“啾……”
驕傲的雄鷹展翅高飛，犀利的鷹鳴在寂靜的雪山周圍迴盪。
中秋金色的陽光傾灑在雪山上，皚皚白雪反射出炫目的光暈。
一隻小小的老鼠，偷偷摸摸的從積雪下鑽出來，探頭探腦的打量外邊的世界，見雄鷹已經飛遠了，它才撒著歡的跑出來，站在積雪上用小爪子搓臉……
忽然，一隻猙獰的大手突兀的從積雪下衝了出來，將老鼠嚇得原地飛起，一溜煙的縮回了洞裡。
這是一隻瘦骨嶙峋的大手。
皮膚下幾乎沒什麼肉，骨節根根清晰。
佈滿紅黑色的汙跡。
分不清是血跡。
還是泥土。
大手按在積雪上，發出清脆的骨鳴聲，就像是許久都不曾活動過。
下一秒，一個黑漆漆的頭顱頂開積雪，冒了出來。
板結的長髮。
骯髒的面孔。
亂糟糟的絡腮鬍。
唯有一雙眼睛，黑白分明，閃爍只有活物才有的靈動光芒。
他左看看，右瞧瞧，眼神有些迷惘。
我是誰？
我在哪兒？
我在幹什麼？
過了好一會兒，紛雜的記憶才一下子從腦海深處湧了出來，他脫口而出道：“俺是李狗子……”
“不！”
話剛出口，就被他自己否決了。
他眸中的迷茫之色在飛速消退，他一字一頓的低聲道：“我是李正！”
“四聯幫……李正！”
但他眼神中的清明之色並未保持多久，就再度被混亂掩蓋。
“啊……”
他拍打著頭顱，發出絕望的哀嚎。
血河，自他體內奔湧而出……
“轟、轟、轟。”
厚厚的積雪炸開，一道精悍的人影沖天而起。
……
太平關。
北平盟總舵大堂。
騾子與張猛並排而作。
坐在他們對面的，是州府別駕張敬雲，與柱國大將軍的幕僚長濮文軒。
張敬雲雙手捧著茶碗，但眉眼間有掩也掩不住的焦急之色：“州府急需動用貴盟商道，運轉糧秣……此事拖不得！”
此事州府先前就與北平盟交涉過，被北平盟嚴詞拒絕了！
但這一次，騾子沉吟了幾息後，點頭道：“我家盟主未歸，但此事我可以代我家盟主做主，稍後我會即刻起草文書，下發分堂，全力穩定商道暢通！”
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穿著一身漿洗得發白的青衣的柱國大將軍幕僚長濮文軒聞言，連忙起身作揖道：“我武悼軍急需在各地徵召民夫，萬請貴盟能高抬貴手，全力配合！”
騾子遲疑了片刻，還是點頭道：“此事，只要貴軍按照大離律令辦事，我北平盟自無異議……我北平盟願捐白銀三十萬兩，助貴軍禦敵！”
濮文軒聞言，連忙道：“餘代冉帥拜謝貴盟高義！”
張雲敬見狀，起身又要開口。
騾子見狀，連忙起身擺手道：“張大人就莫要為難我們哥倆了，我家盟主未歸，在下擅自做主應喏兩位大人兩項要求，已是逾越之舉，再答應，只怕在下的人頭都保不住了！”
張敬雲只能苦笑道：“敢問張盟主何時能歸？軍情十萬火急，我二人等得，北上的將士們等不得啊！”
騾子心頭盤算了一會兒，回應道：“最遲明日下午，便能回關。”
“兩位大人，只要是不動及我北平盟筋骨的要求，盡可先走正式程式，將文書下發給在下，由在下先行準備，待我家盟主回關之後，立刻呈交我家盟主批閱，也好給北上的將士們節省一些時間！”
張敬雲與濮文軒對視了一眼，都看到了對方眼神中苦笑之意。
若只是等閒的物資請求，何須他們兩位文官長聯袂上太平關？
他們此來，就是衝著太平關這一萬精銳武士來的啊！
鎮北軍的老底子，早在當年的八百裡南遷路上消耗殆盡，這兩年積攢下的一點點元氣，也都扔在錦天府那個血肉磨盤裡了。
如今的鎮北軍，雖還有十萬大軍的架子，都是不堪硬戰的新卒。
而從燕北州和西涼州徵調而來的府軍，更是不堪一擊。
燕北州和西涼州都是承平已久，將校無戰意、士卒無士，平素裡欺壓一下百姓或許還稱得上好手，真要動刀兵，連稍微強一點的匪寨都啃不下來！
這等孱弱之軍，縱有二十萬之眾，又如何擋得住北蠻人的虎狼之騎？
放眼燕西北三州，唯有北平盟紅花部一萬武士，乃是訓練有素，可戰、敢戰的精銳之師，稍加編練，就是一支能撐起十萬大軍骨架的虎豹之軍！
而北平盟盟主張楚，更是名傳燕西北的驍將！
