“吱呀。”
門開了。
青衣青帽兒的年輕漢子伸出頭來，面無表情的說：“大人請劉長老進去。”
張楚愣了愣，問道：“我呢？”
年輕漢子看了他一眼，硬邦邦的吐出兩個字：“候著。”
張楚默默的一咬牙，沒吭聲。
劉五拍了拍他的肩頭，低聲道：“沒事，我進去也是一樣。”
張楚只能勉強的向他拱了拱手：“給您添麻煩了。”
……
劉五見到侯君棠時，侯君棠正站在一條鎏金的墨石書案後寫字。
他穿著一襲月白色的錦緞便服，長發散在腦後，寬衣博帶，恣意閒適。
侯君棠見了劉五，隨手將筆擱到硯臺上，溫和的笑著朝他招手道：“老五啊，來得正好，快來看看我這幾個字寫得怎樣！”
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劉五拉長脖子看了一眼，然後老老實實的說：“老大，您是瞭解我老五的，這些字兒吧，他認得我，我不認得他。”
“你呀……”
侯君棠啞然失笑，無奈的搖頭道：“也不知道你這一輩子，是怎麼過來的。”
劉五：“嗨，還能是怎麼過來的，混一天算一天唄。”
侯君棠懶得理他，端起書案上的茶碗抿了一口，隨後問道：“昨日老二才跑到我這兒哭訴了一場，你今兒就替張楚來當說客，就不怕傷了老二的心？”
他的態度一直很溫和，劉五心頭對他的畏懼，也慢慢的放下了一些。
“我也是沒辦法，老二的兄弟情我要顧，可張楚一直視我為兄長，他都找我這兒了，我總不能不理吧？”
“你個沒腦子的，人家利用你，你還當人家是義氣。”
侯君棠訓斥了他兩句，爾後話鋒一轉，不容置疑的說道：“行了，你難得來我這裡一趟，就別提這些掃興的事了，我已經吩咐了伙房，晌午做你最喜歡吃的醬豬蹄兒，你待會兒陪我喝兩杯。”
“啊？晌午？”
劉五看了一眼窗外陰雲密閉的天空，心道這剛吃過早飯呢，“那張楚還在外邊等著我呢！”
侯君棠冷笑了一聲，“那就讓他等著吧！”
……
“轟隆。”
“譁啦啦……”
春雨貴如油，說下就下。
張楚立在侯府後門，衣裳不一會兒就溼透了。
冷倒是不冷，就是心頭不是個滋味兒。
他知道侯君棠這是故意晾著自己……
可他能有什麼辦法呢？
一走了之？
那就等於是絕了侯君棠這條路，以後在錦天府內，不說是寸步難行，肯定也是困難重重。
官大一級壓死人，更何況他與侯君棠，一個是官，一個是賊。
闖進去質問侯君棠是什麼意思？
只怕侯君棠反手就會打死他。
侯君棠脾氣再好，也是七品。
容不得他一個八品冒犯。
只能候著。
雨越下越大。
雨中還起了霧。
煙雨籠罩著青磚黛瓦的狹窄巷弄，置身其中，有一種宛如置身江南水鄉的錯覺。
張楚沒心情欣賞這難得的美景。
他怔怔的望著天空。
這似曾相識的畫面，令他不由的想起了決定加入黑虎堂的那個清晨。
那個清晨，也如今天一般煙雨朦朧。
那時的自己是怎麼想的？
是不知道混幫派兇險嗎？
是不知道混幫派時刻都可能會死人嗎？
他知道的。
他一直都知道。
他只為了活著。
有尊嚴的活著。
為了有尊嚴的活著。
他挨了很多刀。
吃了好多苦頭。
也殺了好多人。
他終於一步、一步、一步的爬到城西幫派界的最高峰。
如今他走在街面兒上，誰見了他，不主動拱手作揖？
他想吃什麼用什麼，但凡錦天府有的，只消一句話，自有幾百人爭著送到他面前。
面子、裡子，都有了。
當初加入黑虎堂時的初衷，似乎已經達到了。
那為什麼如今站在雨裡了呢？
因為自己還不夠強！
沒有侯君棠強！
他若是七品，侯君棠敢把自己關在後門外淋雨？
他不敢！
哪怕他是郡賊曹！
侯君棠還只是郡賊曹。
侯君棠的上邊，還有郡尉。
郡尉的上邊，還有郡守。
郡守上邊，還有州牧。
州牧上邊，還有朝堂三公。
朝堂三公上邊，還有九五之尊！
一山還有一山高，山無止境！
……
張楚愣了許久，忽然輕聲淺吟道：“路漫漫其修遠兮，吾將上下而求索！”
這一秒，他成立四聯幫、雄霸城西的那點志得意滿，隨著這場春雨，煙消雲散了。
人生總是這樣。
總要不斷向更優秀、更強大的人看齊，才能攀上更高的高峰。
張楚覺得自己得感謝侯君棠。
感謝他又教會了自己一個非常重要的道理。
但他張楚也不會再視他為兄長。
這場雨，讓他看清了，自己與侯君棠之間的關係。
侯君棠不是小老頭。
小老頭授他武藝，或有私心，但更多還是因為那份師徒情。
而侯君棠為青龍幫幫主時，提拔他、支援他、庇護他，為的只是他張楚能繼續給他打江山。
這是利益，不是恩義。
利益好還，恩義不好還。
看清這一點，許多事反倒變得簡單了。
今日你比我強。
你讓我吃閉門羹，讓我淋雨。
我認了。
他日我會比你強。
到時候，大家再來掰一掰腕子，比一比手段！
……
晌午過後。
雨住了，天晴了，金色的陽光撒滿錦天府。
吃得滿嘴流油的劉五晃晃悠悠的從巷弄的另一頭走了進來。
他是從侯府正門出來的。
他走進巷弄裡，見到還站在侯府後門外，渾身淋得好似落湯雞一般的張楚，吃了一驚，連忙上前拉著他往馬車裡走，口中還不住低聲埋怨道：“你也是老實，讓你候著你就候著啊？下雨了都不知道到馬車裡避避？”
張楚笑了笑，問道：“侯大人怎麼說？”
不知道是不是許久未開口，他的聲音嘶啞得厲害。
劉五搖頭：“他什麼都沒說。”
張楚沉默了一會兒，點頭道：“我知道了，麻煩五爺了。”
劉五不在意的擺手：“嗨，說這些作甚，我又沒幫上什麼忙？”
張楚：“已經幫上了……大熊，帶幾名弟兄，送五爺回去！”