雷鳴之城貴族區某座塔狀建築頂層，塞科亞一邊維持著監視魔法的執行，一邊翻閱著一本看上去有些年代的古舊書籍。
這本勉強稱得上古書的書籍，來自王國財政大臣羅迪克侯爵，是羅迪克家族歷代先祖對貝希摩斯王室血脈秘密研究的成果，是塞科亞接受僱傭的報酬之一。
不過，說是“研究成果”，其實有點不太準確，因為這只是羅克迪家族對一些已知線索進行簡單分析的彙總集罷了。
有些失望地將這書放到一邊，塞科亞嘆了口氣。
“唉、只是這些線索的話，我自己花點時間也能蒐集到了，何必要來找你們呢？也不知道費拉多現在有沒有找到那座地下城……”
自從當天在[野蠻人戰線]目擊到巨龍出沒後，高塔林[最高評議會]第六席的塞科亞、以及東部冒險者公會排名第二的獨行者費拉多，這兩位在大陸東部萬人敬仰的英雄級人物，就陷入了對人生以及未來的懷疑當中。
身為英雄級，他們平日走到哪裡，迎來的都是敬畏的目光，時間久了甚至產生了一種“自己已經是比其他人更優秀的生物”的錯覺。
但那頭純白巨龍的出現，那一道劃破天空的熾熱吐息、以及那片瞬間波及一個城鎮範圍的恐怖雷雲，卻將他們身為英雄級的自尊與驕傲硬生生摔成粉碎。
原來他們並不是超越凡人的高等生物，所謂“蓋亞種的巔峰”、依舊只是蓋亞種而已，在真正的上位存在面前，他們其實和其他同類一樣、不過是地上一隻無法抗拒命運的蟲子……
那天在巨龍消失之後，一個有關某座神秘地下城的傳言開始在[野蠻戰線]中傳播，塞科亞和費拉多也對此有所耳聞。
當時正處於懷疑人生狀態的兩位英雄級，在聽到傳聞後分別做出了不同的選擇。
半精靈費拉多，想要快速達到第五階、並嘗試向高等精靈進化，為此他選擇相信那個傳聞、去尋找那座神秘地下城。
至於塞科亞，則更加務實一點，也自認為更有志向一點。
塞科亞原本走的就是轉換靈魂形態、往能量生命靠攏的路子，比那些研究[精靈魔法]的魔法師要更加激進，但在目擊巨龍身姿後，他產生了一個大膽的想法：
去研究巨龍的力量本質、以創造出超越以往所有體系的更高位魔法體系！
塞科亞的這個想法，正是埃德蒙以及格萊妮目前正在做的事情。
但不同於擁有《巨龍之書》的格萊妮、以及身為巨龍眷屬的埃德蒙，塞科亞在這個領域沒有多少研究，更沒有什麼可用作“參考資料”的事物。
為了得到巨龍相關的“參考資料”，找不到也不敢去找那頭純白巨龍的塞科亞，想到了那個曾經聞名大陸的龍裔家族——貝希摩斯王室。
於是，就有了現在正在發生的事情：
前來雷鳴之城探尋貝希摩斯王室訊息的塞科亞，接受了羅克迪侯爵的僱傭，幫助他們處理幾個王女身邊的“親信”、並在必要的時候和另外三個英雄級戰力一同對付王室那邊的兩個英雄級。
接受這個委託，形同參與一場國家叛亂，身為高塔林[最高評議會]成員的塞科亞本事不該接受的，但對於“自身其實十分弱小”這一事實的恐懼，讓他不再像過去那樣、對[最高評議會]成員的身份感到自傲、願意發自內心地遵守評議會的某些潛規則。
——畢竟，這個委託的最終報酬，是那位傳聞已經覺醒龍族血脈的王女殿下的血液，這對目前渴望“參考資料”的塞科亞來說、誘惑不可為不大。
至於這樣做會不會得罪貝希摩斯王室、又或者能不能轉而與王室合作的問題，塞科亞更本就沒去想過。
首先他並不在乎與這個國家的關係怎樣，其次、他並不認為只少量血液樣本就足夠自己的研究，他終究還是需要更大量、更“深入”的研究樣本的，而這、是王室絕對不會答應的……
“格萊妮那家夥似乎一直有在研究巨龍，也許她手上有些珍貴的資料，可惜我和這傢伙的關係非常不好，找她也沒用……並且，這次的委託中，敵對方的兩個英雄級之一，就是格萊妮，只要將她拿下，那些資料就是我的了！”
塞科亞和格萊妮一直不對付，兩人之間是陳年宿怨了。
原本在二十多年前，塞科亞是高塔林最耀眼的天才，直到格萊妮和伊麗莎白的出現，將他徹底打落了神壇。
