自上任以來,林然對內除掉賈豹等惡霸鄉紳,同時消除了兩個衙門官吏欺壓百姓的弊病,致使雷州城第一次出現了政治清明現象。

對外則動用雷霆之勢,先後對東海島和硇洲島的海盜進行清剿,恢復了雷州灣的安寧。而後,對東京灣紅旗幫的清剿和對遠道而來倭寇的迎頭痛擊,讓沿海百姓避免了海盜和倭寇的侵掠之苦。

另外,聯合作坊的強勢崛起,雷州碼頭從無到有,還有各方資本的引入,讓到雷州城的經濟得到了突飛猛進的發展,致使很多百姓的生活得到了極大的改善。

若不是受到雷州城偏小的限制,這裡可以稱為廣州城之下的廣東第二城了。雷州城的種種變化,大家現在能過上好日子,這無疑都要歸功於林然。

特別是今年夏季發生災情的時候,林然更是做出了極大的功績。

他不僅大力打壓米價,而且還極力進行賑災,同時還為災民提供了很多的謀生崗位,致使他們很滋潤地度過了那一場浩劫。

縱觀林然在雷州知府任上的所做所為,雖不能說後無來者,但絕對是史無前例,這是真真正正給雷州帶來鉅變的好知府。

現在林然要離任了,百姓無疑都是充滿著諸多的不捨,亦有很多百姓是真心實意地想挽留住林然,故而自主地前來為著林雷公送行。

黑乎乎的人群擠滿了整整一條廣潮北街,這足見林然已經贏得了雷州百姓的愛戴。

林然本是計劃悄悄離開雷州城,爭取驚動的人越少越好,但看著這條廣潮北街,看到如此多的百姓前來為他送行,心裡亦是受到了一陣撼動。

“諸位父老鄉親,快快請起!”

林然從馬車下來,上前先將為首的幾位德高望重的老者扶起,然後對著前面跪著的百姓朗聲道。

雖然很多時候,他的所做所為都是為了個人仕途,但對這雷州城和雷州百姓無疑是有感情的。如今看著這黑乎乎的人群為他送行,心裡更是有一種受寵若驚。

“林大人,請揭匾!”

為首的康老等人向左右讓開,指著身後已經準備好的一面牌匾朗聲道。

對於離任的官員,百姓都有贈禮,禮品亦是五花八門。如匾聯、頂戴、朝服、旌旗、詩歌、對聯、文序、萬民傘(傘)、萬民衣、德政牌等。除了能帶走的,還有去思亭、去思碑、德政碑、長生祿位等,這以供當地百姓世世代代對這位父母官的依戀。

匾聯是一種很常見的贈禮。不過匾的價值從來不在於它本身,而是上面所寫的字,那是對這位官員在任期間的一種評價。

林然深深地吸了一口氣,便是舉步上前,伸手捏住了那塊紅綢子。

一眾老者和前面的百姓都齊齊望向林然,目光都充滿著善意。

在對林然的評價一事上,他們一度產生過很激烈的爭執。卻不是爭執林然配與不配,而是不知該選用哪個好詞來評價,任何一個好評都不能讓他們感到滿意。

當然,他們經過一番集思廣益後,還是得到了一個令大多數人感到滿意的評語。

林然攥著那塊紅綢子,心裡卻是感到一陣緊張,卻不知雷州百姓是如何看待於他,如何看待他這一年多來的所作所為。

在暗暗地吸了一口氣後,他一咬牙便將紅綢拉了下來,卻見匾上是黑底的燙金大字:“代天行道”。

代天行道?

林然先是一愣,旋即內心湧起了一份感動,淚光微微閃動起來。

這無疑是很正面的評價,彰顯著他為政期間的懲惡揚善。最為重要的是,民間對雷神的信仰由來已久,認為其能代天行道,擊殺有罪之人,這更是要坐實他“林雷公”的稱謂。

雷州百姓能夠給予他這個評價,證明雷州百姓亦是耗費了一番腦汁,更是將他高高地捧了起來,都要將他抬到神靈的位置了。

“林大人,這是萬民傘!不過時間有些催促,只能趕製出這三把!”

