艾德里安不知道自己會觸發什麼樣的[晉升儀式]。
表面上看，最輕鬆的[晉升儀式]，便是“睡大覺”這一種了。
正常的巨龍在晉升[聖域]之前，完全就是依靠年齡來積累資歷、緩慢成長的，睡覺是巨龍們最“正統”的成長方式。
耶蘭斯就曾對艾德里安說過，當初龍族中要是哪個傢伙觸發的[晉升儀式]是“睡大覺”的話，那絕對是一件讓龍羨慕的事情，眼睛一閉一睜、只要區區幾年，醒來就已經升級了……
但是，這種情況對艾德里安卻並不適用。
或者說，是目前的形勢讓艾德里安必須要避免花費數年時間在[晉升儀式]上。
首先，[大陸屏障]隨時會發生意外情況，艾德里安起碼需要保持能夠隨時活動的能力，否則無法應對一些突發事項；
另外，[天空之城]雖然有自律運作系統，但也需要艾德里安不斷設定短期目標，而“試煉”更是需要艾德里安主持最後向優勝者賜予力量的儀式，而這，又是艾德里安虛空反饋的重要來源，以及日後佈局的關鍵。
因此無論如何，艾德里安都想要避免自己陷入持續數年的沉睡，這會讓他在許多事情上陷入被動……
還沒睡多久，[主宰之廳]的大門便自行開啟，一名因為緊張而略有些畏縮的矮人，在興奮中戰戰兢兢地走了進來。
這是一名試煉的優勝者，依約，艾德里安應該賦予其力量。
純白巨龍再次睜開雙眼，但卻沒有被打擾睡眠的苦惱——本來，他就只是在儘量利用碎片化時間去消化虛空反饋，處於隨時都能醒來的狀態，並不存在被吵醒的問題。
“偉、偉大的巨龍艾德里安閣下，託林·灰爐，向您問好！”
這名矮人做著蹩腳的法師禮，看起來不倫不類的，這是他從浮空島上某位認識的魔法師處學來的動作。
巨龍艾德里安有著“賢者”之名，並且眾所周知其極其擅長附魔，因此託林認為在艾德里安面前使用魔法師的禮儀，會是比較恰當的選擇……
艾德里安饒有興趣地看著這名矮人，覺得他的氣息似乎有些熟悉。
在翻閱了自己的記憶後，艾德里安才想起來，這名矮人是和[天空之城]“外部成員”卡倫相熟的朋友，似乎是一名武器店的店主，而且和老山姆也是朋友——老山姆當初和化身為半精靈“艾德”的艾德里安結下過善緣，因此艾德里安一直記得他。
艾德里安在偶爾外放[魔力感知]時，經常會感受到託林的氣息和卡倫、老山姆靠在一起，因此才會對託林有一絲印象。
也難怪艾德里安一時沒想起來，要不是成為[傳奇]之後能夠以第三者的視角審視自己記憶的每一瞬間，艾德里安都不會想起有這麼一個只被他掠過數眼的傢伙……
不過話又說回來，託林還是自[天空之城]起航以來，第一為成功奪得最終優勝的矮人，也是第三名非人族優勝者——在他之前，還有一名半精靈遊俠和一名蜥蜴人戰士成功過。
這也是沒辦法的事情，畢竟[天空之城]的行進軌跡一直在人類的疆域內，並且目前希裡亞斯所處的所謂第三紀元，不但是蓋亞種主導的世代，更是人類領導蓋亞種主導的世代……
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也許等[天空之城]行進到大陸南方、[昆圖斯大沼澤]外圍一帶，或者是大陸中部、[咆哮山脈]的北麓，才會有更多的非人類種族，登上這座“奇蹟之城”。
當然，沒準還會有好奇的長生種甚至是幻想種登門拜訪……
“矮人，你知道我的規矩，說出你的所求吧，你渴求的是肉身的力量、還是魔法的天賦？”
“我……我……”
矮人託林有些支支吾吾的，艾德里安看出他似乎別有所求。
“嗯？不用害怕，能來到這裡的，都是我的客人，說吧，你想要什麼？”
由於老山姆以及卡倫、特別是老山姆的關係，艾德里安對這名矮人多了一份寬容，也就心血來潮地打算聽聽他想說什麼，否則換成別人，就只能選擇、而不能提出要求……
得到巨龍的准許後，託林咽了口唾沫，緊張地說道：
“那個、偉大的艾德里安閣下，我願意放棄得到您賜予力量的機會，只求您能完成我的一個願望微不足道的願望。”
“哦？說來聽聽。”
對於艾德里安來說，對方不要力量賜予而換成另一個願望，只要艾德里安能夠做到且並不麻煩，那倒也沒什麼，畢竟無論是“力量”還是“願望”本身，都只是[契約儀式]中的交易條件罷了，艾德里安需要的，是達成[契約儀式]後所建立的那份聯絡……
見艾德里安如此好說話，託林的膽子大了起來，說話也不再強行壓低聲線，逐漸恢復了矮人那標誌性的大嗓門。
“我、我想要到那片剛玉礦脈上走一趟，就只是走一趟！我不做別的……呃、好吧，其實我還想撫摸一下那讓我魂思夢繞的原礦，噢、那粗糙的顆粒感，那迷人的天然紋理，光是想想就讓我興奮！對了，我還想要親吻一下它們，最好還能夠抱著一大塊原礦睡上一覺，那一定會做個好夢的……”
“夠了。”
艾德里安有些頭疼地打斷了託林的話，雖然因為老山姆的緣故，艾德里安願意聽聽託林的願望，但他可不想聽這矮人絮絮叨叨地說著自己的奇怪xp……
——沒準矮人的xp都是這樣……
被巨龍制止了發言的託林憋紅了本就屬於深色系的臉，他意識到自己太得寸進尺了，至於xp公開什麼的，他倒是沒什麼感覺。
“我、我……請原諒我的無力，艾德里安閣下，我只是，是在無法壓抑住自己躁動的心。”
艾德里安勉強把心中某些明顯是走歪了的想法壓下，然後想到，矮人是一個對礦石十分痴迷的種族，並且與之對應的，還有十分出色的開礦本領以及冶煉鍛造技術，有些地方就連精靈也不得不承認矮人棋高一著。
眼前的這個矮人，顯然就是典型的傳統矮人，熱愛著大地之下深埋的種種礦脈。
艾德里安突然想到，自己讓阿爾瓦雷斯開設的武器店，是以白板裝備換取附魔裝備的以物易物交易形勢，雖然算是解決了[天空之城]內儲備的、用以作為“試煉”寶藏的附魔裝備來源匱乏的問題，但這顯然不是一個穩定的解決之道。
[天空之城]總會有遠離文明疆域的時候，那時候沒有外部人口流入、帶入白板裝備等資源，[天空之城]就會再次進入“獎品空耗”的狀況。
而矮人是天生的鍛造好手，艾德里安心想，也許自己可以僱傭這個矮人託林，讓他為自己工作？
而且更重要的一點是，艾德里安的[孵化中心]自動化計劃，除了需要埃德蒙以及尤里構建理論基礎之外，到時候也需要有人能夠打造出具體的零部件。
這些工作，都不適合由巨龍或者來完成，委託交由外人，艾德里安又不放心……
而不久之前，骸骨龍耶蘭斯所說的，他在[天空之城]上看到了不同種族技術結晶的話，提醒了艾德里安……
……
未完待續，先更後改。