據說太常本想把這次儀式辦成一個祭祀孔聖的大典，不過被首相否決了，畢竟這不是正規祭祀。
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按照太常的計劃，初獻是首相無疑，亞獻可以讓禮部尚書去，終獻嘛自然就是負責典禮的太常卿。
絕不是太常卿想在這種場合露臉，一切都是為了表達對往聖先哲的崇敬。
蔡深林一邊和同年說著高官們的閒話，一邊朝朝外走。
他在書院待了有九年，今年剛考中進士，正是意氣風發的時候，並不覺得這個十分熟悉的地方有什麼可懷念的。
只是無意間一瞥，看到老同學陳孚正同一穿著玄冕的官員交談。
玄冕，五品服之。
那是一個生面孔，不是書院出去的講師教授。
那一瞬間，蔡深林心中微微泛酸。
他自認為辛苦讀書努力學習，可認識的官員大都是書院出去的教員、學生，哪像陳孚，隨隨便便就能同一個陌生的官員搭上話。
“鹿鳴？”
“啊。”蔡深林回過神來，緊接著面露歉意，“方才突然想到家裡新收了一顆南海明珠，留著也無用，不如拿出來給文會做一個添頭。”
“如此貴重……我看還是換幾本書幾塊墨吧。”同行之人卻有些猶豫，他做不到毫無負擔地佔大便宜。
蔡深林又瞥了一眼陳孚，收回目光哈哈笑道：“明珠而已，能給文會添彩便是得用！放心，筆墨紙硯也是有的。”
笑得爽朗，心底卻在感慨眼前之人心氣頗小。
另一邊，陳孚聽完大理正喬奎的介紹，不由詫異道：“竟割裂至此！”
喬奎神情無奈：“我是著實想不到，區區一個分家案件，會叫朝廷爭論不休。”
喬奎今年五十五，從依靠母舅關係入為小吏，到任官五品花了三十八年，輾轉數千裡。
去年終於憑藉著西北戰事積攢功苦調入大理寺，躍過五六品界限，成為人人羨慕的京官。
然而剛入京一年，他就因為一件案子的判決，被架在空中難以脫身。
無奈之中，見到在西北認識的陳孚，連忙過來想要討個主意。
他的這件案子，是蜀地的一個“分家案”。
蜀地有一家主婦早亡，留下兩兄弟，主人續娶後對這兩個孩子頗為苛待。去年秋，兄長參加秋解得中，返家時卻發現主人離家遠遊，只留下後母操持家事，而弟弟臥病在床無人照料，險些夭亡。
之後這兄長先是為弟弟求醫問藥，緊接著透過種種謀劃，迫使主人同意兄弟二人分家別籍。
本來事情到此結束，壞就壞在他要參加科舉，而且因為秋解成績優異，頗得上官賞識——這也是他能成功分家的東風之一。
為了防止日後被報復，後母孃家直接檢舉兄弟二人父母在而別籍異財，意圖壞了倆兄弟尚未開始的仕途。
縣裡面判了流，但那家主人卻申訴願意擔責，州衙以此為由否決流刑。巡案的大理難以決斷，行署又不想沾手，最後案子送到大理寺來。
喬奎因為經歷相似，心生同情之下，取其中，否決流刑，判了個禁考兩年。
沒想到同僚複審提出異議。
之後這件事就吵到現在。
目前大理寺內分成三派，一批人事不關己高高掛起，等著高層裁決，另外兩批，分別秉持著“犯事皆死”和“因事異判”的觀點，每日爭論，甚至在不涉及此事的案件中互相挑刺，因人廢事。
現在麼，喬奎成了“因事異判”派的旗幟。
三十八年仔細鑽營，喬奎不敢做出與“因事異判”派共識相違背的判決，但有些案件，真的就要一刀切才能快刀斬亂麻，他更不敢為了逢迎集體而更改判決。
為此，他已經藉口心神損傷，推掉好些案子了。
陳孚只覺得這群人閒得慌，正要說話，突然頓住。
他轉口問喬奎：“兩府相公未曾開口？”
“未曾。”
“快了。”
“嗯？”喬奎一時沒反應過來。
陳孚見狀解釋：“你也不必憂心，安穩等著即可。”
他意味深長地補充一句：“法隨上意。”
喬奎若有所思，不再糾結此事，扯開話題閒聊幾句，便同陳孚分開。
陳孚一人在書院走走停停，心中卻在考慮之前喬奎所說之事。
他最後一番話，純粹是不想在父親表態之前給出明確的態度。
但是仔細一想，他十分好奇，為什麼兩府宰相一直不處理這件事？
他試圖把自己代入其中，如果沒有其它資訊，單只是知道這件事，他會如何去做。
想了又想，最後無奈承認，靜觀其變是最優選擇。
陳孚站在路口，抬頭看向半山閣樓。
想來此時兩府宰相們正在那座閣樓裡商討政務吧。
在陳孚背後，與他隔著一里地的官道上，兩輛馬車一前一後緩緩前行。
石熙載和高鼎都坐在前面一輛馬車上。
聽高鼎說完，石熙載十分慎重地再次確認：“能保證中書令已經知道此事？”
“可以保證。”
高鼎十分肯定，他相信消息來源。
“那好。”
石熙載稍稍放鬆，靠在車廂上，臉上露出笑容：“不意今日竟得此訊息。”
高鼎聞言，也禁不住露出笑容：“此乃天欲助我！”
石熙載搖搖頭：“事在人謀。”
說完，他突然開口問道：“以成梁之見，此事該以何處起？”
高鼎眉頭微動，看著石熙載請教的面孔，稍一沉吟，措辭謹慎地回答：“愚以為，上策當時說動一宰相出手；次為天子下詔；再次為百官進逼。”
他每說一句，石熙載就點頭，待他說完，石熙載笑容更顯真摯：“成梁所言，甚合我心。”
高鼎無聲笑笑，繼而問道：“不知凝績兄著意何人？”
石熙載不由哈哈笑道：“成梁以為某是何人？宰相之尊豈是我能支使！不過勉力勸說罷了。”
說著，他輕輕搖頭：“若事不可為，便只得行中策。”
回首書院，陳佑將幾位宰相送出半山閣樓，客氣幾句，五位宰相一併下山離開。
宰相們剛剛離開，在門外等待許久的劉河立刻上前：“相公，剛剛接到急報。”