有了中午那件事在前，愛蓮娜下午倒是沒再遭到大小姐們的刁難，算是平安將課程上完。
下課後的學院人員混雜，愛蓮娜在人群中倒是沒有太過顯眼。
確認身後沒有充滿惡意的視線後，愛蓮娜看著外邊還未完全消失的太陽光，只覺得臉上的皮膚似乎又痛了起來——那是今天中午遭遇刁難時，不小心被陽光照到的地方。
愛蓮娜從小就患有一個怪病。
一開始，只是皮膚碰到陽光會感到不適，但隨著年齡漸長，這種本來無傷大雅的小問題，卻以極快的速度放大到足以威脅生命的程度；
從前只是對陽光輕微過敏，到後來嚴重到只要被陽光照到、皮膚就會迅速被灼傷，甚至只要在白天，就會全身乏力，即使用遮光的布料將自己包裹住，只要在陽光下活動時間過長，身體機能就會大幅度下降，乃至肌肉萎縮……
為了治好她的這個怪病，相依為命的哥哥，不惜放棄騎士團大好前程，淪落為一個為金錢賣命的冒險者。
如果不是這些年哥哥約克遜在外面拼命賺錢，不斷購買修復身體機能的昂貴鍊金藥劑，恐怕愛蓮娜早已因肌肉萎縮而死了吧？
好在，她現在得到了朱利安院長的賞識，得以進入帝國魔法學院學習，能夠接觸學院豐厚的魔法底蘊，將來或許就能研究出只好自己怪病的藥劑。
——儘管就連身為五階魔法師的朱利安院長，都表示對她的病無能為力。
愛蓮娜也知道這很困難，但總依靠哥哥在外打拼、自己完全就是一個拖累，這樣的生活讓她倍感痛苦，因此就算可能性不大，但她依舊想要去試試。
再不濟，在學院學到的知識，再加上過人的機敏，也足以讓她成為一名出色藥劑師，能夠減輕兄長的負擔，甚至於自己照顧好自己了……
為了避免像前兩天那樣，等到晚上再離開時卻被那些大小姐們尋隙堵住欺辱，愛蓮娜咬了咬牙，忍著日光照耀的不適匆匆離去。
雖然只要不被陽光直射到，一時半會兒也不會有太大的影響，但白天在外活動，即使用遮光布料包裹了全身，對愛蓮娜來說也依舊是一件痛苦的事情。
“來到學院這三天，每日都需要在白天往返學院與教堂至少一次，光是這三天來對鍊金藥劑的消耗，就是平常的兩倍！”
愛蓮娜十分心疼，但知道這都是值得的投入。
最近的這兩年，兄長約克遜寄儲存到冒險者公會內部賬戶裡金錢越來越多，按照他信件中的說法，似乎是在某位了不得的大人物手下找到了一份收入可觀的工作；
約克遜在信中讓妹妹不用擔心他，也不用擔心收入的問題，並且將公會賬戶裡的儲蓄全部交由愛蓮娜自己支配，也正是這樣，愛蓮娜才能夠勉強白天在外活動——那使用數倍藥劑消耗為代價換來的。
不能一直依靠兄長，愛蓮娜打算要自己想辦法賺錢。
方法其實也很簡單，就是靠自己自學來的、以及學院教授的知識，製作一些不需要超凡力量參與製作的低階藥劑，或者施法媒介，買到冒險者公會中。
雖然這些低階藥劑不可能有多賺錢，但起碼算是邁出第一步……
趁著太陽還未完全落下、街上滿是行人的傍晚，愛蓮娜一邊想象著靠自己解決收支的未來，一邊忍著身體的不適、一路無驚無險地返回了寄居的小教堂。
教堂不大，平時也沒幾個人來，除了愛蓮娜之外，住在這裡的就只有一位為人嚴肅的老神父瓦勒斯。
老神父是約克遜已逝老師的朋友，也算是愛蓮娜的半個養父，約克遜常年在外，也唯有這位為人正直的老神父，約克遜才敢將妹妹託付給他照顧。
平時還有一位住在左近的奎琳老阿姨，會過來幫忙打點教堂的事宜，奎琳是老神父的妹妹，卻並不是聖教的信徒。
回到教堂後，天色已經徹底暗了下來。
中央都市的“大地繁星”之景，已經有所徵兆，就連教堂所處這麼偏僻的地方，路旁都有幾根，魔能穩定器，正將在白天積聚的能量轉化為柔和的燈光散發而出。
“我回來了。”愛蓮娜進入後殿，向空無一人的起居室喊了一聲。
“瓦勒斯叔叔不在？”
愛蓮娜沒太過在意，興許是去某位信徒家進行“上門聆聽懺悔”服務了吧？
夜晚的中央都市並不會完全陷入沉睡，比如冒險者公會所在的商業區，就是中央都市不眠的“城中城”。
同樣習慣晝伏夜出的，還有最近不得不嘗試轉變生物鐘的愛蓮娜。
