銀河系第三旋臂靠近懸臂邊緣的一處星系裡。
伴隨著一陣藍光在浩瀚星空裡閃爍。
一支由上百艘戰艦組成，種類齊全的艦隊出現在了這片星系之中。
作為旗艦的星際母船甲板上，探出了兩臺巨大的觀測鏡裝置。
唰！
觀測鏡開啟，並立即調轉到了最大功率。
“已經尋找到這片恆星系的類地行星了。”
數小時之後，專家們便從裝置裡看到了滿意的資料。
指揮室的大屏幕上，出現了觀測到的清晰畫面。
然後專家們便發現，這片星系竟然有著兩顆在近乎同一軌道上的類地行星！
這兩顆行星都只是比水藍星略大一些，並有著一顆衛星環繞。
他們和太陽之間，呈現出近乎一條直線的距離來環繞著處在成年期的恆星移動。
使得在這兩顆行星上如果有智慧文明誕生的話，只靠在地面上進行觀察，到死他們都發現不了另外一顆類地行星存在。
“沒有觀察到人造天體。”
專家們仔細檢查了多遍影片和收集到的各種資料，稍稍松了口氣。
沒有人造天體，說明了這片星系就算有智慧文明存在，要麼早就滅亡了，要麼還沒發展到突破大氣層的科技程度。
那樣的話，他們這些已經可以在恆星系裡航行的科技文明，將佔據絕對的科技優勢！
“出發！”
艦隊指揮官聽完了專家們的報告，下達了命令。
頓時，古瓦文明艦隊進入到了加速狀態之中，向著最近的一顆類地行星飛去。
在艦隊進入到了目標星域之後，蕭羽便一直分出了一絲心思在天將上，跟隨著艦隊觀察。
也因此，三天之後，蕭羽和艦隊指揮官一起，第一時間看到了最近的類地行星的近照。
這顆類地行星的大氣層充滿了毒素。
內部地震頻頻，火山爆發時有發生。
看起來，這顆行星已經不適宜智慧文明的誕生和發展了。
就算曾經有什麼文明遺蹟留下來，在這樣的環境下，只怕是也很難儲存下來。
即便如此。
艦隊依舊停在了這顆行星的外軌道上，讓蕭羽得以操控天將飛出艦船，而後以此為宿體展開輝月感知探查這顆行星。
整個過程耗費了一週。
最終，蕭羽並沒有找到輝月大能的遺蹟或者遺留。
不過也不是完全沒有收穫。
蕭羽操控天將，從這顆火山頻頻的星球裡，找到了一噸重的珍惜礦石。
提純之後，能得到五公斤左右相當於傳奇級的稀有材料。
另外，蕭羽還從這顆行星的衛星上，發現了幾處含有不少稀有礦產的礦脈。
這些礦脈分佈太廣，含量稀少，只能先記住在小本本等裡，等以後自己的採礦艦隊有多餘了，又急需某項礦產時候，再派來此地進行加急採礦。
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古瓦文明艦隊等待著蕭羽操控天將滿意而歸之後。
這才重新啟航，向著位於恆星背面的類地行星而去。
恆星背面的類地行星。
是一顆被厚厚的大氣層包裹著，絕大部分地區都被冰雪覆蓋的星球。
這顆星球上，最好的區域位於赤道，也只有在赤道區有足夠的溫度適宜農作物的種植生產。
也因此，這顆星球上誕生的智慧文明，都會第一時間在赤道區域繁衍生息，並為了爭奪這些區域而廝殺爭鬥！
此時此刻。
這顆行星上的智慧文明已經發展壯大到了成為行星霸主的地步。
他們自稱自己是索姆文明，是此世唯一的神之寵兒。
萬物之上，真神之下的偉大存在。
天生就該統轄萬物。
索姆王室之珠的冒險家完成了地理大發現，並完成了首次的全球航海之後。
索姆王室建立起了更加集權的索姆帝國。
至此，帝國已然過去了兩百年。
兩百年下來，索姆帝國的方方面面已然有了種種暮氣。
但是，在代代都賢明的皇帝指揮下。
帝國本體實力保持著高速增長，科技更是一直穩步前進。
一百年前，蒸汽機的發展和帶來的生產力變革，更是壓下了帝國內部的種種不滿。
