發生在[貝希摩斯內海]正中央的幻想種之戰，雖然影響很大，甚至波及了沿岸大片區域，但畢竟範圍並沒有擴散到內陸，並且這個時代生產力落後，除非像艾德里安擴散[龍族傳聞]時那樣有意為之，否則資訊的流傳速度往往慢的可憐。
因此在暴風雨阻撓了吟遊詩人們出行的前提下，這場“大新聞”在其正在發生的兩天內，尚未擴散到遠離事發地的內陸深處，內陸的人們依舊過著一如既往的生活。
而在文明世界的一切訊息都極難流通的[穆裡恩大森林]之中，則更是絲毫沒有受到這次事件的影響……
[穆裡恩大森立]的最北部，位於[咆哮山脈]的北部山麓，並向沿著連通大陸東、中、西部的[東部走廊]，向西面延伸了一部分，因此雖然[穆裡恩大森林]的大部分都位於[咆哮山脈]以東的大陸東部，但實際上它還有接近三分之一的面積是位於大陸中部；
大陸中部亞人國家的很多人，甚至不把這部分森林認為是屬於[穆裡恩大森林]的一部分、而是一片單獨的[大陸中央森林]。（具體請到書評區找地圖對照）
此時，這片遠離大陸東部喧囂的[中央森林]中，一場危機正在向著森林附近的幾個亞人國家蔓延。
幾名頭頂長著一雙大耳朵的貓人族少男少女，在森林中跌跌撞撞地奔跑著，彷彿在躲避著身後的什麼東西。
讓人毛骨悚然的陰森低語聲在耳畔逐漸放大，幾名貓人族少年被嚇得連忙加速逃跑，頭頂的雙耳紛紛轉了轉、似乎想要聽清楚聲音的來源，但卻沒有絲毫有用發現，那聲音彷彿從四面八方同時傳來的一樣。
“它們要來了喵！”
“快跑喵！”
“喵啊好可怕喵……”
這些貓人族少年們慌不擇路的逃跑行為，並沒能讓他們脫離追蹤者的魔爪，最終，在陷入一片灌木叢生、難以快速脫離的密林區域後，讓這些貓人族少年們驚恐不已的追捕者，再次出現在他們的面前。
那是幾隻上半身包括頭部都纏著腐敗裹屍布，下半身呈現虛幻煙霧狀的妖靈，一種亡靈生物。
妖靈其實就是一般人口中的“鬼魂”，一般的死後靈魂，在徹底失去生前的理智與記憶之後，很快就會被自然界的魔力環境磨滅，但其中極少數會挺過自然魔力環境的抹殺、成為妖靈，進階為真正的亡靈生物。
蓋亞種社會中，讓一般人畏懼有加的“幽靈”、“鬼魂”等等，這些鬼怪故事中絕大部分的原型，其實都是妖靈這一類的亡靈生物……
這些正在逃跑的貓人族少年，是附近一個亞人國家的邊境城鎮的治安隊新隊員，進入森林是為了打擊某些商人在此大量種植貓薄荷的不法行為。
他們都只是一些體魄稍微健壯的普通貓人族而已，並沒有什麼超凡力量，因此對於能止小兒夜啼的“幽靈”、“鬼魂”，他們都是相當地恐懼。
此時幾隻妖靈已經從幾個角度包圍了過來，貓人族少年們背靠背朝妖靈揮舞著小鎮治安隊的制式武器，尾巴與耳朵尖的毛髮倒豎，口中發出了代表威脅意味的“沙沙”聲。
妖靈對於貓人族少年們的威脅不管不顧，仍舊在意不急不緩的速度靠近著他們，充滿褻瀆意味的低語聲，伴隨著滲人的寒氣向眾人襲來，這些初出茅廬的貓人族少年們，已經被嚇得雙腿顫抖了起來。
就在這時，一聲呼嘯從一側的密林中響起，緊接著，一道凌冽的寒霜風刃劃開灌木叢，精準地擊中了一隻最靠近貓人族眾人的妖靈。
妖靈雖然是亡靈生物，低溫抗性極高，但這道寒霜風刃中似乎蘊含著某種未知的超然力量，竟然將被擊中的妖靈直接凍結、摔倒地上碎成一地冰渣。
