八月十五日是中秋，沛柔也要按品級大妝，而後跟著太夫人、柯氏以及大嫂陸氏一起進宮赴宴。
今年西北有戰事，所以今上並不曾去行宮避暑。
從十三歲得了這個鄉君的封誥以後，每逢佳節都要進宮，她已經很習慣了。
她畢竟是鄉君，不是外命婦，也有很多繁瑣的禮節不必去行。跟著太夫人拜見過皇后、太后，她就可以往貞靜公主的明瑟殿去躲一躲清閒了。
本來倒是還要拜見太子妃的，只是因太子妃還在月子中，所以不好叨擾。
沛柔一踏進明瑟殿，先看見兩隻老貓在廊下曬太陽。看見她過來，理也不理，只是翻了個身，把肚皮翻過來繼續曬太陽。
沛柔站在廊下靜靜地看了一會兒，就進去陪貞靜公主了。
貞靜公主正在作畫，見她進來，立即就笑著招呼她，“沛娘，你快過來幫本宮看看，本宮的芍藥畫的如何？”
沛柔看了一會兒，便如實道：“公主畫的芍藥，倒是和臣女彈的《春江花月夜》差不多。”
琵琶曲裡她彈的最好的是《昭君怨》，因為只有這首曲子，是她最情真意切的。
也是貞靜公主說，學這些原來是為了取樂的，她卻一出手就是哀怨之曲，這樣不好。所以她才找宮中的女官另學了《春江花月夜》。
貞靜公主聞言，就停了筆，笑著道：“本宮才不聽你的，本宮覺得好就是好。聽你夸人一句，真比登天還難。”
說著就把這幅畫舉起來，展平了，又細細觀賞了一會兒，才吩咐朱檀：“姑姑去讓人幫本宮把這幅畫裱起來。”
朱檀接過來一看，便道：“這幾個月來，公主怎麼淨愛畫芍藥了。”
貞靜公主正在淨手，“本宮覺得芍藥花好看，自然就愛畫芍藥花了。今日姑姑怎麼這麼多話，當心今晚沒有桂花酒喝。”
聽完朱檀的話，沛柔倒是心中一動，只恍若未覺，等著公主淨完手過來。
貞靜公主在窗邊坐下，望了望外面的天色，“今日天氣不錯，不如我們去東宮看看皇嫂和凊哥兒吧。”
嘉娘的孩子取了名字叫景凊，語出《禮記·曲禮上》：“凡為人子之禮，冬溫而夏凊，昏定而晨省。”
是太子自己取的名字，今上也很喜歡。
沛柔也很喜歡這樣小小的奶娃娃，定國公府裡松哥兒和松姐兒出生的時候，每隔一兩天，她總要去潤聲夫妻住的桂馥堂或者二房夫妻住的榆音堂轉轉。
她就和貞靜公主一同往東宮去了。
太子陪著今上在前朝與大臣們說話，正殿裡只有嘉娘和凊哥兒。
此時凊哥兒剛好醒了，才十幾天大的奶娃娃，睜著眼睛四處看。不一會兒卻突然哭起來，把殿中人都弄得手忙腳亂的。
嘉娘是有子萬事足，看自己的兒子覺得什麼都好，也不再像前幾個月時那樣每天提心掉膽，即便是笑，眉宇中也有止不住的憂愁了。
她很羨慕嘉娘，也不知道她什麼時候才能有自己的孩子。
嘉娘見她望著凊哥兒一臉豔羨，便笑著把她拉到自己身邊坐下。
“你也不必如此羨慕，再過一兩年，自己也就是做娘的人了。”
沛柔還以為她不過是隨口一說，畢竟自己也到了年紀了，嘉娘卻繼續道：“這幾日，有個人一直在東宮的書房裡轉悠。”
“還拜託太子給我傳話，若是你來了，怎麼著也要告訴他一聲。好不容易今日你來了，又是中秋佳節，不如過去見見？”
她想了一會兒，才想明白嘉娘說的是誰。
她認識的人裡面，能在東宮的書房裡轉悠的，也只有柯明敘了。
那日太夫人套出了她的話來，第二日就給柯家回了信。她也在那天下午就收到了柯明敘的回信，他說他實在覺得很高興。
不過他畢竟還沒有進士的功名，等他金榜題名之後，才會來定國公府提親。
這樣也好，沛柔反而松了一口氣。
沛柔下意識地就想拒絕，如今他們也算是有口頭婚約，私下見面恐有不妥。
柯明敘是君子，這大約也就是他沒有給自己寫信，光明正大地約自己出門相見的原因。
可轉念一想，她還沒有問過，為什麼他祖父柯太師會突然給父親寫信，想要替她替求娶自己。
往後他們要做夫妻，有些事還是早些問清楚比較好。
於是便落落大方地點了頭，“不知道東宮的書房在哪裡，臣女過去與柯表哥見面又方不方便，還請姐姐指派一個熟路的小宮女給我。”
嘉娘就笑話她：“平日裡都是個矜持的淑女，沒想到談到心上人，也是這麼急不可耐。”
