在獨立辦公室裡，約瑟夫先生正在研讀一份絕密檔案。
他揉了揉發澀的眼珠，喝了口特濃咖啡，托盤旁的小碟子裡放著幾塊糖，但官員不準備使用，苦澀刺激味蕾，可以使人保持清醒。
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下意識地抬頭看了一眼掛鐘，指標轉向十二點整，鐘聲從遠處傳來，除此之外，辦公室內安靜得可怕。
整座辦公大樓，被一種名為緊張的情緒籠罩，負責巡查的衛兵，有意識地控制腳步，以免發出的聲響，干擾文職人員辦公。
尤其是在五樓，這種情況更是走向了極端，巡官先生站在樓梯拐口，用手勢提示過路人保持安靜，不要打擾到約瑟夫先生。
今早十點二十分，部長派人請他去了一趟頂層辦公室。
約瑟夫本以為是要出席聯合會議，結果，到了之後才知道僅他一人被部長先生召見。
“我認為你有足夠的能力，繼續為內務部服務。”
聽到這句話的瞬間，約瑟夫先生就意識到，他夢寐以求的機會來了！
按照規定，公職人員在年滿六十週歲後，必須辦理離職手續。
他已經五十八歲了，不出意外的話，會在明年退居二線，將手中的權力轉交到繼任者手中，提前一年安享晚年生活。
可是部長先生的話，給了他另一種可能——延遲退休。
無論在哪裡，能打破“六十歲退休”鐵律的人，只有一種可能：升職。
六十歲之前成為將官，可以留在軍隊繼續擔任指揮工作；六十歲之前成為署長，可以留在警署擔任領導工作；六十歲之前升任部門主管，同樣可以留在內務部。
“請您放心！”
自認口才不錯的約瑟夫先生，卻不知該如何做出回應。
“出現在提爾堡的意外事件，你處理的不錯，即便換做是我，也做不到那種程度。”
部長先生倒了杯紅茶，示意約瑟夫坐下，同時補充了一句：“昨晚的行動很及時，警方、軍方都落後於我們。”
“多虧了我聘請的偵探，他是個不錯的夥計，提前將情報送到辦公室。”
此時此刻，約瑟夫先生當然不會忘記喬伊。部長親自手書的推薦信，可以敲開任何一所高等院校的大門，縱使是最神秘的神學院，也不例外。
“我看過他的檔案，凱文唯一的兒子，現在是一名偵探。”
說話時，部長先生面帶微笑，似乎認識喬伊的父親。
聞言，約瑟夫這才意識到偵探先生的背景並不簡單，能跟內務部部長扯上關係，即使是一名中校，也不能輕視。
“行了，去處理案件吧，如果搶在其他部門之前，順利結案、抓到兇手，我保證會提名你擔任國內安全總局的主任。”
“記得把桌子上的卷宗帶走，那是組織分析局剛送來的，應該對案件偵破有所幫助。”
顯然，部長先生很看重這個案件，甚至主動幫忙溝通、協調。
“請您放心！”
機械式的點了點頭，約瑟夫先生重複曾經說過的話，他懷疑再怎麼聊下去，可能會緊張得失去語言表達能力。
部長先生不僅是內務部的最高領導者，更是議會的議員之一，權柄足以令人保持敬畏。
離開頂層辦公室後，官員才發現後背已經被冷汗打溼，機會與風險並存，若是不能達到部長先生的預期要求，恐怕真得提前退休，安享晚年了。
老家夥對喬伊說，他希望能夠光榮退休，可重點應該放在“光榮”兩個字上。
將案件處理好，才能光榮退休，但現在籌碼被提高了，升任主任級別的精英官僚！
工資、地位等方面均會得到提升，遠遠不是副主任能夠比擬的。
叩叩叩——
敲門聲響起，約瑟夫先生放下咖啡杯，說道：“進。”
“長官，一位來自刑事調查總局的同事想要見您。”
得到許可後，巡官走進獨立辦公室，請他做決定。
“嗯，以後不用攔他。”
官員回答完，繼續把精力投入到卷宗中。
組織分析局送來的檔案，不僅有報社全體職工的個人信息，更有警方從命案現場拍攝到的黑白照片。
這簡直是意外之喜，沒想到情報部門竟然透過特殊途徑，弄來了警署方面的內部資料。
原本，軍方與內務部在同一起跑線上，警方因為控制了命案現場，起始點領先於他們。
後來，鮑威爾中將不按常理出牌，親自撈走了關鍵人物安迪·史密斯。
值得慶幸是，昨晚行動小組成功幫內務部扳回一局，如今更是拿到了警署的絕密文件。
“波爾森先生，現在您可以進去了，請放輕腳步。”
“麻煩您了。”
偵探先生客套了一句，心中卻在不斷吐槽：只不過去藏書室待了兩個多小時，辦公大樓的安保級別，居然提升到一種喪心病狂的程度了。
一路上，他遇到了不少人，有國內安全總局的僱員，有負責巡查的衛兵，這些人全都擺出一副謹小慎微的樣子，生怕不小心弄出聲響。
不相信辦公室的隔音效果？
叩叩叩——
壓下心中滿滿的吐槽欲，喬伊還是按照規矩，敲響了辦公室的大門。
“進來吧。”
為了讓站在屋外的人聽到聲音，約瑟夫先生不由得提高聲音。
“你來了？感覺藏書室怎麼樣？”
擱置誤會後，兩人間的關係得到突飛猛進的發展，逐步搭建了友誼。
官員又一次放下手中的卷宗，起身整理桌案，為偵探先生騰出空間。
“遇到一個有趣的老先生，看了幾本宗教典籍，搞得頭腦發脹。”
喬伊坐在對面，低頭掃視辦公桌上的各類檔案。
“神學？研究那玩意兒的人，大部分都是瘋子，你不會想去神學院吧？”
約瑟夫先生調侃了一句，權當是放鬆心態，說話的同時，還從抽屜裡取出一盒黑板菸絲。
“說不準，看來在我離開的時間裡，您收穫頗豐啊，難得又大方一次。”
簡單地調笑了幾句，兩人重新將注意力轉移到各種卷宗上。
很快，三流偵探從筆筒裡抽出一支鋼筆，埋頭記錄。