看著城下那摘去面甲的少女，郭羽輕輕笑了笑。
竟然會是她。
已故鎮北將軍劉笑塵的孫女，徵北將軍劉河的妹妹，群芳譜上排名第九，被稱之為“英氣奪人，不讓鬚眉”的劉香。
本以為幕後主使是劉河，不成想最後跳出來的竟是這位，這確實大大出乎了他的意料。
不過，倒也無所謂。
劉河也好，劉香也罷，對他而言並無太大分別。
“我便是郭羽。”
郭羽的臉上帶著些好奇，“你有何話要與本將軍說？”
城下的少女昂起頭，“敢問郭將軍，你可知這北境有多少宋人？”
“有很多宋人。”
郭羽不假思索地答道。
這個問題，於他而言著實有些超綱。
大宋北境包含了拒蠻關與遼陵，鎮嶽兩座大城以及無數村莊小鎮，居住於期間的宋人不可計數。
要是遼陵侯趙舜，又或者那兩城的城主，估摸著可以答上這個問題。可換成讓他這個連自己分內的軍務都不怎麼願意處理的懶貨來答，那實屬強人所難。
“…多達百萬。”
興許也是沒想到男子竟會如此回答她，少女的聲音頓了頓，旋即繼續說道：“將軍又可知，自大宋立國起，北方蠻族曾南下叩關多少次？”
“很多次。”
“……”
“噗哈哈哈哈…我就知道他會這麼說。”
見到劉香再度沉默，坐在城口處的美豔女子直接笑出了聲。
“這問題連我這個北疆王室中人都答不出，那個傻卵怎可能說得出來。”
她身旁的黑裙侍女被這番話嚇了一跳，趕忙沉聲道：“小姐慎言！”
“安心安心。”
女子揮了揮手，“周圍的人都忙著看前面那小姑娘還有上面的傻卵呢，怎可能還有心思關注些旁的。”
“…還是慎重為好。”
“嘖，小巧兒你真是跟老姐待久了，這股婆媽勁兒倒是學了個十成十。”
女子白了侍女一眼，那模樣當真是說不出的嬌媚。
“無需去想那些有的沒的，繼續看好戲才是正理。”
說完，她再次看向前方的黑甲少女。
連續被郭羽噎住兩次，除去些許惱怒以外，劉香心裡更多的則是輕蔑。
一問三不知，似這等人，也配當鎮北軍的統領？
“大大小小，共計二十九次。”
她的語氣較之先前要少去幾分客氣，多出幾分冷冽，“我問你，你又是否知道這百年來劉家有多少人為守護北境而死？”
“二十九人。”
這個問題，前些日子沒少翻劉
家家史的郭羽是知曉的。
劉家在這遼陵之地在前燕之時本是一方大族。百年前，劉家家主劉天霸感於宋開國君王之大義舉族相助。
得國後，因其出力頗多，立功無算，宋主封劉天霸為鎮北將軍。而也正是因為這樣，劉家才得以成為四大家族之一，為大宋鎮守北方門戶。
在這百年之中，如劉香所說，蠻人曾二十九次南下犯境，少則數千，多則上萬，甚至還有過疆王御駕親征，領十餘萬鐵騎兵臨拒蠻關。
蠻族南犯，鎮守北境的劉家自當是挺身而出。為將蠻人擊退，包括劉天霸在內，前後共有二十九名劉家兒郎血染邊疆，為守護這北境，原本人丁還算興旺的劉家男人幾近死絕，如今更是僅剩下劉河一人。
劉家守國門，兒郎死北境，從來都不是一句空話。
“不錯，二十九人。”
少女攥起拳頭，“先祖，叔公，叔伯還有…家父，我劉家滿門，共有二十九人是為守護北境而死！”
她的聲音又高了些，“我劉家用滿門男丁守住的北境，你郭羽接得下嗎？！”
“香兒！”
城樓上，看著下方頗為激動的劉香，劉河怒喝道：“不可胡鬧！”
“我沒有胡鬧！”
少女抬手指向上方的那道白色身影，“他不過及冠之年，如何能統領鎮北軍？！如何能守住這北境？！如何能在蠻人的鐵蹄下守住這百萬生靈？！”
