三年前的那場戰火，從未熄過，只是在這一刻才燒到京城，雖不過米粒星火，可誰也不知道能燒出個什麼窟窿來，
戰士軍前半死生，美人帳下猶歌舞。拓跋銑馬踏平城時，京中還是一片歌舞昇平。這城裡百年太平富貴，哪能是區區一場胡患可改？後西北支離破碎，天子罪己長跪不起，也不過，是朝堂多添了些口乾舌燥。
迢迢千里，渭河天險，攔住的，不僅僅是胡人拓跋銑。能逃的，多不過百之一二，剩下的還有以萬數不能計之的梁國平民。皇城裡人人齊呼天子英明，國賊伏誅，那片土地上白骨露野無人斂。
太遠了，那些城池離京中太遠了。
遠到本就沒幾個人能看見，人的記憶還那麼短暫。魏塱撥糧免稅輕徭役，黎民隔三差五要喊吾皇萬歲，眾生十天半月須謝天子龍恩。不過區區數月，申屠易再去時，沿途已無夜夜慟哭。
活著的人，盡數叩拜魏塱。惦念薛弋寒的人，都死了。
所以不怪申屠易，不怪他巴不得薛弋寒早些死。早死了，沒準日子能一直像他看到的這般安樂祥和。也不怪薛凌，不怪她開始懷疑薛弋寒的是非功過。如果那半塊兵符物歸原主，是不是就沒這場西北之禍？
京中還有悠悠眾口，或明說，或腹誹，或高聲，或私語，肆意評判誰才是千古罪人。只是，他們未曾在那場屠殺裡停留片刻。
他們不過是，道聽途說。
含焉伏在地上不能起身，只努力仰著頭，目不轉睛的看著申屠易，口中唸唸有詞未停。大概是覺得多念幾遍，申屠易就能相信。相信薛弋寒死不得，薛弋寒的兒子也死不得。
薛凌曾等過含焉死到臨頭的口不擇言，她無法狠下心腸扔下這個人不管，就私心想等到含焉出言不遜，好給自己找個藉口。只那時候眼見石亓舉刀縱馬而來，含焉也不過哭哭啼啼的祈求了一聲“請姑娘將我一縷頭髮帶回故土”。
她不太明白含焉此刻近乎蠻橫的語氣是怎麼來的，只是這如同胡攪蠻纏的舉動，比那會楚楚可憐遠遠要讓人絕望。薛凌轉不得身，啞著嗓子什麼也沒說出來。她既不能喊含焉走，又辦不到求申屠易放了那姑娘，她站在那手足無措。
一如當年，魯文安廢了胳膊。
申屠易低沉著嗓子道：“誰死不得，你知道老天爺每刻要收多少人？誰死不得”？他調整了一下刀鋒，覺得自己的威脅已然十分到位。要是含焉再不放，別怪他沒提前打過招呼。
含焉嘴裡喋喋漸隱無聲，彷彿被申屠易嚇住般。她緩慢縮回一隻手，放到自己胸口。申屠易以為她是死了心，長出一口氣，沒做催促，只等她慢慢離的遠些。
卻不想含焉摸索著將薛凌扎好的布帶一把扯了，又飛快的去解衣釦外衫。臉上笑意合著眼淚同時蔓延開來，古怪到滲人。不等申屠易反應，她褪了上衣，又掙扎著要去解羅裙。
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她怕的要死，她想起幼年時聽些家破人亡的話本子，不過是隨口念兩聲胡鬼精怪活該天收，實際她根本就想象不出來家破人亡是個什麼滋味。她怕申屠易，她根本不認識這個人，且這個人是個男的，這個人定然不能知道什麼叫人盡可夫。
她急著將一身齷齪公之於眾，她覺得申屠易不肯放了薛姑娘，沒準是因為自己口說無憑。就像，該有點什麼神蹟佛印，才能讓人真的相信世上有神仙。
她急不可耐，另一只手卻還扯著申屠易不肯放。輕解羅裳該是她最擅長的事，此刻卻做的倉皇狼狽，再不是鮮卑王都裡引人一擲千金的漢人姑娘。
薛凌本就是個不擅長注意人情緒的，從河邊回來時又心事重重，加之含焉在她眼裡也無足輕重，故而她沒能體會含焉喊她時的欣喜若狂。
或許她根本就沒想過含焉真的來京城，對於薛凌而言，晝夜行馬，京中到西北跑個來回，也就是十天半月的腳程。可對於普通人，走這一趟真的不容易。她給了含焉那麼多銀子，足夠在當地謀個生計，犯不上山高水遠的跟自己過不去。
這裡頭已有不對。薛凌是快馬加急，緊趕慢趕的往回走，她回了才不過兩三日，含焉就到了，尋常趕路的，哪有這個速度，只薛凌懶得想這個中古怪罷了。她對珍珠兒之死常有耿耿於懷，每次都是用同一個理由終結。
“我給了她五百兩銀子。”
她是不疼惜銀子，卻知道五百兩不是小數。即使在京中，都能找個郊外置上幾某地了。那蠢貨不肯走，怨得了誰。
她從來沒想過珍珠兒走不了，她沒過過那種受制於人的日子。即使在蘇家，蘇姈如除了不肯放人，再沒能操控過她做什麼旁事。
她知道世上多得是人保不住自己的命，卻沒有想過，很多人，連錢也保不住。兩百兩的銀票甩給含焉，無異於小兒鬧市懷金。
在薛凌與含焉分開的城鎮上，銀錠子已是家傳珍寶，上哪去找這麼大額的銀票。而且在鮮卑三年，含焉與珍珠兒一樣，雖是為容身的窯子日盈鬥金，自己卻是一文錢都沒有碰過。
蘇家的翠羽樓裡，薛凌見著那些名伶頭牌過的膏粱錦繡，比一般好人家的女兒還要富貴些。孰不知在胡人的地頭，再好看的漢妓，還敵不過幾頭羊。
說來是非我族類，血海深仇，實則不過利來利往。蘇姈如供著那些如花似玉，哪裡又是因為漢人高貴些？無非是怕哪天有誰家的老爺公子昏了頭，就算是娶回去做個通房呢。耳旁風一吹，這皮肉生意也就到頭了。
胡地沒有這等擔憂，漢妓買回去不過是當兔子養著玩的，勇士只喜烈馬。
所以含焉從沒見過銀票，即便當年她還承歡膝下時，也只是接觸過散碎銀兩，那還是她有個給城中鋪子當賬房的爹。真要算起來，她家已算倉廩實，起碼沒受過饑荒。
偏偏當日薛凌急著甩脫石亓二人，一過平城，找了個邊陲小鎮就要各走一邊。她走後，含焉捏著薛凌給的銀票，憑往日處事記憶，問了錢莊的路，想去想兌些散碎銀子。
那掌櫃的一瞅數額，嚇的雙手還回來，結結巴巴的問：
“姑娘這是打哪來？”