從身份上來說，米芾是皇帝趙煦的皇叔，當然，不是親的，而是奶的。
為什麼這麼說呢？
米芾的老媽閻氏是神宗皇帝的奶孃，於是米芾就是神宗皇帝的奶兄弟，他從輩分上來說，就是皇帝趙煦的奶皇叔。雖說神宗皇帝也沒太照顧米芾。當初神宗登基之後，就給了校書郎的官職，後來不知道什麼原因沒有繼續提拔他這個發小。
但也不算虧待了米芾，畢竟校書郎是館閣官員。大宋的進士出身的官員，想要做校書郎這個九品官，還需要經歷三年任期，歲考上上，然後才有資格參加館閣考試。考試合格之後，才能進入秘書監的直秘閣做校書郎。
當初趙挺之就是中了進士之後好幾年，才有資格參加館閣試。
按理說，米芾的起點很高，可奇怪的是，米芾在神宗手裡，竟然沒怎麼受到提拔。反而官職越做越低，後來被神宗發落去做了縣尉。可能是他受到了蘇軾的牽連，畢竟米芾仰慕蘇軾是草朝堂上眾所皆知的事。
雖說不算是正經皇叔，可也不能不把長輩當人看吧？
米芾帶著一肚子的冤屈，踏上了北上抗遼的征途。第一站當然不是去太原，而是去鎮子的鐵匠鋪購買一柄合適的兵刃。
遇到鐵匠鋪老闆看米芾面善，覺得是個好主顧，當即給米芾解釋了他鋪子裡寶貝。
“這位官爺，您這是要遊歷山河，還是隨身佩戴參加宴會？”
米芾揚起腦袋覺得被冒犯了，他難道看著就那面像個公子哥？難道他這樣的就不能上陣殺敵，為國效力了嗎？
米芾悠揚著拖著唱腔道：“從軍！”
鐵匠鋪老闆愣住了一陣，還以為聽錯了，呵呵笑道：“官爺，您說笑了，您這樣的從軍為什麼呀，去殺誰去？”
一股沒來由的豪氣從米芾的胸口激盪起來：“忠君報國，殺遼狗！”
這時候的米芾，還真有點米家後人的感覺。彷彿當初在河間、真定戰場上，與遼人廝殺的米家先輩那樣，氣宇軒昂，勇往直前。可惜，這也是他的幻覺，旁人是絕跡看不出來的。鐵匠笑著搖了搖頭，用紅彤彤地鼻子在空氣中猛吸了幾口，也沒有嗅到米芾一身酒氣的味道，猶豫道：“真的？”
“千真萬確，這也能有假？”
米芾認為鐵匠有點話多，不悅道：“鐵匠，你給本官推薦一二樣戰場廝殺的武器，要是使得順手，本官就照顧你的生意，當下就買了。”
鐵匠哪管米芾是真是假，既然米芾要買，他自然沒有阻攔的道理。再說了，錢拿到手，米芾想要後悔，也沒機會了。
“官爺請看這柄鳳嘴刀，別看只有三十五斤，但配合戰馬，殺遼狗如砍瓜切菜般容易，只要你一百貫。”
“太醜！”
米芾說出的理由讓鐵匠有點搗騰不上來氣，太醜？這是個什麼神仙理由？您老不是去殺遼狗嗎？醜不醜的有什麼關係，只要能殺人不就成了嗎？
鐵匠有點懷疑米芾的人品，指著另外一柄武器道：“大鐵槍，能刺，能掄，能挑，能戳，是將軍最為順手的武器，才三十斤重，只要收你六十貫。”
米芾費力的雙手接過鐵匠遞過來的武器，吃力的抱著鐵槍做了個突刺的動作，苦笑道：“太重！”
見鐵匠臉色不太好，米芾解釋起來：“本官需要不重且又鋒利的武器，能輕而易舉不費吹飛之力就能斬將殺敵的利器。”
“青釭劍，重三斤六兩，長三尺二寸，採用上等精鋼和熟鐵打造。只要一百二十貫。”