愛蓮娜接下來，要將自己這些天製作的藥劑，帶到商業區去進行出售。
邁出自力更生的第一步！
“奎琳阿姨？”
愛蓮娜來到後廚，習慣性喊了一聲，卻沒有得到回應。
“奇怪，以往這個點，奎琳阿姨應該在準備晚飯的。”
瓦勒斯神父不在，奎琳阿姨也不在，今天他們兩位都有事出去了麼？但都這麼晚了……
“應該等會兒就回來了吧？我先去把藥劑出售了，明天還要早起去學院，可不能睡晚了。”
回到自己的房間，將桌面上擺放整齊的十來支藥劑清點了一下，用皮包裝好，愛蓮娜留下字條，說自己要去商業區辦事，然後便再次離開了教堂。
在將大門關上的時候，愛蓮娜隱隱覺得有些不對勁，但又沒什麼頭緒，加上即將第一次出售自己作品的興奮感作祟，並沒有想太多……
相較於白天時的畏畏縮縮，一到夜晚、失去了陽光的壓制，愛蓮娜反而恢復了正常這個年齡段少女的活潑，熟稔地穿街過巷，很快就來到了距離教堂並不遠商業區。
深吸一口氣，愛蓮娜走進了一間風格明顯的高大建築，那是冒險者公會在中央都市的分部，同時也是冒險者公會在大陸西部的總部。
平常的冒險者公會，即便到了晚上，裡面的人都不算少，但今天卻顯得有些冷清，只有三五個人在空曠的大廳中閒聊著。
愛蓮娜沒有太在意，來到接待處，向在這個時間段值班的費舍爾小姐問好。
“晚上好，費舍爾小姐。”
“……啊，愛蓮娜，你來啦？”
費舍爾小姐的表情似乎有些不對勁，不斷向愛蓮娜眨著眼睛，然而愛蓮娜正低著頭，注意力都在自己的皮包上，並沒有看到她的暗示。
“前幾天說的藥劑，我帶過來了，一共十六支，雖然都只是低階的癒合劑，但質量絕對比市面上的要好得多。”
愛蓮娜滔滔不絕地講著，並將塞滿藥劑的皮包放到了臺前。
這時，她才注意到費舍爾小姐那有些勉強的笑容。
“那個，愛蓮娜啊，要不買這些藥劑你還是別賣了吧？”費舍爾小姐勸說著。
“您是在懷疑它們的質量嗎？費舍爾小姐，雖然我並不是正式的魔法師，但我有公會認證的初級藥劑師頭銜。”
似乎是擔心自己的說服力不夠，愛蓮娜又加了一句：
“並且，癒合劑雖然是市面上最普通的鍊金藥劑，但我對癒合劑的配方進行了改良，參考了帝國魔法學院的‘蘇生之水’配方，效果比普通的癒合劑強了至少百分之二十！”
眼看愛蓮娜越說越多，接待處的這位聖教信徒、平時偶爾會到教堂做禮拜的費舍爾小姐，急忙將她打住，靠近後壓低聲音迅速說道：
“愛蓮娜，你惹上麻煩了，快別呆在這裡了，趕緊離開！”
還沒等愛蓮娜反應過來，身後突然有一個熟悉的聲音傳來：
“治安官先生，就是她了。”
是卡捷琳娜的聲音。
不用回頭去看，愛蓮娜此時也終於意識到情況不妙了。
“卡捷琳娜小姐，請問有什麼事嗎？”
“什麼事？你自己不清楚嗎？我你還是老師向這位治安官先生交代吧。”
愛蓮娜看向卡捷琳娜旁邊那位身穿治安官制服的中年男子，表面上一副疑惑不解的樣子，內心已經警惕了起來。
果然，只見那治安官態度傲慢地說道：
“愛蓮娜·裡維斯，你涉嫌竊取帝國機密並以此牟利，我在此宣佈，你被逮捕了。”
後方湧進來幾名輕甲衛兵，將愛蓮娜包圍住。
“治安官閣下，這一定是搞錯了什麼，我怎麼可能竊取帝國機密？”
畢竟只是十七歲的少女，儘管比同齡人早熟，但愛蓮娜還是不由得慌亂了起來。
“你手裡的那些藥劑，就是證據。”
“藥劑？這些只是我自己配製的低階愈……”
“不要再狡辯了，愛蓮娜！”卡捷琳娜厲聲打斷了她的辯解。
“剛才你可是親口說了的，這些藥劑的配方，你使用了來自魔法學院的蘇生之水配方進行最佳化，我想你應該不會不知道，蘇生之水是專供帝國軍方的速效治癒藥劑，它的配方是絕對保密的！”
愛蓮娜身軀一震，這才意識到自己犯了什麼錯誤。
由於自身怪病的原因，愛蓮娜必須定時服用擁有修復身體機能效果的魔法藥劑，以抵消肌肉以及內臟的不可控衰弱程序。
這個病雖然治不了，並且會有畏懼陽光、會被陽光灼傷等等影響，但其實只要不斷使用魔法藥機、填補生命力，一般來說倒是不會有性命之憂。
