銀香從惠清堂取了賬本回來,足足花了一個時辰。

沛柔還以為花了這麼長的時間,張氏恐怕也要找了由頭過來看看,再教訓教訓她這個不馴服的兒媳婦。

結果除了時間久了些,卻這樣順利。

同小張氏坐久了,屋內又沒有冰山,沛柔只覺得有些氣悶。拿到了賬本,便讓幾個粗使僕婦捧了,同小張氏告辭,往嘉懿堂去了。

才出了灩波居,沛柔貪涼,挑了條被樹蔭覆蓋的小路回去,卻正好遇見了小常氏與何霓雲。

小常氏沒有帶丫鬟出來,何霓雲一邊給她打著傘,一邊還拎著一隻花籃。離的有些遠,看不清裡面裝了些什麼。

綰秋便笑了笑,“那邊的槐花開的好,鄉君可要去欣賞一番?”

“說起來,奴婢的母親教奴婢做過一種槐花糕,若是鄉君不嫌棄,折幾支帶回去,奴婢也想在您面前顯擺顯擺,省得您總是說奴婢只是一張嘴厲害。”

沛柔笑著望了她一眼,“你都這樣說了,我豈有不允你的?這便過去看看吧。”

前生綰秋也做過這糕點給她吃,她也覺得很好,她這樣一說,沛柔倒真有些想了。

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小常氏與何霓雲也正在那槐樹下,小常氏背對著沛柔,她看不清她是什麼表情。

等走的近了,沛柔便笑道:“三嫂這是在做什麼呢?”

聽見了聲音,小常氏就回過頭來,“原來是鄉君,今日天熱,怎麼想到來丹若園裡逛逛。”

她很快便發現了沛柔身後捧著賬本的僕婦,神色便微微現了些不自然,卻也只是一閃而逝,若不是沛柔一直注意著她,可能都發現不了。

沛柔就回頭吩咐那兩個僕婦,“你們先回嘉懿堂去吧,我在這裡同三嫂說說話。”

那兩個僕婦便應了是,行了禮,轉頭往嘉懿堂的方向去了。

“大嫂半個月前把家裡的賬本交給了我,想必三嫂也知道。今日她想起來,便問了問我查賬的進度。”

沛柔就做出不好意思的樣子來,“也是我憊懶,查了半個月的賬,也沒查出個所以然來,還算錯了好幾處地方。大嫂就有些不高興,讓我回去再好好看看。”

小常氏的望著那兩個僕婦遠去,眸光深沉了有一瞬,笑道:“大嫂那泥人一樣的性子,居然還能在鄉君面前表現出不高興來,看來是把這件事看的很重要了。”

“也是,這賬本是該好好查一查。鄉君也不必過多苛責自己,查賬是最要緊的事情,偏偏把這事交給從沒主持過中饋的你,大嫂也是有些拿大了。”

沛柔就笑了笑,“正是沒查過賬,不知道查賬這樣麻煩,所以才敢貿貿然接下的。若早知道這樣麻煩,我也不敢隨便應了大嫂。”

“這家裡也沒有別人可以幫我,要不是這賬本與三嫂有關,我都想直接推給三嫂了。”

小常氏便道:“鄉君說笑了。”

可惜今日有何霓雲在場,說話還是不方便,不然今日還真是個好機會。如今小常氏為了何霓雲的事情,與何太夫人的關係已經出現了裂痕。

她正好可以渾水摸魚一把,藉著賬本的事情,讓她們的關係變得更糟些。這樣一來,她們如前生一般聯手害她的可能性,就會變得更小了。

只有千日做賊,沒有千日防賊的。小常氏與何太夫人少些算計,她也能早些停了那藥,與齊延生一個她盼望已久的孩子。

沛柔便換了個話題說,“三嫂今日出門,怎麼連個丫鬟也沒有帶?我瞧著身邊跟著的,似乎是何姨娘?”

從她一往這邊過來,何霓雲遠遠望見她,便不動聲色地背過了身去。

小常氏笑道:“沒有丫鬟,這不是有個妾室麼?又不是什麼貴妾,與丫鬟奴婢有什麼分別。”

就回頭看了一眼何霓雲,呵斥道:“這太陽都曬到我的手臂了,何姨娘連傘也撐不好不成?若是這樣,我怎麼放心讓你去服侍三爺?”

何霓雲便不情願地轉過身來,將手中的傘又往小常氏處傾了傾。這樣一來,她自己便直接曝曬在日光之下了。

此時接近正午,正是一天中最熱的時候,這小條路雖有槐樹濃蔭,可畢竟也有斑斑駁駁的陽光落下來,照在何霓雲的身上。

沛柔一見了她,就又想起那日笑紅樓的事情來,不覺又有幾分噁心,只是強忍住了。

小常氏卻又找了何霓雲的不是,“你如今已經不再是養頤堂裡尊貴的表小姐,鄉君是主子,你不過是奴婢,見了鄉君為何不出來問好?什麼事都要我教你麼?”