讓得許多野心家們紛紛感慨他們生不逢時之餘。
也不由懷疑王室流出的傳言裡，王室乃真神之子的神話是不是真的有所根據？
否則，為何每一代皇帝，都在舉行登基大典之後，立即變得賢明起來？
讓他們這些野心家們一代代都鬱郁不得志，並得小心翼翼，生怕被那位皇帝抓住把柄，而後就給殺雞儆猴了。
到了現在，蒸汽機經過多次更新換代之後，已經發展到了生產生活的方方面面。
環繞整個赤道的鐵路也已經在多年前接通，並成功通車、
使得皇帝的命令可以和軍隊一起隨時調集到不服從的地方。
而在這樣的生產力大發展時代下。
索姆帝國的生產關系，早就該發生改變了。
大商人們和新興貴族們的力量，早已經超過了那些腐朽的老貴族們。
然而，代代賢明的皇帝聚攏了難以想象的人望下，新興勢力們，終究不敢撕破臉挑戰舊的王權秩序。
索姆帝國，也在這樣彆扭的狀態之中，來到了現在這個節點。
到了現在時間點。
索姆帝國儘管還未能擺脫重力束縛，把人造天體送上外太空。
地面上，蒸汽汽車已經開始替代馬車成為了貴族們的新交通工具。
蒸汽火車，更是縱橫交錯在赤道圈裡，其鐵路公里數，甚至足以打敗水藍星上的諸多強國。
空中。
巨無霸一樣的飛艇因為惡劣天氣被淘汰。
取而代之的是巨無霸一樣的蒸汽飛機。
那些比水藍星上最大的運輸機還要大一圈的超大型蒸汽飛機，承擔著快速運輸和空中作戰的任務。
通訊上，電報和廣播都已經發明。
收音機，是每一個有點閒錢家庭的標配。
沒錢的窮人們，也習慣了晚上乘涼的時候聚集在廣場上，聽免費的廣播節目消遣。
總體來說。
儘管科技點有點歪。
索姆帝國科技方面，已經接近了水藍星第一次世界大戰的文明水準。
另外，雖然沒能把人造天體送出外太空。
天文館卻是近百年來逐漸興起的一大帝國特色建築。
主要得益於數學的進步以及望遠鏡的研制成功。
皇帝和貴族老爺們，都很喜歡用望遠鏡去窺視浩瀚星空的秘密。
似乎能夠藉此讓自己和偉大的真神更近一些。
上有所好下必甚焉。
整個索姆帝國，有熱衷於天文觀察和各種與之相關的猜測空談。
在最受喜愛的廣播節目裡，更是有三分之一，都和星外世界有關。
有人相信星球外的一切，都屬於真神的領域，他們一旦進入其中，立即就會神魂俱滅。
也有人大膽猜測，那些星星裡，可能有和他們一樣的智慧文明存在。
甚至也在好奇的打量著他們。
當然了，這樣的猜測一般都活不久。
畢竟，這是在質疑索姆文明的獨一性了。
在相信自家王室是真神之子的帝國內。
這可是一種大逆不道！
不過，私底下，隨著科技的發展，眼界的開闊。
面對著浩瀚星空。
終究有越來越多的有識之士，開始自我懷疑，並如同以前的水藍星文明一樣，擔心起外星入侵這樣的科幻故事起來。
甚至在一次帝國閉門會議上。
由皇帝牽頭，還一起進行了一次相關的預演備案。
當然了，礙於眼界。
他們眼中的外星人入侵情節裡。
外星人只是乘坐著比蒸汽大飛機好一些的飛行器，然後來打索姆帝國依舊是派出大批體型更高大威猛一些，武器裝備更精良一些的軍隊。
來和索姆帝國進行陣地戰，並在一城一地的交戰中陷入焦灼狀態。
然後索姆帝國上下一心，堅持到最後……終是能獲得最終勝利。
而對此預演。
在座的各方，沒有人對此表示懷疑。
在他們的眼界看來。
外星人入侵，也就是如此了。
什麼火力覆蓋，軌道轟炸，無人機作戰等等……說實話，他們壓根都沒想到過。
這方面。
不得不說索姆帝國的王室也有一點點責任。
王室的皇帝實在是太賢明了。
這使得索姆帝國建立起來之後。
大大小小叛亂都是一戰而定，帝國的大軍，從來沒有遇到過對等的對手。
戰術上的進步，戰略上的改變，也就沒有動力去完善，去思考。