空氣中四處響起的低語聲驟然變得響亮了幾分，剩下的妖靈集體發出了[亡靈尖嘯]，產生的精神衝擊讓貓人族少年們大腦抽痛、紛紛面色痛苦地彎下了腰。
但密林中的偷襲者卻似乎並沒有受到[亡靈尖嘯]的影響，只聽叫一聲彷彿冷血動物吐舌時的“嘶嘶”聲隱約響起，緊接著、一道暗青色的高大身影突然從密林另一處衝出，揮舞著一柄足足有等人大小的藍色巨斧、劈向了另一只妖靈。
這只妖靈的上半身馬上變得和下半身一樣的虛幻霧狀，這能讓它免疫幾乎所有物理傷害，但當藍色巨斧劃過它身軀所化的灰霧時，所過之處灰霧紛紛染上了結霜的跡象，顯然是受到了無法免疫的魔法傷害。
另外幾隻妖靈也不再包圍貓人族眾人，轉而一同衝向那手持巨斧的暗青色身影。
十隻利爪從不同方向抓向暗青色身影，但那人一柄沉重巨斧卻揮舞得密不透風，將妖靈們生生逼退了一段距離。
冷血動物舌頭振動的“嘶嘶”聲，逐漸轉換成聲帶震顫的“呼嚕”聲、有種即將發出一聲吼叫的感覺，那個暗青色的高大身影在這樣的轉變下、身材似乎再次變得高大了幾分。
藍色巨斧上有神秘光芒亮起，在那人發出一聲低沉的吼叫過後，他每一次揮舞巨斧，都伴隨著一道和剛才偷襲秒殺妖靈時、所使用的寒霜風刃相似的氣刃，只不過威力相對小了一些。
妖靈們對這人無可奈何，強攻之下竟又有兩隻妖靈被巨斧劈碎成一滴冰渣，最終似乎得到了某種命令一般、突然集體退走。
此時貓人族眾人這才看清楚，救了他們的，是一名蜥蜴人族，從他的身材比例來看，是個雄性蜥蜴人。
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看起來像是領隊的一名貓人族少女，帶頭向蜥蜴人男子表示了感謝：
“謝、謝謝你救了我們喵！”
蜥蜴人男子單手將藍色巨斧扛在肩上，回過神來對貓人族眾人說道：
“你們只是普通人，怎麼敢在沒有超凡者帶隊的情況下深入到森林深處？”
貓人少女苦笑著說道：
“最近有人在森林深處大量種植貓薄荷，離森林最近的幾座城鎮已經出現了多起貓薄荷攝入過量導致傷人的事件，之前進入森林調查的超凡者前輩們一直沒有音訊，我們是來尋找前輩們的蹤跡的，沒想到竟然越走越深、並遇上了那些怪物喵！”
蜥蜴人男子撓了撓自己頭頂的光滑鱗片，說道：
“最近這片森林中反常地出現了大量的不死生物，並且從森林中流出的非法商品並沒有減少，你們領主懷疑兩件事有關聯，向冒險者公會發出了調查委託，我就是接受了委託的冒險者……”
貓人族眾人這才注意到，這名蜥蜴人男子健壯的右上臂處，綁著一根細鏈子，其中還串著一枚鑲嵌著鑽石的精鋼銘牌。
這竟然是一名鑽石級的冒險者！
“這件事已經不是你們可以參與的了，沿著那個方向返回吧，沿途的不死生物都已經被我清楚了。”
蜥蜴人男子指了指自己來的方向，然後扛著巨斧，轉身就要往森林更深處走去。
“等一下喵！能告訴我們你的姓名嗎？我們想要在之後在城裡向你認真地道謝一次。”
“道謝就不用了，這本來就在我的委託內容之內，至於名字，我叫圖爾斯·戰斧，是一名興趣使然的冒險者。”
說罷，名叫圖爾斯的蜥蜴人就扛著巨斧，一邊摸了摸自己光潔的頭部鱗片，一邊轉身走向森林深處，留給貓人族眾人一個寂寞的背影……