何霓雲沉下臉來,輕輕地吸了一口氣,才走上前來,給沛柔行禮,“鄉君安好。”

何霓雲的面容,原本是白淨清麗,雖然算不上很美,可也有小家碧玉的清秀。連日受辱,不過寥寥數日,便又憔悴了不少,如同一朵被疾風驟雨打過的李花。

沛柔也並不同情她,只是淡淡道:“何姨娘不必如此客氣。”一眼望到她仍然提著的籃子,不由有些好奇起來,“何姨娘手裡提的是什麼?”

小常氏就笑道:“我院中有幾盆花開的不好,問了花匠,說是這養花的泥土土質不大合適。”

“又說整個誠毅侯府的泥土,只有這附近的最好。便想著提一些回去,不要辜負了那幾盆好花。”

這樣的粗活,也挑了正午的時候,讓何霓雲做。看來小常氏整治妾室的手段,也不在她堂姑母之下。

只是齊建不惜這樣誆騙了何霓雲去,到手了,卻又一點也不珍惜。

沛柔又不由得想起了前生,做了齊延妾室的何霓雲。

齊延從蜀中回來不久,便又往蜀中去了,回來的那短短幾日,他幾乎都在外院的書房裡。

他那樣喜歡何霓雲,為何卻連他們的孩子也不肯多看幾眼,這樣想來,似乎也很有幾分奇怪。

可惜都是前生的事情了,她也無從尋找答案。她又想起今生與她舉案齊眉的齊延,決定將這些事都拋到腦後。

沛柔已經讓小常氏看過了那一疊賬本,與她的話也已經說完。

日頭實在太大,她也有些受不住,便與小常氏道:“往這邊過來,原來是想折幾枝槐花回去,花還沒有折,便不與三嫂閒話了。”

小常氏笑道:“我的事也辦完了,正好也要回去用午膳了。鄉君也早些回去吧,可別中暑了。你是尊貴人,不比有些人沒皮沒臉的經的住曬。”

沛柔笑了笑,目送小常氏走遠了,折了幾支槐花,便與綰秋一同回了嘉懿堂。

倒也真是被小常氏說中了,她一回了嘉懿堂,被冰山的冷氣一撲,就覺得有幾分難受起來,午膳也沒好生用得。

請了林霰來看,他也只說讓沛柔的僕婦跟著他去他的住處取一些桑茶飲來消暑罷了。

一躺便躺到了將近酉時。下午綰秋都在小廚房裡忙碌,此時已經將槐花糕制好。

見沛柔要起身往二門去,便道:“如今雖然已經是近了酉時了,可外頭地氣還是太熱。林大夫方才也說了要您好好休息,您還是不要去了,不然恐怕還要讓四爺埋怨。”

“奴婢替您走一趟就是了,同四爺說一聲,他也不必不見了您就心急。”

沛柔也覺得她說的有理,又的確也覺得還有幾分難受,“那你便早些去吧,記得撐了傘過去,回來再記得喝一盞桑茶飲。”

綰秋便應聲去了。

沛柔又閉了眼休息,只覺得沒過多久,內室的門就被人輕輕推開了,齊延大步流星地進了門,在她床邊坐下。

見她並沒有睡著,就將她扶起來,讓她靠在他肩上,“最近到底是怎麼了,總是鬧不舒服。”

沛柔就推了他一把,“從外頭回來一身臭汗,還不快先去沐浴洗漱了,擾了我的清靜。”

見他目露焦急,又道:“阿霰已經過來看過了,不過是今日在外頭逗留了一會兒,所以有些中暑罷了,現在已經不難受了。”

“你先去換過衣服,用晚膳的時候我們再好好說話。”

齊延卻沒有動,看了她半日,在她額上輕輕吻了一下,才往淨房去了。

齊延換過了衣服出來,小夫妻在內室裡說了一會兒話,見晚膳擺好了,便在宴息室裡對坐用膳。

“鄉君,四爺,這是新做的槐花糕。”綰秋服侍他們用膳,從一旁的食盒中捧出了槐花糕來。

沛柔自己取了一塊吃,見齊延不動,便道:“你也嘗一嘗。方才我吃了一塊,覺得味道不錯。”

齊延從善如流,只是才用了一口便放下了。

笑著對沛柔道:“你如今的口味怎麼反而變差了,這江米研磨的不夠細膩,槐花也選的不是最好時節的,就這樣的糕點,在你嘴裡也能當得‘不錯’二字了?”

他今天好像格外咄咄逼人似的。

沛柔看了綰秋一眼,見她神色有些尷尬,便出來打圓場,“明明是你變得挑剔了,倒說是我的不是。”

綰秋便行了一禮,“這槐花糕是奴婢做的,奴婢學藝不精,是奴婢的過錯。”

齊延便極冷淡地看了她一眼,“槐花性寒,與鄉君的體質有些不合,往後還是不要做這樣的東西給她吃了。”

綰秋把頭低的更低,應了聲“是”。

與她成婚之後,齊延很少會露出這樣的神態來,她覺得有幾分奇怪。望了一眼綰秋,忽然想起來這丫頭前生就是對齊延有意的。

她為綰秋說話的心思就漸漸歇了,“你先下去吧,我和四爺吃飯,也不用人服侍。”

今日才在丹若園中見了何霓雲的下場,綰秋若真是又起了這樣的心思,也實在是太糊塗了些。

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