“為何武器輕了，價格卻要更貴？”
米芾覺得鐵匠故意以次充好，拿他當肥羊宰殺，是個徹頭徹尾的奸商。可問題是，他長這麼大，從來也沒有拿過兵刃，也分辨不出什麼兵刃好，什麼兵刃不好，似乎有點上趕著讓人哄騙的樣子。
“官爺，您看看這刃口，這劍身，這如同流水般的花紋，是否有種賞心悅目的暢意？這能是普通貨色嗎？再說了，你用重量說話，可是菜價能和肉價一樣嗎？”
鐵匠卻覺得米芾來故意搗亂，壞他生意的刁難人。青釭劍雖說不是常山趙子龍的佩劍，但是材料得來不容易，加上他傾注了自己的熱情，一百二十貫不算貴。
再說了，你這面相，細皮嫩肉的看著就需要一柄裝樣子且好看的佩劍，而不是真讓你上陣殺敵的利器。
大宋還不至於讓米芾這樣的去戰場廝殺，沒到這個份上。當然，鐵匠也有一份擔憂，要是他當了將軍，手下都是米芾這樣的士卒，他似乎只有兩條路可走，投降，被殺。都是死路一條，絕望的配上嗩吶的哀樂，能痛哭流涕的那種淒涼和悲慘。
米芾遲疑起來，他遲疑的原因是錢沒帶夠。米芾痴迷書法，有點錢就去淘換字帖了，王獻之的《中秋帖》，李邕的《多熱要葛粉帖》，顏真卿，褚遂良，歐陽詢，只要他喜歡的字帖，總是千方百計的買到手，從來不問價格。
這些花費，可不是幾個小錢就能打發的，所以米芾經常囊中羞澀，身上沒幾個錢。
青釭劍肯定是買不起了，只能退而求其次，乾笑著幾聲道：“有沒有便宜的？”
“裁紙刀，只要五吊錢，這個夠便宜，你要嗎？”
“能捅死人？”
鐵匠說什麼也不信米芾這樣的會去上陣殺敵，擺明了是個書呆子嘛。裁紙刀要是能上陣殺敵，要狼牙棒幹什麼？遇到個不懂行的書生，卻要做軍械買賣，鐵匠也有種最近生意太難做了的感悟，翻著白眼心想著乾脆哄哄這呆子：“找準地方，朝著肚子軟和的地方去，別看裁紙刀小，力量，速度，眼力和手腕，只要都刀了境界，一刀一個，輕鬆的很。”
“我明白了，關鍵看用的人對不對？”
“官爺明鑑！”
鐵匠也不戳穿，豎著米芾的話說道：“但是裁紙刀終究不如菜刀……”
米芾認為鐵匠對他有敵意，他要是帶著菜刀去上戰場，這像話嗎？
米芾選定了裁紙刀，然後想著去軍隊，要是沒口吃著順嘴的食物，豈不是難受？乾脆，去肉鋪買了兩根臘肉，去鹹菜鋪子買了一甕鹹菜。然後僱傭了馬車一路採買，來到了京城。路上想起他一個南方人，恐怕受不了北方的寒冷，買了兩件袍子。
從他帶著的這些裝備來說，他不像是要出征打仗的樣子，反而有點像是要去逃難。或者徵徭役的樣子。
反正，從來沒見過從軍打仗，帶著鹹菜去的主。
來到了京城，他驚奇的發現了個熟人。
族叔祖，米贇。另外邊上站著個年輕俊美的青年，自報家門道：“在下花榮。”
他們等著米芾來京城，已經耽擱了一天的行程。看到米芾大包小包的，彷彿要逃難的樣子。米贇不樂意道：“元章，你這是做什麼？”
“帶著衣物，鹹菜之類的，我估摸著軍中肯定清苦，萬一短了吃穿，也有所準備。”
米芾理所當然的將自己一路採買的寶貝給米贇看。後者捂著臉，真後悔之前為什麼要開口和米芾說話。這傢伙以為出征作戰是過家家呢？米家可是將門世家，怎麼出了這麼個迂腐的玩意？