此話一出，原本還算安靜的人們登時沸騰起來。
即便不如鎮北軍那般強烈，但無論是前幾日才到的新軍，還是遼陵當地的百姓，對於郭羽這位新任鎮北將軍都是帶著些懷疑。而此刻少女的話，無疑便是將這份懷疑所引爆。
將將及冠，不過才二十歲，如此年輕，又怎能當得起這鎮北將軍，護住這北境？
同昔日的劉家歷代相比，這位軍神之子終究還是有些讓人難以信任。
“說得沒錯！一個毛頭小子，哪裡負擔得起這等重任？”
“常言道，嘴上沒毛辦事不牢，這位郭將軍興許有些本事，但還是太年輕了些啊…”
“年輕怎的了，那可是郭儀的兒子，軍神之子啊！”
“郭儀的兒子又怎樣？王上還是先王的兒子呢，不照樣那個球兒樣！”
一時間質疑聲四起，縱有反駁，也是很快便被撲滅。
眼見下方的聲音越發得大，劉河的眉毛皺得更緊，他急喝道：“香兒！鎮北將軍之位乃是王上所授！你不可…”
話未說完，一隻手已是伸到他的眼前。
“劉將軍，且讓本將軍與令妹說兩句。”
郭羽別有深意地看了劉河一眼，隨即朝下方看去。在百姓的吵
鬧聲中，他不慌不忙地說道：“本將軍為何不能？”
“夜襲傾裕我在場，天嵐之役我指揮。手上不過數萬殘軍，尚能闖過似天衛關那般九死一生的局面，安知本將軍不能守住這北境？”
“征戰一方與鎮守一方豈能當做一般？即便你能征善戰，卻不見得能守好這一方土地。”
“再者，你南征之時，所肩負的僅是軍中兒郎的性命，而眼下卻要承擔起整個北境百萬條人命。我問你，你可承擔得起！”
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可承擔得起？
郭羽沉默片刻，隨即笑了笑。
自被趙輕玄封為鎮北將軍之時，這個問題便已不重要。
大宋的北方門戶，鎮北軍的數萬甲士，北境的百萬人命，於他而言，早就是沒有擔不擔得起這一回事。
“本將軍必須承擔。”
郭羽高聲道：“在離開天嵐之時，本將軍曾對王上說過，絕不會讓蠻人踏足北境！”
聽著男子那擲地有聲的話語，城口的美豔女子默默指了指自己，衝著兩位侍女說道：“…那我算啥？”
侍女們卻是根本沒有理會她，全神貫注地聽著郭羽的話。
“這是本將軍對王上的承諾，也是對北境的承諾！”
男子一揮衣袖，“只要本將軍在這北境一日，便會守好這一方土地！只要本將軍一息尚存，便不會教蠻族一人越過拒蠻關！”
下方的質疑聲漸漸少了些。
數萬甲士與滿城百姓皆是把目光投向城樓上那道白色身影。
耳聽為虛的道理不少人都是懂的，可這一刻，人們皆是願意相信上方的年輕將軍，願意相信他能如劉家一般守好這北境。
不過，也並非所有人都是如此。
“郭將軍，守護北境，可不是光靠說兩句話就能做到的。”
劉香全然沒有被男子那番慷慨陳詞所打動，與之相反，她心中的鄙夷更重了幾分。
季耳說得沒錯。
本事不見得有多少，但漂亮話倒是一句比一句說得動聽。
這樣的人，便是給爺爺提鞋都不配，又如何能當得鎮北將軍？！
“話說的那般好聽，我又怎知你能不能真的做到？”
雖是沒覺著僅靠著幾句話就能將劉香說退，但見到對方如此不依不饒，郭羽難免有些不爽。
“那你打算如何？”
他輕笑一聲，“難道想教本將軍騰出位置不成？”
“將軍之位乃是王上所封，我自是不敢多加置喙。可畢竟事關北境安危，不可不慎重。所以我斗膽最後問將軍一句…”
劉香揚起下巴，冷笑著看向上方的郭羽。
“可敢比試三場，以安北境人心？”