時至四月，天氣已然回暖。
一隻淡黃色的小蝴蝶從後花園那邊扇動翅膀逛到這院子中，正好奇地飛向那最莊嚴的聖地簽押房，但剛到門前便感受到了一股殺機，旋即倉促地扇動翅膀逃離這裡。
在院門前亦是出現了一個身材苗條的少女，似乎亦感到了殺氣，卻是站在了原地，聳起耳朵試圖聽取著裡面的動靜。
林然已然從座椅站了起來，來到虎妞的身邊，看到手肘被白布包密實地扎著，並不知道具體傷情，眉頭亦是蹙了起來。
這個野丫頭受傷，這無疑是一件他心痛，更令他感到憤怒的事情，此刻一股怒火已然湧上心頭。
虎妞是他的禁臠，誰若敢動她分毫，哪怕是天王老子他亦敢踹上一腳。現如今，看到虎妞竟然受傷，他都有將對方大卸八塊的強烈衝動。
虎妞亦是感受到了哥哥的怒意，便仰起臉蛋主動地解釋道：“我回來的時候，冼文帶著人伏擊我們的車隊！不過他的人根本不是我們的對手，我們打敗了他，我還將冼手抓到了呢！”
“冼文？”林然的眉頭微蹙，但很快就想起那人以前是海侗族的少宗主，跟著虎妞這個野丫頭確實結下了仇怨。
只是林然的臉色仍舊不好看，冼文對虎妞有恨意不假，但冼文毒殺原長老一事敗露，已然沒有重奪海侗族長老位置的可能。
現如今，他突然對虎妞出手，八成是受紅旗幫的驅使，是這次紅旗幫針對於他行動的一部分。
紅旗幫想破壞他的開海計劃亦就罷了，不僅對他下達暗殺，竟然還試圖刺殺虎妞，當真是激起了他的怒意，便是詢問道：“虎妞，他是在哪裡伏擊於你的？”
“就在明月橋西頭！”虎妞脆聲地說道。
咦？
孫吉祥就坐在旁邊幫著處理試卷，亦是關注著這件事。現如今，聽到這麼一個答案，亦是很是意外地抬起頭望了一眼。
“雷長江幹什麼吃的？真以為他的翅膀現在就硬了嗎？”林然正是在怒頭上，沒有了往日的城府，當即就是暴怒而出道。
孫吉祥望了門外一眼，然後急忙勸道：“東翁，慎言！”接著又是鄭重地補充道：“在事情沒有查清之前，東翁不可過早就下結論，否則會給有心之人做文章的！”
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雖然是林然動用人脈將雷長江推上知府的位置，但林然跟著雷長江的品階其實是一致的，並不存在什麼隸屬關係。
亦是如此，林然表露著對其不滿，很可能將他推給對手。
虎妞先是一愣，然後認真地說道：“哥，你冤枉雷知府了哦！他不知從哪得知訊息，親自帶著人過來幫我呢！他還讓我告訴你，這事是他的失職，改天再親自跟你認錯。不過我說不用認錯，他都沒有錯，而他讓我告訴你，這事可能跟廉州衛有關！”
“他倒洗得乾淨！但凡用點心，能讓你遭到伏擊？”林然輕哼一聲，不過氣亦是消了大半，心裡已然傾向於雷長江沒有背叛於他。
“哥，我不是都沒事嗎？他們偷偷埋怨在路邊，離著我們村又這麼近，雷知府恐怕也沒想到的呀！”虎妞抬了抬受傷的手，滿臉認真地為著雷長江開脫道。
孫吉祥放下了手中的毛筆，亦是分析道：“東翁，你應該知曉廉州府的情況很複雜，那裡有著兵備道衙門和海北鹽課提舉司，而雷大人擔任同知被架空了職權，現如今短期恐怕確實很難掌握住大局。”
在說這話的時候，他的眼睛流露出幾分佩服，因為他親眼看到林然如此掌握住雷州府的局面，然後讓雷州府發生了翻天覆地的變化。
“我不管廉州如何複雜！誰敢企圖謀害我妹妹，我就讓他後悔出生在這個世上！”林然的態度無比堅定地說道。