花榮若有所思的讓人去取了一柄劍來，交給米芾：“先生，這柄劍還請隨身帶著，可作防身之用。”
米芾這才松了口氣，他終於避免了用裁紙刀上陣殺敵的窘境。只要提著三尺青鋒，他似乎胸膛中的勇氣也水漲船高起來。
他還不明白，為什麼他好好的蔡河撥運使做著，突然被拉倒了前線去？
這話花榮不好說，米贇不願說。
不過跟著行軍隊伍，米芾可吃了不少的苦頭。
花榮押運武器彈藥，本來時間就很緊，自然不敢怠慢。等人到齊之後，就立刻出發了。
而米芾不善騎馬，跟著隊伍頗為吃力。尤其是他徒步更不成，只能咬著牙苦苦跟著押運隊伍。
一晃半個月過去了，隊伍已經過太原好些天，甚至花榮一再保證，繁峙就在跟前，才沒有讓米芾半路洩氣。
“前方何人！”
“押運物資，殿前校尉花榮。”
“原來是花校尉，大帥說了，您來立刻去城內。”
繁峙城內，李逵和高俅正在為出征的事爭論，高俅但心李逵兵力不足，讓李逵多帶著士卒。而李逵呢？擔心後方守備不足，將飛廉軍一萬步卒的七千人馬都留在了繁峙。不是說這支軍隊不用作戰，而是李逵考慮到長途奔襲，步兵的耐力顯然不如騎兵，而且裝備更重，需要更多的馱馬。
但是北線，河東路能動用的馱馬，都讓李逵撥付給了禁衛軍。
已經無力再供給重步兵足夠的馱馬，而大宋的重步兵，步人甲就要六十來斤重，加上裝備武器，根本就不可能由士兵自己扛著行軍。也不是不行，要是距離近，十里八里的話，倒是能辦。可消耗了大量的士兵體力的結果就是在戰場上，重步兵只能划水了。
這還不如帶盾牌刀斧手來得爽利。隨著大宋冶鐵技術的飛速突破，鋼刀的使用讓大宋輕步兵的負擔大大降低，單殺傷力更超以前。用起來，也是非常順手。
“報！”
“啟稟督帥，花將軍回來了。”
“還不快快請來。”
這帶人巡營的是執勤校尉是武松，他穿上校尉的鎧甲還沒有過興奮勁。鎧甲讓他用細沙磨蹭地鋥光瓦亮，在陽光下反著銀白色的光芒，威武的像是個大將軍。可惜和當初的魯達一樣，不會騎馬，是個步將。
也不是說一點不會，而是騎在馬上交戰太難為他了。
武松單膝跪在地上，稟告道：“大帥，花將軍帶來兩個生人來，聽說是京城派來的將軍，可是據末將看，似乎也不怎麼像是將軍。”
李逵摸著下巴懷疑道：“難道是宦官？”
高俅附和的點頭：“很有可能。寧化軍的事，恐怕都事堂和樞密院都會對你我有所芥蒂，就怕陛下被小人蠱惑，派遣殿前押班宦官來。”
什麼小人？
高俅也是敢說，不就是說樞密院和都事堂的主官給他們上眼藥嗎？
就兩人，一個李清臣，一個章惇。
他小小的一個都指揮使，竟敢對朝廷一品大員身上潑髒水，別的不說，就這份勇氣，足夠可以被李逵引為知己。
李逵也是大衛惱怒道：“這幫吃人飯，不幹人事的玩意。”
在行營外，米芾胳膊下夾著包袱，一個勁的打擺子，磕著牙問自家族叔爺米贇：“武德公，咱們這位主將是誰呀？會不會給我們小鞋穿？”
米贇字武德，他是正兒八經的將門子弟，非常看重將門的榮譽，同時也潛修武藝，通曉兵法，對於軍功有著強烈的渴望。不像米芾，看著就不像是將門子弟。如今長途奔襲之後，更像是個逃難的賬房，眉宇中都透著一股子讓人膩味的喪氣勁。
