"陛下，你是怎麼了？你這樣子，讓我看著有些害怕。"
"你若願意，明日我便封你為後。"
她若願意？牧言雪迷惑道："這，阿雪聽不明白。"
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蕭祈煜坐到了她身邊，淡淡的說："牧言晟已於剛才正法了。"
女子渾身一顫，扔強笑說："正法，是什麼意思？祈煜哥哥，就算你喝醉了也不該開這樣的玩笑吧。"
"牧言晟拉攏朋黨、擅用兵權，方才在文正殿中還意圖弒君謀反，本皇已經將其制服，並且投入逐鼎之中以祭天地和列位先皇。"
牧言雪一下跪倒在地，她抬頭仰望著這玄衣之人，而蕭祈煜坐得筆直端正，一如廟堂裡的泥塑木偶。
"牧言家年滿十六的親眷、僕人一律圈禁在牧言府，終生不得踏出一步，十六歲之下的男子流放至西疆為奴，女子送至青衣署為婢。你若想留在宮中我必然錦衣玉食照顧你一世，皇后的名號我也可以給，但你如果不想流連在此我會放你出宮去，再賞賜你足夠的錢財，但永生永世你不可再踏足北域疆土。要如何，你可先考慮一夜，明日給我答覆即可。"
沒有吵鬧沒有嘶喊，牧言雪顯得異常平靜，她伸手取下了頭上的鳳冠，只說："多謝陛下放過牧言族人。"
蕭祈煜一皺眉，臉上的冷穆終於有了一絲裂縫，且不說牧言家如何，但牧言雪從小對他可算是真心以對的。
"那阿真呢？"
"在我心中，他從不是牧言家的人。"
"我可以見見他嗎？"看著蕭祈煜戒備的目光，牧言雪只說："放心，我會傷害他的，阿真是我弟弟，就算我心中有恨有怨也只是對陛下，而不是我的親人。"
"你為何要見他？"
"只有見了他，我心中才有決定。"
蕭祈煜想了想，方說："明日一早，我會帶你去大寧宮。"
"謝陛下隆恩。"
蕭祈煜走後這瓊林殿中也安安靜靜的，倒讓八月有些發慌，牧言雪一切如常，甚至沒再提起關於牧言家的隻字片語。這時她這才隱隱感到，這個在沙場征戰多年的女子的可怕。
青州，洛城。
蘇玦和越千瀧還留在北軍大營，這夜賀枕跟賀遠兩人都難以安睡，算算時辰宮中的事應該了結了，也不知結果如何。
"如果寧王他們真成了，你打算怎樣？"
"我？"
越千瀧又解釋道："你還要繼續留在寧王府嗎？"
"嗯。"
"為什麼？"
蘇玦一偏頭，"你為何如此奇怪？"
"阿玦，你本應該是快意天下的人吧，而且你跟北域的因緣不過是一顆犀珠，如果寧王這次成了他該會把玉玦也還給你，這樣你想要的也都拿到了，那還有什麼理由讓你陷在這泥潭？難不成是權勢地位？"
"權勢、地位，這些都是極好的東西，既然我為寧王的北域君主立了功，為何不能因這些東西留下？"
"權勢和地位都是虛的，阿玦，你還是不要玩笑了。"
"我從不開玩笑，況且這世上的東西，不是你我說不要就可以不要的。"
"哦？"
"公孫翎為試我二人如此大費周章，難道你我一句不要就可以擺脫寧王的北域了？我尚且是孤身一人，但你還有孩子。雖然你將蘇琰送到了他處，但以寧王的能耐，他若想以蘇琰為籌碼就必有自己的法子，我想到時你的朋友不一定能應對，或許還會因你被牽扯進來。所以事情到了這地步，我們想留可留，不想留也必須留。"
蘇玦這話真是將越千瀧點醒了，"我看公孫翎往日彬彬有禮的，而且答應我們的事也會如約做到，或許，他能信守承諾呢？"
"公孫翎不僅是政客，還是北域的守護之人，如果我們還對北域有用他就不會放我們離開，你還是不要如此天真了。"
"那到底什麼時候才是頭？難道我們要為他賣命一輩子？"
"等到我們不再受他人脅迫的時候。"
"蘇玦、越千瀧，原來你們躲在這，還真是讓我好找，"賀遠從圍欄外快步而來，面上還帶著喜色，"王爺傳訊過來了，說讓你們馬上回蜃天城。"
"宮裡的事怎麼樣？"
"事成了，牧言晟被當眾誅殺。"
果然成了，蘇、越二人心中的大石雙雙落地。
"那陛下要怎麼處置牧言家的人。"
"這個沒說，不過給牧言晟定的是謀逆大罪，按律法是要滅族的。"
越千瀧聽了趕緊對蘇玦小聲說："阿真還在宮裡呢，我們趕緊啟程去看看他處境吧。"
蘇玦聞言對賀遠一拱手，"如此我們就不向賀將軍告別了，就此請辭。"
"再會。"
"馬匹已經在外頭準備好了，再會再會。"