因為科技而帶來的新武器的使用，更多的還是體現在閱兵儀式上。
實戰經驗有和沒有差不了多少。
反正都是大軍推進，佔領高地然後遠端火力一波射擊之後步兵發起衝鋒。
然後就沒有然後了。
…………
索姆帝國王宮深處。
皇帝索姆七世在處理完政務之後，便稍顯疲態。
這疲態讓索姆七世微微皺眉。
索姆七世才剛剛過三十二歲的生日。
成為皇帝也才剛滿七年。
以目前的帝國文明環境來看。
這個年齡，作為一名皇帝還算年輕。
雖然……和水藍星工業時代的不列顛霧都差不多。
這個時代索姆帝國的工人的人均壽命，也已經從二十降低到了十七。
甚至因為礦區越挖越深，坑道越來越窄的緣故。
現在的礦場主們，都熱衷於僱傭四到七歲的童工來從事礦工工作，從而大有把人均壽命繼續壓低的趨勢。
靠著他們的努力和犧牲。
貴族們的壽命，卻已經從四十提升到了五十。
王室裡，活過六十的老人更是比比皆是。
索姆七世卻還是懷疑起自己的健康問題，並召集醫生為自己進行了一次詳細的體檢。
結果很糟糕。
醫生們發現索姆七世的身體部分器官老化得厲害。
並且找不到原因。
這讓索姆七世很是生氣，一度懷疑自己被人下毒了。
不過生氣歸生氣。
他卻並沒有衝動的去殺人。
他只是召集了自己的親信，安排了任務之後，開始著手培養繼承人。
“下毒的可能性並不大。”
“對王宮的掌控上，這點自信我還是有的。”
“那就是這具身體本身的問題了。”
索姆七世獨自回到了寢宮，拒絕了翻牌子的詢問後，他心中自語：
“這一次繼承人方面，不能在身體上大意了。”
“每次皇權的過度，總是伴隨著一堆的煩心事！”
索姆七世搖了搖頭，輕輕嘆氣。
他不恐懼死亡。
因為他知道，自己是特殊的，自己死不了！
反而可以依附在嫡系血脈之人上，奪舍重生！
現在的索姆七世，事實上也是以前的索姆六世，五世乃至一世！
這也是為何索姆帝國可以代代都出明君的最大原因！
他從來不用擔心後繼無人，不用擔心培養不好繼承人的問題！
因為，每一代皇帝……都是他這位開國之君！
而對於那些被奪舍的王室成員。
索姆七世也從來沒有愧疚之心。
身為王室成員，生來就享受了榮華富貴。
為了帝國的千秋萬代。
這點付出，又算的了什麼？
“太年輕的不行。”
“太老的更不行……”
“嗯？”
“這人……二十五歲，軍校畢業，參與了多次平叛戰爭……”
“嗯哼？娶了布魯商會的會長的雙胞胎女兒？”
“還有北地侯爵的小女兒也是他的侍妾？”
“有意思，能馴服北地的女人，這傢伙能力不錯！”
索姆七世看到了一個滿意的人選。
雖然這人不是這具身體的親生兒女。
但是這並不重要。
因為他的存在，索姆帝國並沒有立長的傳統規定。
只要是開國皇帝的嫡系血脈子孫。
在嫡系血脈冊內，都有機會成為皇帝。
現任皇帝的子孫，除了享受到的榮華富貴稍好一些外。
與其他王府的子孫並無多少不同。
做錯了事，一樣會被索姆七世毫不留情的處罰。
因為在索姆七世眼裡。
這些子子孫孫們，早已全都是隔代親戚了。
在成為他祭品這一點上，他們都是平等的。
“嗯，就內定是他了……明天就宣他和其餘幾人成為候選帝。”
索姆七世對此駕輕就熟，腦海裡已然有了一整套流程。
想到最近在妃子們身上乏善可陳的表現。
索姆七世甚至有點期待那具新的強壯肉身了。
清晨，天剛矇矇亮。
索姆七世就被寢宮外的一陣喧譁聲吵醒了。
經驗豐富的索姆七世並沒有慌張。
就算最壞情況，被篡位了。
他也有信心，重新起家，把失去的通通奪回來！
只是，令人開啟大門之後。
他卻聽到一個讓他目瞪口呆的訊息：
“陛下啊！”
“大事不好了！”
“外……外星人真的來了！”