淡淡的血腥味，從樓上傳來。
哪怕隔著很遠，喬伊仍然能聞出那股味道，畢竟他跟屍體打過不少次交道了。
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為了避免被他人偷聽，而引起一些不必要的誤解，喬伊湊到女孩耳畔，低聲安慰道：“別緊張，只有五樓出現兇殺案。”
雖然不清楚死者的身份，但是絕對不包括艾薇她們，因為那柄傳奇槍械：永耀之光，還存放在泰勒小姐身邊，再加上她不錯的身手，肯定不會出問題。
“放我們進去！”
“內務部就是這麼對待功臣後代？”
“我父親在前線生死未知，難道你們不該給個交代嗎？”
越來越多的青年聞訊趕來，耐下性子講道理的人不是沒有，但大部分人更願意相信武力。
幾個出身武士階層的貴族男孩，不斷用肩部衝擊人牆，那兇狠的架勢，如同好鬥的公牛。
“要幫幫他們嗎？”
不經意間，女孩再次握住喬伊的衣角。
“沒必要，衛兵堅持不了多久。”
察覺到勞拉臉色有些蒼白，喬伊牽住她的手，安慰道：“別緊張，死者全是不相干的路人。”
此刻，他就像女孩所希望的那樣，雖然做不到無所不能，但能夠始終保持著鎮定。
“後退！後退！”
這聲催促顯得毫無底氣，甚至連狠話也沒有放。
一方面，衛兵不願意或者不敢下狠手；另一方面，衝擊人牆的青年都修行過鍛體術，體質異於常人。
“跟緊我，別被人群衝散。”
說著，喬伊將女孩拉到身旁，生怕她出現意外。
突然間，密集的人牆出現了一道縫隙，且正在逐漸擴大，混亂不可遏止的爆發。
“別擠我，混蛋！”
“踩到我了，艹！”
“注意腳下！注意腳下！”
喝罵聲、慘叫聲，以及衛兵的勸說聲，交織在一起。
混亂中，喬伊一把將勞拉抱起，身影靈巧迅捷，不知不覺中已經衝到了人潮的最前端。
“喬伊。”
“怎麼了？”
“你帽子被人抓走了。”
“沒事。”
來到二樓後，女孩指著喬伊雜亂的頭髮，主動幫他整理起來。
“咳、咳……偵探先生，請尊重一下逝者，你們離兇案現場只隔著三個天花板的距離。”
約瑟夫的聲音突然從樓道口傳來，也令女孩回過神，她當即鬆開雙手，若不是喬伊還在底下拖著，勞拉很有可能會滾落到地面。
“發生了什麼？”
喬伊慢慢鬆開手臂，故作高深地望向約瑟夫，結果那家夥更加能裝，嘴裡還叼著一隻檀木菸斗，比他更像偵探。
“死了三位女士，你的同伴正在上面勘察現場。”
約瑟夫吐出一口煙霧，薄荷葉的清爽味順著風傳來。
“她說你也是一名偵探，希望我派人去尋找你。”聲音很平淡，就像壓抑的火山。
“需要協助？”喬伊隨手整理了一下頭髮，準備上去看看情況。
問題好像引起了官員的不快，約瑟夫取下剛點燃的菸斗，懊惱地說道：“如果抓不到兇手，我極有可能會被降職。”
“算我欠你一個人情，一定要幫忙抓到那些混進來的傢伙！”
“樂意效勞，來自道爾偵探事務所的三流偵探，竭誠為您服務。”
站在身後的勞拉，看不清喬伊的臉，但能夠想象得到男孩臉上一定掛著得意的微笑。
可能是不想再承擔風險了，亦或者是內務部官員都喜歡走流程，約瑟夫朝他歉然一笑，“抱歉，先把證件拿給我查驗一下，該走的流程一個也不能少。”
“放心，三級證件，能獨立調查兇殺案。”刻著鋼印的證件一晃而過，“相較於樓上的泰勒小姐，我更加專業。”
“報酬一定讓你滿意。”約瑟夫點了點頭，招手示意喬伊跟上。
“你要上去嗎？不如去我房間待一會兒，這是鑰匙。”
勞拉毫不猶豫地搖了搖頭，緊緊捏住喬伊的衣角，“我要跟你一起去看看，說不定能幫到你，就像那天一樣。”
見她堅持，喬伊只好從腰間的槍套裡拔出轉輪槍，把彈巢裡的鋼芯子彈一顆一顆退出來，然後又從腰包裡取出鍍銀子彈，裝填完畢後，遞給女孩：
“遇到危險直接開槍，不要猶豫，扣動扳機，像這樣，會嗎？”
喬伊知道女孩會開槍，當初她在見到這柄槍的第一眼，就能說出型號、子彈規格。
只不過勞拉看上去還是很緊張，他想透過調笑的方式，幫她放鬆一下心情。
“忘了嗎？那天你遞給我的就是它。”
“白銀具有驅魔的屬性，鍍銀彈頭是菜鳥獵魔人最好的夥伴。遇到危險直接開槍，但你可能沒機會扣動扳機。”
女孩以回憶的口吻模仿著喬伊當時的語調、動作，不得不說，初入南都的他確實喜歡講爛話。
“所有人都會保護你，不給你扣動扳機的機會。”
“包括你？”
“當然。”
奇怪的情緒在兩人內心湧起。
“偵探先生，少聊幾句可以嗎？無論是獵魔人，還是偵探，他們都會尊重逝者。”
約瑟夫努力平復呼吸，臉上堆起充滿溫情的笑容。
“德梅斯小姐，請務必放心，我們在兇案現場佈置了無後坐力炮，不管兇手是什麼東西，只要敢動手，等待他的只有死亡。”
無後坐力炮？
喬伊愈發看不懂這個世界的科技水平了，與前世相比，異界的民用科技大概與20世紀初持平，而軍用科技至少領先了半個世紀。
幾分鐘後，三人穿過一條藝術長廊，在衛兵的注視下，走進房間。
久違的血腥味撲面而來。
踏入現場的瞬間，喬伊靜心凝神，不斷打量四周。
“來了？”
“不用擔心小家夥，約瑟夫先生囑託衛兵看護她……”
聽到身後傳來的腳步聲，正在檢查屍體的泰勒小姐轉頭。
“德梅斯小姐，您怎麼也來了？”
視線頓住，因為她看到了昨夜在宴會上遇到的貴族小姐。
“我是喬伊的助手。”
勞拉舉起喬伊的配槍，言簡意賅。
“嗯，在入職考核時，勞拉幫過我。”
很快，喬伊的注意力被屍體上的咬痕所吸引。
實在是太熟悉了。
對待曾經的朋友，自然要以子彈禮貌招呼。