三年時間過去，王國的第一王女安娜斯塔茜亞，已經褪去了原本的稚嫩，最起碼表面上，她已經是一個十分優秀的王位繼承者以及貴族政治家了。
相比起當初那個倔強且善良流露於表面的叛逆少女，現在已經二十四歲的安娜，經過三年與攝政公爵伊麗莎白聯合執政的洗禮，如今在人前更多了一份統治者的氣度，並因為身上愈發濃郁的龍族血脈，往往還給人一種難以直視的感覺……
王宮主塔，通往貝尼奧四世寢宮的走廊前。
王前侍衛長鮑爾斯，在面對這位威望與威勢都越來越重的王女時，雖說是出於必須的禮儀，但他在低頭俯身並讓出通道後，還是發自內心地感到一陣輕鬆，彷彿剛才擋住安娜前進方向的自己，就像是擋在了天敵面前的獵物一樣。
“殿、殿下，向您問好！”
鮑爾斯有些緊張地行了一禮，安娜點了點頭，便往走廊方向走去，但在經過鮑爾斯身旁的時候，她還是忍不住說了一句：
“說起來，我少年時修習的劍術，都是鮑爾斯你教導的，雖然我後來成為了魔法師，但作為王室一員，劍術依舊是我不能落下的修持，我想過段時間，會需要再次向你請教劍術與武技。”
鮑爾斯略有些惶恐地擺了擺手，說道：
“這……殿下，我只是個普通的三階騎士，已經沒有資格指導您劍術與武技了……況且，‘斷刃者’雷克斯已經公開向您宣誓效忠，在一位英雄級流浪劍士面前，我那拙劣的技藝實在是不值一提。”
“這樣麼……嗯，我知道了，繼續自己的工作吧，我去探望父王。”
“是，王女殿下。”
安娜進入走廊後，鮑爾斯總算是松了一口氣，但他卻沒看到，背對他走向貝尼奧四世寢宮的安娜，臉上卻掛著無奈的表情。
‘唉、連鮑爾斯都已經這樣了麼……這就是艾德先生所說的，強者與弱者之間的鴻溝嗎？’
個人的權威，是身份、實力以及時間積累的綜合作用下形成的。
曾經的安娜，雖然身為王國第一繼承人，但常年遊學於高塔林，再加上王國政治圍繞著幾大派系以及攝政公爵展開紛爭，作為第一王女的安娜，在王國權力結構上反而是一個邊緣人；
並且，安娜雖然是個天才，但她達到第三階、成為黃金級魔法師，也就是在她從高塔林返回王國前不久的事情，因此實力尚未在時間的沉澱下轉化為威望；
加之隨後不久，她就經歷了格裡芬預謀宣戰、回國後血脈覺醒、王國各派系針對等一系列變故，因此總的來說，在艾德里安插手並終止王國動亂之前，安娜只在民間有著不錯的聲譽，但卻一直沒能形成屬於自身的“權威”。
但這三年間，情況發生了極大變化。
首先是各派系如今要麼元氣大傷、要麼不敢造次，王室的威望在巨龍威勢的助長下一時無兩，而作為覺醒龍裔的安娜，自然就被視為王國與巨龍聯絡的橋樑，被平添了一份威望；
其次，攝政公爵伊麗莎白，在看出艾德里安對安娜的重視後，將從各派系手中收回的權力，以及自己的部分攝政權力劃分給了安娜；
再加上安娜在三年前的王都內亂中，已經表現出了英雄級實力，因此在經過三年的時間沉澱後，如今的安娜已經是積累了足夠的威勢，足以稱之為權威。
安娜不再是曾經那個連地方貴族都膽敢無視的“弱勢王女”。
不過，個人權威的形成，雖然讓她在很多涉及政治紛爭的問題上變得更有優勢，但也在生活上給她帶來了另外的煩惱。
比如，與身邊的人之間“距離”變得越來越遙遠……
鮑爾斯的情況不是個例，像安娜曾經的文法老師、禮儀老師，甚至兒時在貴族小姐們當中的玩伴，這些少有的、原本還能讓安娜感到一絲溫情的人，現在都對她敬畏有加，讓安娜頗感無奈。
‘也只有艾德先生、老師以及莎莉他們，是我如今僅有的能夠拋開身份相處的朋友了……’
來到貝尼奧四世的寢宮後，安娜收起了略微有些煩躁的心情。
她今天來，是要嘗試以新掌握的力量來治療父親的靈魂傷勢的。
寢宮內只有一名貝尼奧四世多年的貼身侍女打點，沒有其他人在。
見到安娜進來後，這名傳聞中曾經和年輕時的貝尼奧四世有過一段戀情的、原本是民間商人之女的侍女，在向安娜行禮問候後，就獨自到寢宮門外等候，將時間和空間留給了安娜。
安娜默默看著這位二十三年來一直照料著沉睡的貝尼奧四世的侍女離開，心想：
“即使是父親這樣偉大的統治者，在陷入沉睡之後，留在他身邊的，除了伊麗莎白、我以及查爾斯以外，也就只剩下她了……我的將來，也會成為這樣的孤家寡人麼？”
等房間內沒有其他人後，安娜不顧形象地甩了甩腦袋，彷彿要將煩惱甩出。