圖爾斯·戰斧，正是庫納斯湖畔的守墓人一族、青銅龍庫納斯家族曾經的眷族“戰斧部落”現任族長的弟弟，也是當年委託逃離王都化身冒險者的安娜、送信到部落的那名蜥蜴人旅行武士。
圖爾斯原本因為不想因循守舊困死庫納斯湖畔，因此離開了族群、到外界一邊旅行一邊尋找將族群從守墓人的詛咒中拯救出來的辦法；
在戰斧部落向艾德里安臣服、獲得艾德里安的眷顧的同時，圖爾斯仍在大陸北部調查一支蜥蜴人部族分支被無聲無息滅族的事情，直到兩年前、也就是戰斧部落臣服的一年半後，調查一無所獲的圖爾斯，這才以闖關者的身份通關地下城前三層、來到艾德里安面前。
圖爾斯似乎不像他的兄長那樣，對龍族先天敬畏，由於身為守墓人，戰斧部落時常受到耶蘭斯外洩的負面能量的侵擾，因此桀驁不馴的圖爾斯對於給族群能帶來苦難巨龍並沒與什麼好感；
他沒有向艾德里安臣服以換取力量賜予，而是以闖關者的身份闖過了阿爾瓦雷斯設下的障礙，並大膽地向艾德里安當面提出挑戰！
結果，處於消化虛空反饋狀態中而懶得離開[王座]的艾德里安，根本動都沒動一下，圖爾斯就被暴怒的法伊一尾巴拍到重傷垂死。
但最終，因為法伊用力過猛導致的震動、而被從淺眠中吵醒的艾德里安，看中了圖爾斯對戰鬥與力量的追求，也看中了他的不屈之心，選擇原諒他的無禮頂撞，親自用[龍語魔法]治癒了他並賜予了一次加量版的[契約儀式]。
感受到實力的絕對差距、艾德里安對自己的仁慈，以及[契約儀式]帶來的強大力量之後，圖爾斯的態度頓時來了個一百八十度大轉彎，馬上納頭便拜、誠心向艾德里安宣誓效忠……
之後，艾德里安本來想讓圖爾斯也加入埃德蒙的外勤隊伍中，但桀驁不馴的圖爾斯認為，年輕的自己早晚要超越垂垂老矣的埃德蒙，所以並不太服這個人族老頭的指揮；
考慮到埃德蒙的活躍區域基本都是人族勢力範圍，圖爾斯一個蜥蜴人也確實不好安排到其中，因此艾德里安最後乾脆就將他“放養”了，想要看看圖爾斯能不能重現第二紀元曾稱霸一時的[半龍人]的風采。
於是，就有了一個活躍在人族勢力範圍之外的、興趣使然接下各種高難度委託並總能成功的蜥蜴人冒險者的傳說。
短短兩年時間，圖爾斯就從一個默默無聞的蜥蜴人旅行武士，成為了在各亞人族社會中上層頗為有名的鑽石級獨行冒險者……
而圖爾斯這次接受貓人族領主的委託，即是想要幫助這些同為亞人的貓人，也是從這次事件背後嗅到了不尋常的味道。
“當年[野蠻人災禍]的提前爆發就十分蹊蹺，其中還有著亡靈生物活躍的跡象，大陸北部那一支蜥蜴人部族的滅族也疑似與此相關……當時決戰的[野蠻人戰線]，離這裡不是很遠，而從貓人族領主提供的線索來看，早在三年前，這片森林中就已經有了數量異常的亡靈生物活躍跡象，但當時還未危及活人社會，所以沒有理會……”
圖爾斯將巨斧揮出，劈出的氣刃將一隻正偷窺著自己的骷髏兵劈成粉碎。
“這些亡靈生物很可能有一個共同的指揮首腦，也許他會知道當年‘柏木部族’滅亡的真相。”
圖爾斯對當年那支‘柏木’蜥蜴人部落被無聲無息地滅族一事耿耿於懷，一直想要調查真相，此時發現線索，自然不會放過。
“而且，我有預感，這次將會是我晉升英雄級、成為真正半龍人的契機！”
圖爾斯眼神變得銳利，大邁步就朝感知中死亡氣息最濃郁的方向走去。
……
