入夜。
天氣比白日裡涼了很多，大概是樹林遮蔽的功勞。
吟暮房間以後的空地上，不知何時多出許多樹枝，或橫著放置，或豎著斜著插在土地之中。大多數族妖皆恢復完全的蛇形真身，或纏繞於自己找來的樹枝以上，或盤於地面。
空地以外，大片的樹枝上，樹下，皆盤滿了空地上盤不下的蛇。
整片空地上飄蕩著蛇鱗的味道，纏繞、吐信的聲音織成密密麻麻的一片。遠處，四面八方，還不斷有族妖蜿蜒而來，枝葉聲響接線不斷，彷彿整張細瑣聲音之網上時不時爆裂幾處節點。
若有尋常人族誤入此處，定然頭皮發麻、兩腿發軟，隨後眾蛇妖憑藉感知能力，便能輕易發現他所在，進而群起而攻之。
眾蛇妖前後左右各自分開一段距離，唯有關係密切者相近依偎。
林漣漪易容以後，以半人半蛇之身，混在少數半人半蛇之態的族妖之中，在距離中心不遠處，尋一處地方盤下。
她以感知能力環顧四周，見無族妖以人族之態前來，卻有不少的蛇妖男女如人族情人一般相互依偎，心中暗暗一笑。
這些蛇妖雖然終究以蛇妖族身份為傲，而不願以完全的人族之態現身，卻不自知，已於人族文化潛移默化之中變化了習慣。
暮雪千山上的蛇妖族，是沒有如此緊密的情人、夫妻關係的。
除開蛇妖之間相互留下的距離，眾蛇妖將空地填補得水洩不通，只有中央被不約而同地留下方圓三丈的圓形空地。
林漣漪估計一下，這片地方不大不小，鬥法是足夠了。
左右有不認識她的族妖投來警惕的目光，黑夜之中驀地閃現出光芒。雖此時眾蛇妖沒一個是靠眼睛辨認其他族妖的，但月光照耀下，眼睛並非全然沒有用處。
林漣漪記得紅綢的記憶中，對待同族的懷疑目光，不能示好，應當對視。她便盯上其中一妖，目露自信，更隱隱透露威嚴。
對方移開了目光。
然另一族妖仍舊盯著她。
林漣漪已感知到他是半人半蛇的模樣，她回頭看向他，見他一雙微微凹陷的眼睛凝固著冰冷的光芒，宛如待兔而食的蟒蛇。
她感知其蛇尾，確乎是蟒蛇之尾。
她平靜地與他對視，覺察其試探之意，她亦在試探他。二妖相視片刻，只聽他輕哼一聲，轉過目光，看向場中空地，隨即閉上了眼睛。
林漣漪亦閉上眼睛，正面對著場中空地。
片刻後，眾族妖細瑣移動之聲安靜了下來，吐信之妖也少了。
忽地吟暮房間前傳出蜿蜒之聲，聲音輕微得幾乎消融於風中，眾蛇妖憑藉感知能力，將來者形貌窺探得一清二楚。
一個是他們的族長吟暮，一個是斜纖，還有一個是人族的程飄颻。
行流卻不在。
林漣漪猜想，行流懶得到這種大場面來，更喜歡在洹山上下巡邏吧。
林漣漪睜開眼睛，與其他眾蛇妖一起看向吟暮房間。她聽得身邊方才盯著她的男蛇妖冷冷哼了一聲，心中暗暗有了準備。
淡淡月光下，吟暮從房間一旁繞了出來，斜纖、程飄颻跟在她身後。眾蛇妖自覺讓路，二妖一人走到集會中央。
斜纖、程飄颻一左一右坐到空地邊緣。
吟暮閉著雙眼，以感知能力掃視四周所有蛇妖，才緩緩開口，抬高著聲音，道：“眾蛇妖。”
盤起的蛇妖微微低頭，樹枝上纏繞的蛇妖乾脆將頭低到了樹枝以下。眾蛇妖皆微微低頭，隨後似乎訓練好了一般，異口同聲地，對著中央的吟暮，高聲道：“族長！”
林漣漪驚訝於洹山上已有了這一步禮節，連忙跟著其他蛇妖一起低頭高呼。
因為蛇妖是靠著感知能力感知族妖動作的，她唯恐其他族妖發現她言行錯誤，乾脆動作做小一點，言語時便只做一個口型。
錯得小，便不會輕易為族妖發現了。
“眾族妖起。”待眾族妖彎著頭停頓了一會兒，吟暮才道。
“謝族長。”林漣漪跟著其他族妖做了一個口型，待其他族妖抬頭，才跟著抬頭，終於能夠平視吟暮。
吟暮一邊蜿蜒，一邊掃視眾蛇妖，一邊道：“今日本族長召開集會，意在介紹一位歷練於人界多年而未曾回到洹山的暮雪千山蛇妖族後裔，其將迴歸我蛇妖族，地位等同於行流、斜纖。
“你等為同族，定有所聽聞，其乃當今天涯教子千金林漣漪。”
眾蛇妖早已知曉，毫無驚訝。
林漣漪感知眾蛇妖表情，多是喜悅振奮，卻也有一部分不滿，甚至仇恨。
仇恨，便多半是出於蛇妖族尚未壯大之時，因吟暮假扮凌飛雪，招致天涯教滅絕之行吧。
“眼下亙寒大地冰雪消融，鷹魔族將南下，我等蛇妖族勢單力薄，非結盟於正道邪道，不可應敵。
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“是以，我等決定與人族結盟，為重返暮雪千山，暫拋卻相互恩怨。
“正道邪道擬於劍丹城舉行祭祀大典，我蛇妖族也必參加。待攻上暮雪千山，滅絕鷹魔族之際，教子千金將以蛇妖族、邪道兩方首領身份，調配軍士，助我族奪得棲息之地。
“眾蛇妖，可有異議？”
吟暮閉目感知。
林漣漪靜靜等待。
所有纏繞於樹枝之上的皆無異議，而盤於地面者，則多有神情變化，部分以蛇尾接觸，或許正以指送之法傳達著言語。
不待片刻，林漣漪身邊男蛇妖又是輕哼一聲，便微微抬高身體，問道：“族長，我有異議。”
吟暮睜眼，目露光芒，望著他，問道：“有何異議？”
男子微笑，道：“族長，請問我等與正道、邪道結盟，可是永久之事？”
吟暮道：“自然不是。”
“既然不是，為何以一人族女子，掌管我族權力？此戰結束，她究竟護著我蛇妖族，還是天涯教，可否給個說法？”
吟暮道：“她為蛇妖族後裔，身上是我暮雪千山蛇妖族之血液，自然護我蛇妖族。然天涯教主，萬寒徑，乃其父親，佘夜潭潭主，無垠，乃其未婚之夫，也斷然不可能一刀兩斷。”
“父、夫皆在人族邪道，她又是自小於人族長大，必聽聞過‘在家從父，出嫁從夫’。我蛇妖族，於她而言，不過是孃家！”男子哂笑，環顧四周，道，“諸位族妖，是否如我一般，擔心來日這林漣漪聽從父夫，成賣族之賊？”