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來到貝尼奧四世的床前，看著比記憶中那個偉大王者消瘦了許多的父親，安娜逐漸堅定了目光。
“南方派的遺毒並未根除，北方派表面上妥協但暗地裡依舊有小動作，王室派內部也依舊有隱患……王國的禍根仍在，查爾斯頹廢了三年，父親也沉睡不醒，我不能再像以前那樣任性了，有些事情是我生來就應該肩負的責任。”
深吸了一口氣，安娜喚醒了沉睡在自己人族身軀之內的、屬於巨龍的力量。
純白的鱗片在她的雙頰、額前以及手背脖頸等皮膚表面浮現，一股比之前更加讓人不敢直視、不敢靠近的氣勢被從枷鎖中釋放。
安娜熟練地約束了自身向外宣洩的淡淡龍威，以免像當初剛剛覺醒血脈時那樣、造成一定範圍內人們的心智混亂。
龍裔少女口中緩緩念出一段在人族聽來，發音古樸且顯得怪異的古老語言，同時雙目金色光芒閃爍，伸出雙手撥動著空氣中受她意志影響的遊離魔力。
一個個半虛幻狀的符文在空氣中浮現，這些符文有著人族魔法符文體系的結構特徵，但其深層詮釋的卻不再是人族魔法的源頭精靈魔法，而是安娜這三年間與埃德蒙以及格萊妮一同探討鑽研出的部分龍語魔法的奧秘。
符文在龍語的加持下緩慢成形，圍繞這沉睡的貝尼奧四世形成了一圈擁有穩固、治療以及喚醒靈魂功用的精神場。
儀式似乎進入了關鍵階段，安娜凝聚符文的速度大大降低，精神場的運作也變得生澀而斷續，貝尼奧四世原本已經開始有微弱活躍跡象的靈魂，再次滑向靜默。
“果然還是符文轉化效率不足嗎……這個方法是可行的，但以現階段對龍語魔法的解析進度，這個儀式的符文轉化效率，還是跟不上消耗速度，即使是聯合老師以及埃德蒙先生一起佈置儀式，結果也沒有變化……”
就在安娜做好這又是一次失敗嘗試的心理準備、即將放棄的時候，原本即將徹底崩潰的精神場，在一股強大的外來意志的干涉下穩定了下來，而那些明滅不定的符文，也在一段憑空響起的龍語的作用下，重新運轉順暢並發出了比之前更加熾烈的光芒。
“看來你們對龍語魔法的解析進度不錯啊，這種以邏輯符文來闡述抽象龍語魔法的技術，可不比巨龍一般情況下對龍語的應用差。”
一個年輕男子的聲音響起，安娜望去，發現正是她早有所料的艾德先生——久違地使用變形術轉換為半精靈形態的巨龍艾德里安。
“艾德先生！真是好久不見，另外，十分感謝您的幫忙。”
安娜驚喜地向艾德里安問候並表示了感謝，本著轉換心情來湊熱鬧的艾德里安，也笑著向這位血脈接近純化臨界點的龍裔少女打起了招呼。
“好久不見，安娜，你看起來比以前更有王儲的威嚴了呢。”
面對這位在自己人生低谷時提供了極大幫助、並且還與家族血脈源頭有關的長輩兼朋友，安娜徹底放下了王儲的光環以及權威的面具，苦笑著說道：
“艾德先生，我真不希望連您也這麼說我，你知道的，我到底還是那個厭惡貴族政治、情願離家出走和冒險者混在一起的女孩。”
“哈哈，看到你還有心情向我訴苦，那就放心了，不過，在你父親面前說這樣的話真的好嗎？”
安娜轉過頭看了看在貝尼奧四世，在艾德里安的協助下，精神場的功效被最大化，貝尼奧四世的靈魂出現了穩定的活躍波動，但還是達不到甦醒的標準，不過這是一個好的跡象，說明用這個方法是對的。
“父親他一時半會醒不過來的，我說了他也聽不到。”
安娜有些希冀地看向艾德里安，說道：
“那個，艾德先生，您、您能不能……”
艾德里安知道安娜想說什麼，或者說她想說的，早在三年前就已經向艾德里安說過了。
只見艾德里安輕笑著說道：
“之前我告訴你，除了發生重大危機，我只會有限程度地干涉王國的內部事務，並且在我看來，貝尼奧四世的甦醒之時時間問題，因此並沒有答應幫你們提前喚醒他，而現在，我的答案還是一樣。”
安娜有些失望，但也沒多說什麼——至少艾德里安這回已經幫她驗證了儀式的可行性，並且剛才那一段龍語，也對安娜有所啟發。
類似農夫與蛇這一類的故事，在貝希摩斯王國中也有流傳，安娜並不想當蛇或者白眼狼，因此這個話題就此揭過。
一邊看著在艾德里安撤去加持後逐漸崩潰的精神場，安娜一邊有些好奇地問道：
“艾德先生，您上次說，為了應對藏在先祖之地內的那個怪物，需要回大森林中做準備，現在是已經準備就緒了嗎？”
……
未完待續，先更後改。
復工後有點忙，別打……