王重陽雖然義舉失敗，但卻仍能激盪人心。
只不過由於將士傷亡殆盡，他一怒而隱，自稱“活死人”。接連幾年，住在本山的一個古墓之中，不肯出墓門一步，意思是雖生猶死，不願與金賊共居於青天之下。
事隔多年，王重陽的故人好友、同袍舊部接連來訪，勸他出墓再幹一番事業。但王重陽心灰意冷，又覺無面目以對江湖舊侶，始終不肯出墓。
後來王重陽生平勁敵林朝英在墓門外百般辱罵，連激他七日七夜，王重陽實在忍耐不住，出洞與之相鬥。
豈知林朝英哈哈一笑，說道：“你既出來了，就不用回去啦！”
王重陽恍然而悟，才知敵人倒是出於好心，乃是可惜他一副大好身手埋沒在墳墓之中，是以用計激他出墓。二人經此一場變故，化敵為友，攜手同闖江湖。
林朝英對王重陽甚有情意，欲待委身相事，與王重陽結為夫婦。
當年二人不斷的爭鬧相鬥，也是林朝英故意要和王重陽親近，只不過她心高氣傲，始終不願先行吐露情意。後來王重陽自然也明白了，但他於邦國之仇總是難以忘懷，常說：“匈奴未滅，何以家為？”
對林朝英的深情厚意，裝痴喬呆，只作不知。林朝英只道王重陽瞧她不起，怨憤無已。
兩人本已化敵為友，後來卻又因愛成仇，約在終南山上比武決勝。二人鬥了幾千招，始終難分勝敗。
最終林朝英和王重陽打賭，石頭上刻幾個字，如勝過王重陽，逼使他在出家為道士與跟她一起在古墓中長相廝守之間作一選擇。
但即使這樣，林朝英也無法如願以償，王重陽寧願把自己所建的古墓讓給她居住，自己另在古墓不遠處蓋了全真觀，出家為道士，那就是重陽宮的前身。
其時東海桃花島的黃藥師上終南來訪，王重陽知他極富智計，說起此事，黃藥師點破此事，原來林朝英的左手掌心中藏著一大塊化石丹，將石面化得軟了，在一柱香的時刻之內，石面不致變硬。
王重陽初為道士，心中甚是不忿，但道書讀得多了，終於大徹大悟，知道一切全是緣法。後又參透了清淨虛無的妙詣，乃苦心潛修，光大全真。功成圓滿後，王重陽前往山東創教，建立全真教。
先後收馬鈺、孫不二、丘處機等七人為弟子，江湖人稱“全真七子”。
後來林朝英移居古墓之後，先參透了王重陽所遺下的古墓的武功，更潛心苦思，創出了剋制全真派諸般武功的法子。
之後王重陽得知林朝英在活死人墓中逝世，想起她一生對自己情痴，這番恩情實是非同小可。
此時人鬼殊途，心中傷痛實難自已，於是悄悄從密道進墓，避開她的丫鬟弟子，對這位江湖舊侶的遺容熟視良久，仰住聲息痛哭了一場。
這才巡視自己昔時所建的這座石墓，見到了林朝英所繪自己背立的畫像，又見到兩間石室頂上她的遺刻。但見《玉女心經》中所述武功精微奧妙，每一招都是全真武功的剋星，不由得臉如死灰，當即退了出來。
他獨入深山，結了一間茅蘆，一連三年足不出山，精研這《玉女心經》的破法，雖然小處也有成就，但始終組不成一套包蘊內外、融會貫串的武學。心灰之下，對林朝英的聰明才智更是佩服，甘拜下風，不再鑽研。
後來《九陰真經》出現在江湖中，引起各路武林人士爭奪，殺伐無數。王重陽與黃藥師、歐陽鋒、段智興、洪七公決定在華山論劍，誰奪得“武功天下第一”的稱號則《九陰真經》歸誰。
歷經七日七夜的口談手比，王重陽獨魁群雄，獲得“武功天下第一”的稱號。奪得《九陰真經》。
他決意不練經中功夫，但為好奇心所驅使，禁不住翻閱一遍。他武功當時已是天下第一，《九陰真經》中所載的諸般秘奧精義，一經過目，思索上十餘日，即已全盤豁然領悟，當下仰天長笑。
回到活死人墓，在全墓最隱秘的地下石室頂上刻下《九陰真經》的一部分要旨，並一一指出破除《玉女心經》之法。王重陽看了古墓的情景，料想那幾具空棺將來是林朝英的弟子所用。
她們多半是臨終時自行入棺等死，其時自當能得知全真派祖師一生不輸於人。於是在那具本來留作己用的空棺蓋底寫下了十六字，好教林朝英後人於臨終之際，得知全真教創教祖師的武學，實非《玉女心經》所能剋制。
這只是他一念好勝，卻非有意要將《九陰真經》洩漏於世，料想待得林朝英的弟子見到《九陰真經》之時，也已奄奄一息，只能將這秘密帶入地下了。
不過這在周軒看來，反倒是覺得王重陽顯得有些太矯情了。
他自己對林朝英明明也很有好感，但仍舊為了所謂的大義不肯面對。哪怕林朝英想法設法求他同意，但到最後依舊都沒有倔強的選擇拒絕。
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林朝英容貌出眾，武功也十分高強。哪怕跟王重陽相比，那也相差不多。而且相比起其他五絕高手，那也是只高不低。這樣有情有義的女子對王重陽一往情深，最終還沒有被王重陽接受。
她心裡何其憤慨，所以決定一輩子跟王重陽槓上了。
林朝英後來費盡心力，破盡全真教所有武功。機緣巧合下被王重陽看到，結果苦思三年未得破解之法。最終依靠天下第一武功九陰真經秘傳，他才自信滿滿的在古墓中留下了破解之法。
但卻沒想到，自己在某方面來說已經敗了。
王重陽身為道士，竟然還這麼爭強好勝。而且林朝英是自創武功，但他卻是直接用九陰真經裡面的武功來破解。這已經是落了下乘，說是敗了也不冤枉。
這些事情說到底的話，確實誰也沒什麼過錯。只不過是大家太過於倔強，導致有了這場孽緣。