康老招手叫來了幾名舉著傘的後生,指著把三把傘對著林然說道。

這萬民傘的傘帽是圓柱體形狀,上面寫著“萬民感戴”,傘上綴著密密麻麻的小綢條,小綢條上又簽署贈送人之名氏。

贈送萬民傘,意指該官員像傘一樣遮蔽著一方的老百姓,送的傘越多越好。

這萬民傘不僅是一份禮物,更是官員藉以宣揚自己施政功績的方式。一旦該官員到別處任職,攜帶著這萬民傘一同前往,必然更容易獲得當地百姓的認可。

只是從昨天的聖旨到達,再到林然的悄然離開,中間不過是一天時間。儘管他們已經很賣力地趕製,但僅是製出這三把萬民傘。

“本官受之有愧!”

林然朝著康老等人拱著手,感覺到了雷州百姓對他的濃濃善意。

康老自然對著林然進行一番褒獎,卻是話鋒一轉道:“老夫和雷州城的百姓有一個不情之請,還請大人莫要推辭!”

“康老,請說!”林然虛抬手,臉色認真地回應道。

康老抬手指著那塊匾聯,提出請求道:“林大人,可否為老夫寫下這四個字呢?”

“老大人意欲何為?”林然蹙著眉頭不解地詢問道。

康老語出驚人地道:“我等要為大人建廟!”

去思亭、去思碑、德政碑已經是很高的褒揚,這建廟雖然在雷州亦是有過,但那是對英雄人物的一種最高褒揚,卻從來沒有出現在離任官員身上。

林然卻是堅定地搖頭拒絕,先不說他自認承受不起,且亦不想如此高調,更不想天天給人焚香祭拜,那太不吉利了一些。

林然看著百姓的種種作為後,心裡的柔軟處被觸碰到了,朝北對著眾百姓情真意切地朗聲道:“本官在此向諸位父老鄉親承諾!雖然本府離開了,但公正不會離開,只要諸位父老鄉親真有需要的話,本府定當竭力為諸位主持公道。”

雷州的百姓天性雖然要強悍一些,但性子無疑是善良的,追求的是一種公正。林然的離任,讓他們最害怕的不是跌回到貧苦中,而是會遭到不公的欺凌。

只是如今,林然公然向著他們做出如此的承諾,這無疑是給了他們吃下了一顆小小的定心丸,心裡對林然更是尊敬。

“草民謝過林大人!”

眾百姓紛紛跪下來,對著林然行了大禮,頭叩在那青磚地面上。

林然的眼睛泛起淚光,但卻強忍著不讓眼淚流下來,對著康老等人拱手道:“康老,秦老,李老,還有諸位,珍重!”

“林大人,珍重!”康老等人避讓,並做了一個請字。

前面的百姓亦是讓出了一條過道,林然領著虎妞緩慢地步行透過,並向著兩邊送行的百姓拱手作別,林大彪領著馬車隊伍徐徐地跟在後面。

鐵柱是林然的保鏢,緊跟在林然的身後。在看到不少百姓朝著林然叩頭,頭上竟然都叩得黑一片,對於能夠追隨這樣的大人,心裡亦是滿滿的自豪感。

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阿麗亦是跟隨在虎妞後面,看著這黑壓壓的人群,心裡亦是受到了觸動。縱使對這個男人有諸多不滿,但卻不得不承認,這確實是一個極好的大明官員。

這一條街道並不算太長,但走了足足半個時辰。

朝天門沒有按慣例進行關閉,而是仍然大大地敞開著。守門官並不是總旗,而是雷州衛千戶石華山,正在門下恭迎著林然一行人透過,親自為著這位離任大人守門。

出了朝天門,林然再度朝著廣潮街上黑壓壓的人群深深地施了一禮,然後才領著虎妞登上馬車消失在夜幕之中。

再見了,我的雷州城!

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