒轉陰陽連環腿乃是絕殺，如何破解？只要思柔雙腿較力，自己頓時就得絕氣身亡。
“大哥，也不知你是死是活，要是活著記得替小弟報仇，要是你已經去了那世，稍候，小弟這就下來陪你！”
江彬連眼睛都閉上了，哪知思柔沒用力，兩人同時落地，思柔一條腿在下面墊著，一條腿輕輕壓著他的喉嚨，一隻冰涼的小手從他臉頰滑過，輕笑道：“小弟弟，服了嗎？”
江彬臊得，臉跟大紅布相似，閉著眼一語皆無。
思柔見她不言語，笑著站起身來說道：“咱們提前說定的事，你可不許反悔哦。”
江彬突然一個鯉魚打挺從地上一躍而起，頭都不迴向門外走去。
“哎，你別走啊，不服咱們再來打過。”
江彬咬著牙說道：“我……我去燒水去。總有一天我非贏你不可！”
他堂堂九尺男兒可不是說話不算數的膿包，既然輸了那就按輸的辦，反悔就不是江彬。
一聽這話思柔樂了，咯咯直笑，“反正日子長著呢，姐姐等你就是，不過下次賭姐姐可就要要你的人了。”
思柔話音剛落，就聽珠簾後段夫人冷冷說道：“姑娘家沒羞沒臊胡言亂語什麼？還不給我退了下去！”
思柔頓時收斂起笑容，小碎步走到高臺下，低著頭，雙手緊握，一個字都不敢多說，大廳之中一片寂靜。
過了半晌，蔡鴻才撫掌說道：“姑娘好俊的身手，好一個八步趕蟬，魔山派的功夫總算是沒失傳啊，老衲今天當真開了眼了。不過八步趕蟬共有八招，除了這鴛鴦腳，懷心腿，頂心肘，黃鶯掐嗉和陰陽連環腿應該還有三招，不知姑娘會還是不會，彬兒接不住，老衲卻想試試。”
思柔剛被訓斥完，不敢答話，段夫人介面道：“她一個孩子如何能是總門掌的對手？總門掌要是想出手，妾身自然給總門掌找陪得住的人。不過出手可不能白出手，咱們還是得有彩頭。”
蔡鴻剛要答話，卻見水鏡道人搶先說道：“段夫人，可否容貧道先請教一個問題？”
“道長請講。”
“不知小北魔路川和一位姓古的姑娘可在您的船上？”
到底還是水鏡道人精明，沒忘正事，不像江彬和蔡鴻，從上船來層層落入對方的圈套，連話都沒問清楚，就把自己的人又搭進去一個。
本來蔡鴻一看愛徒被拐走，心煩意亂，可以說都喪失理智了，此時一聽水鏡道人說話，不由得心中一驚，趕緊將說話的地方讓給兄弟。
只聽段夫人在珠簾之後答道：“路川……我說蓮花五老怎會齊聚泉州，原來是為了他啊。若妾身說在，道長待要如何呢？”
“在，咱們雙方賭鬥才有名頭，若是不在，我們老哥幾個這把年紀總不能在夫人面前打把勢賣藝吧？在與不在，還請夫人說句準話。”
“妾身手裡確實有兩個人，不過現在又多了一個，一共三個。”
“好，那就請夫人派人出戰吧。”
“思齊，去樓下請五位前輩上來。”
“是，具體請哪五人娘娘可有安排？”
“你看與蓮花門五位前輩年紀相仿便可。”
思齊稱是，從珠簾之後轉出，一陣風似的下樓去了。
過不多時，有腳步聲響，五位老者從門外魚貫而入，眾人不看還可，一看之下不由得大吃了一驚。