孫吉祥卻是想得更遠，猶豫了一下，還是拱手道：“東翁想要除掉紅旗幫，終究離不開廉州衛，還請大人一切要大局為重！另外……”
“還有什麼？”林然並不認同他的觀點，但還是耐著性子詢問道。
孫吉祥抬頭望著他，壓低著聲音地道：“汪柏一直在虎視眈眈著大人，大人現如今做事，不可給人落下把柄，特別不能冒然對紅旗幫動手！”
“我知道！”林然輕輕地點頭，明白其中的利害關係。
說起來，這些事情的主導者應該是紅旗幫，而廉州那邊的人恐怕只是協助者。他現在藉著廣東都司敲打著廉州衛，倒沒有什麼，但若想衝動去對付紅旗幫，必然要調動兩衛，那就是一項越職之罪。
林然又是說道：“如此看來，紅旗幫跟廉州衛私底下恐怕有往來，本官要對付紅旗幫，卻先要清理這廉州衛啊！”
咦？
孫吉祥本想讓林然拉擾廉州衛的人，但聽著他的口氣，似乎並不打算用這一招。
林然突然問道：“孫先生，請功的奏本擬好了嗎？”
“已經擬好了！”孫吉祥不明所以地應道。
“重擬！”林然淡淡地道。
“啊？”孫吉祥以為自己聽錯了，愕然地抬頭。
林然卻是自顧自說道：“將紅旗幫入侵雷州灣的責任推給兵備道韓石生，彈劾他任事不作為，令珠盜為禍粵西百姓，更是膽敢勾結於倭寇前來雷州灣圖謀龍涎香等珍寶！”
“啊？”孫吉祥又是一驚。
按著原來制定的計劃，林然不參與彈劾韓石生的一事，省得給官場留下一個喜歡排除異己的惡劣印象。而韓石生當初被林然所點名要蒐羅證據，廣東已經有數個言官對韓石生進行彈劾，根本就不用再落井下石。
只是如今，林然卻突然改變主意，選擇親自上書彈劾於韓石生，並將紅旗幫入侵雷州灣的責任推到了兵備道衙門身上。
“是！”孫吉祥儘管有著諸多的不解，但還是應承了下來。隱隱間，他知曉廉州府將不會太平，廉州衛恐怕要承受林閻王的怒火了。
雖然虎妞這個丫頭受傷，但她的歸來無疑令人興奮。
果然如林然所料，虎妞這個丫頭到了梧州府後，接著又前往忻城，在那裡見到了谷青峰。
作為林文魁的親妹妹，亦是得到了忻城莫氏的盛情款待。雖然他們莫家勢大，但亦不願意得罪林然，更不願意得罪禮部尚書吳山。
哪怕是親王要進行世襲，都會被拖上三年五栽，而他們莫氏土司的任命來源於朝廷，一旦拖著或不發了，那他們將會失去統治權。
特別他們忻城莫氏於正統年間受封，對土民的統治力要弱一些，這就更需要跟朝廷保持良好關係，更不能得罪禮部尚書。
隨著虎妞的到來，忻城莫氏亦是改變了態度，願意放棄納谷青峰為婿，但要求谷青峰的第二子要從莫姓。
在這一件事情上，谷滿倉倒沒有強求，滿口答應了下來，從而讓事情演變成了大好事，谷青峰成了忻城莫氏的乘龍快婿。
虎妞回到後宅，看著這裡熟悉的一切。她的眉毛微微揚著，那雙漂亮的大眼睛顯得明亮，含蘊地表露著她此刻的內心。
沒多會，林然亦是放下手頭上的工作，走回了後宅。由於手肘受傷，放棄親自下廚的想法，讓林元寶殺雞做飯。
虎妞想到晚上能做到大雞腿，亦得很是興奮，來到花廳陪著哥哥聊天。
由於沒有客人，林然自然舒服地躺在那張產自長林村的竹椅上，而虎妞亦是擺來一張竹椅，不過是從陰陽圩那裡買回來的。
兩兄妹正說著事情，卻是有人找上門來了。
來人不是別人，正是原來的江夫人，現在的單身女性花映容。
花映容身穿著一件深褐色的長袍，直襟處繡著白色的牡丹花圖案，盤著一個簡約而精巧的髮型，上面插著一根珠寶釵，彰顯著一貫的貴氣。
經過修飾的柳眉有著幾分女強人的氣息，那雙丹鳳眼帶著冷淡的目光，鼻樑高挺，皓齒朱唇，身上散著一份高雅的氣質。