米贇冷哼道：“元章，你可是我米家子弟，如此不堪造就，如何能讓我米家先祖放心？”
米家沒落了，但也不算太沒落。至少米贇也是執掌一軍的主將。雖說是新提拔的寧化軍主將，也是因為陳儀叛變之後才有了機會，但能夠主帥一軍的武將在大宋禁軍之中，也算是拔尖的武將了。有這樣的人才撐門面，米家說什麼也不算是沒落。
可惜米家子弟，就不說了。
米贇對米芾橫豎看不上眼，一路上大半個月，直到快見主帥了，這才想起來問。
這半個月幹啥去了？
米芾也有苦衷，唏噓不已道：“武德公，您老是不知啊！這路上，風餐露宿且不說，就是勞累，小子的身子也不堪鞭笞，早是苦不堪言。”
這話不是作假，米芾確實在路上非常辛苦。
基本上每天都是半睜半閉著眼就上路，到了宿營地，困地只能閉著眼睛吃飯，經常是吃到一半，腦袋挨著包袱，鼾聲起來了。
這種近乎於迷糊的狀態，他還有心思去詢問主將是誰？米芾哀怨道：“武德公，你也知道孫兒一路上咬碎了牙，這才跟上了隊伍，早就是強弩之末，哪裡有力氣去想主將的事？”
“你也就是過得太安逸了，也不想想，祖宗的基業是靠著馬背上打下來的，將來要誰去繼承。”米贇見狀，也只能是哀嘆不已。
他冷哼了一聲，對自己這個祖孫也是一點辦法都沒有。米芾早年是跟著神宗皇帝一起長大的，神宗皇帝有的，他不見得有，可是錦衣玉食肯定不會少。其母閻氏又是高太后的心腹，米芾的童年，少年，乃至青年時期都很幸福。可惜，米芾沒有做官的才能，加上和蘇軾等刺頭走的太近，後來被神宗皇帝不喜，這才少了重用。
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至於說歷史上米芾是徽宗的近臣，跪舔徽宗趙佶毫無骨氣。那絕對是汙衊，米芾是什麼人吶！書痴，要是神宗皇帝的字有宋徽宗趙佶那等水準，米芾早就舔到神宗皇帝神清氣爽，引為知己了。可惜，神宗皇帝的字不入流，至少在米芾眼裡就是如此，匠氣，呆板，哪裡有蘇大老爺的香。
這期間，米芾更本就沒有想到，蘇大老爺天天寫詩嘲諷神宗皇帝和王安石，對於米芾的‘叛變’，恐怕最受傷的還是神宗了。他眼瞅著米芾朝著蘇軾狂奔而去，然後在蘇軾身邊蹦噠歡呼。這狗東西，簡直不想好了。
再說米贇，瞥了一眼米芾。畢竟是祖孫，打斷了骨頭連著筋呢，米贇也不會真的將米芾一腳踢開，努嘴道：“元章，你不是和蘇學士交往過密，難道就不知道蘇學士府中如今出了一文一武，兩個大人物。”
米芾聞聽，頓時笑了起來：“武德公，你不會是說蘇門走狗高俅和蘇門墨麒麟李逵吧？”
米芾面對米贇說話，自然是背對行營，而米贇嚇得急忙捂住了米芾這張破嘴，怎麼啥話都往外說。蘇軾的文采沒學到，但蘇軾的破嘴倒是讓他學了個七七八八。
更要要命的是，李逵和高俅一臉陰沉的盯著米芾的後背。墨麒麟，麒麟倒是好詞，為何要加墨？你丫是說我心黑呢？還是臉黑？
米芾傢伙還恍然不知，張著嘴，露著後槽牙笑地那叫一個暢快……