若能勸動張楚領軍出山，此戰無論勝負，都可救數萬大離兒郎的性命！
可如今張楚不在。
而這位主事的羅部長，也是個生了一顆七巧玲瓏心的伶俐人兒。
前兩日一直避著他們，不與他們見面。
今日他們好不容易堵住這廝了，這廝也是小節上答應得快，重要的事還未等他二人說出口呢，就直接堵住了他們的嘴！
張敬雲悻悻的說道：“如此，就只能待張盟主歸來後再行商議了！”
騾子聽言也是松了一口氣，作揖道：“我家盟主回關，在下一定即刻通知二位大人！”
……
張猛目送張敬雲與濮文軒離去。
直到現在，他眼神都還有些迷茫。
不是聽不懂騾子與那二人的對話。
而是他不知道，騾子把他叫來幹嘛！
他就一個生意人，只會給北平盟攢家底，其餘的，他啥都不會。
至於盟裡的大事，他是向來不插言的……也插不上言。
“難不成，是叫我來做個見證的？”
張猛心頭嘀咕了一聲，口頭說道：“騾子啊，這些可都不是什麼小事，你不經楚爺同意就直接應諾他們，妥當麼？”
騾子輕嘆了一口氣，輕聲道：“這些事，楚爺一定會答應的。”
張猛一臉迷茫：“你怎麼知道，楚爺一定會答應？”
騾子疲憊的坐回椅子上，仰著頭定定的望著房梁，輕輕的說道：“猛哥，還記得咱楚爺喜歡穿什麼衣裳嗎？”
張猛本能的回道：“不是白袍嗎？”
話一出口，他立馬就覺得不對，皺著眉頭道：“應該是青色和黑色的衣裳。”
他也是跟著張楚從黑虎堂起家的老人兒了，自然是知道自家大哥最開始是喜歡穿青色和黑色的衣裳的。
至於白袍……
那是老婦人大行之後，大哥給老夫人守孝，才開始穿的白袍。
一穿就是三年。
這三年裡，大哥沒穿過任何其他顏色的衣衫。
騾子又問道：“去年有一段時間，楚爺穿過其他顏色的衣裳，你記得嗎？”
張猛想了想，道：“是有那麼一段時間……是楚爺率領紅花堂的弟兄們北上，助鎮北軍拿回了錦天府之後吧？”
騾子微微點頭：“是從那之後。”
“那你還記得，楚爺是從什麼時候開始，又穿回白袍的嗎？”
張猛努力回想了幾許，不確定的說：“好像是烏大少大行之後……”
騾子：“是烏大少大行之後。”
張猛不明白騾子問這些的意思：“楚爺穿什麼衣裳，和這些事有什麼關係？”
騾子長嘆道：“因為烏大少，死不瞑目啊！”
張猛腦子裡一團漿糊。
騾子說的每一個字他都聽得懂，但連起來，他就什麼都聽不懂了！
這就是他為什麼不喜歡攙和盟裡的大事。
每次和他們坐在一起議事的時候，他都覺得自己生了一個豬腦子。
還是做生意簡單……
金銀開道！
金銀開不了的道，就讓盟裡的弟兄們，拿上刀子去開道！
金銀加刀子。
上哪兒都能賺錢。
好在騾子現在沒心情再吊張猛的胃口，淡淡的說道：“烏大少生前，做夢都想把北蠻人趕回關外，霍家人靠不住，他就想著自己動手。”
“嗯，他可能還想去天極草原，找一找烏氏，問他們一句：為什麼。”
“臨了臨了了，他卻不提了，臨死前都還抓著楚爺的手，告訴他不要回去了，不要回去了……”
“他是覺得楚爺能有今天不容易，不願再讓楚爺去冒險了，想讓楚爺安安生生的過自己日子。”
“我雖然不大喜歡烏大少，但烏大少對咱楚爺是真沒得說，一個孃胎裡出來的親兄長，都見得會這麼對自家弟弟。”
“但他將基業都送給了楚爺，楚爺又哪能過得安生……”
“這一年多，雖然楚爺從來沒說過什麼。”
“但我看得出來。”
“烏大少沒能做成的事，楚爺想去給他做成了。”
“烏大少沒能問出口的那句話，楚爺也想代他去問一問。”
“也就是咱們這些弟兄拖著楚爺，他做啥事兒都得先想想咱們，就怕又因為他一個人，又死上一地的弟兄。”
“他要是一個人，肯定是早就北上去跟北蠻人死磕了……”
“這一回，是北蠻人要開戰。”
“楚爺不可能還忍得下去……”
“猛哥，去準備吧！”
“令你手下所有的兵器譜，傾盡全力鑄甲。”
“令你麾下所有的商隊，傾盡全力籌措糧草……”
“這一回，我們這些做兄弟的，不能再拖累楚爺了。”
“他要去跟北蠻人幹，咱們就給他遞刀子……”
“了不起大家夥兒重頭再來過！”
“反正咱們當初從錦天府出來的時候，啥也沒有。”