年歲增長，韓澤熙的臉更顯稜角分明，也就更多了男子氣，即便他不是皇帝，這般豐神俊朗的男子也有很多女子愛慕吧？
周知事愣愣看著他，不料平常英明神武的韓澤熙藏了這些想法。
等他吼完，情緒也漸漸平復，長跪不起的周知事緩緩站起身，不卑不亢地說：“老奴有罪，讓皇上為難了，可老奴不服罪。民重於君，國重於恩，老奴明白，皇上定然更明白。”
說罷，周知事朝後退去。
“且慢！”韓澤熙喊住他，再低頭用手帕拭去淚痕，而後說，“你當真願意包攬罪責？”
“老奴本來罪孽深重，沒什麼包攬不包攬。”周知事唇角略彎，帶著自嘲笑意。
"你提到卞廣策，朕知道你擔心什麼。只要周屯能在滿剌加好好生活，為法朝傳美名，朕會善待他。"
周知事欣慰地笑了，皇上還是願意下這個臺階啊，只要法朝君臣和睦，能保長久國泰民安，他個人背罪名有什麼關係？
一個貧窮農夫，幸得貴人相助才能保住妻兒性命；從僕人一步一步勤懇踏實做事，到成為王府中受主子器重，外人尊重的周管家；再到受皇上信任，受國師信任的周知事，既受皇帝所令監視國師，也受國師所託勸諫皇上，是雙重間.諜也擔雙重責任。
到這一刻，他覺得自己的生命迸發燦爛光彩，自豪又平靜地笑說道："皇上，能允許老奴在這御書房之外的穿堂磕松子兒嗎？"
韓澤熙沒有回答，沉吟一下，高聲喊守在外面的小太監宣黨本安和高有全前來。
他們來了後，見韓澤熙神情有異，有點不知所措，再看周知事極為淡然，完全看破生死的笑容，更覺一頭霧水。
韓澤熙吩咐他們倆帶周知事去了御書房外的小穿堂，看周知事從袖中摸出松子兒，慢慢磕著。
“黨公公，若能抽身退步，千萬不要猶豫啊。”他吃著松子兒，艱澀地吞了吞口水才說出話。
沒磕上幾顆，又更費力地咽口水朝高有全說：“高公公，你乃非凡之人，皇上心性是不是受了你影響才變化如此大？”
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聽了這般問話，高有全並不生氣，他沒有直接影響韓澤熙，但龍脈受黑龍氣息侵染，他是黑龍嫡系徒孫，他到了韓澤熙身邊，當然不利影響增加。
還有，最重要的是他已看出來那些松子有劇毒，沒必要和一個將死的凡人計較。
果然，片刻後，周知事頭一歪倒在椅子上，沒了呼吸，但心窩還是熱的，還有輕微心跳。
黨本安喚來小太監說，周知事突發疾病快些送回閒雲觀。
他和高有全都明白，周知事只有在韓澤熙眼前表明必死之心才能讓韓澤熙消除疑慮，此時周知事還沒有真正死去，但要趕緊抬出宮去以免皇宮沾晦氣。
送回閒雲觀，剛抬下馬車，周知事突然喉中咳了兩聲，口鼻流出鮮血，看著來迎接的周嬸想說什麼可沒說出來，就氣絕身亡。
第二天，京城傳遍清營正紀會審堂重審的訊息，也傳遍周知事暗害鄭天霸、誣衊葉冠英、構陷眾多軍中將領的訊息。
聽說周知事的惡行被皇上察覺後，皇上責問，嚇得當場病發，昨夜已死，百姓拍手稱快的同時，又遺憾沒有讓他被千刀萬剮，病死是便宜他了。
真相，什麼是真相呢？撥開層層偽裝，是否沒有善惡只有無奈？
幾天後，胡勇剛的案子審結，含混定了治軍不嚴，粗心瀆職兩個罪名，貶為為陵州廂軍統領。
其餘人的有些還囚禁著，有些和胡勇剛一樣，胡亂安個罪名或被撤職或被貶斥。
胡仙仙也不指望韓澤熙能直接赦免他們的罪，更不奢望平反，只能再去奔走，為其他仍被囚禁的人脫罪，至少先保住命。
胡仙仙要去棘城訪查各種具體案情，以便和葉冠英相關聯的人不再受冤，離開前，回到閒雲觀拜祭周知事。
靈堂前恭敬稽首，再向周嬸恭敬稽首，什麼也沒說，對於國家和受屈的人胡仙仙做對了，可對於周家夫婦她有愧。
周知事此生，欠了恩，就不計後果還恩。
即使有惡行，也沒有推諉責任自保，還願以命換來朝中平靜。
他一生只是普通人，卻又是於國於民舉足輕重的人物。
很多人不曾彪炳史冊，可是歲月抹不去他們曾付出的一切。
風聲蕭蕭，燭影搖搖，毓盛宮中近日來更冷清，沈竹君聽了關於胡勇剛和周知事他們的訊息，不知具體如何，可心裡憂煩。
蒼白的小臉，瘦弱的身子，隨意挽著髻，穿一件淺綠對襟薄衫，配以淺綠羅裙，她不像母儀天下的皇后，更像山中隱逸才女。