若說心上人，柯明敘大約也不是。她只是覺得往後做夫妻，他比她認識的所有人都強一些而已。
“原來以為姐姐是生長在深山雪原上的一枝梅花，卻原來冰雪也可以被消融，梅花亦可以笑春風。”
許側妃已去，往後不會再成為她與太子之間的阻礙。
嘉娘有些不好意思，就喚過照水來，讓她指一個此時無事的小宮女送沛柔去東宮的書房，“書房後面恰好有一片桂花林，你們可以在那裡說話。”
東宮的書房，離嘉娘住的正殿也並沒有很遠，柯明敘已經收到了訊息，會直接在桂花林裡等她。
東宮其實並不算很大的宮殿，桂花林與熙和園的九裡香自然不能相比，不過也算是很廣闊了。
沛柔站在桂花林外，一身青衣的柯明敘正站在林中一棵桂花樹下，一隻手背在身後，微微仰著頭觀花。
沛柔進宮早，此時也不過是朝陽初盛的時候，日光灑在柯明敘如玉的臉龐上，讓他看起來如謫仙一般。
若是單論俊朗，即便是齊延也無法與他相比。
這樣美好的少年，往後會成為她的丈夫。沛柔就站在原地靜靜地看著，不願打攪此刻的安寧。
還是柯明敘先發現了她，“沛娘。”
他不再喚她“五表妹”，朝著她笑意溫和地走過來。
她也堅定了自己的心，朝著柯明敘走過去。
兩個人都似乎有千言萬語，卻不知道該從哪裡開口。
還是沛柔先問他：“似乎從來不知道柯表哥的表字是什麼，似乎也從未聽柯表哥以表字自稱。”
前生她和齊延成婚之後，就是喊他的表字的。
柯明敘和沛柔並肩在桂花林裡散步，“我並沒有字。早年間也曾想讓老師幫忙取字，老師卻說‘明敘’二字已經極好，何必再要表字，因此就沒有再取。”
沛柔笑了笑，“原來是這樣。”
林中花香馥郁，就連柯明敘身上的松柏氣息都被沖淡了許多。
“我原來以為你會怪我莽撞，貿貿然讓祖父寫信給你父親。其實並非如此，原是我與祖父約定，若是我下一科能夠得中，他就會替我求娶你為妻。”
當時她聽到柯明敘為了準備科舉，在家中溫書，幾乎連門都不出的時候就有些奇怪。以他的學問，根本就不必如此緊張才是。
卻沒想到，居然也是為了她。
“祖父此舉，我原先並不知情，他這樣做，大約是為了安我的心吧。沛娘，你不知道，在收到你祖母的回信之後，我有很長一段時間都以為自己是在做夢。”
“那一個晚上我都沒有能夠睡著，我望著明月，又覺得明月是你。我覺得自己是這世上最幸運的人。”
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柯明敘的表白，讓她覺得有些不知所措，她心中的不安，甚至比十五歲那年她收到柯明敘蘭花的上巳節時更甚。
明明她已經應下了這門親事，明明她已經開始接受以後做他的妻子。
見沛柔沒有說話，柯明敘望著她，“沛娘，你怎麼了？”
她覺得她應該據實以告，“我總覺得，自己似乎並不值得柯表哥這樣的喜愛。有時候會覺得有些惶恐。”
柯明敘靜了片刻，而後使她面對著他，他的笑容永遠都是溫柔的，“你與我是平等的，你我的選擇也是。”
“或許此刻我對你的情意遠比你之於我更深，可這也並不是你的錯，你不必為此而感到愧疚。”
沛柔望著他的眼睛，漸漸地又覺得有了一些力量。她既然已經做過了選擇，就不應該繼續躊躇下去。
“從前我以為我的婚姻並不會由自己做主，心中也的確有所掛礙，所以不敢輕易承諾。可那日祖母說，我只要嫁給自己想嫁的人就好。”
“一年多過去，掛礙也不再是掛礙。既是如此，我只等著柯表哥翩翩馬蹄疾的那一天。”
若徐家能在將來的儲位之爭中全身而退，外祖父一家也能沉冤得雪，那她或許可以跟著柯明敘外放，到燕京以外的地方去生活，也許會是江南。
一叢牡丹，幾樹海棠，數株紅楓就好。
他們又寂然漫步了許久，柯明敘對她說，“今夜月圓，雖然能與沛娘你共一輪明月，卻不能橫琴當月，壓酒於桂花樹下，實在是很可惜。”
她應該說，他們往後的日子會很長。
可是她卻忽然想起了上元時，與她在皎皎明月下共泛一葉小舟的齊延。
今夜之月，她大約不會留心細賞，因為她早已經與齊延一同看過了。