就算塞科亞後來率先達到第四階、成為英雄級，伊麗莎白也離開了高塔林，但塞科亞也依舊被認為不如格萊妮，後來格萊妮更是快速彎道超車、“對外宣稱”達到了第五階。
與格萊妮、甚至於伊麗莎白都關係極差，也算是塞科亞原意接受僱傭的其中一個重要理由……
不再看那些實際可有可無的所謂“研究資料”，塞科亞走到窗邊，視覺接上了監視魔法的迴路、以一種奇特的視角“觀看”著幾個目標的行蹤。
“這幾個小家夥真的有必要一直監視嗎？格萊妮和另外的那個什麼‘艾德先生’才是關鍵吧？”
塞科亞回想起羅克迪侯爵所說的情報。
“那個‘艾德先生’，應該是一個真正的五階魔法師，並且是心靈系專精，據說他有可能讓貝尼奧四世甦醒，這樣王室又會多了一個英雄級戰力，所以要趕在他返回王都之前、將格萊妮處理掉……”
羅克迪侯爵雖然說了第一王女能夠爆發出英雄級的實力，但塞科亞並不怎麼在意，他在高塔林也沒少見過這位格萊妮的學生、知道她有幾斤幾兩，認為王女就算因為血脈力量而實力有所提升，但也不可能簡單地跨域第四階的界限。
塞科亞真正在意的，只有那個讓他一直十分討厭的格萊妮而已。
“格萊妮說自己達到了第五階，但誰知道是不是撒謊呢？首席閣下也真是的，居然這麼信任她，還有埃德蒙閣下，這麼輕易被她奪取評議會次席的位置、竟然也什麼都不說！”
塞科亞“看”著莎莉等人的目光，因為心中所想之事而逐漸變得陰翳起來。
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“反正，在那個艾德先生返回王都之前，我們這邊有四個英雄級戰力，王室最多只有一個半，不管格萊妮是真的達到了第五階，還是一直在撒謊，面對四個英雄級、你根本毫無勝算！”
此時的塞科亞並沒有注意到，他已經半能量化的靈魂，因為其內心劇烈起伏的惡意、而與某股瀰漫在城市上方的集體精神潮汐發生了互動與共鳴，並被一絲微不可查的“黑線”悄然纏上……
王宮之中，正和安娜一同對龍語魔法進行解構分析的格萊妮，突然動作一頓，卻是接到了埃德蒙透過特殊聯絡魔法傳遞來的訊息。
“怎麼了、老師？”見格萊妮愣住，安娜問道。
格萊妮眉頭皺起，先是揮手觸發了房間中佈置的一個隱秘魔法陣，然後說道：
“埃德蒙先生傳來訊息說，有至少兩位陌生的英雄級進入了雷鳴之城，並且對方的目的很可能是王宮這邊。”
“至少兩位英雄級潛入雷鳴之城？”
安娜聞言也停下了手中的工作，她很清楚這意味著什麼。
雷鳴之城的魔法大陣，可是一個達到傳奇層次的古代魔法陣，就算現在有所損毀，但也依舊能阻攔幾乎所有沒有得到王室授權的英雄級；
除非是埃德蒙這樣、能夠使用龍語魔法開路的，否則要向秘密潛入雷鳴之城，就只能有王室成員或者有資格接觸大陣核心的大臣們“帶路”。
兩個陌生的英雄級潛入雷鳴之城，並且身為巨龍眷者、龍語魔法許可權者的埃德蒙也說對方懷有惡意，這說明，來者極大機率並非龍裔、而是有著王室成員或大臣帶路的危險份子！
格萊妮神情嚴肅地說道：
“雖然可能性很多，但既然埃德蒙先生都提醒我們要小心，那麼不管是我們的計劃洩露了、還是有人本來就要策劃某件大事，我們都要做好最壞的打算。”
安娜也點了點頭，說道：
“兩位英雄級，老師和我應該就能應對了，問題是不知道還有沒有更多隱藏起來的不安定因素，不過埃德蒙先生一直隱藏在城市，這也是我們的一個優勢……”
安娜正要繼續說下去，房間外就傳來了侍衛的聲音：
“王女殿下、法師閣下，查爾斯王子殿下來訪。”
查爾斯？
聽到侍衛的傳話後，安娜和格萊妮心裡分別升起了不同的想法。
安娜是擔心查爾斯會受到接下來有可能發生的、英雄級戰力之間的衝突所波及；
而與查爾斯沒什麼先入為主感官的格萊妮，在此情此景下卻不由得生出了懷疑之心。
‘……應該不會吧？’
……
未完待續，先更後改。
（我在作家的話中寫了一些東西，希望大家都能看一下）