森林深處一片山谷中，密密麻麻的人在這裡忙綠著，但仔細一看，這些忙碌的“人”竟然全都是骷髏兵和行屍一類的低階不死生物，一些相對高階、擁有智慧的不死生物在指揮著它們；
而這些不死生物正在做的，竟然是照料山谷中成片成片種植的“貓薄荷”，這裡竟然就是讓貓人族苦惱的“不法商人種植基地”！
此時，山谷中央一間修葺得十分精緻的小型石頭宮殿內，一名身披華麗衣袍的骷髏巫妖，正對著手中的水晶球說著什麼。
“……放心，我得準備已經妥當，這些經過我精心培育的特殊貓薄荷，會對貓人族產生極強的致幻效果，讓他們陷入狂亂狀態、無差別攻擊任何異族人，到時候只需要稍加引導，就能掀起一場亞人族之間的戰爭。”
一個聲音從水晶球中傳出：
“哼，最好是這樣！艾丹奎，要知道你的任務已經拖延了三年，城主大人已經非常生氣了，如果你再不能在[野蠻人戰線]以南挑起一場大規模的戰爭，那些沒有腦子的野蠻人，還不等發起對貝希摩斯王國的總攻，就要在大陸北部劫掠城邦時被殺乾淨了！”
如果有人聽到這段對話，恐怕會對對話的內容感到難以置信。
[野蠻人災禍]不是已經結束三年了嗎？難道那場規模比以往都要龐大的[野蠻人災禍]，竟然還沒有動用背後真正的主力？
而巫妖艾丹奎，就是當初指揮行屍大軍衝擊[野蠻人戰線]，並被路過的艾德里安差點滅掉的那名巫妖指揮官，他在逃出艾德里安之手後，竟然又蟄伏了在[中央森林]中三年、再次培育出一直不死生物軍隊！
“哼！首輔先生，我希望你記得，當初的失敗，可不只是因為我的緣故，你錯誤判斷了貝希摩斯王室、認為已經沒有能夠實現巨龍化的龍裔存在一事，才是導致三年前計劃失敗的最根本原因！”
巫妖艾丹奎，以及這名“首輔先生”所屬的神秘勢力，對於出現在貝希摩斯王國的“巨龍艾德里安”的判斷，竟然是“貝希摩斯王室的一個隱藏的強大龍裔”……
面對艾丹奎的質疑，“首輔”沉默了一陣，然後才說道：
“……不管怎樣，這次的計劃不能失敗，城主大人要迎接一位‘古代盟友’的迴歸，而貝希摩斯王國這幾年來的動作，很有可能是在阻止那位‘古代盟友’的迴歸，城主大人甚至說過、王國有可能是在對那位進行某種‘汙染’或者‘洗腦’，因此我們必須要儘快在[野蠻人戰線]以南引發一場大型戰爭，並將王國拖下水！”
“這些不用你說，我當然知道……現在貝希摩斯王國內部，向格裡芬公國復仇的情緒高漲，再過不久就將發起報復戰爭，到時候他們就將無暇顧及北境，我將在那時候挑起亞人諸國的戰爭，並在這裡積累亡靈大軍，一舉踏平王國北境！”
巫妖艾丹奎對自己的計劃和準備信心滿滿，水晶球通訊另一端的“首輔”也沒什麼好辦法，只能催促他“動作要快否則城主大人生氣”之類的。
最後，艾丹奎想到了最近幾天東面天邊那一大片久久不散的一場烏雲，向“首輔”詢問那是否是他們的手筆，而“首輔”的回答卻是：
“異常天象？從我們這裡無法看到這麼遠距離之外的天象變化，那也許只是一次正常的惡劣天氣而已……你就別瞎想太多了，任務無法完成，看到時候城主大人怎麼懲罰你！”
艾丹奎本來還想多說兩句，但聽到“首輔”的最後一句話後，頓時沒了興致，有關那場異常天象的討論，也就這麼不了了之地結束了……
……
未完待續，先更後改。
順便一提，現實中“貓薄荷”對貓來說是沒有危害以及成癮性的，部分貓甚至不會對貓薄荷有反應。