聽宮女通傳沈夫人入宮來見，她才攏了攏頭髮，到外間迎接母親。
"皇上又寵幸了兩個美人，只是還沒有正式封號，竹君，你再那般與皇上彼此冷淡下去，往後的日子可怎麼過啊？"沈夫人焦急說著，平時注重禮儀的她也沒用敬稱，直白說起來。
"且隨他去，是你的甩不開，不是你的爭不來。"沈竹君臉色白得讓人心疼，可又襯得一雙眼睛更加黑亮，眸中閃著犀利的光。
"你不為自己想，也得為沈氏一族想想啊！你爹也在朝中為官，若是你失寵了，你爹的仕途也會受影響。"
前朝後宮寵辱相關，自古皆如此，可沈竹君冷聲道："前代歷史多少血淋淋的事實證明，再多榮寵只是一時。與其費盡心機討好皇帝，最後還是落得一場空，不如獨善其身，至少能得個此心清淨。"
"竹君，你聽娘幾句勸，去向皇上認個錯兒，我能看出來，他心裡還是有你的。"
可沈竹君傲然一笑，"認錯？若有錯，當然應去認錯。可我何錯之有？他如今是皇上啊，正因是皇上豈不更應當以身作則，遠小人而近君子嗎？"
費了半天口舌，還是沒有勸服女兒，沈夫人憂慮地回府去。
沈竹君目送母親背影離開，走回書房，她前幾天翻到禮朝文史之時，看到一則小傳奇故事，讓她心亂幾天，對諸般事都更看淡了。
那則故事不是正史，但引起她注意的是一切恍若故夢。
翠玉姿，冰雪心，晨露滴滴映曦暉。
輕風徐，搖碎影，曼舞翩翩送紫微。
故事中一處名為紫星小築的別院聯語，那裡住的人與她同名同姓也叫沈竹君。
禮朝的沈竹君本是平常竹子，因受紫微星一縷星光特意照耀，化為紫星竹，由此對紫微星君產生愛慕之心，並因此情牽念得以幻化為人。
沈竹君拜在玉真觀洛玄心門下後，刻苦修煉，只為能接近陪伴紫微星君。
前生的事，胡仙仙並沒有告訴韓澤熙、沈竹君他們，畢竟他們沒有修行，但沈竹君隱隱約約覺得有些時候胡仙仙話裡有話。
此時，更懷疑：難道自己和韓澤熙情深如此全因前生淵源？
心中悶悶的，沈竹君不知不覺伏案而睡，夢中全是前生之時心生仰慕，相遇再分別的事，最後竹精沈竹君永遠散去修為，投生為凡人只為與紫微星君能結一世姻緣。
紫微星君分一魂一魄入凡尋她是為踐諾言，也是為能了斷塵緣，讓心境更圓融……
忽然夢醒，沈竹君自嘆：原來自己不過是他了斷塵緣的一個劫，前生是竹精已用了全身心去愛，可他只是來歷一次劫。本來不是對等的愛，又怎麼會真正相知相守？
且罷、且罷，早些完結這一世姻緣，助他更加心境圓融，所有一切了卻吧。
要合上書，才見淚痕已那一頁浸溼，而窗外還正有翠竹挺秀，碎影輕搖。
宮女通傳皇上駕到，沈竹君向著月下竹林悽婉淺笑，再轉身迎上去朝韓澤熙行禮。
“免禮，你我不必如此生分。”
韓澤熙扶著她，讓她不用行禮後，她木然站著，也不謝恩。
“胡將軍他們的案子都審清了，朕先貶他們去冷靜幾天，以後還是要重用的，你說朕處理得好不好？”
“愚婦不敢妄議國事。”
即使沈竹君回答得這般無禮生硬，韓澤熙還是沒有生氣，似笑非笑地說：“朕也不是來討你歡心的，你冷著臉，朕照樣無所謂，你不高興，朕可高興了。”
說著，他大模大樣斜坐椅子上還把沈竹君按坐在腿上。
“皇上，請自重。”沈竹君掙扎著。
“天下是朕的天下，你還能攆了朕出去不成？”
攆，縱然沈竹君有膽子攆也攆不動；可她擺出極不樂意的態度，要敗韓澤熙的興。
“你不樂意被寵幸，可朕樂意寵幸你。”韓澤熙看她憤恨想擺脫束縛又無能為力的模樣，涎笑兩聲。
阿綠抿嘴偷笑，向左右使個眼色，再招招手，帶著宮女太監們都退下。
只剩帝後兩人，韓澤熙抱沈竹君入鴛帷。沈竹君沒再掙扎，能還一分情，且早還了吧。
多一絲深情，多一分不捨，也就多一些傷心。她是攢足絕望後的償還，還了，也就了了，無情常自在。
可韓澤熙覺得他們是任性吵鬧後的和解：為了你，我願意當個無賴，願意放下尊貴身份，願意藏起我的驕傲，如此，還無法讓我們回到最初麼？
種種爭鬥，韓澤熙也累了，煩了，想來尋回內心清寧，卻不懂沈竹君為何不願敞開心扉？
窗外竹葉凝露，翠綠葉片上露珠晶瑩剔透，有人覺得如碧玉鑲明珠。微風徐來，露珠滴下，又有人覺得如同美人落淚。心境不同，所見亦有不同。（未完待續）