脖頸處雪白的肌膚如同少女般細膩，身形婀娜而多姿，特別是胸前的聳立而有規模。若說少女是青澀的葡萄，那這個女人透露散著成熟的韻味。
她帶著兩個丫頭輕步而來，令人不敢褻瀆，但又偏偏讓人迷醉。
“真是誘人犯罪啊！”
林然看著走來的江夫人，心裡亦是泛起了漣漪，心跳亦是加劇地跳動著。
不說是在這個時代，哪怕是在後世資訊發展的時代，亦不曾有著如此令人窒息的女人。至於那些被炒作起來的明星，單是氣質這一項，便被秒了八條街。
“花姐姐！”虎妞看到花映容很是高興，當即就迎了上去，熱情地將她招呼在花廳的椅子坐下。
花映容看著躺在竹椅沒有動的林然，便是打趣道：“林大人，民女聽說是手肘受傷，卻不曾想傷得這麼嚴重呢！”
林然不由得翻了一個白眼，但旋即回擊道：“本府是懶得起來！你又不是外人，我這般躺著，又有何不可呢？”
若是一般女子恐怕要鬧臉紅，或者是罵林然是登徒子了，只是花映容卻是很淡定地道：“林大人既然將民女跟沈六爺等人視為自己人，那可否亦讓民女亦入股聯合艦隊呢？”
林然卻是佔不著口頭便宜，反倒是給人順勢提了請求。
對於花映容找上他要入股聯合艦隊，他卻沒有一點意外。畢竟這艦隊的利潤，只要不是眼瞎，自然能看到其中的利益。
在棉花供應一事上，他們合作得很是愉快，儘管免不了給她賺上一大筆，但聯合作坊卻不用為著棉花的事情犯愁過。
現如今，花映容不再是江夫人，雙方的敵意自然就會消減大半。而如今虎妞歸來，無疑又給了這個女人看到了契機，更是第一時間找上門來了。
“你應該沒多少銀兩了吧？”林然卻是想到這個女人的動作並不小，輕睥著她詢問道。這女人近期的動作不小，那幾個作坊和店鋪必然會耗盡了她的錢財。
“我不是代表我自己，我其實是代表著花家！”花映容緩緩地搖頭，說明了實情道。
林然聽到是花家，斷然拒絕道：“你若是前天過來，恐怕還有機會，但昨天林榮耀和黃大富那幫人打上門，你覺得聯合艦隊還會缺錢嗎？”
花映容聽到這話，眼神亦是暗淡，知道林然說得沒有錯。只是她那短見的叔叔並不聽她勸告，白白錯失了這個機會，只是她沒有放棄地道：“林大人恐怕有所不知，我花家昔日亦擁有一支小艦隊，前往日本進行過海上貿易！”
“這跟我們聯合艦隊有何關係？”林然不解地詢問道。
花映容深深地望了林然，然後才帶著懷疑地說道：“據民女所知，日本的貿易利潤最豐厚，其次才是佔城、暹羅等國，你難道不打算前往日本嗎？”
說這話的時候，她甚至抬頭望了一眼阿麗，覺得這亦是一個因素。
“起碼這兩年不會，甚至一直都不會！”林然的目光堅定，顯得沒有撒謊。
“當真？”花映容用懷疑的眼神望著他，在她的印象之中，這個男人的野心極大，又怎麼可能放棄那最肥美的肉呢？
“那你可知，為何日本的貿易最豐厚？”林然來了些許興致，翹起二郎腿詢問道。
“你是在考我嗎？”花映容眯眼望他，然後正經地回答道：“因為我們將貨物運送過去，便能賺取幾倍，乃至十幾倍的差價！”
“你只說對了一點！”林然淡淡地道。
花映容的好勝心極強，賭著氣般望著他道：“呃，願聞其詳！”
林然慢悠悠地喝茶，卻沒有說下去的意思。
花映容原本想聽聽他有什麼高見，或者又是歪門邪說，但比後者更可惡的是，這人竟然端起茶，在這裡悠然地喝著，將她直接當作了空氣。
在這麼一瞬間，她真的恨不得將吊她胃口的混蛋給狠踹上幾腳，反而這人已經受傷，大概不是她的對手。