前段時間遇到魔法學院院長朱利安教授的時候，院長雖然對愛蓮娜的病無能為力，但出於同情又或者提攜心理，曾當著愛蓮娜的面，配製了幾分蘇生之水給她。
很顯然，院長是有意讓愛蓮娜觀看完整的配製過程的，有意讓她學習，而愛蓮娜也不虧是得到朱利安院長賞識的理論天才，的確很快就還原了蘇生之水的部分配方。
儘管其中要用到魔法力量進行輔助的部分，愛蓮娜將其無法再現，但其餘較為基礎、不需要超凡力量參與的配置手法，卻是被她短時間內便學到了個中三味。
於是愛蓮娜便將這部分所學，用在了對爛大街的低階癒合劑的配方改良上，並成功製作出效果足以比肩中級癒合劑、成本卻低得多的新型藥劑……
這聽起來似乎是一個“貧困少女得到智者賞識、習得新技術後改善了藥劑配方最終走向成功”的勵志雞湯故事，但是，問題就出在這個‘技術’上面。
朱利安院長為人隨性，是元老院中出了名的沒有架子，或者說難聽點，就是出了名的不遵守規矩。
蘇生之水作為軍方特供的優質藥劑，其配方的的確確是聖蘭德魔法帝國的‘機密’，只有從帝國魔法學院畢業後，進入帝國法師團幾個後備機構的魔法師，才能有資格學習它的配方，並且學習的目的，也是為了向軍方提供成品藥劑。
儘管蘇生之水的配方在很多地方都不是秘密，但起碼在明面上，這是只有特定人群才有資格知道的‘機密’。
說白了，就是只有為帝國服務的魔法師，才有製作蘇生之水合法資質。
平常的話，市面上也會出現一些小作坊流出蘇生之水，只要套上了“從軍隊中流出”的名頭，不管這種流通合不合法，但起碼製作者是可以逃避法律追責的了——除非他在配製藥劑時被現抓。
因此正常來說，雖然朱利安院長的做法不合規矩，但一來愛蓮娜本就沒學會完整的蘇生之水配方，二來她也沒有製作甚至販賣蘇生之水，因此這完全就是一個不值一曬的小問題。
然而，若是有人抓住了把柄，然後非得上綱上線的話……那事情就可大可小了。
“治安官閣下，我這些只是低階藥劑，根本與蘇生之水無關，還請不要聽信了別有用心之人的謊言。”
愛蓮娜知道這次事件的結果，取決於自己配製的這些藥劑的定性，因此一口咬定這只是低階藥劑、與蘇生之水無關。
同時，愛蓮娜也不禁疑惑，卡捷琳娜對自己就算再怎麼討厭，最多是平時在學院裡使使絆子、帶頭排擠一下，但現在這陣仗，卡捷琳娜明顯是有備而來。
就為了噁心自己，她至於做到這個份上嗎？
愛蓮娜突然想起了中午萊娜女士向她說的話——朱利安院長捲入了元老院的紛爭中。
愛蓮娜再一想到自己那殘缺蘇生之水配方，正是從朱利安院長那得來的……
難道，自己這是被捲入了大人物們的鬥爭之中了？作為一個對付朱利安院長的把柄？
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果不其然，只見那名態度傲慢的治安官，哼了一聲說道：
“今日下午，我們接到舉報，說你私藏從軍隊盜來的蘇生之水，並在奉命搜查你住處的過程中，找到了這個。”
治安官取出一個小布包，裡面的正是朱利安院長贈予愛蓮娜的幾分蘇生之水。
愛蓮娜的心沉了下去。
看來還真是被捲入了大人物們的鬥爭之中了啊！
但讓此時的愛蓮娜更加擔心的，反而是沒在教堂的老神父以及奎琳阿姨……
在冒險者公會之外、中央都市的貴族區，類似的一幕也在某所豪華宅邸內上演著。
而這邊被圍起來的，卻正是提攜愛蓮娜進入魔法學院的，同時也是這次事件真正被針對者的魔法學院院長，朱利安·道爾頓。
人類從歷史中學習到的唯一教訓，就是人類從不吸取教訓。
就連蜥蜴人都對人類的內鬥傾向十分鄙夷，但對於人類自己來說，由各自谷欠望而起的利益衝突，進而產生的內部鬥爭，簡直就是日常中的日常，沒有人會對此感到奇怪……
而就在中央都市中，正在上映這麼一幕日常的同時，這座帝國首都的城郊，幾聲不那麼“日常”的隱約龍吟，在夜色中幽幽迴盪。
……
未完待續，先更後改。
感覺還是太冗長了，看來我還是得去學習一下具體的寫作方法論，不然敲著鍵盤自己瞎寫，真的沒什麼進步……