蘇、越二人跨上馬鞍，一路絕塵而去，這一時久在旁邊觀望的賀枕才現身
"大哥，你既然這麼欣賞他二人為什麼不送一送，或許他們這一去就跟咱相見無期了。"
"這兩個人，還是不見的好。"
"哦？"賀遠怪道："他們兩人不僅身手不凡而且又善於應變，大哥你不是總說我們軍中就缺這樣的人才嗎？怎麼現在見到兩個活的反而要避開了？"
"你懂什麼？能被寧王看中的都不是尋常之人。"
"你是說那個從西邊來的妖女？"
"賀遠，慎言！"
青年不甚在意的，他之前見過易瀲音兩次，可這一前一後相差十二年，十二年間那人的容貌風姿竟絲毫未變，而且傳聞她擅長各種妖法幻術，甚至還會吸人靈魄精元。
這時賀遠才想到蘇玦在牢房中掙開麻繩的場景，問："大哥，你的意思是，這兩人也是妖物？"
"以後不許再提此事，也不許再提寧王府中人，明白了？"
"明白了明白了。"
"否則，我定軍法處置。"
賀遠一應聲，悻悻的跟他回了軍帳。
雨瞳沒有看顧好牧言真，這本來是天大的罪過，可蕭祈煜不僅沒有處罰自己，甚至對'幫兇'梓兮和阮非顏都格外寬厚。回來後的牧言真情況不好，不僅屢屢咯血，而且還高熱不退的說了好些胡話。夜過中天的時候，蕭祈煜從瓊林殿那邊來了，他只是靜靜的坐在床榻邊。說來也奇怪，自蕭祈煜來了後牧言真情況像好轉了些，期間還跟蕭祈煜說了幾句，到了今日下午竟然退了熱，人也清醒不少。
雨瞳退到外殿，拉著梓兮偷偷問道："阿真怎麼樣了？"
"尚好。"
"尚好，是什麼意思？"
看著這人古怪的神色，梓兮明言："你放心，這不是迴光返照，我說的尚好就是尚好。"
雨瞳舒了一口氣，他正要再問昨晚情形時卻聽外面一聲通傳，是牧言雪來了。
這位昔日榮寵萬千的郡中走進殿中，依舊如往常一樣光彩照人，雨瞳在一邊看著，甚至覺得她今日的妝容更為明豔精緻，將人送到內殿後蕭祈煜便遣退了眾人。
當牧言雪看到站在床榻邊的蕭祈煜就感到不妙，當她走近時萬沒想到會看到這般情形。往日那個風華靈動的少年現在形容蒼白，想較比月前整整瘦了好幾圈，一雙眼睛都凹進了因瘦削凸顯眼窩中，兩頰因為發熱而泛著不正常的溫紅。少年嘴角透著絲未盡的血跡，就算站在榻邊牧言雪也能聞到這迎面的腥甜味。
"雪姐姐……"
"怎麼會這樣？"牧言雪扭頭看著蕭祈煜，怨恨道："你竟然連阿真也不放過嗎？"
"不關陛下的事。"
"的確是因為我，東市那晚遇刺幸虧有阿真我才保住性命。"
東市行刺？牧言雪一陣啞然，她派去的刺客難道傷到的是阿真？
"陛下，您可不可以，讓我跟雪姐姐單獨呆一會兒？"
"單獨相處？"
"陛下……"
"算了吧，牧言家如今都敗了，陛下不信任也實屬應當。不過我牧言雪行事磊落，陛下若一定在從旁監視也不是不可以。"
蕭祈煜這時方轉身，道："阿雪，這四周都有佈置，我想你也不會做出傻事，何況牧言一族的安危，現在都已落在你肩上了。"
蕭祈煜離開之後牧言雪才趴跪下來，緊握住了牧言真的手。
"雪姐姐，太尉大人的事……"
"我都知道了，在小時候我就明白，這一天遲早都是會來的，牧言家跟蕭家，這二者還是不能共存。大哥貴為太尉，是北域最有權勢之人，整個朝堂都要仰他鼻息，在他從爺爺手中接掌兵權之後我就猜到了。大哥他不是爺爺，這樣的權利於他來說無異是毒藥，只會讓他的野心越來越大。"
牧言雪的一番回答讓牧言真吃驚不小，他沒想到這人心中竟通透如此。
"你還記得小時候嗎？有一次燈會上我拉著你出了蜃天城，其實那一次我是真的想跟你一起逃走的。"
"雪姐姐？"
"我不想讓我們兩人都為牧言家殉葬，可我們終究還是讓爺爺抓回來了，還白白連累你母親一條性命，你母親的死都怪我，都是我的錯。所以從那時候我就決定了，我要用這一生來補償你，可沒想到，沒過多久你就被陛下帶進宮了。"
牧言真一時溼了眼眶，他沒想到牧言雪竟然有這等心思。
"阿真，我們還是找機會離開蜃天城吧。"
他明白牧言雪當下的處境，可看著女子滿懷期待的目光牧言真只覺得喉間乾澀。
"現在陛下還會顧及舊情，但之後怎樣就說不定了，畢竟你我還是姓'牧言'。"
"不行。"
"阿真？"
"我不能走，我……答應了陛下，這不行。"
女子的五指漸漸鬆開，臉上的關切也蒙上了一層冰霜。（未完待續）